El Juez Presidente Señor Andréu García
emitió la opinión del Tribunal.
Nos corresponde revisar una sentencia del Tribunal de Circuito de Apelaciones que ordena al Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de San Juan, celebrar una vista para determinar si procede declarar la nulidad de la sen-tencia de divorcio de Isabel Santos Nazario y Jorge Stella Royo, decretada en 1959. Veamos los hechos.
1 — i
El 18 de junio de 1992 el Ing. Ángel Pardo Santos, junto a su esposa Emma León de Pardo y la sociedad legal de bienes gananciales compuesta por ambos, demandó a su medio hermano, Jorge Ignacio Stella Santos, los hijos de éste, Adrián Stella Arroyo y Jorge Luis Stella Arroyo, y a [820]*820Antonio Cordovés Infante, albacea de la sucesión de su pa-drastro, Don Jorge Stella Royo.
En síntesis y en lo pertinente al dictamen del Tribunal del Circuito de Apelaciones que hoy revisamos, los deman-dantes alegaron que el ingeniero Pardo Santos es hijo de Doña Isabel Santos Nazario y de su primer esposo, Angel Pardo. Indicaron que tras divorciarse de Angel Pardo, Doña Isabel se casó con Don Jorge Stella Royo, el 13 de marzo de 1938, constituyéndose una sociedad de bienes ga-nanciales, y que la pareja procreó un sólo hijo, el codeman-dado Jorge Ignacio Stella Santos.
Según las alegaciones de los demandantes, no fue hasta 1991, cuando falleció Doña Isabel, que se le informó al in-geniero Pardo Santos que su madre y su padrastro se ha-bían divorciado en 1959, liquidando la sociedad de bienes gananciales habida entre ellos, y que se casaron por se-gunda vez en 1961, tras haber otorgado capitulaciones matrimoniales. (2)
Sobre el divorcio de Doña Isabel y de Don Jorge, los demandantes alegaron que éstos nunca estuvieron separa-dos, por lo cual el divorcio obtenido bajo la causal de aban-dono fue simulado, nulo e inoficioso. Como remedio, solici-taron que se anulara la sentencia de divorcio dictada en 1959. También solicitaron la nulidad de la liquidación de la sociedad de bienes gananciales, de las capitulaciones ma-trimoniales otorgadas por Doña Isabel y Don Jorge en 1961, del subsiguiente matrimonio habido entre ellos, y de todos los actos posteriores a esa fecha, de manera que lo relativo a los bienes adquiridos por Doña Isabel y Don Jorge durante su segundo matrimonio se conformase a las normas del régimen de sociedad de bienes gananciales.(3)
[821]*821A esos efectos y después de que los codemandados pre-sentaron sus contestaciones a la demanda, el 5 de octubre de 1993 los demandantes solicitaron al tribunal que dic-tase una sentencia sumaria parcial. (4) Los codemandados Jorge Stella Royo, Jorge Luis Stella Arroyo y Adrián Stella Arroyo, el 23 de diciembre de 1993, presentaron su oposi-ción a la moción de sentencia sumaria y, a la vez, formula-ron su propia solicitud de sentencia sumaria, a la que se opusieron los demandantes.(5)
Básicamente, tanto los demandantes como los codeman-dados estaban de acuerdo con los hechos materiales de la controversia de autos: (1) Doña Isabel contrajo matrimonio con Don Angel Pardo Torres y procrearon un hijo, el de-mandante Angelo Pardo Santos; (2) tras el divorcio de Doña Isabel de su primer esposo, ésta contrajo matrimonio con Don Jorge el 13 de marzo de 1938, y la pareja procreó un hijo, el codemandado Jorge Stella Santos; (3) el 13 de noviembre de 1959 Doña Isabel presentó una demanda de divorcio por la causal de abandono y el 18 de diciembre de ese mismo año se dictó sentencia de divorcio en rebeldía; [822]*822(4) el 21 de diciembre de 1959 Doña Isabel y Don Jorge presentaron una estipulación sobre división de bienes ga-nanciales; (5) el 27 de enero de 1961 Doña Isabel y Don Jorge otorgaron capitulaciones matrimoniales; (6) el 30 de enero de 1961 Doña Isabel y Don Jorge contrajeron matri-monio por segunda vez.
Sin embargo, los demandantes alegaron que Doña Isabel y Don Jorge nunca se separaron, con excepción de un período de vacaciones en las cuales Doña Isabel se quedó con su hermano en el estado de Florida, hecho ocurrido con posterioridad al divorcio, y que Don Jorge y Doña Isabel participaron juntos en ciertas actividades familiares, entre ellas, la boda de los demandantes, la celebración del Día de Reyes de 1959, las visitas a la residencia de los demandan-tes, la cena de Acción de Gracias de 1959, la visita al hospital el día en que nació el hijo de los demandantes en diciembre de 1959 y un viaje realizado por Don Jorge y Doña Isabel en octubre de 1958.
Dicha alegación fue rebatida por los codemandados en su moción en oposición a la sentencia sumaria. Argumen-taron que: (1) los documentos presentados por los deman-dantes en la moción de sentencia sumaria no demostraban mediante hechos incontrovertidos de que hubo un fraude contra el tribunal en la acción de divorcio entre Don Jorge y Doña Isabel; (2) los demandantes conocían del divorcio, de las subsiguientes capitulaciones matrimoniales y del se-gundo matrimonio entre Doña Isabel y Don Jorge, desde el mismo momento en que ocurrieron los hechos; (3) la incu-ria extrema de los demandantes impedía que se conside-rase el reclamo; (4) los más de treinta (30) años transcurri-dos desde que se dictó la sentencia de divorcio entre Doña Isabel y Don Jorge, perjudicaba el derecho de los codeman-dados a presentar prueba para derrotar las alegaciones es-bozadas por los demandantes.
[823]*823Así las cosas, el 27 de enero de 1995 el Tribunal de Pri-mera Instancia (Hon. Flavio Cumpiano Juez) emitió una sentencia sumaria parcial para declarar sin lugar la recla-mación de los demandantes. Inconformes, los demandan-tes acudieron al Tribunal de Circuito de Apelaciones, el cual emitió una sentencia para revocar al Tribunal de Pri-mera Instancia. Según entendió el tribunal intermedio, no procedía el uso del mecanismo sumario provisto por la Re-gla 36 de Procedimiento Civil de 1979 (32 L.P.R.A. Ap. III) sin haber escuchado prueba en un caso en el cual existía una clara controversia de hechos y en el cual el factor cre-dibilidad estaba involucrado.(6)
Ante el dictamen del foro apelativo, los codemandados acudieron ante nos. Vista la solicitud, el memorando y los documentos anejos, les ordenamos a los demandantes ape-lados mostrar causa, si la hubiere, por la cual no debíamos expedir el auto solicitado y revocar la sentencia del Tribunal de Circuito de Apelaciones en vista de las alegaciones en la página cuatro (4) de la demanda, al efecto de que fue la causante del demandante quien presentó la acción de divorcio —doctrina de los actos propios— y de lo dispuesto en el inciso (3) de la Regla 49.2 de Procedimiento Civil, 32 L.P.R.A. Ap. III.
En cumplimiento de nuestra orden, la parte deman-dante presentó un escrito en el cual alegó que el presente caso no había sido presentado bajo las disposiciones de la Regla 49.2(3) de Procedimiento Civil, supra, sino bajo el segundo párrafo de la Regla 49.2, supra, sobre acciones independientes con motivo de fraude al tribunal, y que én [824]*824nuestra jurisdicción un heredero puede impugnar acciones de su causante.
Examinado el escrito solicitado, así como todos los docu-mentos incluidos en el apéndice de la solicitud de los code-mandados, estamos listos para emitir una determinación.
II
El relevo de una sentencia de divorcio sólo pro-cede cuando se alegue y pruebe fraude al tribunal o nulidad de sentencia, utilizando el mecanismo provisto por la Regla 49.2 de Procedimiento Civil, supra; Sucn. Pacheco v. Eastern Med. Assoc., Inc., 135 D.P.R. 701, 709 (1994); Hernández v. Zapater, 82 D.P.R. 777 (1961).
Mediante dicha regla, el tribunal puede relevar o modi-ficar los efectos de una sentencia, una resolución o una orden. R. Hernández Colón, Derecho Procesal Civil, San Juan, Ed. Michie de Puerto Rico, 1997, Secs. 4801-4803. En el caso de fraude entre las partes, la moción de relevo debe ser presentada dentro del término de seis (6) meses. Si se alega fraude al tribunal, se puede presentar un pleito independiente, en cuyo caso el término de seis (6) meses que provee la regla para presentar una moción de relevo no es aplicable. Municipio de Coamo v. Tribunal Superior, 99 D.P.R. 932, 938 (1971); Calderón Molina v. Federal Land Bank, 89 D.P.R. 704 (1963); Martínez v. Tribunal Superior, 83 D.P.R. 358, 360 (1961).
Ahora bien, una acción independiente de nulidad de sentencia basada en fraude al tribunal sólo incluye actuaciones cuyo efecto o intención sea mancillar al tribunal como tal, o que es perpetuado por oficiales del tribunal, de tal forma que la maquinaria judicial no pueda ejercer como de costumbre su imparcial labor de juzgar los casos que se le presentan para adjudicación. Municipio de Coamo v. Tribunal Superior, supra, pág. 939. Las alegaciones falsas que se hayan incluido en una demanda per se no constituyen [825]*825fundamentos para concluir que hubo fraude al tribunal. Rodríguez v. Tribunal Superior, 102 D.P.R. 290, 292 (1974).
Una acción sobre fraude al tribunal tiene que ex-poner detalladamente las circunstancias que lo constituyen. El solo hecho de alegar que hubo fraude no constituye una de las circunstancias que, al tenor de la Regla 49.2, supra, permiten el relevo de una sentencia. Correa v. Marcano, 139 D.P.R. 856 (1996); Dávila v. Hosp. San Miguel, Inc., 117 D.P.R. 807 (1986); Figueroa v. Banco de San Juan, 108 D.P.R. 680 (1979). El fraude nunca se presume. Esto significa que debe ser probado por la parte promovente con certeza razonable, esto es, con preponderancia de la evidencia que satisfaga la conciencia del juzgador. González v. Quintana, 145 D.P.R. 463 (1998); De Jesús Díaz v. Carrero, 112 D.P.R. 631 (1982); Canales v. Pan American, 112 D.P.R. 329 (1982); García López v. Méndez García, 102 D.P.R. 383 (1974); Carrasquillo v. Lippitt & Simonpietri, Inc., 98 D.P.R. 659 (1970).
Por otra parte, hemos establecido que cuando un tribunal examina una solicitud de relevo de sentencia bajo la Regla 49.2 de Procedimiento Civil, supra, tiene que considerar ciertos criterios para salvaguardar los derechos de las partes involucradas en el litigio. El juez de instancia deberá estar atento a la existencia de una defensa válida que oponer a la reclamación del peticionario, el tiempo que media entre la sentencia y la solicitud de relevo, el perjuicio que sufriría la parte contraria si se concede el relevo de sentencia y el perjuicio que sufriría la parte promovente de no ser concedido el remedio solicitado. Neptune Packing Corp. v. Wackenhut Corp., 120 D.P.R. 283, 294 (1988); Murphy Lugo v. Atl. So. Insurance Co., 91 D.P.R. 335 (1964).
Una acción independiente sobre fraude al tribunal sólo debe ser presentada en aquellos casos en que ha transcurrido el término fatal de seis (6) meses y las circunstancias son tales que el tribunal puede razonable-[826]*826mente concluir que mantener la sentencia constituiría una grave injusticia contra la parte que no ha sido negligente en el trámite de su caso y que, además, tiene una buena defensa en los méritos. Figueroa v. Banco de San Juan, supra, pág. 688.
Aunque la Regla 49.2 de Procedimiento Civil, supra, debe ser interpretada de forma liberal, el interés de que los pleitos se vean en los méritos no puede bajo toda circunstancia prevalecer sobre los intereses, igualmente justos, de evitar la congestión en los calendarios, de que los casos se resuelvan con prontitud, se termine la incertidumbre y se eviten las demoras innecesarias en el trámite judicial, promoviendo la solución justa, rápida y económica de las controversias. Correa v. Marcano, supra, pág. 861; Dávila v. Hosp. San Miguel, Inc., supra, pág. 818.
Por otra parte, la Regla 36 de Procedimiento Civil, supra, provee un mecanismo sumario para aligerar la tramitación de un caso, permitiendo que se dicte sentencia sin necesidad de que se tenga que celebrar una vista en los méritos, cuando de la evidencia no controvertida surge que no existe disputa de hechos sustanciales que ha de ser dirimida y que sólo resta aplicar el derecho. McCrillis v. Aut. Navieras de P.R. 123 D.P.R. 113 (1989); Tello, Rivera v. Eastern Airlines, 119 D.P.R. 83 (1987); Roth v. Lugo, 87 D.P.R. 386 (1963).
Se pretende agilizar los procedimientos, proporcionando una resolución justa, rápida y económica de un litigio y aplicando el derecho a hechos incontrovertidos. Pilot Life Ins. Co. v. Crespo Martínez, 136 D.P.R. 624, 632 (1994); PFZ Props., Inc. v. Gen. Acc. Ins. Co., 136 D.P.R. 881, 912 (1994); Caquías v. Asoc. Res. Mansiones Río Piedras, 134 D.P.R. 181 (1993).
Para derrotar una moción de sentencia sumaria, la parte promovida deberá presentar declaraciones juradas y documentos que pongan en controversia los hechos pre-[827]*827sentados por el promovente. PFZ Props., Inc. v. Gen. Acc. Ins. Co., supra, págs. 912-913.
La sentencia sumaria podrá ser dictada, a favor o en contra de cualquier parte en el pleito, si de las alegaciones, deposiciones, contestaciones a interrogatorios y admisio-nes ofrecidas, en unión a las declaraciones juradas, si las hay, demuestran que no hay controversia real sustancial en cuanto a ningún hecho y que lo que resta es aplicar el derecho. Regla 36.3 de Procedimiento Civil, supra; PFZ Props., Inc. v. Gen. Acc. Ins. Co., supra, pág. 911.
Atentos a las normas de derecho esbozadas, pasamos a examinar los hechos particulares del caso ante nos.
III
Después de revisar cuidadosamente las alegaciones de la demanda, la moción para solicitar sentencia sumaria, la moción en oposición a la sentencia sumaria y los documen-tos que acompañan dichos escritos —que incluyen copia del expediente del caso de divorcio de Doña Isabel y de Don Jorge— no encontramos irregularidades, detalles o cir-cunstancias que nos hagan concluir que debamos relevar los efectos de una sentencia de divorcio de 1959, trasto-cando relaciones jurídicas que datan de hace más de treinta (30) años.
Por una parte, el tribunal de primera instancia tenía jurisdicción para entender en la demanda de divorcio y li-quidación de la sociedad de bienes gananciales de Don Jorge y Doña Isabel. La demanda, presentada por Doña Isabel, fue debidamente notificada a Don Jorge. Contrario al caso Hernández v. Zapater, supra, no surge del expe-diente del caso ante nos que las partes interesadas en el divorcio estuvieran indefensas o enajenadas del procedi-miento.(7)
[828]*828Tampoco surge del expediente del caso de divorcio que no se siguiera un trámite judicial honrado y equitativo. El tribunal celebró el requerido acto de conciliación, al. cual asistió Don Jorge. Éste no formuló alegación responsiva, por lo que a solicitud de Doña Isabel le fue anotada la rebeldía. Luego, durante la vista del caso de divorcio, cele-brada el 18 diciembre de 1959, el Juez Antonio R. Barceló escuchó y aquilató la prueba presentada ante él. Así dictó sentencia señalando que “[p]or los hechos que constan de la prueba ofrecida por la demandante” —(énfasis suplido) Apéndice, pág. 519— procedía el divorcio por la causal de abandono. Finalmente, el 30 de diciembre Don Jorge y Doña Isabel suscribieron una estipulación para la liquida-ción de la sociedad de bienes gananciales.(8)
Por otra parte, como señalamos anteriormente, fue Doña Isabel quien inició el procedimiento de divorcio por la causal de abandono. O sea, la parte demandante solicita que se anule una sentencia, alegando lo que constituiría el fraude de su propio causante. No podemos acceder a tal requerimiento.
Primero, meras alegaciones de que Doña Isabel y Don Jorge nunca se separaron no constituyen per se fraude al tribunal en el contexto de la Regla 49.2(3) de Procedimiento Civil, supra.(9) El fraude al tribunal, bajo dicha regla, se refiere a casos poco usuales que involucran más allá de un daño a un litigante en particular. Los tribunales han rechazado invocar este concepto en casos en los cuales la alegada actuación fraudulenta, de haber existido, se dio entre las partes del caso y no tuvo un efecto directo en la [829]*829integridad del proceso judicial. 11 Wright, Miller and Kane, Federal Practice and Procedure: Civil 2d Sec. 2870 (1995). En Municipio de Coamo v. Tribunal Superior, supra, págs. 939-940, señalamos que fraude al tribunal debe cubrir sólo aquellos tipos de fraude cuya intención sea mancillar al tribunal como tal, por ejemplo, el perpetrado por oficiales del tribunal, la preparación, el uso y la presentación en la vista del caso de prueba falsa obtenida por la parte adversa por medio del soborno y la instigación al perjurio, o que nunca se emplazó debidamente a la parte contra la cual se dictó la sentencia.
Segundo, la conducta contradictoria no tiene lugar en el campo del Derecho, y debe ser impedida. Int. General Electric v. Concrete Builders, 104 D.P.R. 871, 877 (1976). Así, en el sentido de la Regla 49.2(3) de Procedimiento Civil, supra, una parte que ha participado en el alegado fraude al tribunal no puede presentar una acción para solicitar la nulidad de una sentencia. Véase Wright and Miller, supra, Secs. 2860 y 2868.
El principio de derecho de que a nadie se le permite ir contra sus propios actos tiene su fundamento en el cuadro general de situaciones jurídicas cuya firmeza descansa en la protección concedida a la confianza en la apariencia. J. Puig Brutau, Estudios de Derecho Comparado, Barcelona, Ed. Ariel, 1951, pág. 115. Lo que se veda es que un liti-gante adopte una actitud que le ponga en contradicción con su anterior conducta. L. Diez-Picazo, La doctrina de los propios actos, Barcelona, Ed. Bosh, 1963, pág. 109.
En la doctrina de no ir contra los propios actos el efecto se produce de un modo objetivo, en el cual para nada cuenta la verdadera voluntad del autor de los actos. Se protege así la confianza que esos actos susciten en un tercero porque venir contra ellos constituiría un ataque a la buena fe. Int. General Electric v. Concrete Builders, supra, pág. 876.
[830]*830La aplicación de la norma jurídica que sanciona la inadmisibilidad de la pretensión contradictoria se ex-tiende a la sucesión. No es lícito desconocer la eficacia de los actos realizados por un causante; esto iría en contra de una exigencia social de continuidad de la vida jurídica. Diez-Picazo, op. cit., págs. 232-234.
En el escrito presentado en cumplimiento a nuestra or-den de mostrar causa, la parte demandante alegó que este Tribunal ha permitido que un heredero acuda a los tribu-nales a impugnar las acciones de su causante, citando el caso González Rodríguez v. Fumero, 38 D.P.R. 556 (1928). No podemos acoger su planteamiento.
En González Rodríguez v. Fumero, supra, se realizó un contrato de compraventa simulado, inexistente, en peijui-cio de unos herederos. Dicho contrato nunca tuvo eficacia jurídica. En este caso la causante del demandante, muchos años antes de su muerte y en pleno ejercicio de sus faculta-des mentales, decidió divorciarse y liquidar una sociedad de bienes gananciales. Posteriormente, cuando decidió vol-ver a contraer matrimonio, suscribió unas capitulaciones matrimoniales para mantener una total separación de bienes. Entre Doña Isabel y Don Jorge, distinto al caso Hernández v. Zapater, supra, en el que no hubo una divi-sión de bienes gananciales en peijuicio de la esposa de-mandada, no quedaron bienes pendientes de división.(10) Este no es un caso en el cual un heredero defienda los intereses propietarios de su causante.
Tercero, la parte demandante admitió que sabía que Doña Isabel y Don Jorge se habían divorciado en 1959 y hasta asistieron a la celebración del segundo matrimonio de éstos en 1961. Siendo mayores de edad y casados entre sí, el ingeniero Pardo Santos y Emma León de Pardo fue-[831]*831ron partícipes y testigos de los hechos que ocurrieron en la vida de Doña Isabel casi cuatro (4) décadas atrás. La norma de que nadie puede ir contra sus propios actos im-pide que se ejercite tardíamente un derecho, en forma con-tradictoria con una situación que tácitamente se ha admitido. Diez-Picazo, op. cit, pág. 123. Aunque no existe un límite de tiempo específico para presentar una acción independiente por fraude al tribunal, la doctrina de incuria es de aplicación. Véase Wright and Miller, supra, Sec. 2868.
Por último, la presente acción y solicitud de nulidad de sentencia de divorcio fue presentada después de la muerte de Doña Isabel y de Don Jorge. El estado civil es un atributo fundamental de la persona. La mayoría de los cambios de estado civil se producen a iniciativa del propio interesado, observando los requisitos y formalidades establecidas por la ley. Una persona puede cambiar, dentro de los límites establecidos por la ley, su propio estado civil, pero no el de los demás. J. Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Barcelona, Ed. Bosch, 1979, T. I, Vol. I, págs. 307-308. En Sucn. Pacheco v. Eastern Med. Assoc., Inc., supra, pág. 710, explicamos que un tribunal no puede intervenir con el estado civil de un fallecido debido a que la acción de divorcio se extingue con la muerte del titular. Véase, además, Hernández v. Zapater, supra.
Por todo lo antes dicho, en el caso de autos no era nece-sario adentrarse en áreas eminentemente personales, como lo son el matrimonio y el divorcio, en las que el ser humano tiene derecho a la menor intervención posible de parte del Estado y en las cuales sólo debemos irrumpir cuando el interés general así lo justifique con claridad. Véase Rosario v. Galarza, 83 D.P.R. 167, 174 (1961). Más aún, cuando la mayoría de las personas que tenían conoci-miento personal de las circunstancias que rodearon el divorcio de Doña Isabel y Don Jorge han fallecido, incluso los propios protagonistas del divorcio; las notas taquigráficas [832]*832de los procedimientos del tribunal nó están disponibles y la gran cantidad de años que han transcurrido hace imposi-ble recopilar prueba indispensable para probar un alegado fraude o para defenderse de tal alegación. (11)
No estamos de acuerdo con el Tribunal de Circuito de Apelaciones de que los hechos de este caso requieran diri-mir cuestiones subjetivas o de credibilidad, por lo que no se pueda utilizar el mecanismo de sentencia sumaria. Soto v. Hotel Caribe Hilton, 137 D.P.R. 294, 301 (1994). Dado el análisis de los hechos a la luz del derecho aplicable, el tribunal de instancia no tiene que celebrar una vista para pasar prueba sobre la alegación de la inexistencia de aban-dono como causal del divorcio habido entre Doña Isabel Santos Nazario y Don Jorge Stella Royo.
Por los fundamentos antes expuestos, se dictará senten-cia para revocar la sentencia emitida por el Tribunal de Circuito de Apelaciones y para confirmar la sentencia del Tribunal de Primera Instancia.
El Juez Asociado Señor Fuster Berlingeri concurrió con el resultado sin opinión escrita. El Juez Asociado Señor Negrón García se inhibió. El Juez Asociado Señor Rebollo López no interviene.
Don Jorge falleció en 1989.