El Juez Asociado Señor Negrón García
emitió la opinión del Tribunal.
Examinamos la validez y aplicabilidad en nuestra jurisdicción bajo el Código Penal vigente de la doctrina anglosajona sobre asesinato estatutario (Felony-murder rule).
Loa antecedentes procesales se originan con las acusa-ciones presentadas contra los apelantes Ángel Luis Lucret Quiñones y Secundino Osorio López por los delitos de ase-sinato en primer grado, robo e infracción a los Arts. 6 y 8 de la Ley de Armas. El pliego acusatorio de asesinato les imputó que:
Los referidos acusados, Secundino Osorio López y Angel Luis Lucret Quiñones, allá en o para el día 29 de noviembre de 1978, y en Aguas Buenas, Puerto Rico, que forma parte del Tribunal Superior de Puerto Rico, Sala de Caguas, Puerto Rico, ilegal, voluntaria, maliciosa y criminalmente, y actuando conjuntamente con un menor, con alevosía, malicia premeditada y deliberación, y con el propósito decidido y firme de matar, dieron muerte al ser humano Bernardo Díaz López, en el momento en que intentaban perpetrar un robo, a quien le ocasionaron heridas de bala en distintas partes del cuerpo de carácter grave, que le ocasionaron la muerte. (Énfasis nuestro.)
[719]*719La prueba desfilada no contradicha y creída por el tribunal sentenciador, en síntesis demostró que los ape-lantes, en unión a otros dos, el 29 de noviembre de 1978, durante horas de la tarde, perpetraron un robo en una ferretería de Comerío. Llegaron los cuatro en un vehículo, dos se bajaron y utilizando como subterfugio el deseo de adquirir pintura y sus accesorios, encañonaron con un revólver al Juez de Distrito Osvaldo Rodríguez &emdash;quien se encontraba allí en calidad de cliente&emdash; lo despojaron de $400 y al dueño del negocio, bajo amenaza armada, le lle-varon $2,000 de la caja registradora. Durante ese inci-dente Osorio disparó el arma que portaba. El apelante Lucret, quien conducía el automóvil permaneció junto a otro individuo en el mismo &emdash;cuyo motor estaba encendido&emdash; y dio instrucciones a sus cómplices de que se dieran prisa.
Mientras se llevaba a cabo este robo, el hijo del dueño de la ferretería, José A. Delgado, al oír la detonación se percató de lo que acontecía, vio a ambos apelantes y optó por perseguirlos en un vehículo del negocio en compañía de Juan Hernández y Francisco Delgado. Se dirigieron hacia Bayamón y luego a Aguas Buenas y localizaron el auto de los asaltantes frente al negocio denominado “Col-mado Díaz” propiedad de Bernardo Díaz. Vieron a Lucret que estaba ante el volante del automóvil, lo encañonaron y amarraron. Oyeron entonces varias detonaciones prove-nientes del interior del colmado. De allí salieron Osorio &emdash;con una escopeta recortada&emdash; y un menor con un revólver manchado en sangre, que le fue arrebatado por el ciudadano Alquín Delgado Rodríguez. Osorio logró escapar, pero luego fue arrestado. En este asalto resultaron asesi-nados Bernardo Díaz y Juan A. Ortiz De Jesús.
Ante tribunal de derecho, fueron declarados culpables de todos los delitos imputados, y sentenciados a cumplir diversas penas de reclusión. No conformes con la convic-ción por el delito de asesinato apelaron señalándonos que:
Erró el Hon. Tribunal de Instancia al declarar a los acu-[720]*720sados culpables de asesinato en primer grado a base de la norma de “felony murder”, cuando nada en la prueba demostró fehacientemente y más allá de duda, que la muerte ocurrió como consecuencia del robo perpetrado; y mucho menos que hubo participación directa del apelante Angel L. Lucret Quiñones en los actos conducentes al asesinato.
La petición central de los apelantes hemos de dividirla en tres aspectos, a saber: (1) la prueba no demostró más allá de duda razonable que la muerte ocurrió como conse-cuencia del robo perpetrado; (2) el apelante Ángel L. Lucret Quiñones no participó en la comisión del delito de asesinato por estar éste amarrado por los ciudadanos que se congregaron frente al negocio en los momentos del asalto; y (3) debe reevaluarse la vigencia del delito de ase-sinato estatutario (felony-murder rule) del Art. 83 del Código Penal. 33 L.P.R.A. see. 4002.
En cuanto a esta doctrina se nos aduce que su subsis-tencia aleja nuestra jurisdicción de las corrientes moder-nas que tienden a restringirlo jurisprudencialmente, por resultar un anacronismo originado en el siglo XVI, y que “[t]al norma, al relevar al Estado de probar los elementos esenciales del Asesinato en Primer Grado; o en su defecto, transferir una intención de cometer un robo, como en el caso que nos ocupa, para que la misma supla todos los requisitos y elementos de un Asesinato en Primer Grado, resulta inherentemente injusta y es lógicamente insosteni-ble en el Derecho Penal”.
Procederemos a discutir y evaluar los méritos de los tres aspectos señalados, siguiendo nuestro propio orden. Examinemos primero el origen de la regla.
I
Génesis y Trayectoria Histórica:
De estirpe anglosajona, en términos generales la doc-trina propugna que si una persona causa la muerte a otra al perpetrar o intentar perpetrar un delito grave {felony) [721]*721—sea intencional o no intencional o hasta accidentalmente— de existir en la mente del acusado la intención específica de cometer dicho delito grave, entonces la muerte consti-tuye asesinato en primer grado. La premisa inarticulada en que se erige es que el elemento de malicia para causar la muerte está implícito en el acto de la comisión del delito grave,
Su génesis jurisprudencial se sitúa en Inglaterra y se remonta al siglo XVI. Posteriormente se exportó a todo Estados Unidos, jurisdicciones estatales (2) y la federal, (3) al Canadá (4) y a otros países de tradición anglosajona. En Puerto Rico, según veremos, arribó a principios de este siglo.
Con frecuencia se ha señalado que la primera formu-lación formal de la doctrina se halla en el caso de Lord Dacres, Moore 86; 72 Eng. Rep. 458 (1535). (5) Por su valor histórico merece brevemente mencionarse su trasfondo de hechos: Lord Dacres y unos amigos decidieron entrar en un bosque sin permiso para cazar —lo cual es un acto ilegal— y matar a cualquiera que les ofreciera resistencia. Estando Lord Dacres a un cuarto de milla del lugar, uno de los miembros de su grupo mató a un guardabosques que les hizo frente. Aunque Lord Dacres no estaba pre-[722]*722sente cuando ello ocurrió, él y sus compañeros fueron condenados por asesinato y ahorcados. Contrario a la interpretación de que ha sido objeto este caso por quienes le atribuyen la fuente de la doctrina, la decisión no se apoyó en que Lord Dacres y sus compañeros fueran culpa-bles de asesinato porque habían emprendido una cacería ilegal en el curso de la cual habían dado muerte a una persona, sino más bien que aquéllos, aunque no presencia-ron físicamente el acto, eran responsables como causantes del delito a base de la teoría de “presencia constructiva”. Y aún más, todos los miembros del grupo compartieron la mens rea del crimen porque habían acordado de antemano matar a cualquiera que les ofreciera resistencia. (6) Por lo tanto, en la medida en que el caso de Lord Dacres envolvía malicia expresa, no fue necesario usar, como de hecho no se utilizó, doctrina alguna que determinara la existencia de malicia en la intención de cometer un acto ilegal. (7)
Otro de los primeros casos citados como fuente, deci-dido después de Lord Dacres (8) es Mansell & Herbert, 2 Dyer 128b; 73 Eng. Rep. 279 (1558). Allí Herbert y un grupo de más de 40 seguidores habían ido a la casa de Sir Richard Mansfield “para incautar bienes a la fuerza pre-tendiendo estar legalmente autorizados para ello”. Uno de los siervos de Herbert le lanzó una piedra a una persona que se encontraba en el portón. En vez de darle a esta persona, la piedra alcanzó y mató a una mujer que salía de la casa de Mansfield. Se decidió que el planteamiento [723]*723era si los acusados eran culpables de asesinato o de homi-cidio. Como no se tomó en consideración la existencia de desgracia (misadventure), podemos presumir que el acto de lanzar la piedra no fue una acción descuidada, sino que el siervo que la lanzó tenía, al menos, la intención de gol-pear, y no de matar, a alguien de la casa de Mansfield. (9) El tribunal, al resolver el caso, se dividió. La mayoría sos-tuvo que si alguien deliberadamente llevaba a cabo un acto de violencia hacia terceras personas y una persona ajena moría, se trataba de un asesinato independientemente de que hubiese habido una equivocación o un mal uso de la fuerza. (10) La minoría estimó que se trataba de homicidio porque el acto violento no estaba dirigido hacia la persona que murió. Es decir, en Herbert estaba envuelto un acto deliberado de violencia contra la persona, cuyo resultado fue el que alguien ajeno fuera víctima de dicho acto.
Kaye(11) ha sugerido que una versión incorrecta del caso Lord Dacres, repetida por Crompton, dio base al siguiente comentario de Lord Coke:
Si el acto fuere ilegal, se trata de asesinato. Si A, en el intento de robar un ciervo del bosque de B le dispara al ciervo y por una desviación de la flecha mata a un niño que está oculto entre los arbustos, se trata de asesinato porque el acto fue ilegal aunque A no tuvo la intención de herir al niño ni estaba consciente de su presencia.
Pero si B, dueño del bosque, le disparara a sus propios ciervos y sin ninguna mala intención matara al niño al des-viarse su flecha, esto sería un homicidio desgraciado, no un crimen.
Es decir, si alguien le dispara a un ave silvestre que se encuentra en un árbol, y su flecha mata, sin ninguna mala intención de su parte, a cualquier criatura razonable que se encuentre lejos del lugar, se trata de un per infortunium [desgracia], ya que dispararle al ave silvestre no era un acto [724]*724ilegal. Pero si se le hubiese disparado a un gallo o gallina, o a cualquiera ave doméstica perteneciente a otro, y por mala suerte la flecha matara a un hombre, esto sería asesinato, ya que el acto era ilegal. (12)
El anterior fragmento de Coke, junto a los casos de Lord Dacres y Herbert, se cita frecuentemente como el origen de la doctrina de felony-murder. (13) Ha sido criti-cado como completamente desprovisto de autoridad: “Un comentario histórico revelador sobre la esencial falta de lógica de la regla es aquél hecho por quienes ven su géne-sis como una equivocación de Coke al traducir e inter-pretar un pasaje de Bracton.”(14) El magistrado inglés Stephen consideró la interpretación de Coke “asombrosa” (15) y “monstruosa”. (16) Apunta que el ejemplo usado por Brac-ton no entra en la categoría de asesinato (murder) tal como aquél define el término. (17) Además del pasaje de Bracton, Coke cita tres casos para apoyar su comentario y, sin embargo, “luego de una investigación cuidadosa de las autoridades citadas por Coke”, Stephen concluye que la formulación de la regla hecha por Coke “no está justificada por las autoridades que él cita”. Al comentar sobre la severidad de la doctrina propuesta por Coke, otro de los primeros comentaristas de la doctrina dijo, “Esta distinción no ha sido establecida por ningún estatuto, sino que es el Derecho común de Sir Edward Coke”. (18)
[725]*725En su obra Pleas of the Crown, Hale se negó a incluir en la doctrina todos los actos ilegales y, en su lugar, dio ejemplos de muertes producidas por actos ilegales, algunas de las cuales eran asesinatos y otras homicidios. (19) Stephen entendió que Hale requería un acto dirigido a causar algún tipo de daño físico o, de lo contrario, la muerte sería considerada homicidio. (20) Y en Rex v. Keate, Comberbach 406; 90 Eng. Rep. 557 (1697), el Juez Presidente Holt dijo que el comentario de Coke era una propuesta muy exage-rada en Derecho y que para que un homicidio no inten-cional constituyera asesinato debía existir el intento de cometer un delito grave (felony) o el propósito de hacerle daño a una persona. (21)
Sobre este extremo el jurista Foster expresó que una muerte no intencional producida por un acto ilegal sería un asesinato si se produjera “en el curso de una intención criminal”. (22) Al comentar estas expresiones, Stephen afirmó que “una doctrina es menos mala que la otra, bási-camente porque es más limitada”. (23) La única autoridad citada por Foster en su comentario es un dictum de C. J. Host, en Rex v. Plummer, Kelyng 109; 84 Eng. Rep. 1103 (1701), el cual a su vez sólo citó a Coke en cuanto al requi-sito de intención criminal. (24) La posición de Foster ha sido reiterada por Hawkins, Blackstone e East. (25)
La jurisprudencia de la Inglaterra en el siglo XIX refleja los esfuerzos que realizaron los tribunales británi-[726]*726eos para restringir la aplicación de la doctrina. Regina v. Greenwood, 7 Cox, Crim. Cas. 404 (1857); Regina v. Horsey, 3 F & F 287, 176 Eng. Rep. 129 (1862); culminando en Regina v. Serne, 16 Cox, Crim. Cas. 311 (1887). En el pre-sente siglo fue invocada comparativamente poco y abolida en 1957. (26) La Sec. 1 de la Ley de Homicidios de Ingla-terra (1957, 5 & 6 Eliz. 2, cap. 11, sec. 1), dispone que una muerte ocurrida en situación de felony-murder no será asesinato a menos que haya sido llevada a cabo con la malicia y la premeditación requeridas en todos los otros casos de asesinato.
La trayectoria histórica expuesta refleja que el origen de la doctrina es dudoso. En Inglaterra, país donde nace, fue continuamente modificada y restringida, hasta que finalmente fue derogada. Podemos concluir que la misma surgió de una errónea interpretación jurisprudencial. En sus comienzos la validez de la misma no fue cuestionada. Ello respondía al hecho histórico de que para esa época todo delito grave (felony) era castigado con la pena capital. Entonces, “no era particularmente importante si el conde-nado era ahorcado por el delito grave inicial o por la muerte que éste produjo accidentalmente”. (27) Por lo tanto, como señalaran Stephen y Perkins, en ese período la apli-cación directa de la doctrina no provocó ninguna in-justicia. (28)
Otro factor que la favoreció fue que el Common Law no reconoce grados de asesinato. (29) Esta circunstancia expe-[727]*727rimentó en los Estados Unidos un gran cambio. En 22 de abril de 1794 Pennsylvania se convirtió en el primer estado que dividió el asesinato en grados, estableciendo a su vez diferencias en la pena. (30) La evidencia recopilada por Keedy indica que su adopción surgió como resultado de la creciente preocupación por el rigor excesivo que implicaba la imposición de la pena de muerte a los convic-tos de cierto tipo de asesinato. (31) Al aprobarse esta innova-dora legislación se incorpora a la misma la doctrina de asesinato estatutario, limitándola a los delitos de incendio, violación, robo y escalamiento. (32) El estatuto de Pennsylvania se ha mantenido inalterado con la única excepción de que en el año 1939 se enmendó para incluir el delito de robo de niños. (33)
En el año 1856 California añadió los términos del Código Penal de Pennsylvania a su propio estatuto. Más tarde, en el 1872, adoptó e incorporó el esquema estatuta-rio de Pennsylvania, definiendo el asesinato en general, tal como lo hacían las reglas del Common Law, y dividiéndolo luego en grados. (34) La nueva técnica de dividir en grados los delitos según Pennsylvania y la incorporación de la doctrina del asesinato estatutario a la misma, rápidamente ganó adeptos y se extendió a todas las jurisdicciones en los Estados Unidos.
[728]*728II
Limitaciones y Perspectiva Moderna de la Doctrina:
Hemos señalado previamente que el origen de la doc-trina es dudoso. Ello ha contribuido a que no haya sido una norma estática y bien definida, caracterizándose su evolución histórica en el Derecho penal por una continua interpretación judicial dirigida a restringir la severidad de su aplicación. Iguales limitaciones se han establecido por mandato legislativo.
Las condiciones elaboradas por los tribunales se basan en que el delito grave (felony) cometido o intentado debe ser: (1) peligroso para la vida humana; (35) (2) una conse-cuencia natural y probable del delito grave (felony); (36) (3) la causa próxima de la muerte; (37) (4) malum in se; (38) (5) un delito bajo el Derecho común (common law crime); (39) (6) interpretado restrictivamente el período durante el cual el delito grave (felony) está en proceso de come-terse; (40) y (7) independiente al asesinato. (41)
[729]*729La regla al presente no es favorecida por los tribunales y sólo la aplican cuando la ley lo requiere, (42) y en esas instancias lo hacen con renuencia. Siempre que las circuns-tancias lo permiten moderan su aplicación.
Por otro lado se reconoce que las limitaciones origina-das en las legislaturas pueden agruparse en cinco catego-rías, a saber:
(a) la derogación o eliminación total del ordenamiento jurídico. Este curso de acción lo han seguido sólo tres estados: Hawaii, (43) Kentucky (44) y Ohio. (45)
(b) reducción en el grado del asesinato así cometido. Bajo esta técnica el Poder Legislativo tipifica el asesinato cometido al perpetrarse o intentarse perpetrar un delito grave, no como un asesinato en primer grado, y sí como de un grado menor. Los estados de Alaska, (46) Louisiana, (47) New York, (48) Pennsylvania, (49) y Utah(50) consideran el asesinato cometido bajo esta variante como de segundo [730]*730grado. Minnesota, (51) por su parte, lo califica como asesi-nato en tercer grado, pero a la misma vez crea ciertas excepciones. Wisconsin, (52) por otro, califica el asesinato así cometido como un delito grave de clase B, establecién-dole una pena máxima de 20 años en prisión.
(c) el requisito de exigir mens rea, además de la inten-ción de cometer un delito grave {felony). Se requiere que se pruebe la existencia del mens rea además de la inten-ción de perpetrar un delito grave para que pueda apli-carse. Entre los estados que se encuentran en esta cate-goría están Arkansas, (53) Delaware (54) y New Hampshire. (55)
(d) la enumeración de ciertos delitos graves bajo la regla. En cuanto a esta limitación podemos señalar que es la que mayormente se está utilizando al presente en los diferentes estados de la Unión. Bajo la misma la legisla-tura establece expresamente que al cometerse o intentarse cometer ciertos delitos específicos, si se causa la muerte a alguna persona, el asesinato se considerará de primer grado. Esta limitación tiene dos efectos: primero, reduce a un número restringido los delitos graves en que se aplica la doctrina, y segundo, en caso de que se cometa un asesi-nato al perpetrar o intentar perpetrar un delito de los no comprendidos entre los enumerados —para que se cali-fique como asesinato en primer grado— el Estado viene obligado a probar la intención específica de cometer dicho asesinato. El Código Penal Modelo nos señala que en esta categoría se encuentran treinta y una (31) jurisdicciones en los Estados Unidos. (56)
[731]*731(e) la disponibilidad de defensas afirmativas. Esta limi-tación, de reciente cufio, consiste en poner a disposición del acusado ciertas defensas afirmativas, esgrimibles cuando no actúa solo al cometer uno de los delitos señalados en el estatuto. Algunos de los estados que la han establecido son New York,(57) Alaska,(58) Arkansas,(59) Colorado,(60) Connecticut,(61) New Jersey,(62) North Dakota,(63) Oregon,(64) Washington, (65) y Maine. (66)
Cabe mencionar que aun con todas estas cortapisas, los cronistas y comentaristas siguen considerando la doctrina como un vestigio anacrónico. Se aduce que es un sobrevi-viente histórico cuya existencia carece de lógica y de base práctica en el Derecho moderno. (67) El continuo ataque de que es objeto sigue respondiendo al señalamiento de que la misma quebranta el principio rector en Derecho penal de [732]*732mens rea, esto es, que ninguna persona es responsable penalmente por haber producido cierto resultado delictivo, si al momento de producirlo no existía un estado mental capaz de producir dicho resultado, o sea la intención específica de producirlo. (68) Adviértase, no obstante, que esa intención criminal (mens rea) constituye un estado mental intangible que a menudo se infiere de los actos y circunstancias que lo rodean, (69) que por lo general es elemento esencial del delito. (70)
El Código Penal Modelo, aunque recomienda su aban-dono, establece en la Sec. 201.2(b) que la muerte será ase-sinato en primer grado cuando se haya cometido impru-dentemente en circunstancias que manifiesten una indi-ferencia extrema hacia el valor de la vida humana. Establece, además, que se presume la existencia de la imprudencia e indiferencia si el causante está involucrado o es co-autor en la comisión, en el intento de cometer, o en la huida luego de cometer un robo, una violación por medio de la fuerza, amenaza o coacción, un incendio mali-cioso, un escalamiento, un secuestro o una fuga. (71) Wech-sler nos dice que lo que ha hecho el Código Penal Modelo es crear una presunción controvertible de que ha mediado imprudencia y que se ha manifestado una indiferencia extrema hacia el valor de la vida humana, cuando se causa una muerte bajo las condiciones allí enumeradas. Afirma, además, que los que redactaron dicho Código hubieran querido seguir el ejemplo británico y eliminarla, pero se pensó que ese camino sería de poco valor político. (72)
[733]*733III
La Doctrina en Puerto Rico:
Examinado el origen y las limitaciones de la doctrina, estudiemos su evolución en el Derecho puertorriqueño.
A. Advenimiento
Para el año 1822, siendo Puerto Rico colonia de España, comenzó en dicho país una corriente para lograr una reorganización de su legislación penal sobre bases más científicas. Ello originó la aprobación el 17 de julio de 1870 de un Código Penal. El 23 de marzo de 1879, me-diante real decreto del gobierno español, se extendió a Cuba y Puerto Rico. Su Art. 414, que tipificaba el delito de asesinato, no admitía la existencia de distintos casos de asesinato, y sólo establecía y regulaba el delito de asesi-nato como tal. E. Cuello Calón, Derecho Penal, 13ra ed., Barcelona, Ed. Bosch, 1972, T. II, vol. 2, pág. 495 et seq. Bajo ese Código se puede afirmar que en Puerto Rico no se reconocía la calificación de asesinato en primer y segundo grado. El Pueblo v. Reyes, 12 D.P.R. 61 (1907). Tampoco existía ni se visualizaba la regla del asesinato estatutario. Tal sigue siendo la situación en España. Cuello Calón, op. cit.
Al verificarse el cambio de soberanía en el año 1898, la Orden General Núm. 1 del Gobierno Militar implantado en Puerto Rico, mantuvo vigente dicho Código Penal. Con la creación de la Comisión Codificadora del año 1901, con-forme la Sec. 40 de la Ley Foraker, (73) nuestro Derecho penal experimentó un gran cambio. La Comisión reco-mendó la derogación del vigente Código Penal y la apro-bación de uno aparentemente nuevo. El código así pro-puesto por la Comisión se basó en el de California, (74) que [734]*734databa del año 1873. Luego de ciertos trámites legislati-vos, el 1 de mayo de 1902 se aprobó esa recomendación empezando a regir el día 1 de julio.
En el Art. 199 del entonces nuevo Código se definió que “[a]sesinato es dar muerte ilegal a un ser humano, con malicia y premeditación”. Por su parte, el Art. 201 leía:
Todo asesinato perpetrado por medio de veneno, acecho, ó tortura, y toda clase de muerte alevosa, deliberada y pre-meditada, ó cometida al perpetrarse ó intentarse algún incendio de morada, rapto, robo, asalto, ó mutilación, consti-tuye asesinato de primer grado; siendo de segundo grado todos los demás.
Con ambos artículos, equivalentes a los Arts. 187 y 189 del Código Penal californiano, por primera vez en la histo-ria del Derecho penal puertorriqueño se divide el delito de asesinato en grados —primero y segundo, El Pueblo v. Reyes, supra— y además se introduce una doctrina juris-prudencial extraña en esa época al sistema prevaleciente.
Con el transcurso del tiempo el Código Penal del 1902 fue objeto de un sinnúmero de enmiendas. Se mantuvieron inalterados los artículos sobre asesinato y sus modalidades.
B. Evolución jurisprudencial
Marcando el primer pronunciamiento judicial está El Pueblo v. Acosta, 11 D.P.R. 249, 256 (1906). Se acusó a varios de dar muerte a una persona al perpetrar un esca-lamiento. En la acusación no se alegó que los acusados actuaron premeditadamente y ello fue levantado en ape-lación. Dijimos “[cjuando al tratarse de cometer un esca-lamiento, se ocasiona la muerte á una persona, no es nece-sario, según la sección 201, alegar que el asesinato fue voluntario, deliberado y alevoso como sostiene el abogado del apelante y de igual modo es innecesario el considerar [735]*735la falta de que la acusación no hable de alevosía”. Ese enfoque es reiterado en El Pueblo v. Rosado, 17 D.P.R. 441, 449 (1911); El Pueblo v. Alméstico, 18 D.P.R. 320, 333 (1912); El Pueblo v. Izquierdo, 25 D.P.R. 382 (1917); El Pueblo v. Matos y Matos, 26 D.P.R. 586 (1918); y Pueblo v. Olivencia, 54 D.P.R. 908 (1939). Más reciente, Pueblo v. Palóu, 80 D.P.R. 364 (1958), ejemplariza la aplicación de la regla.
En Pueblo v. Rodríguez Rivera, 84 D.P.R. 299, 300 (1961), se imputó un asesinato en primer grado por darse muerte a una persona mientras se cometía un escala-miento. El jurado rindió un veredicto de culpabilidad. En apelación se alegó que “erró la Sala al no definir al jurado lo que constituía el delito de escalamiento ya que se acusó de asesinato en la comisión de dicho delito”. Al discutirlo indicamos:
Esta es una situación, como podrá observarse, en que un ingrediente esencial de un delito lo constituye a la vez la comisión o el intento de cometer, otro delito. En ese caso, la muerte es a fortiori asesinato de primer grado, aunque no hubiera prueba separada de deliberación y premeditación. Pueblo v. Palou, supra, pág. 72.
Lo que es un escalamiento, ingrediente esencial en este caso de primer grado de asesinato, constituye un concepto legal al cual se llega estableciéndose determinados hechos. Era necesario e imprescindible, por lo tanto, que la Sala instruyera al jurado sobre lo que constituye en ley este delito, de modo que el jurado, con la prueba ante sí, deter-minara si se cometía un delito de escalamiento al darse muerte, y traer el veredicto estatutario de asesinato en primer grado y de ningún otro grado o delito menor compren-dido. La instrucción aludida se hacía aún más necesaria considerando que el escalamiento es uno de esos delitos que requieren una intención específica como cuestión de hecho, y no le basta la intención general del artículo 12 del Código Penal. Págs. 303-304.
Ordenamos nuevo juicio por no haberse brindado dichas instrucciones.
[736]*736Estas decisiones ilustran la aplicación de la regla en forma automática. Reconocen el delito de asesinato en primer grado estatutariamente sin considerar para nada la intención del imputado. Básicamente son todos los casos que han surgido en Puerto Rico bajo la norma estatuida en el Código Penal de 1902. Actualmente dicho código no está en vigor. Fue sustituido mediante la Ley Núm. 115 del 22 de julio de 1974, que en los Arts. 82 y 83 respectivamente, tipifica el delito de asesinato. El Art. 82 define que “[a]se-sinato es dar muerte a un ser humano con malicia preme-ditada”, y el 83 establece que “[t]odo asesinato perpetrado por medio de veneno, acecho o tortura, y toda clase de muerte alevosa, deliberada y premeditada, o cometida al perpetrarse o intentarse algún incendio de morada, vio-lación, sodomía, robo, escalamiento, secuestro, estragos, mutilación o fuga constituye asesinato en primer grado, siendo de segundo grado todos los demás”.
Los comentarios al calce en ocasión de su aprobación afirman que “[s]e mantiene la regla del ‘felony murder’, pero en forma más abarcadora que la del anterior Código, ya que se amplia el número de delitos a que se aplica la regla, añadiéndose sodomía, secuestro, estragos o fuga. Conforme a dicha regla, toda muerte ocasionada al perpe-trarse o intentarse uno de los delitos graves enumerados, constituiría asesinato en primer grado”. Comentarios al Código Penal, 36 Rev. C. Abo. P.R. 43 (1975).
Se advierte, pues, que la Asamblea Legislativa, aun ante todas las críticas generadas en contra de la doctrina no sólo la mantuvo, sino que aumentó el número de deli-tos comprendidos. No podemos decir que la Legislatura no contempló ni evaluó su eliminación. La aprobación del nuevo código fue precedida por la redacción, estudios y consideración de varios proyectos. El preparado por el jurista Dr. Francisco Pagán Rodríguez,' en sus Arts. 107, 108 y 109, tipificaba el delito de asesinato, pero daba de [737]*737baja la regla. (75) Otro, el del Dr. José Miró Cardona regu-laba el delito de asesinato en su Art. 86 pero igualmente descartaba dicha regla. (76)
Es inevitable concluir que el Poder Legislativo pres-cindió de toda recomendación tendiente a excluir la refe-rida doctrina. Es razonable determinar que el fundamento que movió a ese foro a adoptar tal postura fue el enun-ciado por Holmes: “. . . [s]i la experiencia demuestra, o el legislador entiende que demuestra, que de alguna manera las muertes que, de acuerdo a la evidencia, son acciden-tales ocurren con desproporcionada frecuencia en conexión con otros delitos, o con resistencia ofrecida a oficiales del orden público, o si en base a la política pública se entiende que es necesario llevar a cabo esfuerzos especiales para prevenir esas muertes, el legislador puede siempre consi-derar que actos que, en ciertas circunstancias, son crimi-nales o constituyen resistencia a oficiales del orden público, tienen una tendencia suficientemente peligrosa como para ubicarlos bajo una prohibición especial. Es por esto que la ley puede achacar al autor del peligro no sólo las conse-cuencias que éste puede prever, sino también aquellas que, aunque no pueden predecirse a base de la experiencia ordinaria, puedan ser percibidas por el legislador.” (77) Resumiendo, su mantenimiento responde a una política pública gubernamental.
Es con esta perspectiva en mente que rechazamos la exhortación de los apelantes a que sigamos la corriente del estado de Michigan, donde su Tribunal Supremo la eliminó en People v. Aaron, 299 N.W.2d 304 (1980). Allí la doctrina fue suprimida porque había sido creada por los tribunales. Esa situación no existe ni se da en Puerto [738]*738Rico. (78) Aquí estamos ante una disposición de ley esta-blecida mediante acción legislativa en función al principio de legalidad. (79) Su derogación, en ausencia de violación constitucional, corresponde al Poder Legislativo y no al Judicial. En este sentido, los apelantes no han señalado fundamento válido a nivel constitucional en contra de la doctrina. Los casos más recientes del Tribunal Supremo de los Estados Unidos la han aplicado sin reparo alguno. Whalen v. United States, 445 U.S. 684, 63 L.Ed.2d 715 (1980); Harris v. Oklahoma, 433 U.S. 682 (1977), y Lockett v. Ohio, 438 U.S. 586 (1978). Nuestra misión se limita a interpretarla, tratando de lograr un adecuado balance entre los derechos del acusado y los intereses del Estado.
C. El robo en el asesinato estatutario
Los hechos reseñados previamente demuestran indubi-tadamente que las muertes ocurrieron al efectuarse un robo. El robo constituye una de las figuras más graves contra la propiedad, pues no sólo integra una ofensa a este derecho, sino que además supone un ataque a la tranqui-lidad personal individual. Siempre ha sido castigado con graves penas, indicativo de una constante repulsa contra tales hechos. (80) Al consumarse un robo, el autor lo efectúa violentando ante todo el sentimiento de piedad en dos ver-tientes dinámicas: por su efecto contra el robado y subsi-guientemente el de propiedad. (81) El Art. 173 tipifica el [739]*739delito de robo: “[t]oda persona que se apropiare ilegal-mente de bienes muebles pertenecientes a otra, ya sus-trayéndolos de su persona, o de la persona en cuya posesión se encuentren, ya en su inmediata presencia y contra su voluntad, por medio de la violencia o de la inti-midación, será sancionada con pena de reclusión por un término mínimo de un año y máximo de veinte años.” 33 L.P.R.A. see. 4279.
Notamos, pues, cómo son elementos indispensables la intimidación o violencia hacia alguna persona. El vocablo “violencia”, según utilizado, significa un acometimiento personal, o sea, un empleo de fuerza física. La “intimidación”, por su parte, es la presión moral que por miedo se ejerce sobre el ánimo para conseguir de una persona un objeto determinado. Al concurrir cualquiera de estas dos situaciones —indispensables para que pueda perpetrarse un robo— es de esperarse que la víctima sea expuesta a un grave riesgo o peligro de perder la vida o sufrir grave daño corporal. Por tanto, es razonable concluir que el robo como tal es un delito muy peligroso para la vida humana. 50 A.L.R.3d 397, 412, y 40 A.L.R.3d 1341; People v. Stamp, 2 Cal.App.3d 203, 82 Cal. Rptr. 598 (1969), cert. den. 400 U.S. 819 (1970); Peoples. Brunt, 24 Cal.App.3d 945, 101 Cal. Rptr. 457 (1972); People v. Lilliock, 265 Cal.App.2d 419, 71 Cal. Rptr. 434 (1968); People v. Washington, 62 Cal.2d 777, 44 Cal. Rptr. 442, 402 P.2d 130 (1965).
Siendo el delito de robo uno de tipo grave y extremadamente peligroso para la vida humana, la Legislatura válidamente puede incluirlo bajo la doctrina del asesinato estatutario. El sentido común nos dice que al efectuarse un robo, en que de ordinario los asaltantes utilizan armas de fuego o letales para producir la intimidación, es de esperarse que debido a lo desprevenido de las víctimas y la fluidez situacional éstas puedan resultar lastimadas. Si por el contrario se hace uso de la fuerza física [740]*740para consumarlo, la situación empeora. No es necesario mucho esfuerzo mental para comprender que al efectuarse un robo —debido al interés natural de la víctima de pro-teger su persona y bienes— el asaltante razonablemente ha previsto o puede prever que la consecuencia natural o probable de su acción puede desembocar en la muerte de alguna persona. Art. 15 del Código Penal, 33 L.P.R.A. see. 3062.
Así ocurre en el caso de autos. Los apelantes cometieron los asesinatos imputados en forma intencional. Es norma general que toda persona ha de considerarse que contempla y es responsable por todas las consecuencias naturales de sus propios actos. Pueblo v. González Ruiz, 90 D.P.R. 580 (1964).
Para fines ilustrativos en Derecho comparado, some-ramente cabe señalar que las muertes ocurridas al perpe-trarse robos, en España, al igual que en otros lugares han sido de gran preocupación. Allá, donde no se admite la doctrina, se ha establecido el delito de robo acompañado de homicidio. Art. 501(1) del Código Penal español. Se comete cuando con motivo o con ocasión del robo resulta un homicidio. (82)
[741]*741D. Los asesinatos como consecuencia del robo
Es norma generalmente reconocida que para que un daño o resultado delictivo pueda imputarse a una persona es necesario que el mismo haya ocurrido como consecuencia de su acción u omisión, o sea, que haya una relación de causa y efecto entre el acto y el daño. Pueblo v. Santiago Cedeño, 106 D.P.R. 663 (1978); Pueblo v. González Ruiz, supra, págs. 583-585; Betancourt Rojas v. Tribunal Superior, 90 D.P.R. 747, 758 (1964); Pueblo v. Márquez, 49 D.P.R. 890 (1936).
La causalidad, como se ha dicho en Italia, es “una salva-guarda del ciudadano . . . contra toda extensión arbitraria de la norma penal”. Corte Italiana de Casación, sec. 1, 23 de enero de 1966. Silving, por su parte, nos dice que “es un standard [medida] de limitación de responsabilidad, que opera porporcionando un principio de selección entre varias personas cuya intención y conducta se dirigen hacia un resultado dado cuando tal resultado se produce en los hechos, principio que permite elegir a una de esas perso-nas como objeto de la sanción. La razón para seleccionar como tal objeto al imputado que ‘causó’ el resultado es que su conexión con este último es más estrecha que la de los otros, aunque la intención de éstos puede haber sido más intensa que la de aquél y su conducta quizás, externa-mente más directa”. H. Silving, Elementos Constitutivos del Delito, Ed. U.P.R., 1977, págs. 97-98. Véanse además, P. K. Ryu, Causation in Criminal Law, 106 U. Pa. L. Rev. 773, 797-798 (1958); F. Díaz Palos, La causalidad material en el delito, Barcelona, Ed. Bosch, 1953; R. Maurach, Tratado de Derecho Penal, Barcelona, Ed. Ariel. 1962, págs. 220-247.
En el presente caso, la prueba testifical desfilada en el tribunal de instancia demuestra fuera de toda duda razo-[742]*742nable que las muertes ocurrieron como consecuencia del robo perpetrado. Varios testigos declararon que Secundino y Benigno, después de las detonaciones, salieron corriendo del negocio, portando el primero una escopeta recortada y el segundo un revólver ensangrentado. Además, que al momento del arresto Benigno tenía las manos bañadas en sangre y que al ellos entrar al establecimiento encontraron dos cadáveres y la caja registradora abierta. State v. Glover, 330 Mo. 709, 50 S.W.2d 1049 (1932); State v. Darchuck, 117 Mont. 15, 156 P.2d 173 (1945); State v. Schaeffer, 96 Ohio 215, 117 N.E. 220 (1917) y 87 A.L.R. 400.
E. Responsabilidad del apelante Lucret Quiñones, arres-tado antes de ocurrir las muertes
Resta examinar si el apelante Lucret Quiñones es responsable por los delitos de asesinato, aun cuando al momento en que ocurrieron se encontraba arrestado y amarrado por los ciudadanos que se congregaron frente al negocio asaltado.
El Art. 35 del Código Penal, 33 L.P.R.A. see. 3172, estima autores de un delito, entre otros, a los que toman parte directa en la comisión del delito y a los que cooperan de cualquier otro modo en la comisión del mismo. Pueblo v. Santos Ortiz, 104 D.P.R. 115 (1975). No hay la menor duda de que la persona que al efectuarse un robo permanece en el auto, con el motor encendido para poder huir inmediatamente cuando los otros lo terminen, es autor de dicho delito. Ahora bien, se ha considerado que bajo ciertas circunstancias un co-autor de un delito de los comprendidos bajo la doctrina de asesinato estatutario, al ser arrestado con anterioridad al momento en que ocurre, no es responsable por dicho asesinato.
Se ha reconocido que para que el arresto de un co-partícipe de un delito pueda levantarse como defensa ante una acusación por asesinato, ocurrido con posterio-[743]*743ridad a dicho arresto por los otros co-partícipes del delito original, tienen que concurrir ciertas circunstancias: (a) es indispensable que transcurra un intervalo razonable entre el arresto del co-autor del delito principal y el momento en que los otros co-autores cometen el asesinato —People v. Nichols, 230 N.Y. 221, 129 N.E. 883 (1921); People v. Schader, 44 Cal. Rptr. 1930, 401 P.2d 665 (1965); People v. Ford, 52 Cal. Rptr. 228, 416 P.2d 132 (1966); (b) el lapso de tiempo tiene que ser suficiente como para que los otros co-autores del delito original tengan la oportunidad de comprender que el otro co-partícipe ya no les está pres-tando apoyo y protección —no necesariamente tienen que saber que ha sido arrestado; (c) además, el período de tiempo no puede ser uno en donde el asesinato sea un acto inminente y la evitación del mismo sea impracticable —State v. Klein, 97 Conn. 321, 116 A. 596 (1922); People v. Nichols, supra; People v. Chapman, 224 N.Y. 463; 121 N.E. 381 (1918); (d) que después de haber sido arrestado el co-autor del delito principal, éste de ninguna manera incite o estimule a sus otros co-autores en la comisión del asesinato —2 Hale, Pleas of Crown 464 (1847); y (e) que el co-autor del delito principal que fue arrestado, no actúe para proteger a los otros co-autores para que éstos no sean interrumpidos en la comisión del delito principal. N. Morris, The Felon’s Responsibility for the Lethal Acts of Others, 105 U. Pa. L. Rev. 50, 74-78 (1956).
En el presente caso el apelante Lucret Quiñones fue arrestado instantes antes de que se efectuaran los disparos que causaron la muerte a las dos personas. Además, cuando los dos co-autores salieron del establecimiento robado, esperaban que Lucret estuviera en el auto para iniciar la huida. Finalmente, cuando éste fue arrestado, ya los asesinatos eran actos inminentes, casi imposibles de evitarse.
Resolvemos que Lucret no puede escapar de su responsabilidad por el delito de asesinato, por el sólo hecho [744]*744de haber sido detenido con anterioridad a que se perpetra-ran. (83) Sabía de la existencia de las armas, que sus com-pañeros las portaban y que el robo se llevaría a cabo uti-lizándolas para amenazar e intimidar a las víctimas. Conocía que ellos no vacilarían en utilizarlas conforme el disparo hecho en el primer negocio asaltado.
Se dictará sentencia que confirme las sentencias ape-ladas.
1 Wharton’s Criminal Law and Procedure, sec. 251, pág. 539 (1957); United States v. Furlong, 5 Wheat. 184, 5 L.Ed. 64 (1820), 40 Am.Jur.2d, see. 72; R. Perkins, Criminal Law, Brooklyn, The Foundation Press, Inc., 1957, págs. 33-36; Application of Felony-Murder Doctrine Where the Felony Relied upon is an Includable Offense Within the Homicide, 40 A.L.R.3d 1341, 50 A.L.R.3d 239, 56 A.L.R.3d 397; Lockett v. Ohio, 438 U.S. 586 (1978).