Cacho Pérez v. Hatton Gotay

195 P.R. Dec. 1
CourtSupreme Court of Puerto Rico
DecidedMarch 16, 2016
DocketNúmero: CC-2014-0597
StatusPublished
Cited by98 cases

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Bluebook
Cacho Pérez v. Hatton Gotay, 195 P.R. Dec. 1 (prsupreme 2016).

Opinion

El Juez Asociado Señor Rivera García

emitió la opinión del Tribunal.

La presente controversia nos permite aclarar el alcance de la aplicación de la doctrina de la ley del caso, en lo que respecta a la resolución de asuntos interlocutorios. En particular, nos corresponde dirimir si unas Resoluciones emi-tidas por el Tribunal de Apelaciones y por este Foro, en las que se declararon “sin lugar” ciertos planteamientos inter-locutorios relacionados con la validez de un embargo, cons-tituyen la ley del caso y, por ende, nos impide entrar a auscultarlos nuevamente. Sujeto a lo anterior, debemos analizar si debe sostenerse la validez de un embargo emi-tido por el Tribunal de Primera Instancia sin requerir la prestación de fianza a pesar de que posteriormente el Tribunal de Apelaciones revocó la cuantía de daños otorgados y ordenó la celebración de una vista evidenciaría para des-filar prueba adecuada sobre los daños ocasionados.

Por los fundamentos que elaboramos a continuación, re-vocamos la determinación del Tribunal de Apelaciones, ya que es inaplicable la doctrina de la ley del caso y, como cuestión de derecho, procede dejar sin efecto el embargo emitido contra la parte peticionaria. A continuación inclui-mos un resumen breve de los hechos pertinentes a la con-troversia que nos ocupa.

HH

El 8 de enero de 2010, el foro primario notificó una Sen-tencia en la que declaró “con lugar” la demanda sobre in-cumplimiento contractual y daños y perjuicios presentada [4]*4por la parte recurrida, Sr. Ramón A. Cacho Pérez (señor Cacho Pérez) contra la parte peticionaria, Sr. Robert Hatton Gotay (señor Hatton Gotay). En la Sentencia alu-dida, el Tribunal de Primera Instancia concedió al señor Cacho Pérez los remedios que solicitó y, además, una com-pensación en daños en exceso de doce millones de dólares ($12,000,000).

El mismo 8 de enero de 2010, el señor Cacho Pérez pre-sentó ante el Tribunal de Primera Instancia una moción de aseguramiento de sentencia y cuatro días más tarde el foro primario la declaró “con lugar”. En la orden se dispuso, en lo pertinente, lo siguiente:

A tenor con lo dispuesto en la Regla 56.1 de Procedimiento Civil el Demandante presentó una Moción de Aseguramiento de Sentencia dictada por este Tribunal el día 23 de diciembre de 2009 solicitando el embargo, el embargo de fondos en pose-sión de terceros, la prohibición de enajenar, y unas órdenes para obtener del Demandado determinada información con miras de asegurar la Sentencia. [...]
El aseguramiento de sentencia que se solicita en este caso puede concederse sin prestación de fianza conforme provee la Regla 56.3 por estarse gestionando después de la sentencia.
Conforme provee la Regla 56.4 “si se hubiere cumplido con los requisitos de la Regla 56.3” que en este caso se cumplen, “el Tribunal deberá expedir a Moción de ex-parte de un recla-mante, una orden de embargo o de prohibición de enajenar”. Dicha orden de acuerdo con el caso de Rivera Rodríguez [& Co.] v. [Lee] Stowell, 133 DPR 881 (1993), puede dictarse sin vista en un caso como éste porque cae bajo una de las excepciones pre-vistas en dicha opinión: la sentencia es prueba documental fe-haciente y las cantidades adecuadas bajo la misma están ven-cidas y son líquidas y exigibles.
En virtud de ello, el Tribunal ordena el embargo de bienes en posesión de terceros y/o la prohibición de enajenar de sufi-cientes bienes muebles e inmuebles para satisfacer la totali-dad de la sentencia, incluyendo los intereses a partir de la fecha de la demanda que monta a $12,815,024.36, más los intereses que se devenguen a partir de la fecha de la Senten-cia, de los bienes pertenecientes al demandado Robert Hatton o la Sociedad de Gananciales que tiene constituida con su se-ñora esposa. Apéndice, págs. 129-130.

[5]*5El 2 de febrero de 2010, el señor Hatton Gotay solicitó mediante moción al foro primario que, en sustitución de la orden dictada el 12 de enero de 2010, se emitiera una nueva limitada a dos cuentas que tenía en UBS Financial Corporation (UBS) hasta la cantidad de $12,815,024.36. El señor Cacho Pérez se opuso a esa moción. Sin embargo, antes de que el Tribunal de Primera Instancia resolviera ese asunto, el señor Hatton Gotay presentó ante el Tribunal de Apelaciones una petición de certiorari el 10 de fe-brero de 2010 (KLCE201000203). En el recurso cuestionó la legalidad y la constitucionalidad de la orden de embargo y planteó que se emitió por una cantidad en exceso a la suma de daños otorgada al señor Cacho Pérez. Ese foro denegó el recurso por prematuro mediante Resolución dic-tada el 14 de mayo de 2010.

Inconforme, el señor Hatton Gotay acudió el 4 de octu-bre de 2010 ante esta Curia mediante una petición de cer-tiorari en el caso CC-2010-863. El 11 de marzo de 2011 denegamos la expedición del auto. Sin embargo, en la Re-solución para renegar el auto expresamos lo siguiente:

Ahora bien, este dictamen es sin perjuicio de que el Tribunal de Primera Instancia celebre una vista para atender y diluci-dar la solicitud de limitación de embargo presentada por los peticionarios ante el foro de primera instancia. Apéndice, pág. 445.

En observancia con lo provisto el 11 de marzo de 2011 por este Tribunal, el 23 de mayo de 2011 el señor Cacho Pérez presentó una Moción Renovando Solicitud de Modi-ficación de Orden de Embargo; y Solicitando Vista sobre Embargo y Remedios Provisionales en Aseguramiento de Sentencia.

Por otro lado, es preciso señalar que el 5 de marzo de 2010, el señor Hatton Gotay presentó ante el Foro Apela-tivo Intermedio el recurso de apelación KLAN-2010-0293, en el cual impugnó en los méritos la sentencia emitida por el Foro primario el 8 de enero de 2010. Luego de los trámi-[6]*6tes correspondientes, el 6 de junio de 2011, el Tribunal de Apelaciones confirmó la Sentencia del Tribunal de Primera Instancia, excepto “la parte que condena al señor Hatton Gotay al pago de ciertas sumas a Utuado Management and Development Company, Inc. y al señor Cacho Pérez por concepto de daños y perjuicios”. Apéndice, pág. 507. Ade-más, se ordenó lo siguiente:

[s]e devuelve al caso al foro primario al solo efecto de que se celebre una vista evidenciaría donde se desfile prueba ade-cuada sobre los daños ocasionados a Utuado Management y al señor Cacho; y a su vez, se le permita a la parte apelante presentar prueba pericial para rebatir dichos daños. Id.

A la luz de esa decisión, el 16 de junio de 2011, el señor Hatton Gotay presentó una moción ante el Tribunal de Apelaciones en el mismo recurso de apelación KLAN20100293, en la que solicitó que se dejara sin efecto el embargo por no existir una condena de daños que lo sostuviera. Ese foro declaró “sin lugar” la moción el 28 de junio de 2011. Inconforme, el señor Hatton Gotay acudió el 1 de agosto de 2011 ante este Tribunal con la petición de certiorari Núm. CC-2011-0649. El auto se denegó mediante Resolución de 11 de noviembre de 2011.

Posterior a la notificación de la Resolución de este Foro, y luego de múltiples trámites procesales no pertinentes a la controversia que aquí nos ocupa, el 14 de mayo de 2012, el foro primario celebró una vista argumentativa para con-siderar varios asuntos que estaban pendientes de resolver, entre los que se encontraba la modificación del embargo trabado.

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