San Antonio Maritime Y Otro v. Puerto Rican Cement Co., Inc.

2001 TSPR 16

• Court: Supreme Court of Puerto Rico
• Decided: February 16, 2001
• Docket: CC-1999-854
• Status: Published

Opinion

EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

San Antonio Maritime, Transcaribbean Maritime (Sr. Víctor González) Demandante-Peticionario Certiorari

v. 2001 TSPR 16

Puerto Rican Cement Co., Inc. Demandada-Recurrida

Número del Caso: CC-1999-854

Fecha: 16/febrero/2001

Tribunal de Circuito de Apelaciones:

Circuito Regional I

Juez Ponente:

Hon. Dolores Rodríguez de Oronoz

Abogada de la Parte Peticionaria:

Lcda. Maricarmen Ramos de Szendrey

Abogados de la Parte Recurrida:

Lcdo. Juan A. Marqués Díaz Lcdo. Samuel T. Céspedes Lcdo. Carlos Fernández Lugo Junta de Calidad Ambiental:

Lcdo. David R. Bernier Velázquez Lcdo. Angel Rosario Santos Lcdo. Norman Velázquez Torres

Materia: Revisión Administrativa

Este documento constituye un documento oficial del Tribunal Supremo que está sujeto a los cambios y correcciones del proceso de compilación y publicación oficial de las decisiones del Tribunal. Su distribución electrónica se hace como un servicio público a la comunidad. EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

San Antonio Maritime, Transcaribbean Maritime (Sr. Víctor González)

Demandante-peticionario

vs. CC-1999-854 CERTIORARI

Puerto Rican Cement Co., Inc.

Demandada-recurrida

OPINIÓN DEL TRIBUNAL EMITIDA POR EL JUEZ ASOCIADO SEÑOR REBOLLO LÓPEZ

San Juan, Puerto Rico, a 16 de febrero de 2001

El 28 de febrero de 1997 la Junta de Calidad Ambiental (JCA) le

expidió a los aquí peticionarios San Antonio Maritime, Transcaribbean

Maritime y Antilles Cement un permiso temporero para la operación de una

fuente de emisión, condicionado dicho permiso a que los recurrentes

continuaran y culminaran los trámites administrativos que simultáneamente

se realizaban en la Administración de Reglamentos y Permisos (ARPE),

relativos los mismos a la autorización para la construcción y uso

de un silo para el despacho de cemento.

Posteriormente, el 18 de marzo siguiente, la Puerto Rican Cement

Company (PRCC) CC-1999-854

presentó ante la JCA una solicitud de intervención, reconsideración y

revocación de ese permiso. En aras de justificar su solicitud de

intervención, conforme lo dispuesto en la Sección 3.5 de la Ley de

Procedimiento Administrativo Uniforme, Ley Núm. 170 de 12 de agosto de 1988,

según enmendada, 3 L.P.R.A. sec. 2155 et seq., y a la Regla 11 de las Reglas

de Procedimiento de Vistas Administrativas de la Junta de Calidad Ambiental

de Puerto Rico, Reglamento del Departamento de Estado Núm. 3672 del 19 de

octubre de 1980, PRCC alegó que: (1) es un participante en la industria de

elaboración, distribución y venta de cemento en el mercado de Puerto Rico

y que, por lo tanto, tiene intereses que pueden ser adversamente afectados

con la eficacia del permiso temporero en controversia; (2) al momento de

solicitar intervención, no existían otros medios para proteger

adecuadamente su interés, pues debería agotar los remedios administrativos

antes de acudir a los tribunales; (3) su intervención era esencial para

representar adecuadamente sus intereses en el procedimiento; (4) su

participación podía ayudar razonablemente a preparar un expediente más

completo del procedimiento; (5) su participación no dilataría el

procedimiento, pues la misma era oportuna, además del hecho de que no se

había celebrado vista alguna en el caso; (6) PRCC actuaría como portavoz

de aquéllas entidades y personas interesadas en el fiel cumplimiento de las

leyes y reglamentos aplicables en protección del ambiente, el ordenamiento

y la planificación urbana e industrial; y (7) su intervención aportaría

información, pericia, conocimiento especializado y asesoramiento técnico

que asistiría a la JCA en la adjudicación del caso.

A raíz de dicha solicitud, la JCA expidió una orden mediante la cual

le requirió a los aquí recurrentes que mostraran causa por la cual el permiso

temporero no debía ser revocado. Con ese fin se señaló una vista. En dicha

vista, el oficial examinador que presidió la misma, luego de escuchar los

argumentos de la PRCC, del representante del interés público de la JCA, y

de San Antonio Maritime, denegó la solicitud de intervención de PRCC.

La denegación de la solicitud de intervención se fundamentó en que

los intereses de PRCC son “meramente económico[s]” y permitirle intervenir

en los procesos ante la JCA la “convertiría [a la JCA] en árbitro de dos CC-1999-854

entidades privadas, en disputa por aspectos económicos; aspectos ajenos a

las facultades que la ley otorga a la JCA.”; concluyó además, el oficial

examinador, que los intereses ambientales se encontraban bien protegidos

en el proceso administrativo. Por otro lado, se señaló que permitirle

intervención a la PRCC “resultaría en dilaciones e inconvenientes para el

proceso.”

De inmediato, se comenzaron los procedimientos ante el mencionado

oficial examinador sobre los méritos de la controversia objeto del

señalamiento, los cuales no concluyeron esa tarde, siendo señalados para

continuar tres días después.

De forma simultánea a los procedimientos en la JCA, el aquí recurrente

San Antonio Maritime gestionaba la obtención de las autorizaciones

requeridas de parte de ARPE. Esta agencia, el 18 de marzo de 1997, le envió

a la JCA una determinación de Impacto Ambiental No Significativo (DIA-N)

como parte del procesamiento del anteproyecto de los comparecientes. Junto

a su DIA-N, ARPE le envió a la JCA el “formulario ambiental”, presentado

por San Antonio Maritime, en que consta toda la información de la naturaleza

de su operación, además del “Memorial Explicativo” pertinente. En dicha

comunicación, ARPE expresamente concluyó que “[e]l estudio de este proyecto

nos reveló que no es necesario que se prepare una Declaración de Impacto

Ambiental. Por lo antes señalado, esta agencia recomienda el procesamiento

normal de este proyecto.” (Enfasis suplido.)

La JCA, por su parte, dirigió a ARPE un documento en que hizo seis

recomendaciones para mejorar los parámetros del proyecto en controversia,

y consignó su determinación de que ARPE había cumplido con el requisito de

evaluar su impacto ambiental, según requerido por el Artículo 4 (c) de la

Ley de Política Pública Ambiental. Emitida su carta de comentarios a la

agencia proponente, la JCA recibió y tramitó las solicitudes de permisos

regulares, o permanentes, de construcción y operación de fuentes de emisión

requeridas por San Antonio Maritime mediante las Reglas 203 y 204 del

Reglamento de Aire.

Así las cosas, para los días 18 y 23 de abril de 1997, respectivamente,

los aquí peticionarios San Antonio Maritime, et als., ya tenían en su CC-1999-854

posesión los permisos regulares de construcción y operación de fuentes de

emisión número PFE-LC-65-0497-0475-I-II-C y PFE-LC-65-0497-0482-I-II-O,

culminando así los trámites dirigidos a la obtención de los permisos

permanentes.

Al comienzo de la continuación de la vista para mostrar causa por la

cual no debía revocarse el permiso de operación temporero, San Antonio

Maritime solicitó el archivo del procedimiento, pues entendía que la

concesión del permiso permanente tornaba en académicos todos los procesos

relativos al permiso temporero. Así lo recomendó el oficial examinador,

aprobándolo la JCA.

Inconforme, PRCC acudió el 6 de junio de 1997 ante el Tribunal de

Circuito de Apelaciones mediante recurso de revisión administrativa, y

moción en auxilio de jurisdicción, en solicitud de que se revocaran las

decisiones de la JCA: del 17 de abril, aceptando la DIA-N de ARPE; la del

18 de abril, expidiendo permiso condicionado; la del 23 de abril expidiendo

permiso de operación permanente; y la del 24 de abril de 1997, aceptando

las recomendaciones del oficial examinador de denegar la intervención y

decretar la academicidad del caso.

Mientras se llevaban a cabo los procedimientos sobre el permiso

temporero ante la JCA, el 3 de febrero de 1997, la PRCC radicó ante ARPE

una “Solicitud de investigación de querella, 97-79-A-363-SPQ”, denunciando

la instalación, alegadamente ilegal, por parte de San Antonio Maritime, de

un silo en el Muelle 12. El 10 de febrero de 1997, ARPE contestó dicha querella

aduciendo falta de información para investigar el caso.

El 4 de marzo de 1997 San Antonio Maritime le informó a ARPE que

instalaría el silo en controversia cerca del Muelle 12; además, solicitó

la evaluación del Formulario Ambiental ARPE 15.93, para proceder a someter

los planos certificados de construcción y entonces obtener el permiso de

uso de dicha agencia. El 7 de marzo de 1997, PRCC presentó tres mociones

ante ARPE, una en solicitud de investigación de querella y oposición a

solicitud de permiso de construcción; otra en solicitud de intervención y;

por último, una en solicitud de paralización de permiso de construcción y

uso de obra en auxilio de su jurisdicción. CC-1999-854

Mediante estas tres mociones, PRCC recalcó la inacción de ARPE sobre

la querella original, de fecha 3 de febrero, y solicitó la intervención en

los procedimientos administrativos, en virtud de la sec. 3.5 de la L.P.A.U.,

para sustentar sus planteamientos de que San Antonio pretendía “legalizar”

post hoc una estructura alegadamente construida en incumplimiento de varias

leyes, en particular la Ley de Política Pública Ambiental; Ley Orgánica de

la Administración de Reglamentos y Permisos, Ley Núm. 76 del 24 de junio

de 1975, 23 L.P.R.A. sec. 71 et. seq.; Reglamento de Zonificación de Puerto

Rico, Reglamento de Planificación Núm. 4 del 16 de septiembre de 1992; Ley

de la Autoridad de los Puertos; y Ley de Muelles.

El 16 de abril de 1997, ARPE autorizó el anteproyecto para la

instalación del silo. Esta decisión se notificó el 6 de junio de 1997. En

consideración a tal resolución, el 18 de junio de 1997, la PRCC apeló ante

la Junta de Apelaciones sobre Construcciones y Lotificaciones, en adelante,

“JACL”. En este recurso, PRCC alegó, entre otras cosas, que Administración

de Reglamentos y Permisos había errado al autorizar un anteproyecto de

construcción sin antes permitir la intervención solicitada, lo cual

constituía, a su juicio, una violación a las garantías constitucionales del

debido proceso de ley. La JACL resolvió desestimar la apelación instada por

PRCC, al resolver que ésta carecía de “legitimación activa” para intervenir

en el procedimiento administrativo ante ARPE, así como para instar la

apelación ante la JACL.

Inconforme con esa determinación, PRCC recurrió, nuevamente, al

Tribunal de Circuito de Apelaciones, alegando esta vez que había errado la

JACL al determinar que PRCC carecía de “legitimación activa” para presentar

el escrito de apelación.

El Tribunal de Circuito de Apelaciones decidió consolidar los recursos

de revisión de los procesos de la JCA y de la JACL, concentrando su atención

en la controversia común a ambos, esto es, sobre si procedía o no la

intervención de PRCC en los procedimientos ante ambas agencias. Luego de

los trámites de rigor correspondientes, el foro apelativo intermedio

procedió a dictar sentencia revocatoria de las resoluciones recurridas, CC-1999-854

ordenando el reinicio de los procedimientos adjudicativos para permitir la

intervención de PRCC en los foros administrativos.

De esa sentencia San Antonio Maritime recurrió ante este Tribunal,

sosteniendo que erró el Tribunal de Circuito de Apelaciones en la sentencia

que emitiera, pues:

“-No tenía jurisdicción para acoger el recurso presentado contra determinaciones de la JCA porque se presentó ya transcurrido el término jurisdiccional para revisar la denegatoria de intervención; -Decidió que el procedimiento ante la JCA no se tornó académico con la obtención de los permisos regulares (permanentes) para la construcción y operación de una fuente de emisión de contaminantes; -Resolvió que PRCC, por ser competidora de las peticionarias, tiene derecho a intervenir en los procedimientos para la obtención de permisos ambientales y de uso del equipo operacional del nuevo negocio; -Revocó la determinación administrativa denegatoria de intervención sin tan siquiera enunciar el estándar de revisión judicial aplicable a esas determinaciones discrecionales de las agencias y sin concluir que las decisiones que revocó fueron arbitrarias, irrazonables o en ejercicio abusivo de discreción; -Ejerció su jurisdicción sobre una materia en la que no la tenía y dejó sin efecto determinaciones administrativas protegidas por la presunción de corrección, dándole a un error en la determinación discrecional de denegar intervención, peso suficiente para derrotar tal presunción; -Ignoró y guardó silencio sobre las objeciones y solicitudes de la parte recurrente las cuales se fundamentaban en violaciones de la PRCC al reglamento del tribunal, con lo cual incurrió en violación al Debido Proceso de Ley.”

Expedimos el auto. Estando en posición de resolver el recurso

radicado, procedemos a así hacerlo.

I

Como antesala a la dilucidación de las controversias planteadas hemos

de señalar que, contrario a lo alegado por la parte peticionaria, PRCC acudió

dentro del plazo legalmente establecido que tiene una parte adversamente

afectada para solicitar la revisión de una decisión administrativa ante el

Tribunal de Circuito de Apelaciones.1

1 Según el Art. 8 de la Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme, 3 L.P.R.A. sec. 2172, “[u]na parte adversamente afectada por una orden o resolución final de una agencia y que haya agotado todos los remedios provistos por la agencia o por el organismo administrativo apelativo correspondiente podrá presentar una solicitud de revisión ante el Tribunal de Circuito CC-1999-854

Conforme anteriormente se expresara, el 15 de mayo de 1997 la JCA

notificó una segunda resolución mediante la cual acogió el informe del

Oficial Examinador. En aquella ocasión, por primera vez, apercibió a PRCC

del derecho a recurrir en revisión de la misma.2 El 6 de junio de 1997, PRCC

entabló el recurso de revisión de dicha determinación, en consideración de

la cual el tribunal apelativo emitió la sentencia recurrida.

Es norma claramente establecida que los términos para solicitar la

reconsideración o revisión de las determinaciones adjudicativas hechas por

una agencia administrativa comienzan a decursar desde el momento en que se

notifica a la parte del archivo en autos de la copia de la orden o resolución

de la agencia, y se le apercibe de su derecho a solicitar la reconsideración

o revisión con expresión de los términos correspondientes. Carabani v.

A.R.P.E., 132 D.P.R. 938 (1975). Además, la misma Ley de Procedimiento

Administrativo Uniforme dispone que si la agencia decide denegar una

solicitud de intervención en un procedimiento adjudicativo notificará su

de Apelaciones, dentro de un término de 30 días contados a partir de la fecha del archivo en autos de la copia de la notificación de la orden o resolución final de la agencia [...]”. Sin embargo, advertimos que PRCC no es formalmente “parte” en el procedimiento ante la JCA, pues ni siquiera se le reconoció derecho a intervenir en el mismo. Por otro lado, PRCC es, como veremos en esta opinión, persona afectada en sus derechos por el resultado de los procesos administrativos que nos ocupan, por lo que es de aplicación al caso de marras el mismo razonamiento que utilizáramos en Asociación de Residentes v. Montebello Development, 138 D.P.R.___ (1995), según el cual tenemos que concluir que si bien el término para solicitar la revisión judicial de una resolución administrativa es jurisdiccional, no podemos olvidar que aplica sólo a quienes son formalmente “partes”. Y hemos visto que PRCC no lo era, conforme la definición de la Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme y a la determinación de la Junta de Calidad Ambiental. Por tal razón, PRCC no estaba atado irremediablemente al plazo que obliga a las “partes”. Sólo vendría obligado por los plazos en lo relativo a cuestionar la negativa a su petición de intervención, mas no en lo relativo a cuestionar la corrección de las demás determinaciones. 2 El 30 de abril de 1997 la Junta de Calidad Ambiental notificó por primera vez la resolución por escrito, denegando la intervención de PRCC. Sin embargo, en la misma no informó a PRCC que tenía derecho a acudir en revisión judicial de tal resolución, ni de los términos para hacerlo. CC-1999-854

determinación por escrito al peticionario, los fundamentos para la misma

y el recurso de revisión disponible. 3 L.P.R.A. sec. 2156. En caso de que

tal notificación no se lleve a cabo en los términos ordenados por la ley,

la misma carece de eficacia. Esto es, no permite que tenga existencia

jurídica oponible a la persona perjudicada.

En conclusión, el primer error imputado no fue cometido. De hecho,

el recurso de PRCC fue instado dentro del plazo requerido por la L.P.A.U.

para una parte recurrir en revisión de una determinación administrativa.

II

Los recurrentes plantean, además, que la controversia resuelta por

el Tribunal de Circuito de Apelaciones con respecto a los procedimientos

ante la Junta de Calidad Ambiental no era justiciable, pues alegadamente

la misma se tornó académica al expedirse, en un proceso separado al relativo

a la expedición de los permisos temporeros, un permiso permanente que

prácticamente hacía innecesaria la aplicación del permiso temporero objeto

de la impugnación de PRCC ante la JCA y, posteriormente, ante el Tribunal

de Circuito de Apelaciones.

Con relación a dicho planteamiento, el Tribunal de Circuito de

Apelaciones expuso que:

“Un caso no se torna académico cuando la secuencia de eventos o el procedimiento haya sido tan acelerado o anómalo que pueda evadir la adjudicación y la eventual revisión judicial. Asociación de Periodistas v. González, 127 D.P.R. 704 (1991). En el caso ante nos, a veinticuatro (24) horas de una vista para revocar un permiso temporero se le negó la intervención al único opositor y se le concedió un permiso permanente al querellado. Esta secuela de eventos fue, como poco, acelerada y anómala. Al negar la intervención y emitir el permiso permanente, la Junta de Calidad Ambiental circunvino un procedimiento adjudicativo ya instado, obvió los derechos de P.R. Cement de presentar evidencia para que el caso se adjudicara imparcialmente según el expediente, L.P.A.U., supra, sec. 2151, de facto negándole a P.R. Cement el derecho a revisión judicial. Además, una actuación administrativa cuya corrección pueda cuestionarse no le impide a la agencia corregir posteriormente su actuación, si de hecho fue incorrecta. Del Rey v. J.A.C.L., 107 D.P.R. 348 (1978). No cabe aquí hablar de academicidad alguna.” (Enfasis suplido.)

En E.L.A. v. Aguayo, 80 D.P.R. 552 (1958), expresamos que un pleito

es académico cuando la sentencia que sobre el mismo se dictare, “[...] por CC-1999-854

alguna razón, no podrá tener efectos prácticos.” Por otro lado, en Comisión

de la Mujer v. Giménez, 109 D.P.R. 715 (1980), resolvimos que el concepto

de lo “académico” en la litigación “recoge la situación en que, aun cumplidos

todos los requisitos de justiciabilidad, los cambios fácticos o judiciales

acaecidos durante el trámite judicial de una controversia, tornan en

académica o ficticia su solución.” Véase también Angueira Navarro v. Junta

de Libertad Bajo Palabra, res. el 11 de enero de 2000, 2000 TSPR 2. Al examinar

la academicidad de un caso, debemos evaluar los eventos anteriores, próximos

y futuros, a fines de determinar si su condición de controversia viva y

presente subsiste con el transcurso del tiempo. Hon. Charlie Rodríguez,

Ex-parte, res. el 30 de junio de 1999, 99 TSPR 104.

Por otro lado, en Asociación de Periodistas v. González Vázquez, 127

D.P.R. 704 (1991), citando al Profesor Tribe, expusimos que “[u]na vez se

determina que un caso es académico los tribunales, por imperativo

constitucional (ausencia de ‘caso o controversia’) o por motivo de

autolimitación judicial, deben abstenerse de considerarlo en sus méritos.

Sin embargo, aun ante la presencia de un caso evidentemente académico, las

complejidades de la doctrina nos llevan a preguntarnos si existe alguna razón

que mueva al tribunal a considerar tal caso impregnado de academicidad.”

(Enfasis suplido.)

Bajo ese tenor, se han elaborado una serie de excepciones que, de estar

presente alguna de ellas, permiten que se considere un caso posiblemente

académico, a saber: “cuando se plantea una cuestión recurrente; si la

situación de hechos ha sido modificada por el demandado, pero no tiene

características de permanencia; o donde aspectos de la controversia se

tornan académicos, pero persisten importantes consecuencias colaterales”.

Angueira Navarro v. Junta de Libertad Bajo Palabra, ante.3

3 La excepción del carácter recurrente o repetitivo del asunto planteado presenta varios factores que debemos analizar individualmente: (1) la probabilidad de la recurrencia y (2) las partes involucradas en el procedimiento. Ambos factores están estrechamente ligados entre sí.

(Continuación escolio . . .3) A esos efectos, en Asociación de Periodistas v. González Vázquez, ante, expusimos, en cuanto a la probabilidad de la CC-1999-854

El caso que nos ocupa es uno cuyo desarrollo procesal fue muy complejo

y fragmentado. Mientras PRCC participaba en la impugnación de la concesión

de permisos temporeros ante la JCA, en otro proceso independiente, sin la

participación de PRCC, la JCA concedió permisos permanentes sobre la misma

materia. La finalidad del proceso de impugnación de los permisos temporeros

era su revocación, es decir tornarlos ineficaces. Igual propósito persigue

la PRCC a través de su reclamo con relación a los permisos permanentes. Debido

a ello, concluimos que, independientemente de la academicidad de la acción

de impugnación de la validez de los permisos temporeros, en el caso ante

nuestra consideración existe una controversia viva y real, cuando menos,

en cuanto a la validez de los permisos permanentes.

Además, en consideración a la rapidez y complicación con que,

evidentemente, pueden sucederse los acontecimientos en los procesos

administrativos --como, efectivamente, ha ocurrido en el caso que nos

ocupa-- y al hecho de que tal realidad sería causa para evadir la revisión

judicial de la decisión administrativa, procede resolver en los méritos la

controversia central que plantea el presente recurso4; esto es, si resulta

jurídicamente correcto denegarle el derecho a intervenir a una persona, o

corporación, en un procedimiento administrativo en el cual está envuelta

la concesión de unos permisos por el mero hecho de que esa persona, o

recurrencia, que es el factor primario en el proceso de concluir si una determinación afirmativa de academicidad promoverá la finalidad de la economía o autolimitación judicial. En aquellos casos donde exista la probabilidad de que la controversia se repita o recurra, los tribunales deben considerar el asunto planteado a pesar de que el mismo haya advenido académico. En lo referente a las partes en litigio, en el caso de Com. de la Mujer v. Srio. de Justicia, ante, señalamos que para que aplique la excepción del carácter recurrente, no es necesario que al repetirse la controversia ésta afecte a las mismas partes. 4 Mucho más si observamos que la controversia es susceptible de repetirse entre las mismas partes que comparecen ante nos en el caso de marras, como de hecho así ya ha sucedido. Según surge del expediente, mediante escrito de fecha 8 de junio de 2000, la recurrida PRCC le informó a este Tribunal que una de las partes peticionarias, Antilles Cement Corp., pretendía dejar de utilizar el muelle sobre el cual versan los permisos a los que se refiere el caso de epígrafe y trasladar sus operaciones CC-1999-854

corporación, es un competidor del peticionario de los permisos en

controversia.

En fin, no estamos ante una controversia cuya resolución deba ser

rechazada por académica. No erró, en consecuencia, el Tribunal de Circuito

de Apelaciones al considerar el recurso presentado ante su consideración.

III

En su tercer señalamiento de error, la parte recurrente alega que PRCC

no tenía derecho a intervenir en el proceso adjudicativo de la orden de

mostrar causa por la cual no debía revocarse el permiso temporero, ni en

el proceso de impugnación de la concesión de los permisos permanentes, y

que, por lo tanto, erró el Tribunal de Circuito de Apelaciones al extenderle

tal derecho. En defensa de su interés, inicialmente, San Antonio Maritime

argumenta que el proceso de impugnación en cuestión no es un proceso

adjudicativo5, sino de otorgación de permisos. Expone que la L.P.A.U. sólo

concede el derecho de intervención en los casos adjudicativos. De hecho,

la ley se ocupa del tema de la intervención solamente en su parte relativa

a la regulación de los procesos adjudicativos-administrativos.

La L.P.A.U. regula de forma particular el procedimiento para la

concesión de licencias, franquicias, permisos, endosos y gestiones

similares. Véanse 3 L.P.R.A. secs. 2181-84. El propósito primordial de este

proceso, es asegurar al público que sólo personas calificadas y capacitadas

realizarán ciertas actividades reguladas por una agencia en particular. Para

ello, la agencia administrativa facultada para otorgar las licencias o

permisos aprobará la reglamentación necesaria especificando las

calificaciones requeridas para la obtención de dichas licencias o permisos.

Demetrio Fernández, Derecho Administrativo y Ley de Procedimiento

Administrativo Uniforme, 1993, sec. 1.4, pág. 56.

a otro lugar con un equipo distinto al que generó la controversia hoy ante nuestra consideración. 5 Según la L.P.A.U., “adjudicación” significa el pronunciamiento mediante el cual una agencia determina los derechos, obligaciones o privilegios que correspondan a una parte. 3 L.P.R.A. sec. 2102. CC-1999-854

De conformidad con la Sección 5.4 de la L.P.A.U., 3 L.P.R.A. sec. 2184,

“[t]oda persona a la que una agencia deniegue la concesión de una licencia,

franquicia, permiso, endoso, autorización o gestión similar tendrá derecho

a impugnar la determinación de la agencia por medio de un procedimiento

adjudicativo, según se establezca en la ley especial de que se trate y las

secs. 2151 a 2168 de este título.” (Énfasis nuestro.) Esto es, en caso de

inconformidad con la determinación administrativa en cuanto a la concesión

de la licencia o permiso, la L.P.A.U. nos remite al procedimiento

adjudicativo. De ello resulta que el proceso adjudicativo no es uno ajeno

al de concesión de licencias, franquicias, permisos, endosos y gestiones

similares, sino uno estrechamente relacionado.

Ante tal esquema, y siendo el interés del proceso de concesión de

licencias y permisos uno establecido con el fin de proteger al público,

procede que reconozcamos el derecho a intervención en dicho proceso. Además,

es indiscutible el hecho de que el requerimiento de una demostración de causa

por la cual no debían revocarse los permisos, luego de haberse otorgado los

mismos, con la posibilidad intimada de decretar la revocación de dichos

permisos, realmente es una iniciativa que da lugar a un proceso adjudicativo,

ya sea teniendo como parte actora o promovente a la agencia o a PRCC. Es

un proceso en el cual ha de adjudicarse si San Antonio tiene o no derecho

a retener la eficacia de los permisos concedidos por la Junta de Calidad

Ambiental para la construcción y operación de una fuente de emisión.

Claramente estamos ante un proceso adjudicativo. Procede, por lo tanto,

aplicar a dicho proceso las reglas relativas a la solicitud de intervención

contenidas en la L.P.A.U. y en los reglamentos administrativos sobre

procesos adjudicativos de las agencias concernidas en el asunto.

La Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme define el concepto

“interventor” de la siguiente forma:

“‘interventor’” significa aquélla persona que no sea parte original en cualquier procedimiento adjudicativo que la agencia lleve a cabo y que haya demostrado su capacidad o interés en el procedimiento.”

Debe señalarse que el interventor ha sido, en la Ley de Procedimiento

Administrativo Uniforme, elevado a la calidad de parte una vez se le CC-1999-854

reconozca como tal interventor.6 De ahí que, por ejemplo, cuando en la sec.

4.2 de la L.P.A.U., 3 L.P.R.A. sec. 2172, se dispone que “[u]na parte

adversamente afectada por una orden o resolución final de una agencia y que

haya agotado todos los remedios provistos por la agencia o por el organismo

administrativo apelativo correspondiente podrá presentar una solicitud de

revisión ante el Tribunal de Circuito de Apelaciones [...]” (énfasis

suplido), se le reconoce el derecho a los interventores a solicitar la

revisión judicial de la decisión administrativa en igualdad de condiciones

a las partes estrictamente formales.

Por su parte, la Sección 3.5 de la L.P.A.U., 3 L.P.R.A. sec. 2155,

dispone que:

“Cualquier persona que tenga un interés legítimo en un procedimiento adjudicativo ante una agencia podrá someter una solicitud por escrito y debidamente fundamentada para que se le permita intervenir o participar en dicho procedimiento. La agencia podrá conceder o denegar la solicitud, a su discreción, tomando en consideración entre otros los siguientes factores:

(a) Que el interés del peticionario pueda ser afectado adversamente por el procedimiento adjudicativo. (b) Que no existan otros medios en derecho para que el peticionado pueda proteger adecuadamente su interés. (c) Que el interés del peticionario ya esté representado adecuadamente por las partes en el procedimiento. (d) Que la participación del peticionario pueda ayudar razonablemente a preparar un expediente más completo del procedimiento. (e) Que la participación del peticionario pueda extender o dilatar excesivamente el procedimiento. (f) Que el peticionario represente o sea portavoz de otros grupos o entidades de la comunidad. (g) Que el peticionario pueda aportar información, pericia, conocimientos especializados o asesoramiento técnico que no estaría disponible de otro modo en el procedimiento.

La agencia deberá aplicar los criterios que anteceden de manera liberal y podrá requerir que se le someta evidencia adicional para poder emitir la determinación correspondiente con respecto a la solicitud de intervención.”

6 Dicha Ley define el concepto “parte” como que:

“[...]significa toda persona o agencia autorizada por ley a quien se dirija específicamente la acción de una agencia o que sea parte en dicha acción, o que se le permita intervenir o participar en la misma, o que haya radicado una petición para la revisión o cumplimiento de una orden o que sea designada como parte en dicho procedimiento.” CC-1999-854

El profesor Demetrio Fernández señala, como una de las diferencias

entre nuestra legislación de procedimiento administrativo uniforme y la

federal sobre la misma materia, el hecho de que la legislación federal guarda

silencio sobre el derecho de intervención en los procesos administrativos,

mientras la nuestra se ocupa del mismo expresamente. 7 De hecho,

expecíficamente se acentúa que nuestra ley le concede a cualquiera que tenga

un interés legítimo en el procedimiento adjudicativo el derecho a

intervenir.

El profesor Fernández, siguiendo el tenor de la jurisprudencia

federal, señala que:

“la frase [interés legítimo] no significa que se posea una acción legitimada. El criterio central de la determinación de si se posee legitimación es si la persona disfruta de un interés adversario en el procedimiento. Ese no puede ser el criterio porque la agencia tiene un ámbito de discreción amplio por lo flexibles que son sus procedimientos y porque si le exigiéramos tal interés estaríamos llevando a cabo una incursión en el terreno de lo que define a una parte. Específicamente se estaría tratando al interventor como parte. Una parte puede carecer de legitimación activa para participar en la revisión judicial, pero puede ser considerada como “agraviada” e interesada en participar e intervenir en el proceso administrativo. La diferencia reside en la laxitud del procedimiento administrativo vis-a-vis el judicial.”8

Queda claro, entonces, que no procede confundir los conceptos de

“interés legítimo” y “legitimación activa” en el campo administrativo. Ambos

son conceptos distintos que exigen para su verificación criterios distintos.

Por otro lado, el contenido de la frase “interés legítimo” contempla un gran

abanico de posibilidades; el mismo puede incluir o abarcar intereses tales

como, ambientales, sociales, y económicos.

Sobre la procedencia de la intervención cobijada con alegaciones de

índole económica, Schwartz9 ha dicho que:

“[w]hat is true of electrical interference is also true of economic injury. The operator of a radio station has a right to be heard before the FCC grants a license to operate another station in the community, even though there is no possibility of electrical interference. The existing licensee suffers

7 Demetrio Fernández, Derecho Administrativo y Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme, 1993, sec. 4.2. 8 Ante. 9 Bernard Schwartz, Adminitrative Law, 3ra edición, sec. 6.1. CC-1999-854

direct economic injury in its competition with the new station for advertising revenue. Nor, under Philco Corp. v. FCC, need the adverse economic effect be suffered by a broadcast competitor. Philco was not a broadcaster, but a manufacturer of radio and electronic equipment. In this business it competed with Radio Corporation of America, the sole stockholder of National Broadcasting Co., which operated broadcast stations. Philco was held to have a right to be heard before the FCC granted renewal of two NBC station licenses, where the stations were operated to give RCA competitive advertising advantages. The notion of “party in interest,” said the court, should be construed to permit those seriously affected to participate in the administrative proceeding. The competitor is adversely affected by and is a party in interest in agency orders affecting the matters to which the competition relates.”10 (Notas al calce omitidas.)

Partiendo del reconocimiento de la amplitud de contenidos del concepto

que nos ocupa, el Tribunal de Circuito de Apelaciones expresó no albergar

dudas:

“[...] de que P.R. Cement tiene un “interés legítimo” y suficiente para intervenir en el procedimiento agencial. Como participante en la industria de elaboración, distribución y venta de cemento en Puerto Rico, P.R. Cement tiene un derecho de intervenir cuando objeta un permiso temporero o permanente de un competidor por alegada violación a los requisitos reglamentarios del ordenamiento en cuestión, sean éstos ambientales, de zonificación, o de cualquier otra índole.”

El foro apelativo intermedio consideró que la intervención de PRCC

ante los foros administrativos podía aportar información que redundaría en

una correcta adjudicación, además de que dicha participación no amenaza la

razonable celeridad del proceso. Debe señalarse que tales observaciones son

refrendadas por el mandato legislativo, administrativo y doctrinal de

adjudicar una petición de intervención de forma liberal.

Los peticionarios, sin embargo, insisten en que un interés económico

en atención a la realidad competitiva del mercado de consumo de cemento,

no es un interés suficiente que justifique la concesión de una petición de

intervención en este caso; sostienen además que cualquier reclamo sobre

materia ambiental presumiblemente ha de quedar bien atendido con la

exclusiva presencia en el proceso del representante del interés público en

la JCA.

No tienen razón los peticionarios. Realmente, la PRCC cumplió, en

términos generales, con los criterios que la L.P.A.U. y la reglamentación

10 Ante, sec. 6.1. CC-1999-854

aplicable exigen se deben tener en cuenta para dilucidar peticiones de

intervención. 11 El interés económico de un competidor preocupado por una

justa y legal competencia en el mercado es, sin duda, un interés que no

queda descartado por el concepto de “interés legítimo” que sirve de antesala

a cualquier solicitante de intervención en los procesos adjudicativos de

una agencia administrativa. Cabe preguntarse si, de ordinario, existe

alguien con mayor interés y mejores recursos que un competidor para señalar

las irregularidades productoras de daño ambiental provocadas por otro

participante del mismo mercado.12

Es de conocimiento general que la JCA tiene como objetivo y finalidad

principal la protección de la calidad ambiental de Puerto Rico y sus recursos

deben ir siempre dirigidos al logro de esa meta. En el caso que nos ocupa

la intervención de PRCC en dicho procedimiento, y la aportación que ésta

puede hacer en el mismo, es un recurso que puede servir de gran ayuda a la

J.C.A. a resolver conforme los mejores intereses del pueblo de Pueblo Rico

en materia de calidad ambiental.

Aplicando tales guías a la solicitud de intervención de PRCC,

concluimos que:

11 En el manual de Reglas de Procedimiento de Vistas Administrativas de la Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico se dispone que:

“El interventor advendrá una parte igual a las demás si se le concede la solicitud para intervenir. Esta petición será declarada con lugar sólo si el promovente demuestra que, (1) la intervención no habrá de causar dilación indebida o perjuicio a los derechos de las partes originales; (2) el interventor ha consentido estar obligado por los acuerdos escritos, estipulaciones, y todas las órdenes introducidas en el procedimiento con anterioridad a la intervención, y (3) el promovente sería afectado adversamente por una resolución final.” 12 Esta conclusión fue avalada, en términos generales, por este Tribunal en Colegio de Peritos Electricistas v. A.E.E., Opinión y Sentencia de 22 de febrero de 2000. CC-1999-854

-PRCC está obligado a agotar los remedios administrativos en

protección de sus intereses, por lo que su intervención es realmente un paso

necesario para la tramitación definitiva de su reclamo;

-el interés de competidor económico de PRCC no quedaría representado,

ni igualado, adecuadamente por parte alguna en el procedimiento

administrativo si no se le permitiera intervenir;

-la participación de PRCC podría ayudar a preparar un expediente más

completo del procedimiento;

-nada indica que en definitiva la participación de PRCC pueda extender

o dilatar excesivamente el procedimiento;

-PRCC, además de ser un competidor económico en el mercado de venta

de cemento en Puerto Rico, expone su preocupación legítima por que se cumplan

las normas de protección ambiental en su industria;

-PRCC, indudablemente, podría aportar información, pericia,

conocimientos especializados y asesoramiento técnico que, aunque

presumiblemente también los posee la JCA, serían puestos en función movidos

por un interés de corte adversativo que, de ordinario, es herramienta útil

para un más certero análisis de los asuntos bajo estudio.

No hay duda que, de ordinario, los tribunales miramos con deferencia

tanto las determinaciones fácticas de las agencias administrativas, como

las interpretaciones que de la ley cuya administración le fue encomendada

por la Legislatura efectúan las agencias administrativas en sus

procedimientos adjudicativos. En este último caso se presume que la agencia

posee un conocimiento especializado en los asuntos encomendádoles por el

legislador, por lo que nuestra función revisora se limita a determinar si

la interpretación o actuación administrativa fue razonable, a la luz de las

pautas trazadas por el legislador. Com. Seguros P.R. v. Gen. Accident Ins.

Co., 132 D.P.R. 543 (1993). Cuestiones de derecho que no involucren

interpretaciones efectuadas dentro de la zona de especialización de la

agencia son revisables en toda su extensión. Rivera Rentas v. A & C

Development Corp, res. el 26 de nov. de 1997, 144 D.P.R.___ (1997).

Los tribunales, sin embargo, no debemos avalar aquellas situaciones

en que la interpretación administrativa resulta irrazonable e inconsistente CC-1999-854

con el propósito legislativo 13, la misma afecta derechos fundamentales o

conduce a la comisión de injusticias. Calderón et al v. Adm. De los Sistemas

de Retiro, 129 D.P.R. 1020 (1992). Véanse también: Demetrio Fernández

Quiñones, Derecho Administrativo y Ley de Procedimiento Administrativo

Uniforme, Editorial Forum, 1993, páginas 5044-550; De Jesús v. Depto. de

Servicios Sociales, 123 D.P.R. 407 (1989); Srio. D.A.C.O. v. Junta de

Condómines, 121 D.P.R. 807 (1988); Comisionado de Seguros de Puerto Rico

v. Antilles Insurance Company, res. el 2 de abril de 1998, 98 TSPR 39.14

Debe mantenerse presente, además, que la denegatoria a intervenir en

un procedimiento administrativo es una cuestión de derecho que es revisable

en toda su extensión. Además, la determinación sobre el derecho a intervenir

no es una cuestión dentro de la zona de especialización de la JCA. Se trata

de una interpretación estatutaria que no incide en la pericia

administrativa.

Como ya hemos señalado, en este caso no podemos brindar deferencia

a la interpretación hecha por la Junta de Calidad Ambiental con respecto

a la petición de intervención presentada por PRCC. La interpretación o

13 La intención legislativa manifestada al aprobarse la Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme dejó constar la consciencia legislativa de que:

“[d]urante las últimas cuatro décadas la política pública del país ha estado inspirada en el desarrollo económico , la justicia social y la eficiencia administrativa. Dicha política pública ha sido instrumentada por una administración pública que ha promovido y facilitado el desarrollo económico y social del país en pocas décadas y a niveles insospechados para un pueblo en desarrollo. [...] La medida sistematiza y crea un cuerpo uniforme de reglas mínimas que toda agencia deberá observar al formular reglas y reglamentos que definan los derechos y deberes legales de una clase particular de personas. Contiene, además, otro cuerpo de normas distintas para gobernar las determinaciones de una agencia en procesos adjudicativos al emitir una orden o resolución que define los derechos y deberes legales de personas específicas. [...] Esta ley se inspira en el propósito de brindar a la ciudadanía servicios públicos de alta calidad, eficiencia, esmero, prontitud, y se aplicará e interpretará liberalmente para alcanzar dichos propósitos en el resguardo de las garantías básicas al debido procedimiento de ley.” (Énfasis suplido.) 14 Hemos resuelto que, en los casos ambientales la revisión judicial de la decisión administrativa es una más cuidadosa. Municipio de San Juan v. Junta de Calidad Ambiental, Opinión y Sentencia de 5 de octubre de 1999. CC-1999-854

posición que ha adoptado dicha agencia, en esta ocasión, resulta ser

irrazonable, arbitraria e inconsistente con los propósitos legislativos

expuestos con respecto al derecho de intervención. No erró el Tribunal de

Circuito de Apelaciones en este aspecto de su decisión. Procedía concederle

intervención a PRCC en los procesos de impugnación de los permisos concedidos

a SAM, tanto en relación con los de carácter temporero como los permanentes.

IV

Por otro lado, y en lo referente a la solicitud de intervención de

PRCC ante ARPE y JACL, en apelación de la determinación de ARPE de conceder

los permisos permanentes de construcción y uso solicitados por SAM, somos

del criterio que, bajo el razonamiento antes expuesto, claramente se erró

al no concederlas.

Debe recordarse que en Asociación de Residentes Parque Montebello,

v. Montebello Development Corp., res. el 2 de mayo de 1995, 138 D.P.R.___

(1995), nos enfrentamos a un litigio en el cual una Asociación de Residentes,

afectada por una resolución de ARPE, y la cual no había participado en el

proceso original, le solicitó a dicha agencia que permitiera su intervención

para impugnar la resolución en controversia; en la alternativa solicitó que

se permitiera su participación en reconsideración. ARPE denegó tal petición.

Ante el reclamo de la Asociación de Residentes resolvimos que procedía

concederle lo solicitado. Citamos in extenso:

“Procede revocar. La Ley Núm. 170 (3 LPRA sec. 2101 et seq.), aplica “a todos los procedimientos administrativos conducidos ante todas las agencias que no están expresamente exceptuados por el mismo.” 3 LPRA sec. 2103, (énfasis suplido). Véase, Ortiz Serrano v. González Rivera, 92 CDT 143, res. en 27 de octubre de 1992. Como tal A.R.P.E. está incluida. 3 LPRA sec. 2102(a).

A tono con ese mandato legal, en mayo de 1989 entró en vigor el Reglamento de Procedimiento Adjudicativo de A.R.P.E. extensivo “a todos los Procedimientos adjudicativos conducidos ante la Administración relacionados con: (1) Solicitudes de Permisos Para la construcción, reconstrucción, alteración, ampliación, traslado, demolición y uso de edificios o estructuras; o para el uso y desarrollo de terrenos: o para la instalación de rótulos o anuncios. ...” (Sec. 1.04) -énfasis suplido-. Dispuso además, que “[l]a parte adversamente afectada por una resolución u orden parcial o final podrá, dentro del término de treinta (30) días desde la fecha de la notificación CC-1999-854

de la resolución u orden, presentar una moción de reconsideración...” (Sec. 21.01). “Parte” es “[t]odo proponente, interventor o aquella persona a quien se dirija específicamente la acción de la Administración.” Sec. 2.01(12) Reglamento Adjudicativo de A.R.P.E. Bajo la Ley Núm. 170, “’Parte’ significa toda persona o agencia autorizada por ley a quien se dirija específicamente la acción de una agencia o que sea parte en dicha acción, o que se le permita intervenir o participar en la misma, o que haya radicado una petición para la revisión o cumplimiento de una orden, o que sea designada como parte en dicho procedimiento.” (3 LPRA sec. 2102).

Naturalmente, la intervención es el mecanismo procesal para que una persona, que no fue parte original en un procedimiento, pueda defenderse de la determinación administrativa. Mediante éste “cualquier persona que tenga un interés legítimo en este procedimiento adjudicativo podrá someter una petición por escrito debidamente fundamentada para que se le permita participar.” Sec. 4.01., Reglamento Adjudicativo A.R.P.E.

[...]

La cuestión es crucial. Estos residentes tienen un interés legítimo en el remanente de los terrenos, y una expectativa seria sobre el uso y destino de las facilidades vecinales originales, Como tales, no podían ser ignorados. Como adquirentes y residentes en la urbanización indirectamente sufragaron esos terrenos.

Por los fundamentos expuestos, se dictará Sentencia revocatoria. Se ordenará a A.R.P.E. que permita la intervención de la Asociación de Residentes, y previa vista evidenciaria, adjudique en reconsideración sus reclamos.” (Notas al calce omitidas). Igual solución se impone en el caso de autos. En lo que respecta a

la JACL, en la Regla 4(e) de su Manual de Reglas de Procedimiento

Adjudicativas, se define el concepto “interventor” como “la persona o grupo

de personas que no hayan sido parte original en el procedimiento

administrativo y que hayan demostrado su capacidad o interés en el caso.”

(Énfasis suplido.)

Luego, en la Regla 4(i) se define “parte afectada” como la “persona

que ve afectado su interés personal o pecuniario por la actuación,

determinación o Resolución de ARPE.” Más adelante, en la Regla 4 (j) define

“parte interesada” como “persona natural o jurídica cuyo interés puede verse

afectado por la decisión final del caso.” (Énfasis suplido.)

Resulta obvio que el propio reglamento de la Junta de Apelaciones sobre

Construcciones y Lotificaciones reconoce expresamente el interés pecuniario

como uno justificativo para conceder intervención a una persona en un CC-1999-854

procedimiento adjudicativo de apelación por una determinación de ARPE. Es

tal la importancia que a dicho interés se le reconoce en dicho reglamento

que la persona que lo posea adviene a la categoría de “parte afectada”. Es

evidente, por la letra clara del reglamento mismo, que la JACL erró al

denegarle intervención a PRCC en el proceso apelativo instado. Mucho más

errónea fue la denegatoria del derecho a la intervención utilizando para

ello la perspectiva rígida del análisis aplicable al estudio de la

legitimación activa. Ya hemos dicho que el concepto “intervención” es uno

distinto del de “legitimación”; equipararlos conduce a errores como el aquí

señalado.

No vemos razón alguna, sin embargo, para dejar sin efecto, en esta

etapa de la controversia, la concesión de los permisos impugnados. No

estamos, en estos momentos, en posición de adjudicar en los méritos la

procedencia o no de los permisos; razón por la cual entendemos que erró el

Tribunal de Circuito de Apelaciones al revocar la concesión de dichos

permisos. Lo correcto habría sido permitir la intervención de PRCC en los

procesos de impugnación de los permisos mediante reconsideración, tal como

ordenáramos en Montebello, ante.

V

Por último, San Antonio Maritime alega que procede revocar la

sentencia del Tribunal de Circuito de Apelaciones, alegando que dicho

tribunal erró al no expresarse sobre las objeciones y solicitudes de esa

parte con respecto a la admisión de cierta prueba documental e ilustrativa

que sometiera PRCC ante ese tribunal y la cual no había sido incluida en

el expediente del proceso adjudicativo administrativo. No tiene razón.

Nada indica que el ofrecimiento de dicha prueba de parte de PRCC haya

sido un factor decisivo o sustancial en la sentencia cuya revocación se

solicita. Mucho menos cuando lo que el Tribunal de Circuito de Apelaciones

dilucidó en la sentencia recurrida fue lo referente al derecho de PRCC a

intervenir en los procesos administrativos ante la JCA, ARPE y la JACL.

La prueba en controversia no se relaciona con ese particular. Dicha

prueba iba dirigida a cuestionar sustantivamente la legalidad de la CC-1999-854

actuación de la JCA que modificó el permiso de operación objeto del presente

recurso y, por otro lado, a demostrar la supuesta violación, por parte de

SAM, de lo ordenado por la JACL que, de hecho, le negó el derecho de

intervención a PRCC ante su foro. Además, en todo momento PRCC aclaró que

dichos documentos no eran parte del expediente de los procedimientos

adjudicativos en controversia; es decir, no indujo a error al tribunal

apelativo intermedio con su ofrecimiento.

No hay indicio alguno de que el Tribunal de Circuito de Apelaciones

haya considerado la prueba en controversia. De hecho, con independencia de

dicha prueba, el resultado al que llegó dicho foro judicial no habría sido

distinto pues la prueba en controversia realmente no era relativa a la

adjudicación de si procedía o no la intervención de PRCC en el proceso

administrativo, lo cual fue el único asunto adjudicado por el Tribunal de

Circuito de Apelaciones en el caso de autos.

VI

Por los fundamentos antes expuestos procede confirmar parcialmente

la sentencia del Tribunal de Circuito de Apelaciones en cuanto se resuelve

que PRCC tiene derecho a intervenir en los procedimientos administrativos

adjudicativos de impugnación de los permisos permanentes expedidos por la

JCA y ARPE en favor de la parte recurrente, San Antonio Maritime. En lo

referente a la solicitud de intervención mediante apelación ante la JACL,

igualmente resolvemos que procedía su concesión. Se revoca la sentencia del

Tribunal de Circuito de Apelaciones en cuanto la misma dejó sin efecto los

permisos impugnados por PRCC; esto es, los mismos retendrán su eficacia hasta

tanto se dilucide el reclamo de esa corporación, en reconsideración, ante

las agencias concernidas por esta controversia.

Se dictará Sentencia de conformidad con lo expresado.

FRANCISCO REBOLLO LOPEZ Juez Asociado EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

San Antonio Maritime, Transcaribbean Maritime (Sr. Víctor González)

SENTENCIA

Por los fundamentos expuestos en la Opinión que antecede, la cual se hace formar parte íntegra de la presente, se dicta Sentencia confirmando parcialmente la sentencia del Tribunal de Circuito de Apelaciones en cuanto la misma resuelve que PRCC tiene derecho a intervenir en los procedimientos administrativos adjudicativos de impugnación de los permisos permanentes expedidos por la JCA y ARPE en favor de la parte recurrente, San Antonio Maritime.

En lo referente a la solicitud de intervención de PRCC, mediante apelación ante la JACL, igualmente resolvemos que procedía su concesión, razón por la cual procede la confirmación, a esos efectos, de la referida sentencia.

Se revoca la sentencia del Tribunal de Circuito de Apelaciones en cuanto la misma dejó sin efecto los permisos impugnados por PRCC; esto es, los mismos retendrán su eficacia hasta tanto se dilucide el reclamo de esa corporación, en reconsideración, ante las agencias concernidas por esta controversia.

Así lo pronunció, manda el Tribunal y certifica la Secretaria del Tribunal Supremo. Los Jueces Asociados señora Naveira de Rodón y señor Fuster Berlingeri concurren en el resultado sin opinión escrita. El Juez Asociado señor Rivera Pérez no interviene.

Isabel Llompart Zeno Secretaria del Tribunal Supremo