Dubón v. Casanova Cintrón

65 P.R. Dec. 835

Opinion

El Juez Presidente Señor Travieso

emitió la opinión del tribunal.

Los querellados apelantes, declarados culpables de desa-cato por la Corte de Distrito de San Juan, solicitan la re-vocación de la sentencia. Los liechos esenciales del in-cidente son como sigue:

En abril 21 de 1944, el Licenciado Luis E. Dubón radicó una demanda contra José Casanova Cintrón, reclamando una indemnización de $10,000 por los daños y perjuicios que alegó haber sufrido como consecuencia del acometimiento y agresión de que fue víctima por parte del demandado. A petición del demandante la corte ordenó el embarga de treinta acciones comunes del capital social de la corporación “R. Vega e Hijos, Ine.’’, las cuales aparecían registradas en los libros de la corporación a nombre de dicho deman-dado, disponiéndose además, que el márshal debía requerir al demandado para que le entregara el certificado acredita-tivo de dichas acciones. Al ser requerido, el demandado in-formó al márshal que él había endosado las acciones, negán-dose en aquel momento a revelar el nombre del comprador. Al insistir el márshal para que le manifestase el nombre del comprador y la fecha de la venta, el demandado, que es-taba arrestado, pidió permiso para consultar con su abogado. Después de hablar por teléfono con su abogado, el deman-dado dijo al márshal que su abogado le daría los informes el lunes siguiente, o sea tres días después de la fecha en que se celebrara la conferencia. El lunes siguiente, el abo-gado del demandado informó al márshal que el demandado le había dicho que las acciones habían sido vendidas por él a su padre, el querellado José F. Casanova.

En mayo 8 de 1944, el demandante radicó una moción en la cual solicitó se expidiera una orden requiriendo' á los que-rellados para que comparecieran a mostrar causas por las cuales no debieran ser castigados por desacato. La orden fué expedida y los querellados comparecieron ante la corte ei día 15 de mayo de 1944. En marzo 20 de 1945 la corte inferior dictó sentencia declarando a ambos demandados in-cursos en desacato y ordenando al márshal que les requiriese nuevamente para que le hicieran entrega del certificado de acciones; y disponiendo, que si así no lo hicieren, procediese a encarcela^ a ambos demandados en la Cárcel de Distrito de San Jnan “hasta tanto se purguen del desacato cometido y entreguen al marshal el certificado de acciones objeto de la orden de embargo”. Los demandados apelaron. Alegan en apoyo de su recurso que la corte sentenciadora erró:

1. Al resolver que tenía jurisdicción para decretar la nu-lidad de una compraventa, en un procedimiento colateral sumario de desacato.

2. Al ordenar al querellado José F. Casanova que entre-gase el certificado de acciones, sin que el demandante pres-tara fianza a su favor para responder de posibles daños y perjuicios.

3. Al imponer a los querellados apelantes una pena de cárcel indeterminada si no acataban la orden dictada.

4. Al apreciar la prueba.

5. Al no resolver que la querella no aducía hechos cons-titutivos de desacato por parte de los querellados apelantes.

6. Al actuar con pasión, prejuicio y parcialidad.

Procederemos a discutir y resolver las cuestiones levan-tadas por los apelantes, en el mismo orden en que las he-mos expuesto.

¿Actuó la corte inferior dentro de los límites de su jurisdicción, cuando requirió a los querellados para que hicieran entrega del certificado de las acciones; cuando les citó para mostrar causa por las cuales no debieran ser cas-tigados por desacato; cuando declaró que la venta de las acciones por José Casanova Cintrón a su padre era simu-lada y hecha con el único propósito de entorpecer y dilatar la ejecución de la orden de embargo de dichas acciones; y, por último, cuando declaró a los querellados incursos en de-sacato y ordenó su encarcelación?

Insisten los apelantes en que la corte inferior no adqui-rió jurisdicción sobre la persona del querellado José F. Casanova, porque éste no fue llevado ante la corte en la forma y manera establecida por la ley; que dicho demandado sólo podía ser llevado ante la corte a través de nna acción ple-naria de nulidad de venta y no mediante citación por desa-cato en nn caso en el enal él no es parte; y que el título de José F. Casanova, como comprador de las acciones, no está comprendido en substancia y efecto dentro de la materia del pleito principal por daños y perjuicios. De acuerdo con la contención de los apelantes, aun asumiendo que la cesión de las acciones fuera simulada, la corte que decretó el embargo carecería de facultad para hacer comparecer ante ella a las partes que intervinieron en la simulación; y el único reme-dio que tendría el demandante que solicitó el embargo sería . el de instar una nueva demanda contra dichas partes solici-tando sentencia por la que se declarase la nulidad o la in-existencia de la cesión simulada.

No existe la menor duda en cuanto a que si después de haberse decretado 'el embargo de bienes de un demandado, éste los ocultare para impedir o dilatar el embargo, dicho deman-dado y cualquier persona que a sabiendas le hubiere ayudado a consumar la ocultación podrán ser citados para compare-cer ante la corte y castigados por desacato por su desobe-diencia u oposición a la orden de embargo. ¿ Existe alguna razón para que la regla sea distinta, cuando el demandado en vez de recurrir a la ocultación física de los bienes que han de ser embargados, recurre a la simulación de una ce-sión o venta de dichos bienes a una tercera persona, para que ésta pueda reclamarlos como suyos y evitar así el embargo? A nuestro juicio no existe razón alguna que pueda justificar una distinción.

La corte inferior, al ser informada de que su orden para el embargo de las acciones no había podido ser cumplimen-tada porque el demandado se negaba a entregar el certifi-cado, alegando que había vendido las acciones a otra persona; que el alegado traspaso de las acciones era simulado y efectuado sin que mediara causa o consideración, con el único propósito de impedir la práctica del embargo; y que el supuesto comprador de las acciones se negaba también a entregar el certificado, estaba obligada, en defensa de su dignidad y prestigio, a investigar los cargos formulados contra los querellados, y facultada para castigar a éstos por desacato a sus órdenes, si la evidencia demostraba a su sa-tisfacción que los cargos estaban bien fundados.

La jurisprudencia citada por el tribunal sentenciador

(1) sostiene que el acto de remover, ocultar, destruir o traspa-sar bienes para impedir que sean embargados preventiva-mente o en ejecución de sentencia, constituye un desacato al tribunal que espidió la orden. La regia es aplicable no' so-lamente a las partes litigantes sí que también a cualquiera otra persona que coopere o tome participación en el acto constitutivo del desacato. (2) En el caso de Lamb v. Cramer, 285 U. S. 217, 76 L. Ed. 715, el demandado en un pleito para anular ciertos traspasos fraudulentos, transfirió a Lamb, su abogado, parte de los bienes envueltos en el litigio, alegando que lo había hecho en pago de honorarios. La Corte Su-prema Federal al confirmar la sentencia de desacato dictada contra el abogado Lamb, se expresó así:

“La corte inferior correctamente sostuvo que tomando como base los hechos expuestos en la petición, los procedimientos contra Lamb podrían ser, o una demanda en equidad, como se hizo por la demanda suplementaria radicada por el Síndico . . . o un proceso por desacato, como en el presente caso, o en ambas formas, para obligarlo a devolver a la custodia de la corte la propiedad ilegalmente transferida.

‘ ‘ El recibo y ocultación ilegal de la propiedad, la cual estaba en-tonces. in gremio legis (citas) tendía a nulificar cualquier decreto que la corte pudiese dictar en definitiva en el cam. Eso, y su detenta-eión de la propiedad después de haberse dictado la orden, constituía un fraude en contra del derecho de los demandantes a continuar el pleito hasta su terminación, y una obstrucción de la justicia consti-tutiva de un desacato a la corte, contra el cual podía procederse civil-mente. (Citas.)”

La corte inferior, después de examinar la evidencia pre-sentada en el acto de la vista para mostrar causa, llegó a la conclusión de que entre el querellado José Casanova Cin-tron y su padre, el otro querellado, nunca existió un contrato para la cesión de las acciones y sí una confabulación para evitar el embargo y hacer ilusoria la sentencia que pudiera recaer sobre el demandado. El juez sentenciador consideró como hechos demostrativos de la simulación, que el deman-dado, al ser requerido para que entregara el certificado, ma-nifestó que había vendido las acciones, rehusando revelar el nombre del comprador; que no fue hasta tres días más tarde que el abogado del demandado dijo al marshal que el deman-dado le había dicho que había vendido las acciones a su se-ñor padre el 17 de abril de 1944, o sea cuatro días antes de decretarse el embargo; que esas mismas acciones habían sido vendidas antes por el demandado a Ramón Vega por $11,000, lo que hace difícil creer que fuese cierto que el de-mandado las vendiera a su padre por $4,000; y, por último, que el cheque de $1,000 que se dice fue entregado por Casanova padre, en 17 de abril, como parte del precio de las ac-ciones, no fue presentado para su cobro hasta abril 25, 1944, o sea cuatro días después de decretado el embargo. La corte tuvo también en cuenta la relación de padre e hijo existente entre ambos querellados; el precio inadecuado de la supuesta venta; y el hecho de que las acciones nunca fueron transfe-ridas en los libros de la corporación a favor del supuesto comprador.

Las conclusiones de la corte inferior están justificadas por la evidencia. En realidad no vemos razón alguna para que el juzgador pudiera haber llegado a conclusiones dis-tintas.

Habiendo resuelto que el traspaso de las. acciones era simulado y que se efectuó después de expedida la orden de embargo, con el propósito de impedir’ el embargo, el tribunal sentenciador cumplió con su deber y actuó con plena ju-risdicción cuando declaró que el acto realizado por los que-rellados constituye un desacato. Si sostuviésemos lo contra-rio, tendríamos que admitir que el derecho a embargar bie-nes para asegurar la efectividad de una sentencia o para ejecutarla es pura ilusión, pues fácil sería en todos los ca-sos traspasar los bienes después de dictada la orden pero antes de que el márshal se incautase de ellos, obligando al demandante a perseguir los bienes a través de una serie de pleitos contra los partícipes en las simulaciones.

:[3] El segundo señalamiento carece de fundamento. En la orden de embargo de las acciones registradas a nombre del demandado José Casanova Cintrón se dispuso que el de-mandante debía prestar fianza por la suma de $3,000 a favor de dicho demandado. Practicada la investigación de los hechos denunciados en la querella por desacato y resultando de la evidencia sometida por ambas partes que el alegado traspaso de las acciones era inexistente, por haber sido si-mulado con el propósito de impedir el embargo, el Tribunal no estaba obligado por ley alguna a requerir la prestación de una fianza adicional a favor del simulado comprador de las acciones, como condición previa para poder ordenar a dicho comprador que entregara el certificado. Siendo el con-trato simulado e inexistente, el supuesto comprador no ad-quirió título, derecho o interés alguno sobre las acciones, las cuales continuaron siendo propiedad de José Casanova Cin-trón, a cuyo nombre aparecen inscritas en el registro de la corporación.

El tercer señalamiento envuelve una cuestión importante, levantada por primera vez en esta jurisdicción: ¿Tenía facultad la corte inferior para ordenar, como ordenó, que los querellados fuesen reducidos a prisión y allí mante-nidos, mientras no hagan entrega del certificado de las ac-ciones objeto del embargo?

La sección 1, inciso 2, de la Ley de Io. de marzo de 1902 “Definiendo el Delito de Desacato y Disponiendo la Pena Correspondiente ’ ’, enmendada por la Ley de 8 de marzo de 1906 (pág. 32), y por la núm. 102 de mayo 12 de 1937 (Art. 145, Código Penal), faculta a las cortes de distrito para cas-tigar por desacato a toda persona culpable de “obstinada desobediencia, u oposición intentada o realizada contra cual-quier decreto,- mandamiento u orden legal, expedido o dic-tado por algún tribunal en un pleito o proceso de que estu-viere conociendo”. La sección 2 de la misma ley autoriza a dichas cortes “para castigar el desacato a su autoridad con prisión por un período máximo de treinta (30) días, o con multa máxima de doscientos (200) dólares o ambas pe-nas, a discreción del tribunal”.

Sostienen los querellados apelantes que las citadas dispo-siciones legales no facultan a la corte inferior para imponer una pena de cárcel por un período de tiempo indeterminado. Sostiene en contrario el querellante, y así lo resolvió la corte inferior, que tratándose como se trata en este caso de un desacato de carácter civil, en el que “la acción de la corte va encaminada a proteger mediante un castigo un derecho particular comprendido en un litigio ante el mismo tribunal’(3), no es aplicable la citada “Ley Definiendo el Delito de Desacato” la cual se refiere única y exclusivamente a de-litos de desacato y no a desacatos de carácter, civil. (4)

La corte inferior basa su sentencia en la doctrina de la facultad inherente que tienen y deben tener los tribunales de justicia para hacer cumplir sus órdenes y sentencias. Copiamos de la opinión emitida por el juez sentenciador:

"El castigo en el desacato criminal es de naturaleza punitiva; en el civil es de carácter coercitivo. De ahí que en el primero se imponga una multa o encarcelamiento por un término fijo, mientras que en el segundo, por regla general, se ordena la encarcelación del querellado hasta que éste cumpla la orden de la corte y a veces, im-poner una multa para beneficio de la parte querellante. De ahí que no es posible en un desacato civil imponer un castigo punitivo; ade-más de ilegal sería ilógico.”

Los- casos de desacato son sui generis. Estrictamente ha-blando, no son ni civiles ni criminales; ocupan la zona crepuscular entre casos tradicionales civiles y criminales. Germán v. Corte, supra; Sánchez v. Romany, Juez, 53 D.P.R. 596, 598. Sin embargo, los casos de desacato son clasifica-dos como civiles o como criminales para ciertos propósitos, tales como apelación y el tipo de sentencia que se pueda dic-tar. Es cierto que algunas de las normas invocadas para clasificar un desacato como civil o como criminal son impre-cisas y de difícil aplicación. El resultado es que las cortes algunas veces consideran un caso en parte como civil y en parte como criminal. Pero existe una distinción fundamental entre los casos de desacato, civiles y criminales, recono-cida por nosotros repetidamente. En el desacato criminal el procedimiento y la sentencia son punitivos, para vindicar la dignidad y la autoridad de la corte y sirven como freno a los delitos contra el público, independientemente de los de-rechos de personas privadas; mientras que en el desacato civil tanto el propósito del caso como el remedio obtenido en el mismo son de carácter reparador, para beneficio del que-rellante.(5) Los conceptos opuestos son "reparador” versus "punitivo”. Moskovitz, Contempt of Injunctions, Civil and Criminal, 43 Col. L. Eev. 780, 823.

Esta diferencia en propósito entre el desacato civil y el criminal hace necesaria una diferencia en el remedio con-cedido : en los casos criminales se impone nn término fijo de prisión o multa, mientras que en el desacato civil se impone prisión compulsoria indefinida. Esto es así porque la pri-sión por un término fijo es puramente punitiva y no puede tener efecto reparador; cualquier caso en que se imponga tal prisión tiene por tanto que ser clasificado como desacato criminal. Por otro lado, nn término fijo no 'se puede recon-ciliar con la naturaleza reparadora del desacato civil y no puede imponerse en el mismo;. más bien una prisión com-pulsoria indefinida basta que el acusado cumpla con la or-den desacatada es la raison d’étre de un procedimiento de desacato civil. Gompers v. Bucks Stove & Range Co., 221 U. S. 418, 441-44; Lamb v. Cramer, 285 U. S. 217, 220-21; Raymor Ballroom Co. v. Buck, 110 F.2d 207, 211-12 (C.C.A. 1, 1940); Kreplik v. Couch Patents Co., 190 F. 565 (C.C.A. 1, 1911); Root v. MacDonald, 157 N. E. 684 (Mass. 1927); Ex Parte Paniagua, 33 D.P.R. 902, 909; Moskovitz, supra, págs. 801-4. (6)

Es curioso que el poder de nuestras cortes para impo-ner un remedio coercitivo por tiempo indefinido en un caso de desacato civil nunca ha sido considerado en todos sus aspectos por este Tribunal. En el único caso en que ha sido discutida ampliamente esta cuestión, la dejamos sin resolver. Germán v. Corte, supra. Es cierto que en un número de ocasiones hemos creído necesario exponer la distinción axiomática existente entre desacato criminal (punitivo) y desacato civil (reparador). Pero el problema sólo ha sur-gido en casos donde se nos pedía que determináramos si el procedimiento en apelación en un caso específico debía ser civil o criminal. Véanse los casos citados en el escolio 5, supra.

En el ya citado caso de Germán v. Corte, en la nota núm. 3 que aparece al calce de la página 615, hicimos constar ]o siguiente:

“Notamos, sin embargo, que la Ley núm. 102, Leyes de Puerto Rico, 1937, no deja lugar a especulación sobre la cuestión ante nos, en cuanto a los casos radicados bajo tal Ley, en vista de su expresa disposición de que tales casos envuelven desacato criminal. . . , ” (Bastardillas nuestras.)

El artículo 7 del Código de Enjuiciamiento Civil (1933) provee que “toda corte tiene poder:”

“4. Para hacer cumplir sus sentencias, órdenes y providencias, y las órdenes que dicte un juez fuera de estrado en una acción o proce-dimiento pendiente ante la corte;”

El artículo 28 del mismo Código dispone que todo fun-cionario judicial tiene facultad: “2. Para obligar a la obe-diencia do sus órdenes legales, según se dispone en este Có-digo”. Y el artículo 29 provee que “Para el ejercicio efec-tivo de las facultades conferidas por el precedente artículo a un funcionario judicial, puede éste castigar por desacato en los casos dispuestos en este Código.” El Código de En-juiciamiento Civil no contiene disposición alguna que limite la facultad conferida a las cortes y funcionarios judiciales para castigar el desacato de carácter civil.

En el caso de Germán v. Corte, supra, esta Corte se abs-tuvo de considerar y resolver, por no estar envuelta en el recurso, la cuestión sobre “bajo qué circunstancia, si alguna, podría imponerse una sentencia que no sea por un término fijó”. (Nota núm. 3, pág. 615.)

La opinión de la Corte Suprema Federal en Gompers v. Bucks Stove & Range Co., 221 U. S. 418, 55 L. Ed. 797, arroja bastante luz sobre la cuestión que estamos conside-rando. Se presentó en dicho caso una moción para que se castigase a Grompers y a otros dos querellados por desacato, consistente en la violación de una orden de injunction dic-tada en un pleito civil, por la cual se prohibía a los quere-llados continuar el “boycott” de la compañía demandante. La orden de injunction era de carácter prohibitivo; y a los querellados se les imputó haberla violado al hacer lo que específicamente se les había prohibido que hicieran. La corte inferior les condenó a prisión por términos fijos. La Corte Suprema revocó la sentencia, expresándose así:

“No es el hecho del castigo, sino más bien su carácter y propósito que sirve con frecuencia para distinguir entre las dos clases de casos. Si se trata de un desacato civil, el castigo es un remedio, y se impone para beneficio del demandante. Pero en el caso de un desacato criminal, la sentencia es punitiva, para vindicar la autoridad de la corte. Ss cierto que el castigo de encarcelación puede ser un remedio y, al mismo tiempo, tener el carácter de punitivo, y muchos proeedi mientos de desacato civil han resultado no solamente en la imposición de una multa, pagadera al demandante, sino también en la encarcela-ción del demandado. Empero, la encarcelación por desacato civil se ordena cuando el demandado se ha negado a realizar un acto afirma-tivo requerido por las disposiciones de una orden que, ya en su forma o substancia era de carácter mandatorio. La encarcelación en tales casos no se impone como un castigo y sí como un remedio para obligar al demandado a hacer lo que se había negado a hacer. La sentencia en tales casos es que el demandado permanezca encarcelado a menos que realice el acto afirmativo requerido por la orden de la corte.

“Por ejemplo: Si el demandado se negase a pagar alimentos, o a entregar una propiedad que se le hubiere ordenado devolver a un Síndico, o ejecutar un traspaso requerido por una sentencia sobre cumplimiento específico, podría ser encarcelado hasta que cumpliese con la orden. A menos que existiesen elementos especiales de contu-macia, el negarse a pagar o a cumplir la orden debe ser considerado más bien como una resistencia a la parte contraria, que como un desa-cato a la corte. La orden de encarcelación en esta clase de casos, por lo tanto, no es para vindicar la autoridad de la ley sino un remedio que se utiliza con el fin de obligar al demandado a hacer aquello re-querido por la orden para beneficio del demandante. Si es encarce-lado, como muy bien se dijo en Re Nevitt, 54 C.C.A. 622, 117 Fed. 451, ‘él lleva las llaves de la prisión en su propio bolsillo’. ÍH puede poner fin a la sentencia y libertarse a sí mismo en cualquier momento, haciendo lo que anteriormente se había negado a hacer.

“Por otro lado, si el demandado hace lo que se le ordenó que no hiciera, la desobediencia es un hecho consumado. La encarcelación no puede deshacer o remediar lo que ya ha sido hecho, ni puede servir de compensación por el daño pecuniario causado por la desobediencia. Si la sentencia se limita a encarcelación por un período definido, al demandado no se le entrega una llave, y él no puede -acortar el tér-mino prometiendo no repetir la ofensa. Tal encarcelación no .tiene el efecto de un remedio de naturaleza coercitiva, sino simplemente el de un castigo por el acto de desobediencia ya consumado.”

En Commonwealth v. Lewis, (Pa.) 98 Atl. 31, el quere-llado fue encarcelado hasta tanto procediese a la demolición de un edificio, según le había sido ordenado por la corte. La orden de encarcelación fue confirmada en los términos siguientes:

“De acuerdo con los precedentes estatutos y autoridades, la dis-posición de la ley de 1836, limitando la facultad de imponer sentencia de encarcelación a desacatos cometidos en. la presencia de la corte, no tiene aplicación a casos de arrestos para hacer cumplir remedios civiles, cuando el propósito del arresto es hacer cumplir un decreto de una corte. La facultad de hacer cumplir sus decretos es necesa-riamente un incidente de la jurisdicción de las cortes. Sin esa fa-cultad un decreto sería en muchos casos inútil. ‘Todas las cortes tienen esta facultad, y necesariamente deben tenerla; de lo contrario ellas no podrían protegerse contra el insulto ni hacer obedecer sus-mandatos. Sin esa facultad las cortos serían ab jolutamente impo-tentes.’ (Citas.) En Commonwealth ex rel. Tyler v. Small, 26 Pa. 31, se dijo en la página 42:

“ ‘La encarcelación de la parte que ha cometido el desacato es una de las medidas ordinarias en todos los procedimientos de esta clase, y se ordena usualmente como una cuestión de rutina, hasta que se so-mete ; y como uno de los medios de hacer cumplir el decreto a favor del demandante.’ ”

Véanse: City of Scranton v. People’s Coal Co., (Pa.) 117 Atl. 673; In Re Stein, 7 F.2d 169; Denny v. State, (Ind.) 182 N. E. 313, 318.

Opinamos que en un caso de desacato civil, como lo es el de autos, en que el desacato consiste en la obstinada y contumaz resistencia de los querellados a obedecer la orden legalmente expedida por la corte inferior para la entrega al márslial del certificado acreditativo de las acciones per-tenecientes al demandado, la corte de distrito procedió con plena facultad y dentro de los límites de su jurisdicción al dictar la sentencia recurrida.. La encarcelación de los que-rellados no es un castigo impuéstoles por su desobediencia a la orden de la corte y sí un remedio coercitivo para obli-garles a hacer lo que la corte les ordenó que hicieran. Los querellados ingresarán en la prisión llevando consigo la llave que puede devolverles la libertad. Bastará que ellos obe-dezcan la orden del tribunal, entregando el certificado, para que ipso facto recobren su libertad.

Los tres señalamientos restantes carecen de méritos. Ya hemos hecho constar anteriormente que la prueba creída por la corte inferior y las circunstancias especiales del caso jus-tifican la sentencia recurrida. La querella formulada por el demandante adujo hechos suficientes para justificar la expe-dición de la orden para mostrar causa. No encontramos en todo el récord del caso hecho o circunstancia alguna que jus-tifique la imputación que se hace al juez sentenciador de ha-ber actuado baj.o la influencia de pasión, prejuicio o parcia-lidad.

La sentencia recurrida debe ser confirmada.

Ex parte Kellog, 64 Cal. 343; In re Farr, 21 Pac. 273; Greite v. Hendricks, 24 N.Y.S. 546; Burtch v. Zeuch, (Ia.) 202 N.W. 542; y Miller v. Smerkins, 77 N.Y.S. 651.

Lowenthal v. Hodge, 105 N.Y.S. 120; Bessette v. Conkey Co., 194 U.S. 324, 48 L. Ed. 997; King v. Barnes, 113 N.Y. 479; In re Cornblum, 232 N.Y.S. 22; Russell v. United States, 86 F.2d 389; Raymor Ballroom Co. v. Buck, 110 F.2d 207.

Pueblo v. P. R. Ry. etc. y Puerto Rico Ilustrado, Inc., 59 D.P.R. 221.

Germán v. Corte de Distrito, 63 D.P.R. 612.

Germán v. Corte, supra; Pueblo v. P. R. Ry. L. & P. Co., 59 D.P.R. 221, 224-5; Sánchez v. Romany, Juez, 53 D.P.R. 596; Lawton v. Rodríguez, 38 D.P.R. 38, 55, 56; In re Montalvo, 22 D.P.R. 653, 656-7; In re González, 22 D.P.R. 28; Oronoz v. Montalvo, 21 D.P.R. 347.

Consecuencia lógica de esta distinción viene a ser la de que en un caso de desacato civil el querellante agraviado puede transigirlo, Gompers v. Bucks Stove Ranger Co.., págs. 451-2, infra; mientras que en un desacato criminal la manifestación hecha a la corte por la demandante, persona privada, al efecto de que “el pleito lia terminado por adjudicación a su favor de las fincas embar-gadas y que ella como demandante ya no tiene interés en la confirmación de la, sentencia — no puede afectar . . . nuestra decisión . . .”. Gajero v. Valedón, 58 D.P.R. 140, 143.

Si bien el demandante en un desacato civil de ordinario es una parte privada, tal procedimiento puede instarse en un caso apropiado por una agencia pública. McCrone v. United States, 307 U.S. 61; Moskovitz, infra, págs. 812-13.

No hemos tenido la oportunidad de determinar si en un procedimiento de desacato está autorizado el pago de una multa al querellante privado. Moskovitz, supra, dice que (págs. 804 — 5): “El poder de concederle a un querellante privado una multa, como indemnización, según se ha dicho, se basa únicamente en un estatuto. Si bien hay autoridad para esto, un grupo igual de autoridades defiende la posición de que el poder para eonceder multas indemnizadoras es inherente, a menos que lo limite el estatuto. En algunas jurisdicciones encontramos estatutos que autorizan indemnizaciones a querellantes privados . . . La cuestión per-manece sin resolverse en esta jurisdicción.

En las jurisdicciones donde se ha ordenado el pago de multas en procedi-mientos de desacato, una sentencia por multa fija es llamada desacato civil si la corte ordena que se le pague la multa al querellante. Fox v. Capital Co., 299 U.S. 105; Lamb v. Cramer, supra; Faymor Ballroom Co. v. Buck, supra, pág. 211; Foot v. MacDonald, supra; Kreplik v. Couch Patents Co., supra. Pero si la “multa se impone on parte como compensación al querellante y en parte como castigo, el aspecto criminal de la resolución predomina . . . ”. Nye v. United States, 313 U.S. 33, 42; Germán v. Corte, supra; Pueblo v. P. R. Ry. Lt. & P. Co. et al., 59 D.P.R. 221. “Cuando se ordena que se pague al estado una multa, la sentencia es punitiva y el procedimiento se considera como uno de desacato criminal.” Moskovilz, supra, pág. 790 y casos citados.