Builders Insurance Co. v. Tribunal Superior de Ponce

100 P.R. Dec. 401, 1972 PR Sup. LEXIS 114

Opinion

El Juez Asociado Señor Martín

emitió la opinión del Tribunal.

La corporación demandante, aquí interventora, Carlos Armstrong e Hijos, Suers., Inc., radicó demanda en cobro de fianza (Payment and Material Bond) contra la demandada, aquí peticionaria, Builders Insurance Company ante el Tribunal Superior, Sala de Ponce.

La demandada-peticionaria compareció al tribunal para levantar un embargo trabádole en aseguramiento de senten-cia, solicitó prórroga para contestar, se opuso a una oposición de la demandante contra la solicitud de prórroga para contes-tar, radicó un interrogatorio y requerimiento de admisión y contestó un interrogatorio de la demandante. Luego, sin haber aún contestado la demanda, la demandada-peticionaria soli-citó el traslado del caso al Tribunal Superior, Sala de San Juan, acompañando un Affidavit de Mérito aduciendo que sus oficinas principales radican en San Juan, Puerto Rico, ale-gando por consiguiente que corresponde ventilar la acción en el.distrito de su residencia corporativa,

Footnotes

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(1) Oídas las partes el Juez Carlos D. Bonaparte ordenó el traslado solicitado a la Sala de San Juan del Tribunal Superior. No conforme la demandante-interventora solicitó en tiempo la reconsideración de la orden de traslado. .Dicha reconsideración fue declarada sin lugar 7 días después de ser presentada. Transcurridos 18 días de haber sido declarada sin lugar la moción de reconsi-deración y sin que se hubiesen trasladado aún los autos a la Sala de San Juan, la demandante-interventora radicó una demanda enmendada junto a la cual acompañó una moción para dejar sin efecto la .orden de traslado. Así las cosas la demandada-peticionaria radicó una moción de prórroga para contestar la demanda enmendada y otra titulada “Moción de Traslado a Demanda Enmendada”.

Vistas las anteriores mociones, el Juez recurrido Antonio J. Matta, entendiendo que al radicar una demanda enmendada y presentar una .moción de traslado con respecto a la misma la demandada-peticionaria renunciaba a todos los derechos que tenía bajo la moción anterior y entendiendo además que los trámites seguidos por la demandada-peticionaria en los inicios del procedimiento constituían una sumisión al tribunal, declaró sin lugar la moción de traslado. Esta determinación del tribunal, de sostenerse, dejaría sin efecto la orden de traslado del caso dictada originalmente por el Juez Bonaparte.

Nos es forzoso concluir, ante los hechos expuestos, que cometió error el juez recurrido. La cuestión del traslado había sido resuelta y habiendo sido sostenida en reconsideración no se solicitó la revisión de la misma. En vista de ello el tribunal debió haber ordenado la incorporación de la demanda enmendada al expediente objeto de traslado. La prórroga para contestar la demanda enmendada unida a la solicitud de traslado de la misma radicada por la demandada-peticionaria no constituyó renuncia de sus derechos ni sumisión a la Sala de Ponce. Aun más, la solicitud de la demandante-interven-tora para dejar sin efecto el traslado ya ordenado, ante un juez distinto al que ya había resuelto la cuestión, equivalía a una nueva moción de reconsideración radicada fuera de término, por lo que el tribunal había perdido jurisdicción para entender en ella. Véanse, Regla 47 de las de Procedi-miento Civil de Puerto Rico; Barreto v. Sherris Caribbean, Inc., 92 D.P.R. 859 (1965); El Mundo, Inc. v. Tribunal Superior, 92 D.P.R. 791 (1965); López Rivera v. Autoridad Fuentes Fluviales, 89 D.P.R. 414 (1963).

Si bien es cierto que los tribunales retienen la facultad para corregir sus providencias y órdenes con el fin de ajus-tarlas a la ley, para ello es necesario que se sigan los canales procesales adecuados. Véanse, Código de Enjuiciamiento Civil de Puerto Rico, Art. 7, inciso 8 (32 L.P.R.A. see. 44); El Mundo, Inc. v. Tribunal Superior, supra; Rodríguez v. Sánchez, 48 D.P.R. 236 (1935); Maxwell v. Perkins, 255 P.2d 10; Davis v. Campbell, 319 S.W.2d 758.

Aun considerando la moción de la demandante-interventora como una bajo la Regla 49.2 de Procedimiento Civil la misma es improcedente ya que no se aduce ninguna de las razones que allí se enumeran. Ya hemos resuelto que no pro-cede la moción bajo esta regla para corregir errores de derecho del tribunal ni como remedio sustituto para el recurso de revisión provisto por ley. E.L.A. v. Tribunal Superior, 86 D.P.R. 692 (1962); Banco Popular v. Tribunal Superior, 82 D.P.R. 242 (1961).

Aunque, dada la conclusión a que hemos llegado, no es necesario entrar en la determinación de si las diligencias realizadas por la peticionaria ante el tribunal de instancia constituyen una sumisión a su jurisdicción, es conveniente señalar que independientemente de ello faltó la anuencia del juez (2) que junto al convenio de las partes es requisito indis pensable de la Regia 3 de Procedimiento Civil (32 L.P.R.A. Ap. II, R. 3) para celebrar la vista de un caso en una sección o sala sin competencia para entender en el mismo. Véanse, Colón v. Tribunal Superior, 97 D.P.R. 106, 122 (1969); Co-operativa de Cafeteros de P.R. v. Colón, 76 D.P.R. 473 (1954). A tales efectos debe recordarse lo que dijimos en el caso de Colón v. Tribunal Superior, ante:

“Radicada una causa o recurso en úna Sala del Tribunal de Primera Instancia que no es la señalada por ley con competencia para, conocer del asunto, como regla general el juez que la preside debe dar traslado de la misma a la sala correspondiente, a menos que existan circunstancias extraordinarias que requieran apartarse de esta norma, y justifiquen que el juez dé su anuencia para seguir con la causa. De lo contrario, tendríamos la unifica-ción de los tribunales para fines dé jurisdicción, pero no tendría-mos la más ordenada organización para fines de funcionamiento. Ello podría redundar en una menos eficiente administración de justicia.”

Por los motivos que anteceden se dejará sin efecto la resolución dictada por el tribunal de instancia en este caso, el U de marzo de 1971 y se ordenará que se traslade el expe-diente del caso al Tribunal Superior, Sala de San Juan, para que una vez allí se continúen los procedimientos.

El Juez Presidente, Señor Negrón Fernández, no intervino.

Véase Código de Enjuiciamiento Civil, Arts. 78 y 81 (32 L.P.R.A. sees. 404 y 407).

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El consentimiento del juez había sido negado por el Juez Bonaparte al entender originalmente en la cuestión.