El Pueblo De Puerto Rico v. Ortega Vazquez, Alberto
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Opinion
Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL ESPECIAL
EL PUEBLO DE PUERTO APELACIÓN RICO procedente del Tribunal de Apelado Primera Instancia, Sala Superior de v. KLAN202200243 Bayamón
ALBERTO ORTEGA Caso número: VÁZQUEZ D VI2019G0005
Apelante Sobre: Art. 93
Panel integrado por su presidenta, la juez Domínguez Irizarry, el juez Salgado Schwarz y la juez Aldebol Mora.
Aldebol Mora, Juez Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 6 de diciembre de 2024.
Comparece ante nos la parte apelante, Alberto Ortega
Vázquez, mediante el recurso de epígrafe, y nos solicita que
revoquemos las sentencias dictadas en su contra por el Tribunal de
Primera Instancia, Sala Superior de Bayamón, el 8 de diciembre de
2021. Mediante dichos dictámenes, el foro primario condenó al
apelante a cumplir ciento cuarenta y cuatro (144) años de cárcel por
todos los cargos que pesaban en su contra.
Por los fundamentos que exponemos a continuación, se
confirman las Sentencias apeladas. Veamos.
I
Por hechos ocurridos el 26 de septiembre de 2018, el
Ministerio Público presentó acusaciones en contra de Alberto Ortega
Vázquez (Ortega Vázquez o apelante) por la alegada comisión de los
siguientes delitos: un (1) cargo por asesinato en primer grado, según
tipificado en el Artículo 93 (a) del Código Penal de Puerto Rico de
2012, 33 LPRA sec. 5142 (Código Penal de 2012); cinco (5) cargos
por tentativa de asesinato, según tipificado en el Artículo 93 (a) del
Número Identificador SEN2024 _______________ KLAN202200243 2
Código Penal de 2012, supra; un (1) cargo por la portación y el uso
de armas de fuego sin licencia, según lo tipifica el Artículo 5.04 de
la Ley Núm. 404-2000, según enmendada, conocida como la Ley de
Armas de Puerto Rico, 25 LPRA sec. 458c (derogada) (Ley de Armas
de 2000); y siete (7) cargos por el Artículo 5.15 de la Ley de Armas
de 2000, 25 LPRA sec. 458n, por disparar o apuntar un arma de
fuego.1
El 20 de noviembre de 2018, la representación legal de Ortega
Vázquez radicó una Moción en Solicitud de Orden. Mediante esta,
señalaron que contrataron los servicios de una psiquiatra privada
con el propósito de evaluar a Ortega Vázquez y accesar a cualquier
expediente médico de este.2 Ante ello, el 5 de diciembre de 2018, el
foro apelado emitió una Orden mediante la cual declaró Ha Lugar la
solicitud de la defensa.3 Luego de varios trámites procesales, el 11
de febrero de 2019, se celebró una Vista de Procesabilidad en la que
testificó la psiquiatra del Estado, doctora Yamilka Rolón García,
quien expresó que Ortega Vázquez se encontraba procesable. 4
Evaluado el testimonio de la psiquiatra, el foro a quo acogió la
recomendación de esta.5
Posteriormente, el 22 de febrero de 2019, se celebró la Vista
Preliminar del caso de epígrafe. Celebrada la referida vista, el foro
juzgador encontró causa probable para juicio en contra de Ortega
Vázquez por los delitos antes reseñados.6 En su consecuencia, el 11
1 Véase, Acusación de los autos originales de los casos DVI2019G0005, DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. 2 Véase, Moción en Solicitud de Orden del 20 de noviembre de 2018 en los autos
originales de la Vista Preliminar. 3 Véase, Orden del 5 de diciembre de 2018 en los autos originales de la Vista
Preliminar. 4 Véase, Minuta de la Vista de Procesabilidad del 11 de febrero de 2018 en los
autos originales de la Vista Preliminar. 5 Véase, Resolución del 11 de febrero de 2019 en los autos originales de la Vista
Preliminar. 6 Véase, Resolución del 22 de febrero de 2019 en los autos originales de la Vista
Preliminar. KLAN202200243 3
de marzo de 2019, se realizó la lectura de acusación, a la cual
compareció el apelante junto a su representación legal.7
Luego de varios trámites procesales, el 28 de julio de 2019, se
celebró la Conferencia con Antelación a Juicio.8 En lo pertinente, la
representación legal de Ortega Vázquez le indicó al foro primario que
se proponía utilizar la defensa de insanidad mental, por lo que había
contratado a la doctora Eva Landrón Colberg (Landrón Colberg).
Culminados los trámites procesales de rigor, se celebró el
juicio por jurado los días 30 y 31 de octubre de 2019; 1, 4 y 6 de
noviembre de 2019 y; 3 y 12 de diciembre de 2019. La prueba del
Ministerio Público consistió en prueba documental y testimonial.
Los testigos de cargo fueron: Wilmer Cintrón Millán, Wilson Cintrón
Cruz, Jazmín Milagros Rivera Nieves, Nitza J. Morales Figueroa, el
agente William A. García, el agente William Lugo Rodríguez, y el
agente Julio Vázquez López. A su vez, el Ministerio Público puso a
la disposición de la defensa los siguientes testigos: Mayra Pintado
Millán, Edgar R. Padilla Hernández, Alberto Rivera Espinell, Ilianette
Figueroa Ayala y el agente Aníbal Ayala Arocho. Asimismo, como
parte de su prueba, el Ministerio Público sentó a testificar como
peritos al Dr. Carlos F. Chávez Arias y al examinador de armas de
fuego Carlos J. Del Valle Arroyo. Por su parte, la defensa no presentó
prueba.
A continuación, resumiremos los aspectos relevantes de los
testimonios de los testigos del Ministerio Público.
7 Véase, Minuta de la vista de Lectura de Acusación del 11 de marzo de 2019 en
los autos originales de los casos DVI2019G0005, DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. 8 Véase, Minuta de la Conferencia con Antelación a Juicio del 28 de junio de 2019
en los autos originales de los casos DVI2019G0005, DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. KLAN202200243 4
Wilmer Cintrón Millán
El desfile de la prueba comenzó con el testimonio de Wilmer
Cintrón Millán (Cintrón Millán). A preguntas del Ministerio Público,
este indicó que llevaba más de veinte (20) años residiendo en el
barrio Guadiana, sector La Hueca, en Naranjito.9 Asimismo, señaló
que vivía en el medio de una residencia de tres (3) pisos con su
esposa y su hijo e hija; que en la parte de abajo de la residencia vivía
su hermano Helmis Cintrón Millán (Helmis Cintrón) y en la parte de
arriba su padre, Wilson Cintrón Cruz (Cintrón Cruz).10
Cintrón Millán declaró que, el 26 de septiembre de 2018,
decidió ir al negocio El Escondite Racing (El Escondite), el cual
describió como un cafetín con una barrita que quedaba a dos casas
de su residencia.11 Además, testificó que los dueños de El Escondite,
Edgar Padilla y Mayra Pintado, eran parte de la familia.12 Aclaró que
decidió ir al negocio ese día con su esposa porque acostumbraba ir
para llevarle comida a los dueños.13
Según Cintrón Millán ese día, su padre estaba sentado en una
silla de la barra y comenzaron a conversar entre ellos y con Edgar
Padilla.14 Declaró que, en ese momento, llegó una grúa blanca, la
cual aseguró que le pertenecía a Ortega Vázquez, a quien identificó
en corte.15 Aclaró que Ortega Vázquez era el esposo de su prima,
Mariluz Pintado, y que lo conocía desde hace más de quince (15)
años.16
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Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL ESPECIAL
EL PUEBLO DE PUERTO APELACIÓN RICO procedente del Tribunal de Apelado Primera Instancia, Sala Superior de v. KLAN202200243 Bayamón
ALBERTO ORTEGA Caso número: VÁZQUEZ D VI2019G0005
Apelante Sobre: Art. 93
Panel integrado por su presidenta, la juez Domínguez Irizarry, el juez Salgado Schwarz y la juez Aldebol Mora.
Aldebol Mora, Juez Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 6 de diciembre de 2024.
Comparece ante nos la parte apelante, Alberto Ortega
Vázquez, mediante el recurso de epígrafe, y nos solicita que
revoquemos las sentencias dictadas en su contra por el Tribunal de
Primera Instancia, Sala Superior de Bayamón, el 8 de diciembre de
2021. Mediante dichos dictámenes, el foro primario condenó al
apelante a cumplir ciento cuarenta y cuatro (144) años de cárcel por
todos los cargos que pesaban en su contra.
Por los fundamentos que exponemos a continuación, se
confirman las Sentencias apeladas. Veamos.
I
Por hechos ocurridos el 26 de septiembre de 2018, el
Ministerio Público presentó acusaciones en contra de Alberto Ortega
Vázquez (Ortega Vázquez o apelante) por la alegada comisión de los
siguientes delitos: un (1) cargo por asesinato en primer grado, según
tipificado en el Artículo 93 (a) del Código Penal de Puerto Rico de
2012, 33 LPRA sec. 5142 (Código Penal de 2012); cinco (5) cargos
por tentativa de asesinato, según tipificado en el Artículo 93 (a) del
Número Identificador SEN2024 _______________ KLAN202200243 2
Código Penal de 2012, supra; un (1) cargo por la portación y el uso
de armas de fuego sin licencia, según lo tipifica el Artículo 5.04 de
la Ley Núm. 404-2000, según enmendada, conocida como la Ley de
Armas de Puerto Rico, 25 LPRA sec. 458c (derogada) (Ley de Armas
de 2000); y siete (7) cargos por el Artículo 5.15 de la Ley de Armas
de 2000, 25 LPRA sec. 458n, por disparar o apuntar un arma de
fuego.1
El 20 de noviembre de 2018, la representación legal de Ortega
Vázquez radicó una Moción en Solicitud de Orden. Mediante esta,
señalaron que contrataron los servicios de una psiquiatra privada
con el propósito de evaluar a Ortega Vázquez y accesar a cualquier
expediente médico de este.2 Ante ello, el 5 de diciembre de 2018, el
foro apelado emitió una Orden mediante la cual declaró Ha Lugar la
solicitud de la defensa.3 Luego de varios trámites procesales, el 11
de febrero de 2019, se celebró una Vista de Procesabilidad en la que
testificó la psiquiatra del Estado, doctora Yamilka Rolón García,
quien expresó que Ortega Vázquez se encontraba procesable. 4
Evaluado el testimonio de la psiquiatra, el foro a quo acogió la
recomendación de esta.5
Posteriormente, el 22 de febrero de 2019, se celebró la Vista
Preliminar del caso de epígrafe. Celebrada la referida vista, el foro
juzgador encontró causa probable para juicio en contra de Ortega
Vázquez por los delitos antes reseñados.6 En su consecuencia, el 11
1 Véase, Acusación de los autos originales de los casos DVI2019G0005, DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. 2 Véase, Moción en Solicitud de Orden del 20 de noviembre de 2018 en los autos
originales de la Vista Preliminar. 3 Véase, Orden del 5 de diciembre de 2018 en los autos originales de la Vista
Preliminar. 4 Véase, Minuta de la Vista de Procesabilidad del 11 de febrero de 2018 en los
autos originales de la Vista Preliminar. 5 Véase, Resolución del 11 de febrero de 2019 en los autos originales de la Vista
Preliminar. 6 Véase, Resolución del 22 de febrero de 2019 en los autos originales de la Vista
Preliminar. KLAN202200243 3
de marzo de 2019, se realizó la lectura de acusación, a la cual
compareció el apelante junto a su representación legal.7
Luego de varios trámites procesales, el 28 de julio de 2019, se
celebró la Conferencia con Antelación a Juicio.8 En lo pertinente, la
representación legal de Ortega Vázquez le indicó al foro primario que
se proponía utilizar la defensa de insanidad mental, por lo que había
contratado a la doctora Eva Landrón Colberg (Landrón Colberg).
Culminados los trámites procesales de rigor, se celebró el
juicio por jurado los días 30 y 31 de octubre de 2019; 1, 4 y 6 de
noviembre de 2019 y; 3 y 12 de diciembre de 2019. La prueba del
Ministerio Público consistió en prueba documental y testimonial.
Los testigos de cargo fueron: Wilmer Cintrón Millán, Wilson Cintrón
Cruz, Jazmín Milagros Rivera Nieves, Nitza J. Morales Figueroa, el
agente William A. García, el agente William Lugo Rodríguez, y el
agente Julio Vázquez López. A su vez, el Ministerio Público puso a
la disposición de la defensa los siguientes testigos: Mayra Pintado
Millán, Edgar R. Padilla Hernández, Alberto Rivera Espinell, Ilianette
Figueroa Ayala y el agente Aníbal Ayala Arocho. Asimismo, como
parte de su prueba, el Ministerio Público sentó a testificar como
peritos al Dr. Carlos F. Chávez Arias y al examinador de armas de
fuego Carlos J. Del Valle Arroyo. Por su parte, la defensa no presentó
prueba.
A continuación, resumiremos los aspectos relevantes de los
testimonios de los testigos del Ministerio Público.
7 Véase, Minuta de la vista de Lectura de Acusación del 11 de marzo de 2019 en
los autos originales de los casos DVI2019G0005, DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. 8 Véase, Minuta de la Conferencia con Antelación a Juicio del 28 de junio de 2019
en los autos originales de los casos DVI2019G0005, DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. KLAN202200243 4
Wilmer Cintrón Millán
El desfile de la prueba comenzó con el testimonio de Wilmer
Cintrón Millán (Cintrón Millán). A preguntas del Ministerio Público,
este indicó que llevaba más de veinte (20) años residiendo en el
barrio Guadiana, sector La Hueca, en Naranjito.9 Asimismo, señaló
que vivía en el medio de una residencia de tres (3) pisos con su
esposa y su hijo e hija; que en la parte de abajo de la residencia vivía
su hermano Helmis Cintrón Millán (Helmis Cintrón) y en la parte de
arriba su padre, Wilson Cintrón Cruz (Cintrón Cruz).10
Cintrón Millán declaró que, el 26 de septiembre de 2018,
decidió ir al negocio El Escondite Racing (El Escondite), el cual
describió como un cafetín con una barrita que quedaba a dos casas
de su residencia.11 Además, testificó que los dueños de El Escondite,
Edgar Padilla y Mayra Pintado, eran parte de la familia.12 Aclaró que
decidió ir al negocio ese día con su esposa porque acostumbraba ir
para llevarle comida a los dueños.13
Según Cintrón Millán ese día, su padre estaba sentado en una
silla de la barra y comenzaron a conversar entre ellos y con Edgar
Padilla.14 Declaró que, en ese momento, llegó una grúa blanca, la
cual aseguró que le pertenecía a Ortega Vázquez, a quien identificó
en corte.15 Aclaró que Ortega Vázquez era el esposo de su prima,
Mariluz Pintado, y que lo conocía desde hace más de quince (15)
años.16
Durante su testimonio, Cintrón Millán narró que, cuando
llegó la grúa blanca, su esposa le dijo que regresaría a la casa,
mientras que él le respondió que regresaría cuando terminara de
9 Transcripción de la prueba oral (TPO), págs. 14-15. 10 Íd. 11 Íd., págs. 16-18. 12 Íd. 13 Íd., pág. 18. 14 Íd. 15 Íd. 16 Íd., págs. 18-19. KLAN202200243 5
conversar con su padre.17 Igualmente, testificó que, en ese instante,
entró Ortega Vázquez y lo saludó a él y a su padre, se paró entre
ambos y ordenó una cerveza. 18 Mencionó, además, que cuando
terminó de hablar con su padre, se despidió para irse a su casa.19
Cintrón Millán testificó que, estando en su casa, estuvo
trabajando en construcción y se percató que le faltaba una
herramienta, la cual aseguró que Edgar Padilla tenía.20 Narró que
volvió a El Escondite y se quedó afuera del mismo hablando con
Mayra Pintado por unos cinco (5) minutos, en lo que Edgar Padilla
se desocupada para pedirle la herramienta.21 Además, sostuvo que,
alrededor de las 5:00 p.m., escuchó a Ortega Vázquez decirle a su
padre que tenía que hablar con él.22
Asimismo, Cintrón Millán continuó testificando que mientras
se encontraba de espaldas, Ortega Vázquez salió del negocio y lo
llamó por su nombre.23 Añadió que le contestó a Ortega Vázquez
“¿qué fue?”, mientras que este le contestó que tenía que hablar con
él aparte.24 Narró que se movieron cerca de la grúa y le preguntó
nuevamente “¿qué fue?”.25 Expresó que Ortega Vázquez le contestó
qué carajo pasó en el negocio el Vagón, en donde le había solicitado
una canción de karaoke que nunca puso.26 Asimismo, aclaró que el
Vagón es un negocio que no quedaba lejos de donde vive, que
trabajaba allí part time como DJ y que ponía karaoke.27 Igualmente,
sostuvo que lo del evento del Vagón había ocurrido hacía dos (2)
meses.28
17 TPO, págs. 18-19. 18 Íd. 19 Íd. 20 Íd. 21 Íd., pág. 20. 22 Íd. 23 Íd. 24 Íd. 25 Íd. 26 Íd. 27 Íd. 28 Íd., pág. 21. KLAN202200243 6
En su testimonio, Cintrón Millán mencionó que le contestó a
Ortega Vázquez que le había puesto la canción, pero que este nunca
se paró de la silla. 29 Relató que, en ese momento, se le quedó
mirando a Ortega Vázquez y que este le contestó que su karaoke no
servía. 30 Sin embargo, según su testimonio, señaló que le había
dicho a Ortega Vázquez que no estaba para ignorancias, que no
estaba para problemas y que dejaran las cosas ahí.31 Detalló que
Ortega Vázquez se le quedó mirando y le dijo que no le tenía miedo,
mientras que él le contestó que tampoco le tenía miedo y le dijo
“pendejo”.32 De igual modo, declaró que se quedó parado porque no
sabía si Ortega Vázquez le iba “a tirar”. 33 También declaró que
Ortega Vázquez no hizo nada y que le dijo a este que dejaran las
cosas ahí, que no quería saber más de él.34
Cintrón Millán continuó narrando que, se volteó hacia el
negocio El Escondite, se paró en la ventanilla y se quedó hablando
con Mayra Pintado.35 Mencionó, además, que vio a Ortega Vázquez
entrar a El Escondite y que lo escuchó cuando dijo bajito “me voy”.36
Asimismo, relató que vio cuando Ortega Vázquez salió del negocio,
se montó en su grúa blanca y bajó en reversa hacia la casa.
Describió que, en el lugar, hay una cuesta empinada sin salida, una
casa en el medio y luego seguía la casa de Ortega Vázquez.37 Apuntó
que se quedó hablando con Mayra Pintado, y como a los diez (10)
minutos, le indicó a esta que iba para el baño de El Escondite un
momento, el cual estaba ubicado al final del negocio.38 Expresó que,
cuando salió del baño, se percató de que Ortega Vázquez había
llegado al negocio nuevamente, y cuando lo vio entrar, atestiguó que
29 TPO, pág. 21. 30 Íd., pág. 22. 31 Íd. 32 Íd. 33 Íd. 34 Íd. 35 Íd. 36 Íd., págs. 22-23. 37 Íd., pág. 23. 38 Íd. KLAN202200243 7
este metió su mano derecha en la cintura, sacó un arma negra y la
levantó. 39 Expresó que se asustó, salió corriendo del negocio y
escuchó un tiro.40
Cintrón Millán testificó que, estando afuera del negocio, se
escondió detrás de un carro, observó cuando Ortega Vázquez salió
del negocio y escuchó varias detonaciones. 41 Manifestó que se
asustó y escapó para su casa.42 Empero, expresó que, cuando logró
subir corriendo hacia su residencia, miró hacia atrás y se percató
que Ortega Vázquez lo iba siguiendo.43 Describió que brincó hacia
una entrada de una cuesta de asfalto que le quedaba a su lado
izquierdo, detrás de El Escondite, en donde quedaba ubicada la
residencia de sus primos.44 Añadió que, cuando saltó, miró hacia
arriba y vio a Ortega Vázquez al lado de un poste apuntándole con
el arma negra. Asimismo, estableció mediante su testimonio que,
cuando vio a Ortega Vázquez, escuchó tres (3) detonaciones y corrió
más rápido hasta llegar a la casa de sus primos, a quienes les dijo
que Ortega Vázquez estaba descontrolado, “tirando tiros” en el
negocio. 45 Relató que, posteriormente, escuchó muchos gritos y,
cuando miró hacia arriba, vio a Ileannette Figueroa, la esposa de su
hermano Helmis Cintrón, y a su mamá, Olga Millán, corriendo hacia
el negocio.46
Agente Xiomara Méndez Candelaria
A preguntas del Ministerio Público, Cintrón Millán aclaró que,
ese día, había visto a su hermano, Helmis Cintrón, y lo saludó.
Señaló que esto fue en el momento que él entró al baño, previo a la
entrada de Ortega Vázquez al negocio con el arma.47
39 TPO, pág. 24. 40 Íd. 41 Íd. 42 Íd. 43 Íd., págs. 24-25. 44 Íd., pág. 24. 45 Íd. 46 Íd., págs. 25-26. 47 Íd. KLAN202200243 8
Cintrón Millán continuó relatando que logró subir a El
Escondite y escuchó a la gente gritando que Ortega Vázquez había
matado a su hermano, Helmis Cintrón. 48 Describió que, cuando
entró a El Escondite, pudo observar a su hermano tirado en el suelo,
al lado de la barra, y a su padre, Cintrón Cruz encima de este
llorando.49 Explicó que su hermano tenía un impacto de bala en el
torso, al lado derecho de la “tetilla” derecha y al lado derecho de la
barriga.50 Expresó que, al ver que su hermano no reaccionaba, salió
del negocio y observó a Eliezer Figueroa, hermano de la esposa de
Helmis Cintrón, que junto a otra persona, lo montó en un vehículo
Mazda pickup color rojo.51 Asimismo, mencionó que, en el camino,
se toparon con unas patrullas y una ambulancia, la cual llevó a
Helmis Cintrón al CDT de Naranjito.52 Mencionó que, en el CDT,
recibió la noticia de que su hermano, Helmis Cintrón, había
fallecido.53
Por otro lado, a preguntas de la defensa, Cintrón Millán
admitió que Ortega Vázquez no le caía bien.54 Asimismo, contestó
que, el 27 de septiembre de 2018, prestó una declaración jurada
sobre los hechos del caso, mediante la cual sostuvo que, cuando
Ortega Vázquez llegó a El Escondite, su esposa le dijo que se fueran
a la casa porque no le gustaba la presencia de este.55 Añadió que
fue Ortega Vázquez quien los saludó a él y a su padre, Cintrón Cruz,
cuando entró al negocio El Escondite.56 De igual modo, admitió que
no incluyó en su declaración jurada que cuando Ortega Vázquez lo
saludó estaba con mala actitud, de mal humor o con actitud de
48 TPO, pág. 28. 49 Íd. 50 Íd., pág. 29. 51 Íd. 52 Íd., págs. 30-31. 53 Íd., pág. 31. 54 Íd., pág. 55. 55 Íd. 56 Íd. KLAN202200243 9
pelea. 57 Además, expresó que, cuando Ortega Vázquez le solicitó
hablar, no lo hizo de forma agresiva ni amenazante.58
En el contrainterrogatorio, Cintrón Millán describió el camino
donde queda localizado El Escondite como un área estrecha, en
donde los vehículos no pueden transitar libremente.59 Igualmente,
admitió que no incluyó en su declaración jurada que, en el momento
en que salió a hablar con Ortega Vázquez, este último le dijera de
forma molesta “qué carajo pasó”.60 Añadió, que tampoco incluyó en
su declaración jurada que Ortega Vázquez lo estuviera amenazando,
ni que haya sentido miedo porque le iba a tirar un puño.61 De igual
modo, declaró que, según su declaración jurada, le dijo molesto a
Ortega Vázquez que no era amigo suyo.62 También, admitió que en
dicho escrito había mencionado que Ortega Vázquez estaba
borracho y descontrolado, “tirando tiros”.63
Por último, en el redirecto, luego de que se le refrescara la
memoria con su declaración jurada, Cintrón Millán aclaró que,
cuando le dijo a Ortega Vázquez que le puso la canción del karaoke,
este se alteró y le dijo de forma arrogante y riéndose que su karaoke
no servía.64
Wilson Cintrón Cruz
El desfile de prueba continuó con el testimonio de Wilson
Cintrón Cruz (Cintrón Cruz). A preguntas del Ministerio Público,
Cintrón Cruz testificó que llevaba cuarenta y ocho (48) años
residiendo en el barrio Guadiana, sector La Hueca en Naranjito y
que era el padre de Cintrón Millán y de Helmis Cintrón.65
57 TPO, pág. 56. 58 Íd., págs. 59-60. 59 Íd., pág. 61. 60 Íd., pág. 66. 61 Íd., pág. 69. 62 Íd., págs. 71-72. 63 Íd., págs. 75, 78. 64 Íd., pág. 82. 65 Íd., pág. 87. KLAN202200243 10
Relató que, el 26 de septiembre de 2018, a eso de las 5:00
p.m., llegó a El Escondite y vio a Ortega Vázquez —a quien identificó
en corte— parado frente a la barra.66 Aclaró que Ortega Vázquez era
el esposo de la prima de su esposa.67 Asimismo, mencionó que entró
a El Escondite y vio a su hijo, Cintrón Millán, afuera hablando con
unos vecinos. Sostuvo que, acudió al negocio para ver las noticias y
que, cuando se posicionó al lado de Ortega Vázquez en la barra, le
preguntó a este si le podía explicar cómo arreglar un “switche” de
su vehículo.68 Añadió que, en ese momento, Ortega Vázquez le dijo
que tenía que hablar con su hijo, Cintrón Millán, a lo que él le
respondió “ok” y continuó viendo las noticias. 69 Mencionó que
Ortega Vázquez salió del negocio hacia donde se encontraba la grúa;
y que, posteriormente, vio a Cintrón Millán volver a la ventana de El
Escondite y a Ortega Vázquez montarse en la grúa e irse en
reversa.70
En su testimonio, Cintrón Cruz relató que vio a su hijo, Helmis
Cintrón, entrar al negocio, saludarlo y sentarse a jugar máquinas de
azar; mientras que su otro hijo, Cintrón Millán, entró al baño de El
Escondite.71 Continuó relatando que, cuando Cintrón Millán entró
al baño, Ortega Vázquez llegó con la grúa. 72 Señaló que Ortega
Vázquez se bajó de la grúa con una pistola negra en la mano derecha
y, al ver que Cintrón Millán salía del baño, comenzó a dispararle.73
Describió que, en ese momento, su hijo, Cintrón Millán, salió
corriendo por la puerta que estaba pegada al baño y que Ortega
Vázquez le continuaba disparando. 74 Asimismo, testificó que su
hijo, Helmis Cintrón, y él no encontraban dónde pegarse, pero
66 TPO, pág. 88. 67 Íd., pág. 89. 68 Íd., pág. 90. 69 Íd. 70 Íd. 71 Íd., págs. 90-91. 72 Íd., pág. 91. 73 Íd., págs. 91-92. 74 Íd., pág. 92. KLAN202200243 11
intentaron salir por la puerta principal, cuando de momento se
encontraron de frente con Ortega Vázquez. Sostuvo que Ortega
Vázquez le disparó a su hijo, Helmis Cintrón. 75 Describió que el
disparo fue a una distancia de dos (2) a tres (3) pies, casi a
quemarropa, por lo que su hijo se desplomó; que intentó moverlo
para ayudarlo y lo abrazó.76 Señaló, además, que se levantó y le dijo
a Ortega Vázquez “Albert[,] ¿qué te pasa? ¿[Q]ué pasa?”, pero que
este, sin piedad, le disparó en el rostro, por lo que le ocasionó una
herida en la parte izquierda del mismo.77 Explicó que se tocó la cara
y estaba botando mucha sangre; que se lanzó encima de su hijo,
Helmis Cintrón, a gritar y tratar de moverlo para ver si podía hacer
algo por este.78 Añadió que solo se oían disparos afuera y personas
gritando “cuidado, cuidado”. 79 Además, narró que, de momento,
cesaron los disparos y cuando miró hacia afuera, ya la grúa de
Ortega Vázquez no estaba. Indicó que procedieron a montar a su
hijo, Helmis Cintrón, en una guagua roja y a él lo llevaron al CDT de
Naranjito, donde se enteró que su hijo había fallecido.80
Durante el contrainterrogatorio, Cintrón Cruz admitió que
prestó una declaración jurada el 27 de septiembre de 2018, en
donde expresó que, cuando estaba hablando con Ortega Vázquez
sobre mecánica, este último estaba bebiendo una cerveza, que
estaba bien tomado y hablaba con dificultad.81 A preguntas de la
defensa, también contestó que no incluyó en su declaración jurada
que, cuando Ortega Vázquez le indicó que quería hablar con Cintrón
Millán, no lo dijo de forma violenta.82 De igual modo, aceptó que, en
75 TPO, pág. 92. 76 Íd. 77 Íd. 78 Íd. 79 Íd., pág. 93. 80 Íd. 81 Íd., págs. 109-110. 82 Íd., pág. 110. KLAN202200243 12
su declaración jurada, había mencionado que vio a Ortega Vázquez
caminando de lado a lado como un “loco”.83
Jazmín Rivera Nieves
Jazmín Rivera Nieves (Rivera Nieves) testificó que reside en el
barrio Lomas Vallés, sector Cuchillas en Naranjito.84 Relató que, el
26 de setiembre de 2018, llegó a las 5:10 p.m. al negocio El
Escondite junto a su esposo para entregarle un dinero al dueño,
Edgar Padilla, a quien conocía hacía varios años. 85 Asimismo,
testificó que, cuando llegaron al negocio, saludaron a Mayra
Pintado, la esposa del dueño.86 Continuó testificando que su esposo
y ella se sentaron en la barra, en donde también se encontraba
Cintrón Millán, y ordenaron dos cervezas. 87 Añadió que, de
momento, se estacionó una grúa blanca frente a El Escondite, de la
cual se bajó un caballero “cuarentón”. Describió que este individuo
entró al negocio apuntando hacia adentro con un arma de fuego en
la mano derecha.88 Narró que ella entró a la barra y el mencionado
señor dijo algo que no pudo recordar; escuchó detonaciones y se
lanzó al suelo con Mayra Pintado.89
Continuó relatando que siguió escuchando detonaciones,
gente gritando y que, posteriormente, escuchó silencio.90 Mencionó
que decidió pararse para saber de su esposo y, en ese momento, vio
al señor de la camisa roja, a quien identificó en corte como el
apelante, por la ventanita del lado de la barra, apuntándole con una
pistola.91 Relató que este, sin mediar palabras, le hizo detonaciones
y la hirió en la cadera derecha.92 Explicó, además, que se tiró al
suelo para que no le siguiera disparando; Mayra Pintado la echó
83 TPO, pág. 118. 84 Íd., pág. 123. 85 Íd., pág. 124. 86 Íd. 87 Íd., pág. 125. 88 Íd. 89 Íd. 90 Íd., pág. 126. 91 Íd. 92 Íd. KLAN202200243 13
para atrás y ella le dio su teléfono a esta para que llamara a la
policía.93 Por último, señaló que fue atendida en el CDT de Naranjito
y en Centro Médico, pero que todavía tenía la bala en su cuerpo.94
A preguntas de la defensa, Rivera Nieves aceptó que no surgía
de su declaración jurada que haya tenido problemas con Ortega
Vázquez.95 Además, la defensa le cuestionó sobre si pudo observar
a Ortega Vázquez cuando le disparó en la cadera, a lo que esta le
respondió que lo vio apuntándole.96 Igualmente, aceptó que, en su
declaración jurada, había descrito que sintió el calentón cuando
estaba en cuclillas tratando de taparse con la nevera de la barra,
mientras que su cabeza estaba hacia el interior de esta
cubriéndola.97 No obstante, en el redirecto, aclaró que fue cuando
se paró y alzó la cabeza que vio a Ortega Vázquez apuntándole con
el arma y le hizo la detonación, por lo que se lanzó al suelo.98
Agente William García Figueroa
El agente William García Figueroa (García Figueroa) declaró
que, el 26 de septiembre de 2018, se encontraba de turno en su
patrulla con el agente Ortiz; y que, a eso de las 5:00 p.m., recibió
una llamada del retén indicando que, en el barrio Guadiana, sector
La Hueca, había un individuo corriendo por la carretera haciendo
disparos y que, además, habían personas heridas.99 Narró que se
dirigió hacia el lugar y, simultáneamente, cuando llegó al cruce de
la Guadiana, llegaron otras patrullas y una ambulancia. 100
Continuó declarando que le indicó a los paramédicos que tuvieran
precaución porque había una persona haciendo disparos y, en ese
instante, llegó una guagua Mazda pickup color roja con una persona
93 TPO, pág. 126. 94 Íd. 95 Íd., pág. 131. 96 Íd. 97 Íd., págs. 137-138. 98 Íd., pág. 139. 99 Íd., págs. 141-142. 100 Íd., págs. 142-143. KLAN202200243 14
herida de bala en la parte de la caja, la cual estaba acompañada de
otras personas. 101 Añadió que la guagua provenía del sector La
Hueca.102
El agente García Figueroa relató que las personas de la
guagua le solicitaron ayuda, por lo que los paramédicos comenzaron
a atenderlos inmediatamente y montaron a la persona herida en la
ambulancia para llevarla al CDT. 103 Además, mencionó que el
sargento Arce se personó al lugar y, posteriormente, se dirigieron al
barrio Guadiana, sector La Hueca, donde ocurrieron los hechos.104
Declaró que, cuando llegó al lugar de los hechos, se topó con una
multitud de personas frente al negocio El Escondite y estos le
dijeron: “él está allá abajo, él está allá abajo. Disparó. Está
disparando allá abajo. Está en la casa. Está disparando. Disparó
aquí y siguió disparando por ahí pa[’] abajo. Eso fue Albert[o] el
gruero”, refiriéndose a Ortega Vázquez.105
Entonces, García Figueroa narró que dispersaron a las
personas y se estableció un perímetro.106 Explicó que se movilizó
hacia el área donde se encontraba la persona que hizo los disparos
y se topó con un grupo de personas.107 Añadió que, más adelante,
había un vehículo color verde y un caballero con camisa roja y
pantalón azul recostado sobre este, el cual estaba acompañado de
un joven. 108 El caballero de camisa roja y pantalón azul fue
identificado en corte por García Figueroa como el apelante.
Asimismo, relató que, cuando se acercó al caballero, este levantó
sus manos y comenzó a decir “fui yo[,] fui yo” y caminó hacia donde
los agentes diciendo “fui yo”. Añadió que, cuando el caballero se le
101 TPO, pág. 143. 102 Íd., pág. 144. 103 Íd. 104 Íd., págs. 144-145. 105 Íd., pág. 145. 106 Íd. 107 Íd., pág. 146. 108 Íd. KLAN202200243 15
fue acercando, se levantó la camisa y dijo “no tengo na[’], no tengo
na[’]. Fui yo. Yo sé que vienen por mí, porque fui yo”, y se les
acercó. 109 Sobre ello, testificó que lo pusieron bajo arresto y le
leyeron las advertencias de ley. 110 Además, mencionó que
trasladaron al caballero al cuartel de Naranjito y que este no quiso
firmar las advertencias.111
El agente García Figueroa testificó que, posteriormente,
acudió al lugar de los hechos y refirió el caso al agente Aníbal Ayala
de la División de Homicidios de Vega Baja para que continuara con
la investigación.112 Por último, a preguntas de la defensa, García
Figueroa admitió que la información que le dieron las personas
cuando se personó al lugar de los hechos era que el caballero estaba
corriendo, moviéndose y disparando.113
Agente William Lugo Rodríguez
El agente William Lugo Rodríguez (Lugo Rodríguez) testificó
que pertenecía a la División de Reglamentos de Armas y Expedientes
de Licencias. 114 Declaró que la Fiscalía de Bayamón le había
solicitado que investigara si Ortega Vázquez poseía una licencia de
armas.115 Sobre ello, mencionó que había verificado en el sistema
REAL y encontró que Ortega Vázquez no poseía una licencia de
armas. 116 Durante el interrogatorio, se admitió el Exhibit #7 del
Ministerio Público sobre una certificación que fue preparada por el
agente Lugo Rodríguez, en la cual se establecía que Ortega Vázquez
no poseía una licencia de armas. 117 Por su parte, la defensa lo
contrainterrogó.
109 TPO, pág. 147. 110 Íd., pág. 148. 111 Íd., pág. 149. 112 Íd., pág. 152. 113 Íd., pág. 156. 114 Íd., pág. 160. 115 Íd., pág. 169. 116 Íd., pág. 170. 117 Íd., págs. 170-172. KLAN202200243 16
Agente Julio Vázquez López
Por su parte, el agente Julio Vázquez López (Vázquez López)
testificó que era agente de la División de Servicios Técnicos de la
Policía.118 Declaró que, el 26 de septiembre de 2018, se encontraba
trabajando y acudió al barrio Guadiana, sector La Hueca en
Naranjito, frente al negocio El Escondite, para cubrir una escena
que estaba siendo investigada.119 Narró que, una vez llegó al lugar,
en donde estuvo aproximadamente de dos horas y media (2½) a tres
(3), obtuvo los datos correspondientes y fotografió la escena. 120
Añadió que identificó las piezas evidenciarias, casquillos, plomo,
impactos de bala y los vehículos que fueron impactados por las
balas.121 Además, señaló que ocuparon toda la evidencia del negocio
y de una residencia en concreto que estaba localizada en la misma
carretera del primero. 122 Mencionó, también, que en la referida
casa tomaron fotografías y ocuparon la evidencia. 123 Mediante el
testimonio del agente Vázquez López se admitieron los Exhibits
#8-1 al #8-5 del Ministerio Público sobre impactos de bala a dos
vehículos, los Exhibits #9, #9-1 al #9-13 sobre fotos de una
residencia e impactos de bala en la misma, y el Exhibit #10 del
Ministerio Público sobre once (11) casquillos de bala, nueve (9)
milímetros, que fueron ocupados por este.124 De otro lado, la defensa
no le realizó preguntas al agente Vázquez López.
Nitza Morales Figueroa
Nitza Morales Figueroa (Morales Figueroa) testificó que era
residente del barrio Guadiana, sector La Hueca en Naranjito, en
donde vivía con su esposo, Alberto Rivera Espinell (Rivera Espinell)
118 TPO, pág. 173. 119 Íd., págs. 175-176. 120 Íd., pág. 177. 121 Íd. 122 Íd., pág. 178. 123 Íd., pág. 179. 124 Íd., págs. 179-187. KLAN202200243 17
y su hija.125 Relató que, el 26 de septiembre de 2018, a eso de las
5:00 p.m., decidió comer en el balcón de su residencia junto a su
esposo. 126 Añadió que, mientras estaban comiendo, su esposo
estaba arreglando un camión que se encontraba frente a su
residencia.127 Continuó relatando que el camión estaba encendido y
que, mientras comían, a eso de 5:15 p.m., miró hacia arriba y
Ortega Vázquez estaba disparando hacia ellos.128 Además, identificó
a Ortega Vázquez en corte y señaló que este vivía a cien (100) pies
de su residencia. 129 Sostuvo que quedó en shock cuando Ortega
Vázquez iba disparando hacía donde ella y su esposo. 130 A
preguntas del Ministerio Público, aclaró que Ortega Vázquez
disparaba hacia ellos; es decir, hacia ella y su esposo.131 También,
relató que, cuando vieron a Ortega Vázquez disparando, su esposo
se levantó primero y, antes de entrar, le dijo “entra que nos están
disparando”.132 No obstante, Morales Figueroa aclaró que seguía en
shock y que se quedó mirando a Ortega Vázquez, a quien le gritó.133
Explicó que no caía en cuenta sobre qué le pasaba a Ortega
Vázquez.134 Asimismo, narró que le gritó a Ortega Vázquez que qué
le pasaba; sin embargo, este fue hacia donde ella.135
Morales Figueroa continuó relatando que, cuando entró a su
residencia, se percató de que tenía sangre en el brazo derecho.136
Describió que tenía un “rotito” en el brasier, en el seno derecho.137
Añadió que la bala había salido de su cuerpo. 138 Narró que su
esposo llamó al 911 y fue llevada en una ambulancia hasta el CDT
125 TPO, pág. 188. 126 Íd., pág. 189. 127 Íd. 128 Íd. 129 Íd., pág. 190. 130 Íd. 131 Íd., pág. 191. 132 Íd. 133 Íd. 134 Íd. 135 Íd. 136 Íd., pág. 192. 137 Íd. 138 Íd. KLAN202200243 18
de Naranjito. 139 Añadió que, posteriormente, fue trasladada a
Centro Médico.140 A preguntas del Ministerio Público, describió que
tenía una herida en ambos senos porque la bala entró por el lado
derecho y salió por el izquierdo.141
Por otro lado, a preguntas de la defensa, Morales Figueroa
admitió que, en la declaración jurada suscrita el 27 de septiembre
de 2018, esta señaló que Ortega Vázquez iba “tirando tiros” a la casa
y no a ellos específicamente. 142 Aceptó, también, que en su
declaración jurada había mencionado que nunca había tenido
problemas con Ortega Vázquez. 143 Contestó que, aunque ella le
había preguntado que qué pasaba, Ortega Vázquez no reaccionó y
siguió disparando; que ella no podía creer lo que estaba pasando.144
Doctor Carlos Chávez Arias
Previo al comienzo del interrogatorio del doctor Carlos Chávez
Arias (Chávez Arias), las partes estipularon que este era patólogo,
trabajaba para el Instituto de Ciencias Forenses y que fue quien
preparó la autopsia en el caso.145 De este modo, el doctor Chávez
Arias testificó que, el 30 de septiembre de 2018, recibió el cadáver
de Helmis Cintrón en horas de la mañana para realizarle la
autopsia. 146 Describió que el cuerpo llegó con una intervención
médica y que, luego de que se reconoció el cuerpo, comenzó a
examinarlo en forma externa. 147 Explicó que el examen externo
reveló que Helmis Cintrón tenía una herida de bala con salida,
localizada en la región postlateral derecha del tórax y la salida en el
aspecto anterior izquierdo del tórax, casi llegando a la axila en la
región axilar anterior.148 Continuó testificando que, posteriormente,
139 TPO, págs. 192-193. 140 Íd., pág. 193. 141 Íd., pág. 194. 142 Íd., págs. 205-207. 143 Íd., pág. 207. 144 Íd., págs. 208-210. 145 Íd., pág. 212. 146 Íd., pág. 213. 147 Íd. 148 Íd. KLAN202200243 19
le tomó Rayos X al cuerpo y, mediante esta, determinó que no había
ningún proyectil en el mismo.149 Describió que, al abrir el cuerpo,
este revelaba que la herida de bala tenía una trayectoria perforando
el aspecto posterolateral de la décima costilla derecha.150 Asimismo,
a preguntas de la defensa, contestó que, con los exámenes que le
realizó al cuerpo, Helmis Cintrón pudo haber muerto a los pocos
minutos de haber recibido la herida de bala.151 Además, explicó que,
en sus investigaciones, primero hace gráficos, obtiene fotografías,
los hallazgos de autopsia y luego elabora el Informe Médico
Forense.152 Así, pues, sostuvo que la causa de muerte de Helmis
Cintrón fue la herida de bala en el tórax y abdomen, mientras que
la forma de muerte fue homicidio. De otro lado, durante el
testimonio del doctor Chávez Arias, se marcó como Exhibit #12 del
Ministerio Público el Informe Médico Forense que él preparó de
Helmis Cintrón.153
Durante el contrainterrogatorio, la defensa le preguntó al
doctor Chávez Arias sobre la trayectoria de la bala en el cuerpo de
Helmis Cintrón, a lo que este explicó que habían varios escenarios
probables. 154 Comenzó describiendo el escenario de abajo hacia
arriba, el cual, usualmente, ocurre cuando se encuentra el occiso
tirado en el suelo y le disparan desde abajo hacia arriba.155 Añadió
que, otro escenario, es cuando el occiso se agacha con la intención
de protegerse y el disparo es de arriba hacia abajo, el cual aseguró
que era el más probable que haya ocurrido en el caso de Helmis
Cintrón.156 También expresó que los demás escenarios eran menos
probables.157 En este caso, ofreció el ejemplo de cuando el tirador
149 TPO, pág. 214. 150 Íd. 151 Íd., pág. 215. 152 Íd., pág. 216. 153 Íd. 154 Íd., pág. 219. 155 Íd. 156 Íd. 157 Íd. KLAN202200243 20
está disparando desde el suelo y tira hacia arriba de una persona
que se encuentra parada.158 Por otro lado, indicó que la herida fue
una a distancia; es decir, a más de tres (3) pies, puesto que la misma
no tenía tatuaje de pólvora, negro de humo, ni impresión de arma
de fuego. 159 No obstante, a preguntas de la defensa, no pudo
precisar la distancia exacta del disparo.160
Carlos Juan Del Valle Arroyo
Durante el interrogatorio directo, Carlos Juan Del Valle
Arroyo (Del Valle Arroyo), declaró que era examinador de armas de
fuego del Instituto de Ciencias Forenses.161 Este fue calificado por el
foro primario como perito de balística.162
Del Valle Arroyo testificó que se le asignó el caso de Ortega
Vázquez para realizar una comparación microscópica, un examen
de casquillos y un examen de proyectiles y sus derivados.163 Según
su testimonio, identificó once (11) casquillos, calibre nueve (9)
milímetros, que se utilizó una sola arma y quince (15) proyectiles del
mismo calibre y/o sus derivados, de los cuales seis (6) fueron
disparados por la misma arma de fuego. 164 Aclaró que había un
fragmento de proyectil de bala que fue disparado por un arma de
fuego, pero no pudo determinar el calibre, la dirección, ni el total del
estriado de este porque estaba mutilado. 165 Añadió que los
proyectiles marcados del ocho (8) al quince (15) eran bullets core.166
Además, Del Valle Arroyo explicó que preparó el Exhibit #10
del Ministerio Público para cada una de las piezas, a las cuales se le
asignó un número.167 Igualmente, con su testimonio, se admitió el
158 TPO, pág. 219. 159 Íd. 160 Íd., pág. 220. 161 Íd., pág. 221. 162 Íd., pág. 226. 163 Íd. 164 Íd., págs. 226-227. 165 Íd., pág. 232. 166 Íd. 167 Íd. KLAN202200243 21
Exhibit #13 del Ministerio Público sobre la certificación de examen
que este preparó.168
En el contrainterrogatorio, se le cuestionó a Del Valle Arroyo
sobre los fragmentos de un proyectil que no pudo concluir que era
calibre nueve (9) milímetros, por lo que este admitió que pudo haber
sido de otro calibre. 169 Además, admitió que, como no pudo
determinar el calibre de algunos proyectiles, estos pudieron provenir
de cualquier otra arma.170 No obstante, aclaró en el redirecto que
ese proyectil tenía una característica de clase poligonal, como todos
los otros, y que ese dato no surgía del informe, pero sí de sus notas;
empero, aseguró que solo hubo un arma de fuego.171 A su vez, en el
recontrainterrogatorio, afirmó que dicho dato era importante.172
Por otro lado, cabe destacar que, en el ínterin del juicio en su
fondo, se dieron unos trámites procesales pertinentes a las
controversias ante nuestra consideración que debemos reseñar. En
particular, el 4 de mayo de 2021, se celebró un Status Conference
en donde el Tribunal de Primera Instancia hizo constar que tenía
preparadas las siguientes instrucciones para los miembros del
jurado:
• 1.1 – Introductoria • 1.5 – Resumen de la prueba • 1.9 – Presunción de inocencia, peso de la prueba y duda razonable • 1.10 – Credibilidad de los testigos • 1.13 – Estipulaciones • 2.1 – Evidencia directa y circunstancial • 2.3 – Credibilidad de los testigos • 2.4 – Inconsistencia en el testimonio • 2.9 – Impugnación de los testigos mediante evidencia de parcialidad • 2.10 – Evaluación de la prueba • 2.22 – El silencio del acusado • 2.23 – Declaraciones o manifestaciones del acusado fuera del tribunal • 2.26 – Testimonio pericial • 2.28 – Evidencia demostrativa • 2.31 – Las presunciones
168 TPO, págs. 235-236. 169 Íd., pág. 237. 170 Íd., págs. 237-238. 171 Íd., pág. 239. 172 Íd., págs. 240-241. KLAN202200243 22
• 2.32 – Qué es presunción de inocencia, duda razonable y peso de la prueba • 2.33 – Identificación del acusado • 5.1 – Asesinato en primer grado y/o tentativa de asesinato • 18.1 – Portación y uso de armas de fuego sin licencia • 18.5 – Disparar o apuntar armas de fuego • 22.5 – Deliberación y veredicto173
Igualmente, el foro primario le indicó a las partes que podían
presentar sus instrucciones al jurado, por escrito. Así, el 28 de junio
de 2021, el Ministerio Público sometió una Moción sobre
Instrucciones al Jurado por el Ministerio Público, en donde señaló que
evaluó los proyectos de instrucciones propuestos en los años 2006,
2008 y 2019. 174 Sugirió las siguientes instrucciones tomadas del
proyecto del 2008 y del 2019: 1.1 – Instrucción Introductoria (2008);
1.2 – Conducta del Jurado (2008); 1.3 – Toma de Notas y Preguntas
del Jurado (2008); 1.4 – Prohibición a Inspeccionar Cualquier Lugar
o Lugares Relacionados con los Hechos (2008); 1.5 –
Manifestaciones, Comentarios y Argumentos de las Partes y del Juez
o de la Jueza Durante el Juicio (2008); 1.6 – Objeciones y su
Resolución (2008); 1.7 – Elementos del Delito (2008); 1.8 – Orden
del Juicio (2008); 1.9 – Presunción de Inocencia, Peso de la Prueba
y Duda Razonable (2008); 1.10 – Credibilidad de Testigos (2008);
1.12 – Advertencias al Jurado sobre Publicidad (2008); 1.13 –
Estipulaciones (2008); 2.1 – Evidencia Directa y Circunstancial-
Inferencias (2008); 2.3 – Credibilidad de Testigos (2008); 2.4 –
Testigos Faltando a la Verdad-Inconsistencia en el Testimonio
(2008); 2.10 – Evaluación de la Prueba (2008); 2.22 – Silencio del
Acusado o de la Acusada (2008); 2.23 – Declaración o
Manifestaciones del Acusado o de la Acusada Fuera del Tribunal
173 Véase, Minuta de la vista de Status Conference del 4 de mayo de 2021 en los
autos originales de los casos DVI2019G0005, DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. 174 Véase, Moción sobre Instrucciones al Jurado Sugeridas por el Ministerio Público
en los autos originales del Tomo II del caso DVI2019G0005. KLAN202200243 23
(2008); 2.24 – Prueba de Circunstancias Relativas al Peso y
Credibilidad de Declaraciones o Manifestaciones del Acusado o de la
Acusada Fuera del Tribunal (2008); 2.26 – Testimonio Pericial
(2008); 2.28 – Evidencia Demostrativa (2008); 2.31 – Presunciones
(2008); 2.32 – Presunción de Inocencia - Duda Razonable; Peso de
la Prueba (2008); 2.33 – Identificación del Acusado o de la Acusada
(2008); 3.1 – Persona Responsable (2008); 3.2 – Autores y Autoras-
Definición (2008); 4.2 – Delito Intencional (2008); 4.1 – Formas de
Comisión (2019); 4.3 – Causalidad (2019); 4.5 – Elementos
Subjetivos del Delito; A Propósito, Con Conocimiento o
Temerariamente (2019); 4.13 – Tentativa (2019); 5.1 – Asesinato en
Primer Grado a Propósito o con Conocimiento (Art. 93(a) del Código
Penal de 2012) (2019); 5.9 – Tentativa de Asesinato en Primer Grado
(Art. 93 del Código Penal de 2012) (2019); 13.7 – Portación y Uso de
Armas de Fuego Sin Licencia (Art. 5.04) (2019); 13.16 – Disparar o
Apuntar Armas (Art. 5.15) (2019); 22.3 – Estipulaciones (2008); 26.1
– Resumen de la Evidencia (2019); 26.2 – Deliberación y Veredicto
(2019); 22.2 – Presunción de Inocencia, Peso de la Prueba y Duda
Razonable (2008).
Por su parte, el 1 de julio de 2021, la representación legal
de Ortega Vázquez presentó una Moción de Instrucciones Especiales
al Jurado Sugeridas por la Defensa. 175 Sugirió las siguientes
instrucciones al jurado sacadas del Proyecto de Instrucciones al
Jurado de 2019: 1.2 – Función del Jurado; 1.6 – Credibilidad de
Testigos; 1.7 – Presunción de Inocencia, Derecho a la No
Autoincriminación; 2.1 – Informes Finales; 2.2 – Introducción; 3.10
– Evaluación y Suficiencia de la Prueba; 4.15 – De los Delitos y sus
Elementos; 5.13 – Asesinato Atenuado Como Delito Menor Incluido
(Art. 95 del Código Penal de 2012); 5.19 – Homicidio Negligente
175 Véase, Moción de Instrucciones Especiales al Jurado Sugeridas por la Defensa
en los autos originales del Tomo II del caso DVI2019G0005. KLAN202200243 24
Menos Grave; Como Delito Menor Incluido (Art. 95 del Código Penal
de 2012); 6.6 – Agresión Grave Atenuada; Como Delito Menor
Incluido (Art. 109A del Código Penal de 2012).
Ese mismo día, el foro sentenciador celebró una vista en
donde las partes discutieron las instrucciones al jurado. 176 En lo
pertinente, la defensa solicitó que se le impartiera al jurado la
instrucción sobre asesinato en segundo grado. Por su parte, el
Ministerio Público se opuso, argumentando que, en la moción
sometida por la representación legal de Ortega Vázquez, se solicitaba
la instrucción de asesinato atenuado y no de asesinato en segundo
grado. En cuanto a la instrucción de asesinato atenuado, el
Ministerio Público también se opuso y argumentó que hubo
ausencia de prueba sobre el elemento de súbita pendencia.
Así las cosas, el 1 de septiembre de 2021, continuaron los
procedimientos del juicio en su fondo. Durante este, el foro primario
sostuvo que la instrucción 5.13 de asesinato atenuado del Proyecto
de Instrucciones al Jurado de 2019 no sería impartida, puesto que
no se cumplía con los requisitos que exige la ley. Sin embargo, a
preguntas del foro sentenciador, la representación legal de Ortega
Vázquez explicó que surgía de los testimonios que los testigos se
refirieron a Ortega Vázquez como “loco”, “que estaba disparando
como loco”, “como si estuviera desesperado”. El tribunal de
instancia señaló que de la prueba se desprendía la existencia de un
espacio de tiempo donde debió haber reflexión. A su vez, el
Ministerio Público apuntó que la única persona que habló sobre lo
antes señalado fue Cintrón Millán, quien solo manifestó palabras
genéricas, por lo que esto no quería decir que Ortega Vázquez estaba
“loco”. Atendido el asunto, el foro de origen resolvió que no procedía
176 Véase, Minuta de la vista de Status Conference del 1 de julio de 2021 en los
autos originales del Tomo II del caso DVI2019G0005. KLAN202200243 25
impartir la instrucción 5.13 al jurado a base del caso Pueblo v. Ortiz
Vicente y anotó la objeción de la defensa.
El 27 de septiembre de 2021, continuaron los procedimientos
del juicio por jurado en donde las partes presentaron sus informes
finales. 177 Asimismo, el foro a quo hizo un resumen de los
testimonios y la evidencia marcada durante el proceso.
Al día siguiente, durante la continuación del juicio, el Tribunal
de Primera Instancia le impartió las siguientes instrucciones del
Proyecto del 2019 al jurado: 3.25 – Evidencia de Motivos; 3.26 –
Silencio del Acusado; 3.32 – Testimonio Pericial; 3.34 – Evidencia
Ilustrativa; 3.36 – Cadena de Custodia; 3.39 – Presunciones; 3.40 –
Presunción de Inocencia; 3.41 – Identificación de la Persona
Acusada; 4.1 – Formas de Comisión; 4.2 – Acción Voluntaria,
Posesión; 4.3 – Causalidad; 4.5 – Elementos Subjetivos del Delito: A
Propósito, Con Conocimiento o Temerariamente; 4.13 – Tentativa;
4.15 – Los Delitos y sus Elementos; 5.9 – Asesinato en Primer
Grado.178
El foro primario también impartió las siguientes instrucciones
al jurado tomadas del Proyecto del 2008: 18.4 – Posesión y Uso de
Arma de Fuego Sin Licencia; 18.1 – Portación y Uso de Armas de
Fuego sin Licencia; 18.5 – Disparar y Apuntar Armas. Además, el
foro sentenciador le indicó al jurado que el veredicto podía ser
“culpable” o “no culpable” y que este debía ser por unanimidad. Al
finalizar con las instrucciones al jurado, el foro de instancia le
preguntó a las partes si tenían objeción. Por su lado, la defensa
indicó que sí tenía objeción.179
177 Véase, Minuta de la Continuación de Juicio por Jurado del 27 de septiembre de
2021 en los autos originales del Tomo II del caso DVI2019G0005. 178 Véase, Minuta del Acto de Continuación de Juicio por Jurado del 28 de
septiembre de 2021 en los autos originales del Tomo II del caso DVI2019G0005. 179 Surge de la TPO que las partes se acercaron al estrado. No obstante, lo
discutido por estas aparece en la transcripción como “ininteligible”. Véase, TPO, pág. 336. KLAN202200243 26
Sometido el caso, el jurado emitió un veredicto unánime de
culpabilidad en contra de Ortega Vázquez por todos los delitos que
se le acusaban.180 Conforme a ello, el 8 de diciembre de 2021, el
Tribunal de Primera Instancia dictó Sentencia mediante la cual
condenó a Ortega Vázquez a cumplir ciento cuarenta y cuatro (144)
años de cárcel por todos los cargos que pesaban en su contra.181
Según surge de la Sentencia, las infracciones al Código Penal —
asesinato en primer grado y las tentativas por asesinato— se
cumplirían de manera concurrente. De otro lado, las infracciones a
la Ley de Armas de 2000, supra, se cumplirían consecutivamente
entre sí y con las penas impuestas bajo el Código Penal.
Inconforme, el 14 de diciembre de 2021, recibido en la
Secretaría de este Tribunal el 5 de abril de 2022, la parte apelante
acudió ante nos mediante el recurso de epígrafe y señaló los
siguientes errores:
PRIMERO: COMETIÓ GRAVE ERROR EL TRIBUNAL DE PRIMERA INSTANCIA [AL] NO IMPARTIR AL JURADO INSTRUCCIONES SOBRE INTOXICACIÓN VOLUNTARIA (ART. 42 DEL CÓDIGO PENAL), ASÍ COMO DE LOS DELITOS MENORES INCLUIDOS DE ASESINATO EN SEGUNDO GRADO Y AGRESIÓN, AUN CUANDO DESFILÓ PRUEBA DE QUE EL ACUSADO SE ENCONTRABA “BORRACHO” Y “BIEN TOMADO” DURANTE LOS HECHOS, EN VIOLACIÓN A LOS DERECHOS DEL ACUSADO A UN JUICIO JUSTO ANTE JURADO Y AL DEBIDO PROCESO DE LEY, GARANTIZADOS POR EL ART. II[,] SEC. 11 DE LA CONSTITUCIÓN DE PUERTO RICO.
SEGUNDO: COMETIÓ GRAVE ERROR EL TRIBUNAL DE PRIMERA INSTANCIA [AL] NO IMPARTIR AL JURADO INSTRUCCIONES SOBRE ASESINATO ATENUADO Y AGRESIÓN GRAVE ATENUADA, AUN CUANDO LA PRUEBA DE CARGO TENDIÓ A ESTABLECER QUE EL ACUSADO SOSTUVO UNA DISCUSIÓN ANTES DE LOS HECHOS, LA CUAL PUDO HABER PROVOCADO AL ACUSADO UNA PERTURBACIÓN MENTAL O EMOCIONAL SUFICIENTE PARA LA CUAL HABÍA UNA EXPLICACIÓN, EN VIOLACIÓN A LOS DERECHOS DEL ACUSADO A UN
180 Véase, TPO, pág. 336. 181 Véase, Sentencia del 8 de diciembre de 2021 en los autos originales del Tomo
II del caso DVI2019G0005 y los autos originales de los casos DVI2019G006, DVIG2019G0007, DVIG2019G0008, DVI2019G0009, DVI2019G0010, DLA2019G0028, DLA2019G0029, DLA2019G0030, DLA2019G0031, DLA2019G0032, DLA2019G0033, DLA2019G0034, DLA2019G0035. KLAN202200243 27
JUICIO JUSTO ANTE JURADO Y AL DEBIDO PROCESO DE LEY, GARANTIZADOS POR EL ART. II[,] SEC. 11 DE LA CONSTITUCIÓN DE PUERTO RICO.
TERCERO: PROCEDE LA REVOCACIÓN DE SEIS SENTENCIAS POR INFRACCIÓN AL ART. 5.15 DE LA LEY DE ARMAS A BASE DEL PRINCIPIO DE CONCURSO DE DISPOSICIONES PENALES, DADO [A] QUE SE BASARON EN LOS MISMOS HECHOS QUE DIERON LUGAR A LAS ACUSACIONES POR ASESINATO EN PRIMER GRADO Y TENTATIVAS [SIC] DE ASESINATO EN PRIMER GRADO, SIENDO ESTOS DELITOS LOS DE MAYOR ALCANCE DE PROTECCIÓN AL BIEN JURÍDICO AFECTADO Y ABSORBÍAN LA DISPOSICIÓN DE MENOR AMPLITUD, QUE ERA EL DELITO DE APUNTAR O DISPARAR CON UN ARMA DE FUEGO EN VIOLACIÓN AL ART. 9(B) DEL CÓDIGO PENAL Y AL DEBIDO PROCESO DE LEY.
CUARTO: PROCEDE LA REVOCACIÓN DE LA SENTENCIA EMITIDA EN LOS CASOS DVI2019G001 Y DLA2019G0033 POR LOS DELITOS DE TENTATIVA DE ASESINATO Y APUNTAR CON UN ARMA DE FUEGO HACIA ALBERTO RIVERA ESPINELL, DEBIDO A QUE LA PRUEBA NO ESTABLECIÓ MÁS ALLÁ DE DUDA RAZONABLE QUE EL ACUSADO HUBIESE APUNTADO NI DISPARADO HACIA DICHA PERSONA, EN VIOLACIÓN AL DERECHO DEL APELANTE A LA PRESUNCIÓN DE INOCENCIA Y AL DEBIDO PROCESO DE LEY.
QUINTO: PROCEDE LA REVOCACIÓN DE LA SENTENCIA EMITIDA EN EL CASO DVI2019G0005, POR EL DELITO DE ASESINATO EN PRIMER GRADO, DEBIDO A QUE LA PRUEBA NO FUE SATISFACTORIA PARA ESTABLECER QUE EL ACUSADO ACTUÓ A PROPÓSITO O CON CONOCIMIENTO AL DISPARAR CONTRA HELMIS CINTRÓN, EN VIOLACIÓN AL DERECHO DEL APELANTE A LA PRESUNCIÓN DE INOCENCIA Y AL DEBIDO PROCESO DE LEY.
Tras varios incidentes procesales, el 30 de marzo de 2023, la
parte apelante, representada por la Sociedad para la Asistencia
Legal, presentó el escrito intitulado Alegato del Apelante. Por su
parte, el 14 de junio de 2023, el Pueblo de Puerto Rico, representado
por la Oficina del Procurador General de Puerto Rico, compareció
mediante Alegato de el [sic] Pueblo.
Con el beneficio de la comparecencia de las partes, así como
la transcripción estipulada de la prueba oral, los autos originales y
la prueba documental, nos disponemos a resolver el recurso que nos
ocupa. KLAN202200243 28
II
A
En nuestro ordenamiento jurídico, a toda persona acusada de
delito le cobija una presunción de inocencia. La Sección 11 del
Artículo II de la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto
Rico decreta que: “[e]n todos los procesos criminales, [la persona
acusada] disfrutará del derecho a un juicio rápido y público, a ser
notificad[a] de la naturaleza y causa de la acusación recibiendo
copia de la misma, a carearse con los testigos de cargo, a obtener la
comparecencia compulsoria de testigos a su favor, a tener asistencia
de abogado [o abogada] y a gozar de la presunción de inocencia”.
Art. II, Sec. 11, Const. ELA, LPRA, Tomo 1. Es por ello que, el Estado
es quien tiene el peso de la prueba. Pueblo v. Negrón Ramírez, 2024
TSPR 41, 213 DPR __ (2024), resuelto el 23 de abril de 2024; Pueblo
v. Toro Martínez, 200 DPR 834 (2018); Pueblo v. Irizarry, 156 DPR
780, 788 (2002).
En respuesta a tal decreto, en los casos penales permea el
principio fundamental de que se deben probar más allá de duda
razonable todos los elementos del delito, su conexión con la persona
acusada y la intención o negligencia criminal de esta. Pueblo v.
Negrón Ramírez, supra; Pueblo v. Resto Laureano, 206 DPR 963
(2021) (sentencia), citando a Pueblo v. Toro Martínez, supra.
Para determinar que la prueba controvierte la presunción de
inocencia, esta debe ser suficiente y satisfactoria; es decir, que
produzca certeza o convicción moral en el juzgador. Pueblo v. Resto
Laureano, supra, pág. 967, citando a Pueblo v. Carrasquillo
Carrasquillo, 102 DPR 545, 552 (1974). Tal exigencia no significa
que el Ministerio Público deba presentar evidencia dirigida a
establecer la culpabilidad de la persona acusada con certeza
matemática. Pueblo v. Negrón Ramírez, supra; Pueblo v. Feliciano
Rodríguez, 150 DPR 443, 447 (2000) (sentencia), citando a Pueblo v. KLAN202200243 29
Cruz Granados, 116 DPR 3, 21-22 (1984) (sentencia). Lo que se
requiere es prueba suficiente, que produzca certeza o convicción
moral en una conciencia exenta de preocupación o en un ánimo no
prevenido. Íd.; Pueblo v. García Colón I, 182 DPR 129, 174-175
(2011).
En ese sentido, la prueba presentada por el Ministerio Público
debe probar todos los elementos del delito y la conexión de la
persona imputada con el referido delito. Pueblo v. Negrón Ramírez,
supra. Por tal razón, la carencia de prueba sobre alguno de los
elementos del delito implicaría el incumplimiento por parte del
Estado con su carga probatoria y supondría la absolución de la
persona acusada respecto al delito imputado. Íd.
Por su parte, la Regla 110 de Procedimiento Criminal, 34 LPRA
Ap. II, R. 110, establece que la persona acusada se presumirá
inocente. Además, dispone que, mientras no se probare lo contrario,
y en caso de existir duda razonable acerca de su culpabilidad, esta
será absuelta. Hay duda razonable cuando el juzgador siente
insatisfacción con la prueba, una vez sopesados todos los elementos
involucrados en el caso. Pueblo v. Casillas, Torres, 190 DPR 398
(2014).
Inicialmente, le corresponde al juzgador de hechos determinar
si se satisfizo el estándar probatorio correspondiente y si, en su
consecuencia, se probó la culpabilidad de la persona acusada más
allá de duda razonable. Pueblo v. Negrón Ramírez, supra. Es decir,
quien vendrá llamado a evaluar y aquilatar la evidencia presentada
ante sí para determinar cuáles hechos han quedado probados o
establecidos es el juzgador de los hechos. Pueblo v. Toro Martínez,
supra, pág. 858; Pueblo v. Acevedo Estrada, 150 DPR 84, 98 (2000);
Pueblo v. Torres Rivera, 137 DPR 630, 641 (1994). En casos
criminales con derecho a juicio por jurado, esta función le
corresponde al Jurado, el cual está constitucionalmente KLAN202200243 30
encomendado a recibir la prueba, adjudicar los hechos en base a
esta y aplicar el derecho, según le instruya el tribunal. Pueblo v.
Negrón Ramírez, supra; Pueblo v. Santa Vélez, 177 DPR 61, 65-66
(2009); Pueblo v. Negrón Ayala, 171 DPR 406, 414 (2007).
En cuanto a la apreciación imparcial de la prueba, resulta
harto conocido que la evaluación que de esta realicen los juzgadores
de hechos merece respeto y confiabilidad. Pueblo v. Resto Laureano,
supra, pág. 968. Por ello, las determinaciones de hechos probados
que haya hecho el juzgador primario no se deben descartar
arbitrariamente, a menos que de la prueba admitida surja que no
hay base suficiente para apoyarlas. Pueblo v. Acevedo Estrada,
supra, pág. 99. En ese sentido, “nuestro esquema probatorio está
revestido por un manto de deferencia hacia las determinaciones que
realizan los juzgadores de primera instancia en cuanto a la prueba
testifical que se presenta ante ellos”. Pueblo v. Arlequín Vélez, 204
DPR 117, 146-147 (2020), citando a Pueblo v. Toro Martínez, supra,
pág. 857. Dicha deferencia emana del hecho de que los juzgadores
de instancia se encuentran en una mejor posición para evaluar,
aquilatar y adjudicar la prueba presentada ante ellos. Pueblo v.
Negrón Ramírez, supra; Pueblo v. Toro Martínez, supra, págs. 857-
858; Pueblo v. García Colón I, supra, pág. 165; Pueblo v. Bonilla
Romero, 120 DPR 92, 111 (1987). Lo anterior cobra mayor vigencia
cuando se trata de la prueba testifical (oral) desfilada en el juicio. Íd.
Ello debido a que son los juzgadores de hechos los que pueden oír y
apreciar la forma de declarar de los testigos, así como su
comportamiento. Íd.; Pueblo v. Santia Rodríguez, 129 DPR 49, 62-63
(1991).
Por tanto, en las causas de acción de naturaleza criminal, la
deferencia ante la apreciación de los foros primarios solo cederá si
ha mediado prejuicio, parcialidad o pasión, o si la prueba no
concuerda con la realidad fáctica, resultare increíble o imposible. KLAN202200243 31
Pueblo v. Negrón Ramírez, supra; Pueblo v. Santiago et al., 176 DPR
133, 147-148 (2009). Debe entenderse, pues, que un Tribunal
revisor solo podrá intervenir con las conclusiones de hecho del foro
primario cuando la apreciación total de la prueba no represente su
balance más racional, justiciero y jurídico. Pueblo v. Resto Laureano,
supra, pág. 968, citando a C y otros v. S.L.G. Ritch, 176 DPR 951
(2009); Cárdenas Maxán v. Rodríguez Rodríguez, 125 DPR 702, 714
(1990).
Si bien la determinación de si se probó la culpabilidad de la
persona acusada más allá de duda razonable es un asunto de hecho
y derecho revisable en apelación, nuestro esquema probatorio está
revestido de deferencia a las determinaciones que los juzgadores de
primera instancia hacen sobre la prueba testifical, ya sea un juez,
una jueza o un panel de jurados. Esto, debido a que dicho foro está
en mejor posición de aquilatarla. Pueblo v. Resto Laureano, supra,
pág. 969. Véase, además, Pueblo v. Rodríguez Pagán, 182 DPR 239
(2011); Pueblo v. Irizarry, supra, pág. 788; Pueblo v. Rivero, Lugo y
Almodóvar, 121 DPR 454 (1988).
Cónsono con lo anterior, el Tribunal Supremo de Puerto Rico
ha manifestado que la deferencia debida a los foros de instancia se
extiende tanto a la adjudicación de credibilidad que estos realizan
sobre los testigos que declaran ante sí, como a las determinaciones
de hechos realizadas por el juzgador. Pueblo v. Negrón Ramírez,
supra; Pueblo v. Toro Martínez, supra, pág. 858; Trinidad v. Chade,
153 DPR 280, 291 (2001); Pueblo v. Torres Rivera, supra, págs. 640-
641. Ahora bien, como excepción a este principio de deferencia, es
norma conocida que, en cuanto a la apreciación de la prueba
documental que se haya presentado en un juicio, los Foros
apelativos están en las mismas condiciones que el tribunal de
instancia para intervenir y apreciar de novo dicha prueba. Íd.; Díaz
García v. Aponte Aponte, 125 DPR 1, 13 (1989); Ramírez, Segal & KLAN202200243 32
Látimer v. Rojo Rigual, 123 DPR 161, 166 esc. 1 (1989); Ortiz v. Cruz
Pabón, 103 DPR 939, 947 (1975).
Por otra parte, es premisa reiterada que la deliberación de un
jurado está revestida de una presunción de regularidad. Pueblo v.
Echevarría Rodríguez I, 128 DPR 299 (1991). Además, se ha
establecido que se presume que el jurado basó su veredicto en la
prueba, y no en hechos extraños a esta. Pueblo v. Prados García, 99
DPR 384, 394 (1970). Por tanto, una vez el jurado haya llegado a un
acuerdo y entregare el veredicto correspondiente al juez o la jueza,
de ser considerado conforme a ley, el mismo será aceptado por el
tribunal y remitido al secretario. Regla 145 de Procedimiento
Criminal, 34 LPRA Ap. II, R. 145. Así, una vez acontecido lo anterior,
se crea un estado de derecho irreversible que solo podrá ser
revocado por un Tribunal apelativo. Pueblo v. Oyola Rodríguez, 132
DPR 1064 (1993). En este contexto y aun el ámbito de un caso
criminal en el que la institución del jurado asume la posición del
juzgador de hechos, sabido es que, en ausencia de error manifiesto,
prejuicio, pasión o parcialidad, el foro intermedio está impedido de
intervenir con el dictamen de que trate. Pueblo v. Narváez Narváez,
122 DPR 80 (1988).
B
De otra parte, toda persona acusada de delito grave o de un
delito que apareje una pena de tal clasificación, le asiste la máxima
constitucional que provee para que sea procesada en un juicio por
un jurado imparcial. Art. II, Sec. 11, Const. ELA, LPRA, Tomo
1; Pueblo v. Agudo Olmeda, 168 DPR 554 (2006). El juicio por jurado
implica que la culpabilidad, o no culpabilidad de la persona
imputada, será determinada por un grupo representativo de la
comunidad, luego de que, quien presida el proceso, le instruya sobre
la norma jurídica aplicable a los hechos que considera. Pueblo v.
Negrón Ayala, 171 DPR 406 (2007); Pueblo v. Echevarría Rodríguez KLAN202200243 33
I, 128 DPR 299 (1991); Pueblo v. Laboy, 110 DPR 164 (1980). La
función del jurado estriba en alcanzar un veredicto libre de coerción,
consistente, a su vez, con la ley y las particularidades del caso.
Pueblo v. Negrón Ayala, supra; Pueblo v. González Colón, 110 DPR
812 (1981); Pueblo v. Rosario Centeno, 90 DPR 874 (1964); Véase,
además, J. M. Farinacci Fernós, La Carta de Derechos, San Juan,
Editorial de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, 2021,
pág. 211; E. Batista Ortiz, El Jurado: su función, características y
propósitos, 3ra ed., San Juan, Ed. SITUM, 2007, pág. 1.
Para que los miembros del jurado ejerzan con corrección y
propiedad la responsabilidad que les es encomendada, resulta
imperativo que se le transmitan todos los elementos de juicio que
deben considerar previo a disponer sobre la relación de la persona
acusada en el asunto. En ese sentido, las instrucciones al jurado se
perfilan como mecanismo mediante el cual estos advienen al
conocimiento efectivo del derecho aplicable al caso. Pueblo v.
Rodríguez Vicente, 173 DPR 292 (2008). Su propósito es ilustrar y
familiarizar a los miembros de este cuerpo con las normas básicas
de ley en las cuales deben fundamentar su veredicto. El estado de
derecho exige que las instrucciones que el juez o la jueza imparta al
jurado sean correctas, claras, precisas y lógicas. Pueblo v. Acevedo
Estrada, 150 DPR 84 (2000); Pueblo v. Echevarría Rodríguez I,
supra; Pueblo v. Andrades González, 83 DPR 849 (1961). En
consecución de este principio, la Regla 137 de Procedimiento
Criminal, 34 LPRA Ap. II, R. 137, dispone que:
Terminados los informes, el tribunal deberá instruir al jurado haciendo un resumen de la evidencia y exponiendo todas las cuestiones de derecho necesarias para la información del jurado. Por estipulación de las partes, hecha inmediatamente antes de empezar las instrucciones y aprobada por el tribunal, se podrá omitir hacer el resumen de la evidencia. Todas las instrucciones serán verbales a menos que las partes consintieren otra cosa. Cualquiera de las partes podrá presentar al tribunal una petición escrita de que se den determinadas instrucciones, al terminar el desfile de la KLAN202200243 34
prueba, o anteriormente si el tribunal razonablemente así lo ordena. Deberá servirse copia de dicha petición a la parte contraria. El tribunal podrá aceptar o rechazar cualquiera o todas dichas peticiones, anotando debidamente su decisión en cada una, e informará a las partes de su decisión antes de que [e]stas informen al jurado. Ninguna de las partes podrá señalar como error cualquier porción de las instrucciones u omisión en las mismas a menos que planteare su objeción a ellas o solicitare instrucciones adicionales antes de retirarse el jurado a deliberar, exponiendo claramente los motivos de su impugnación, o de su solicitud. Se le proveerá oportunidad para formular [e]stas fuera de la presencia del jurado. El tribunal procederá entonces a resolver la cuestión, haciendo constar su resolución en el expediente o trasmitiendo cualquier instrucción adicional que estimare pertinente. Al terminar las instrucciones el tribunal nombrará al presidente del jurado y ordenará que el jurado se retire a deliberar. En sus deliberaciones y veredicto el jurado vendrá obligado a aceptar y aplicar la ley según la exponga el tribunal en sus instrucciones.
A la luz del transcrito precepto, el juzgador de instancia está
llamado a instruir apropiadamente a los miembros del jurado sobre
todas las cuestiones sometidas a su escrutinio. En el ánimo de traer
a su atención los hechos esenciales ventilados en sala, como norma,
debe resumir la prueba desfilada, para evitar que cuestiones
irrelevantes en el asunto se consideren al momento de su resolución
final, todo sin apartarse de la prueba presentada y admitida en juicio
y sin dar más énfasis a un evento que a otro. Pueblo v. Acevedo
Estrada, supra; Pueblo v. Echevarría Rodríguez I, supra; Pueblo v.
Rodríguez Esmurria, 90 DPR 532 (1964).
Con relación al ámbito normativo, la instrucción impartida al
jurado debe proveer para que se cubran todos los elementos
esenciales del delito imputado, así como los de aquellos inferiores
comprendidos en el mismo y todos los aspectos de derecho que, bajo
cualquier teoría razonable, resulten ser pertinentes a las
deliberaciones, aunque la prueba de defensa sea débil, inconsistente
o de dudosa credibilidad. Pueblo v. Rosario, 160 DPR 592
(2003); Pueblo v. Acevedo Estrada, supra; Pueblo v. Miranda
Santiago, 130 DPR 507 (1992); Pueblo v. Bonilla Ortiz, 123 DPR 434 KLAN202200243 35
(1989). Por su parte, el profesor Chiesa Aponte señala que el juez o
la jueza tiene discreción para denegar la instrucción si estima que
el derecho penal sustantivo no la sostiene. E. L. Chiesa Aponte,
Procedimiento Criminal y La Constitución: Etapa Adjudicativa, San
Juan, Ed. SITUM, 2018, pág. 503. Por tanto, si la evidencia resulta
insuficiente en derecho para establecer la comisión del delito, el juez
o la jueza podrá denegar la instrucción. Pueblo v. Negrón Ayala,
supra, pág. 415. La solicitud de la instrucción será evaluada de la
manera más favorable para la persona acusada. Chiesa Aponte, op.
cit., pág. 503.
En cuanto a los delitos inferiores comprendidos en el delito
imputado, el Tribunal Supremo de Puerto Rico ha establecido que
estas no se impartirán de forma automática, sino que es necesario
que exista evidencia sobre la cual el jurado pueda inferir
razonablemente que la persona acusada es culpable del delito
inferior. Pueblo v. Negrón Ayala, supra. “Aun cuando esa evidencia
sea escasa o débil, la misma debe apreciarse por el jurado y no por
la corte”. Pueblo v. Serbiá, 75 DPR 394, 398 (1953). Así, pues, el
fundamento para impartir la instrucción al jurado sobre un delito
menor incluido estriba en que esté apoyada en prueba que así
la justifique. Íd. De este modo, en los casos en que se solicite
una instrucción por asesinato atenuado (antes homicidio), 182 si
“claramente aparece demostrado por la prueba que no se trata de
un delito de homicidio sino de un asesinato, no tiene necesidad el
juez [o la jueza] de dar instrucciones referentes al delito de
homicidio”. Pueblo v. Rodríguez, 34 DPR 464 (1925); Pueblo v.
Rosario, supra.
La prueba que justifica la instrucción para el delito menor
incluido es aquella que “de ser creída por el jurado, sería suficiente
182 Antes de las enmiendas incorporadas mediante la Ley Núm. 246-2014, el delito
de asesinato atenuado se conocía como “homicidio”. Ley Núm. 146-2012. KLAN202200243 36
como cuestión de derecho penal sustantivo, para que [la persona] el
acusad[a] prevalezca. El juez [o la jueza] no debe aquí hacer juicio
de credibilidad alguno para no impartir la instrucción, pues estaría
usurpando funciones del jurado, en violación al derecho
constitucional [de la persona] acusad[a] a juicio por jurado”. Pueblo
v. Negrón Ayala, supra, págs. 415–416, citando a E.L. Chiesa
Aponte, Derecho Procesal Penal de Puerto Rico y Estados Unidos,
Colombia, Ed. Forum, 1992, Vol. II, pág. 332.
En cuanto a la instrucción sobre intoxicación voluntaria,
nuestro Tribunal Supremo ha señalado que esta deberá “ser
transmitida al jurado cuando ante [e]ste ha desfilado prueba
tendiente a demostrar la intoxicación [de la persona] acusad[a] al
tiempo de cometer el delito y antes de ello”. Pueblo v. Sánchez Vega,
97 DPR 133, 143 (1969). Por tanto, la persona acusada deberá
demostrar que se encontraba en estado de embriaguez al momento
de cometer el delito. Pueblo v. Febres, 78 DPR 893, 899 (1956).
Por igual, los miembros del jurado deben ser adecuadamente
advertidos sobre la carga probatoria requerida para establecer la
comisión del delito objeto del procedimiento, así como la forma de
culpabilidad exigida; a saber, el aspecto de intención o de
negligencia, según sea el caso, puesto que deben determinar la
presencia de los elementos subjetivos del actor. Pueblo v. Rosario,
supra; Pueblo v. Bonilla Ortiz, supra.
Ahora bien, consideraciones relativas a la uniformidad en la
administración de la justicia y al ideal de minimizar todo grado de
error posible en las instrucciones que se transmiten a los miembros
del jurado, fundamentan la doctrina que establece que, la mejor
práctica de los tribunales de instancia es basar sus instrucciones
en el Manual de Instrucciones al Jurado. Pueblo v. Mangual
Hernández, 111 DPR 136 (1981). Lo anterior también fomenta el que
los miembros del jurado no queden expuestos a instrucciones largas KLAN202200243 37
o repetitivas, y sí a aquellas que se ajusten a la ley. Pueblo v.
Velázquez Caraballo, 110 DPR 369 (1980).
Nuestro Tribunal Supremo ha destacado que existe una
presunción de corrección cuando las instrucciones impartidas al
jurado no fueron objetadas en su momento por la defensa. Pueblo v.
Jiménez Hernández, 116 DPR 632 (1985). Es decir, que la falta de
objeción “resulta en una garantía adicional de que todos los señores
[y las señoras] del jurado que intervinieron en el proceso de
deliberación […] emitieron sus votos con una correcta percepción y
entendimiento del derecho aplicable al mismo”. Íd., págs. 638-639.
Además, el no objetar oportunamente constituye una renuncia a
levantar dichas instrucciones como error en apelación. Pueblo v.
Ortiz González, 111 DPR 408, 410, 412 (1981). Sobre ese particular,
nuestro más Alto Foro ha resuelto que “es tardío un planteamiento
en apelación impugnando las instrucciones del juez [o la jueza] al
jurado cuando la defensa no objeta dichas instrucciones ni solicita
instrucciones adicionales”. Pueblo v. Romero Cuesta, 101 DPR 404,
408 (1973), citando a Pueblo v. Torres Rolón, 99 DPR 970 (1971).
Incluso, si no objeta de carácter general las instrucciones
transmitidas, se renuncia a los errores que no lesionen derechos
fundamentales. Pueblo v. Del Valle, 91 DPR 174 (1964). Añadimos
que, se vulnera la garantía fundamental de un juicio justo cuando
el tribunal no imparte una instrucción solicitada por la defensa
sobre el delito de homicidio voluntario, y la misma está justificada
en la evidencia. Pueblo v. González Colón, supra. Por tanto, el efecto
será la revocación de la sentencia apelada y la celebración de un
nuevo juicio. Íd.
C
De conformidad con lo expresamente estatuido en el Artículo
92 del Código Penal de 2012, el delito de asesinato se define como
“dar muerte a un ser humano a propósito, con conocimiento o KLAN202200243 38
temerariamente”. 33 LPRA sec. 5142. El elemento objetivo del delito
de asesinato es dar muerte a un ser humano; mientras que el
elemento subjetivo, es cuando la persona actúa a propósito, con
conocimiento o temerariamente. D. Nevares Muñiz, Código Penal de
Puerto Rico Comentado, 4ta ed. rev., San Juan, SITUM, 2019, pág.
149-150. Asimismo, el Artículo 22 (1)(a) del Código Penal de 2012
señala que, “una persona actúa ‘a propósito’ cuando su objetivo
consciente es la producción de dicho resultado”. 33 LPRA sec. 5014.
A su vez, una persona actúa con conocimiento “cuando está
consciente de que la producción del resultado es una consecuencia
prácticamente segura de su conducta”. Artículo 22 (2)(a) del Código
Penal de 2012, supra.
Según la profesora Dora Nevárez Muñiz, la Ley Núm. 246-
2014 que enmendó el Código Penal de 2012, flexibilizó los requisitos
para probar el asesinato en primer grado, puesto que se sustituyó
el elemento de premeditación y deliberación por los elementos de “a
propósito” o “con conocimiento”. Nevares Muñiz, op. cit., págs. 153-
155; Véase, además, F. M. Pacheco Camacho, Enmiendas al Código
Penal 2012: Cambios al Elemento de Intención Criminal, 55 Rev. Der
P.R. 41 (2015). En ese sentido, bajo el elemento de deliberación y
premeditación se requería que el acto fuera pensado de antemano;
es decir, que se llegara a la intención de matar luego de alguna
consideración. Pueblo v. Concepción Guerra, 194 DPR 291, 305
(2015). No obstante, no era necesario un intervalo de tiempo
determinado entre la intención de matar y el acto de matar, por lo
que el delito de asesinato en primer grado podía formarse sin la
deliberación del acto. Íd. De este modo, con los elementos de “a
propósito” o “con conocimiento”, ya no es necesario probar la
deliberación previa a la resolución de matar. Nevares Muñiz, op. cit.;
F. M. Pacheco Camacho, supra. Ante ello, se hace más comprensible
la instrucción que se imparta al jurado sobre el elemento mental. Íd. KLAN202200243 39
A fin de exponer los grados de asesinato reconocidos en
nuestro ordenamiento penal, el Artículo 93 del Código Penal de
2012, 33 LPRA sec. 5142 (d), reza como sigue:
Constituye asesinato en primer grado:
(a) Todo asesinato perpetrado por medio de veneno, acecho, tortura, o a propósito o con conocimiento.
[…]
Cónsono con el precitado artículo, se considera que una
persona actúa “a propósito” cuando “el objetivo consciente o
finalidad de su conducta es llevar a cabo el resultado prohibido por
ley […] o cuando cree que la circunstancia existe”. D. Nevares Muñiz,
Código Penal de Puerto Rico, Ed. 2015, Instituto para el Desarrollo
del Derecho, Inc., San Juan, pág. 46. Por lo que, cuando el Estado
sostiene que el acto se cometió “a propósito”, deberá probar que la
persona acusada conscientemente quería incurrir en la conducta,
como el acto de apuntar o disparar un arma; o la persona acusada
conscientemente quería causar el resultado, como el daño o la
muerte de la víctima. Íd. De otro lado, una persona actúa “con
conocimiento” cuando “la existencia de la circunstancia o del
resultado es una prácticamente segura [que] se refiere a una
probabilidad muy alta”. Íd. En ese sentido, si se imputa la comisión
al amparo de esta modalidad, el Estado tiene que establecer que la
persona acusada estaba consciente que el resultado o el daño se
produciría. Íd.
Por otro lado, el Artículo 95 del Código Penal de 2012
establece que el asesinato atenuado es: “Toda muerte causada a
propósito, con conocimiento o temerariamente, que se produce como
consecuencia de una perturbación mental o emocional suficiente
para la cual hay una explicación o excusa razonable o súbita
pendencia, será sancionada con pena de reclusión por un término
fijo de quince (15) años”. 33 LPRA sec. 5144. Se trata de un delito KLAN202200243 40
menor incluido bajo la modalidad de asesinato en primer grado. E.
L. Chiesa Aponte, Derecho Procesal Penal, 84 Rev. Jur. U.P.R. 665,
677 (2015).
Surge del citado artículo que los elementos del delito son: (1)
dar muerte a un ser humano (2) a propósito, con conocimiento o
temerariamente. Nevares Muñiz, op. cit., págs. 160-161. Sin
embargo, dicho articulado permite atenuar la pena “por razón de
que la muerte es consecuencia de una súbita pendencia o de una
perturbación mental o emocional suficiente para la cual hay una
explicación o excusa razonable”. Íd., pág. 161.
En Pueblo v. Guadalupe Rivera, 206 DPR 616, 633–634
(2021), el Tribunal Supremo de Puerto Rico se expresó sobre la
vigencia de las interpretaciones del delito de homicidio bajo la
legislación previa al Código Penal de 2012. En particular, puntualizó
que:
El Art. 95 del Código Penal de Puerto Rico de 2012 […] tipifica el delito de asesinato atenuado. Esta disposición penal establece que el delito se comete por “[t]oda muerte causada a propósito, con conocimiento o temerariamente, que se produce como consecuencia de una perturbación mental o emocional suficiente para la cual hay una explicación o excusa razonable o súbita pendencia [...]”. Como consecuencia, el delito se consuma al incurrir en un acto intencional —con propósito, conocimiento o temerariamente— que causa la muerte a otra, pero, por existir circunstancias atenuantes importantes, el delito y la pena cambian en beneficio [de la persona] acusad[a]. En otros términos, se modifica el delito y la pena a favor [de la persona] acusad[a] por las circunstancias que disipan la gravedad de la conducta, pues, sin estas, la persona incurriría en el delito de asesinato en primer grado o asesinato [en] segundo grado.
En Pueblo v. Negrón Ayala, […] en el contexto de las frases “súbita pendencia” y “arrebato de cólera”, señalamos que “la circunstancia atenuante consiste en que el acto [de la persona] acusad[a] fue una reacción irreflexiva, pasional, súbita e inmediata, provocada por la víctima u otra persona actuando con [e]sta”. En virtud de la definición de homicidio que contenía el Código Penal de 1974, expresamos que “[e]l homicidio presupon[ía] que [la persona] autor[a] de la muerte actuó movid[a] por una provocación adecuada de tal naturaleza que lleve a una persona ordinaria a perder su dominio y actuar según sus impulsos mentales KLAN202200243 41
causados por la cólera, pendencia o emoción violenta”. Aclaramos, además, que “la sed de venganza nunca ser[ía] suficiente para catalogar el delito como un homicidio”. Dado a que el delito de asesinato atenuado requiere una “perturbación mental o emocional suficiente para la cual hay una explicación o excusa razonable o súbita pendencia” […], estos principios siguen vigentes. Pueblo v. Guadalupe Rivera, supra. (Citas omitidas) (Énfasis original).
Nuestro más Alto Foro ha identificado factores para
determinar la posible comisión de homicidio, a saber: (1) que la
muerte haya ocurrido mientras la persona actora se encontraba en
un arrebato de cólera o de pendencia súbita; (2) que la muerte esté
precedida de una provocación adecuada, y (3) que la muerte ha
ocurrido antes de que el arrebato o pendencia sufrida por la persona
actora se hubiere razonablemente “enfriado”. Pueblo v. Negrón
Ayala, supra, pág. 418.
Sobre este particular, la profesora Dora Nevares Muñiz ha
enfatizado que, bajo el texto vigente, los factores de provocación y
enfriamiento se flexibilizaron. Nevares Muñiz, op. cit., págs. 161-
162. Sin embargo, estos siguen siendo elementos para tomar en
consideración a la hora de determinar si ocurrió el asesinato
atenuado. Íd.
Ahora bien, el Tribunal Supremo de Puerto Rico ha aclarado
que no es homicidio cuando la agresión se dirige contra un bebé que
lloraba mientras los padres discutían. Pueblo v. López Rodríguez,
101 DPR 897 (1974). En esa ocasión, el Alto Foro señaló: “El hecho
de que [de la persona] acusad[a] le diera coraje y aun cuando
estuviera ‘rabios[a]’ porque su concubina l[a] mandó a buscar unos
baldes de agua[,] no es suficiente para que un[a] [persona] de
temperamento corriente pierda el dominio de s[í] mism[a], se ensañe
contra una indefensa niña, que es su propia hija y la azote
violentamente contra el suelo hasta ocasionarle la muerte”. Íd., pág.
900. De este modo, el Foro de última instancia confirmó la sentencia
que declaró culpable a López Rodríguez por asesinato en primer KLAN202200243 42
grado. Íd. No obstante, se acepta la defensa de asesinato atenuado
cuando por error de hecho se dirige la agresión contra un tercero.
Nevares Muñiz, op. cit., pág. 162, citando a Pueblo v. López Rivera,
109 DPR 160 (1979).
D
El Código Penal de 2012 define la tentativa en su Artículo 35,
como sigue:
Existe tentativa cuando la persona actúa con el propósito de producir el delito o con conocimiento de que se producirá el delito, y la persona realiza acciones inequívoca e inmediatamente dirigidas a la consumación de un delito que no se consuma por circunstancias ajenas a su voluntad. 33 LPRA sec. 5048.
Para que se constituya la tentativa, el Código Penal de 2012
exige que: (1) se realice una acción u omisión; (2) que esta sea a
propósito o con conocimiento y de forma inequívoca, es decir, que
sin lugar a duda se cometerá el delito que no llegó hasta su estado
de consumación; (3) que debe constituir la fase inmediatamente
anterior a la consumación del acto exigido por el tipo; y (4) un
resultado que no se ha verificado o consumado por causas ajenas a
la voluntad de la persona actora. Nevares Muñiz, op. cit., págs. 75-
76; Véase, además, D. Nevares Muñiz, La Tentativa de Delito en el
Código Penal de 2004: Figura de Convergencia, 43 Rev. Jur. U.I.P.R.
371 (2009).
E
Por su parte, el Artículo 42 del Código Penal de 2012 dispone
lo siguiente:
La voluntaria intoxicación por drogas, sustancias narcóticas, estimulantes o deprimentes, o sustancias similares no es admisible para establecer que la persona se encontraba en un estado de inimputabilidad o para negar que la persona intoxicada actuó temerariamente o negligentemente. No obstante, un estado de intoxicación voluntaria es admisible para negar que la persona intoxicada actuó a propósito o con conocimiento. 33 LPRA sec. 5065. KLAN202200243 43
Según este artículo, se prohíbe el uso de la intoxicación
voluntaria para negar “temeridad” y “negligencia”; empero, se
permite para negar “a propósito” o “con conocimiento”. Nevares
Muñiz, op. cit., pág. 87. Asimismo, la embriaguez “tiene que ser de
tal grado o carácter que inhiba en [la persona] acusad[a] su facultad
mental para formar la intención específica requerida por el Código
para la convicción de un delito —o grado del mismo— en el cual se
requiera tal intención específica, y que la determinación de ese
hecho es esencialmente una para el jurado o la corte juzgadora”.
Pueblo v. Robles González, 132 DPR 554, 562 (1993); Pueblo v.
Méndez Ramos, 108 DPR 59, 62 (1978); Pueblo v. Rivera, 70 DPR
570, 573-574 (1949). En ese sentido, bajo el Código Penal de 2012,
la intoxicación voluntaria solo podrá alegarse para reducir el delito
de asesinato en primer grado a uno de asesinato en segundo grado.
Nevares Muñiz, op. cit., pág. 88.
Nuestra Alta Curia ha señalado que la mera prueba de
embriaguez no suficiente para rebajar los grados del delito. Pueblo
v. Méndez Ramos, supra, pág. 62. Así, pues, prueba de que la
persona se había dado un par de tragos o de que se había fumado
un cigarrillo de marihuana no es suficiente para rebajar la
clasificación del delito. Nevares Muñiz, op. cit., pág. 87, citando a
Pueblo v. Caballero Rodríguez, supra; Véase, además, Pueblo v.
Delgado Lafuente, 97 DPR 266 (1969).
F
Surge de la Exposición de Motivos de la Ley de Armas de 2000,
supra, que el propósito principal de su aprobación fue lograr una
solución efectiva al problema del control de armas de fuego en
manos de delincuentes en Puerto Rico. Cancio, Ex parte, 161 DPR
479 (2004).183 Esta legislación responde al interés apremiante del
183 La Ley Núm. 168-2019, según enmendada, conocida como Ley de Armas de
Puerto Rico 2020, derogó la Ley de Armas de 2000. Sin embargo, en este caso, por KLAN202200243 44
Gobierno de Puerto Rico de ser más efectivo en la lucha contra el
crimen. Íd. Por un lado, el estatuto orienta a las personas
autorizadas en Puerto Rico a manejar responsablemente sus armas
de fuego. Por otro lado, apercibe al delincuente de las serias
consecuencias de incurrir en actos criminales utilizando armas de
fuego. Por último, crea un sistema de registro electrónico con el fin
de facilitar la inscripción de todas las transacciones de armas de
fuego y municiones que los concesionarios de licencias de armas
realicen en Puerto Rico. Íd.
Por su parte, la Ley Núm. 137-2004 enmendó
sustancialmente la Ley de Armas de 2000. De la exposición de
motivos surge que las enmiendas respondieron a un interés por
fortalecer los mecanismos que tiene a su alcance el sistema judicial
y para corregir lagunas que permitan penalizar severamente al
delincuente que hace mal uso de su licencia de armas o al que utiliza
armas y municiones ilegales.
El Artículo 5.04 de la Ley de Armas de 2000, regulaba la
portación y uso de armas de fuego sin licencia. En lo pertinente,
disponía que:
Toda persona que transporte cualquier arma de fuego o parte de [e]sta, sin tener una licencia de armas, o porte cualquier arma de fuego sin tener su correspondiente permiso para portar armas, incurrirá en delito grave y convicta que fuere, será sancionada con pena de reclusión por un término fijo de diez (10) años. De mediar circunstancias agravantes, la pena fija establecida podrá ser aumentada hasta un máximo de veinte (20) años; de mediar circunstancias atenuantes, podrá ser reducida hasta un mínimo de cinco (5) años. […] Se considerará como atenuante cuando el arma esté descargada y la persona no tenga municiones a su alcance. Además, se considerará como atenuante del delito establecido en el primer párrafo de este Artículo que no exista prueba de la intención de cometer delito.
Se considerará como agravante cualquier situación en la que el arma ilegal se utilice en la comisión de
tratarse de hechos ocurridos en el año 2018, es de aplicación la Ley de Armas del 2000. KLAN202200243 45
cualquier delito o su tentativa...25 LPRA sec. 458(c). (Supl. 2019).
Con respecto al delito de apuntar y disparar, el Artículo 5.15
de la Ley de Armas de 2000, 25 LPRA sec. 458n, decretaba lo
siguiente:
(a) Incurrirá en delito grave con pena de reclusión por un término fijo de cinco (5) años, toda persona que, salvo en casos de defensa propia o de terceros, o de actuaciones en el desempeño de funciones oficiales o actividades legítimas de deportes:
(1) Voluntariamente dispare cualquier arma en un sitio público o en cualquier otro sitio donde haya alguna persona que pueda sufrir daño, aunque no le cause daño a persona alguna, o
(2) intencionalmente, aunque sin malicia, apunte hacia alguna persona con un arma, aunque no le cause daño a persona alguna.
[...]
Por su parte, la Ley de Armas de 2000 incluía un artículo
sobre el agravamiento de las penas respondiendo a un interés
apremiante del Estado de crear un disuasivo efectivo con serias
consecuencias para el delincuente que incurriera en actos delictivos
mediante el uso de armas de fuego. En específico, el Artículo 7.03
de la Ley de Armas de 2000, establecía que:
Toda persona que resulte convicta de alguna de las disposiciones de este capítulo, y que dicha convicción esté asociada y sea coetánea a otra convicción de cualquiera de las disposiciones de las secs. 2101 et seq. del Título 24, conocidas como la “Ley de Sustancias Controladas de Puerto Rico”, con excepción de su sec. 2404, o de las secs. 971 et seq. de este título, conocidas como la “Ley contra el Crimen Organizado y Lavado de Dinero del Estado Libre Asociado de Puerto Rico”, será sancionada con el doble de la pena dispuesta en este capítulo.
Todas las penas de reclusión que se impongan bajo esta Ley serán cumplidas consecutivamente entre sí y consecutivamente con las impuestas bajo cualquier otra ley. Además, si la persona hubiere sido convicta anteriormente por cualquier violación a esta Ley o por cualquiera de los delitos especificados en el Artículo 2.11 de esta Ley o usare un arma en la comisión de cualquier delito y como resultado de tal violación alguna persona sufriera daño físico o mental, la pena establecida para el delito se duplicará. 25 LPRA sec. 460b. KLAN202200243 46
Sobre este particular, la profesora Dora Nevares Muñiz
comenta que el referido Artículo 7.03 excluía el concurso con el
Código Penal. Específicamente expone que:
En este caso el [A]rt. 7.03 de la Ley de Armas dispone para la imposición de penas consecutivas entre sí y con cualquier otra ley. Este es un ejemplo de una excepción al concurso establecida por el legislador. En este caso se impondrá la pena que corresponda bajo el Código Penal y la pena por la Ley de Armas se cumplirá de forma consecutiva con esa pena. D. Nevares, Derecho Penal Puertorriqueño, 6ta ed. rev., San Juan, Ed. Inst. Desarrollo del Derecho, 2005, págs. 389-390.
El Artículo 7.03 de la Ley de Armas de 2000, supra, ha sido
interpretado por el Tribunal Supremo de Puerto Rico a los únicos
fines de resolver que “[l]as penas carcelarias dispuestas en la Ley de
Armas se impondrán de forma consecutiva a cualquier otra
sentencia”. Pueblo v. Bonilla Peña, 183 DPR 335, 352 (2011).
Por tanto, nuestro más Alto Foro no aplicó la figura de
concurso de delitos contenida en el Artículo 79 del Código Penal de
2004, 33 LPRA sec. 4707, sino que amparándose en el Artículo 7.03
de la Ley de Armas de 2000, supra, ratificó las penas impuestas por
cada cargo de infracción al referido estatuto a ser cumplidas
consecutivamente. En vista de que el citado Artículo 7.03 disponía
que las penas debían cumplirse consecutivamente, esto
expresamente descartaba la aplicabilidad de la figura del concurso
de delitos para este tipo de casos.
Cabe señalar, además, que el Artículo 6.14 de la Ley Núm.
168-2019, según enmendada, conocida como la nueva Ley de Armas
de Puerto Rico de 2020, 25 LPRA sec. 466m (Ley de Armas de 2020)
sobre apuntar y disparar armas de fuego, proviene del Artículo 5.15
de la derogada Ley de Armas de 2000. Véase, A. Bermúdez Torres,
Delitos Especiales en Puerto Rico: Análisis de los Tipos Delictivos,
Interrogatorios y Testimonios de Base, Bayamón, LexJuris de Puerto
Rico, 2022, págs. 72-75. En cuanto al concurso de delitos bajo el KLAN202200243 47
Artículo 6.14 de la Ley de Armas de 2020 y el Artículo 93 del Código
Penal 2012, Bermúdez Torres ha señalado que:
[L]a modalidad de Asesinato en Primer Grado se produce cuando se ocasiona la muerte de una persona como resultado de disparar un arma de fuego desde un vehículo de motor, o en un lugar público o abierto al público, ya sea a un punto determinado o indeterminado. Nótese que el aludido Art. 93 (d) contiene todos los elementos constitutivos de la modalidad tipificada en [el] inciso (a) del Art. 6.14 de la Ley de Armas, con el elemento adicional de que se ocasiona la muerte a otra persona. No habiendo conflicto entre ambas disposiciones penales, y prohibido el concurso de delitos bajo la Ley de Armas, además de poder procesarse por ambas disposiciones, sus convicciones obligan a imponer penas por ambas y de forma consecutiva. Bemúdez Torres, op. cit., pág. 75.
La figura de concurso de disposiciones penales está contenida
en el Artículo 9 del Código Penal de 2012, 33 LPRA sec. 5009, el cual
establece las normas de interpretación para la materia que es
regulada por distintas disposiciones penales. Nevares Muñiz, op. cit.,
pág. 19. Dicho artículo dispone que:
Cuando la misma materia se regula por diversas disposiciones penales:
(a) La disposición especial prevalece sobre la general.
(b) La disposición de mayor alcance de protección al bien jurídico absorberá la de menor amplitud, y se aplicará la primera.
(c) La subsidiaria aplicará s[o]lo en defecto de la principal, si se declara expresamente dicha subsidiaridad, o [e]sta se infiere. 33 LPRA sec. 5009.
Así, pues, el inciso (a) del precitado Artículo 9 adopta la norma
de interpretación de especiales, en donde se aplicará la disposición
más especial, excepto cuando por legislación se disponga lo
contrario. Pueblo v. Hernandez Villanueva, 179 DPR 872 (2010);
Nevares Muñiz, op. cit., pág. 19. Por otro lado, el inciso (b) del
referido artículo recoge la norma de interpretación en cuanto a la
consunción de disposiciones penales.
A la luz de la normativa antes expuesta, procedemos a
disponer de las controversias ante nuestra consideración. KLAN202200243 48
III
Ortega Vázquez señala como primer error que el Tribunal de
Primera Instancia incidió al no impartir la instrucción sobre
intoxicación voluntaria del Artículo 42 del Código Penal de 2012,
supra, y los delitos menores incluidos, aun cuando en el juicio
desfiló prueba de que este se encontraba “borracho” y “bien tomado”.
Como segundo error señalado, aduce que el foro primario erró al no
impartir al jurado la instrucción de asesinato atenuado y agresión
grave atenuada, toda vez que la prueba de cargo demostró que la
parte apelante sostuvo una discusión antes de los hechos, la cual
pudo haber provocado una perturbación mental o emocional
suficiente para la cual había una explicación. Por otro lado, como
tercer señalamiento de error, plantea que procede revocar las seis
(6) sentencias por infracción al Artículo 5.15 de la Ley de Armas de
2000, supra, bajo el fundamento de concurso de disposiciones
penales, debido a que estas fueron absorbidas por el delito de
asesinato en primer grado y las tentativas de asesinato del Código
Penal de 2012. Como cuarto señalamiento de error, arguye que
procede revocar las sentencias emitidas en los casos DVI2019G001
y DLA2019G0033 por los delitos de tentativa de asesinato y apuntar
con un arma de fuego hacia Rivera Espinell, esto debido a que no se
estableció más allá de duda razonable que Ortega Vázquez apuntara
ni disparara hacia este. Por último, como quinto error, sostiene que
procede revocar la Sentencia del caso DVI2019G005 debido a que la
prueba no fue satisfactoria para probar que actuó “a propósito” o
“con conocimiento” al disparar contra Helmis Cintrón.
En esencia, Ortega Vázquez plantea en su primer error que
había prueba suficiente como cuestión de derecho sobre
intoxicación voluntaria para rebajar la calificación de asesinato en
primer grado, así como las tentativas de asesinato, a delitos menores
incluidos. En específico, señala que Cintrón Millán testificó que lo KLAN202200243 49
vio pedir una cerveza en la barra y admitió mediante declaración
jurada que este estaba borracho. Asimismo, arguye que Cintrón
Cruz indicó mediante declaración jurada que Ortega Vázquez se
encontraba en la barra, consumiendo cerveza, se veía “bien tomado”,
“hablaba con dificultad y tenía la lengua pesada”. Evaluados los
planteamientos esbozados, colegimos que esta evidencia por sí sola
no era suficiente en derecho para que la Jueza de instancia
impartiera la instrucción al jurado sobre intoxicación voluntaria.
Nos explicamos.
Como reseñamos previamente, el tribunal sentenciador tiene
el deber de impartir aquellas instrucciones de delitos inferiores
comprendidos en el delito imputado, y todos los aspectos de derecho
que, bajo cualquier teoría razonable, resulten ser pertinentes a las
deliberaciones, aunque la prueba de defensa sea débil, inconsistente
o de dudosa credibilidad. Ahora bien, dicha instrucción no procede
automáticamente. En ese sentido, es necesario que exista evidencia
suficiente como cuestión de derecho penal sustantivo y sobre la cual
el jurado pueda inferir razonablemente que la persona acusada es
culpable del delito inferior. También es necesario que la parte
solicite expresamente que se imparta la instrucción que entiende
necesaria. El no hacerlo oportunamente, acarrea que renuncie a
levantarlo como error en alzada.
En el caso de autos, la instrucción sobre intoxicación
voluntaria nunca fue solicitada por la representación legal de Ortega
Vázquez. Ante ese escenario, conforme a nuestro ordenamiento
jurídico, la parte apelante está impedida de levantar tal error en
apelación y, por tanto, resulta inoficioso expresarnos al respecto.
Por otro lado, la defensa no presentó prueba a esos efectos. Las
meras conclusiones de los testigos que atribuyeron a Ortega
Vázquez estar borracho, no son suficientes en derecho para que el
foro sentenciador estuviera compelido a impartir la correspondiente KLAN202200243 50
instrucción. Por tanto, el primer señalamiento de error no se
cometió.
Por otro lado, como segundo señalamiento de error, la parte
apelante plantea que procedía la instrucción sobre asesinato
atenuado, toda vez que la prueba de cargo tendió a demostrar que
Ortega Vázquez actuó bajo un estado mental de perturbación mental
o emocional suficiente. Surge de los autos originales que la
instrucción sobre asesinato atenuado fue solicitada por la defensa
en la vista de Status Conference celebrada el 1 de julio de 2021. No
obstante, la misma fue denegada por el foro a quo bajo el
fundamento de que hubo un periodo de “enfriamiento” donde debía
haber una reflexión por parte de Ortega Vázquez.
En cuanto a la instrucción al jurado por asesinato atenuado,
el fundamento para impartirla estriba en que esté apoyada en
prueba que así la justifique, aun cuando esta sea débil o
inconsistente. De este modo, si claramente aparece demostrado por
la prueba que no se trata de un delito de asesinato atenuado, sino
de un asesinato, el juez o la jueza de instancia no tiene la necesidad
de impartir la instrucción sobre dicho delito. Es decir, la instrucción
será denegada cuando el derecho penal sustantivo no la sostenga.
Ante ello, en el caso de autos, nos corresponde determinar si, a la
luz de la prueba desfilada en el juicio por jurado, procedía la
instrucción de asesinato atenuado.
La parte apelante sostiene que, entre las enmiendas que
introdujo la Ley Núm. 246-2014 al Código Penal de 2012, se
encuentra la sustitución del arrebato de cólera por perturbación
mental o emocional suficiente en los casos de asesinato atenuado
del Artículo 95 de Código Penal de 2012, supra. Añade que dicho
cambio proviene del Código Modelo Penal, por lo que la intención
legislativa fue impartir mayor amplitud a la modalidad de
“atenuado”. Asimismo, cita a la profesora Dora Nevares Muñiz, KLAN202200243 51
quien señala que, con las enmiendas introducidas, se flexibilizaron
los requisitos para atenuar la pena en los casos en que la muerte se
produce como consecuencia de una perturbación mental o
emocional suficiente para la cual hay una explicación suficiente. Por
tanto, la parte apelante —apoyándose en la interpretación de la
referida profesora— sostiene que el asesinato atenuado no está
sujeto a la rigidez de la vieja doctrina sobre provocación ni el periodo
de enfriamiento, cuyo fundamento utilizó el foro apelado para no
impartir la instrucción solicitada. No le asiste la razón.
Si bien es cierto que en nuestro ordenamiento jurídico los
tratadistas tienen valor persuasivo, estos no son fuente de derecho.
En ese sentido, la parte apelante obvió citar la norma establecida en
Pueblo v. Guadalupe Rivera, supra. En ese caso, nuestro Tribunal
Supremo tuvo la oportunidad de expresarse sobre el Artículo 95 del
Código Penal de 2012, supra, de la siguiente manera:
En Pueblo v. Negrón Ayala, […] en el contexto de las frases “súbita pendencia” y “arrebato de cólera”, señalamos que “la circunstancia atenuante consiste en que el acto [de la persona] acusad[a] fue una reacción irreflexiva, pasional, súbita e inmediata, provocada por la víctima u otra persona actuando con [e]sta”. En virtud de la definición de homicidio que contenía el Código Penal de 1974, expresamos que “[e]l homicidio presupon[ía] que [la persona] autor[a] de la muerte actuó movid[a] por una provocación adecuada de tal naturaleza que lleve a una persona ordinaria a perder su dominio y actuar según sus impulsos mentales causados por la cólera, pendencia o emoción violenta”. Aclaramos, además, que “la sed de venganza nunca ser[ía] suficiente para catalogar el delito como un homicidio”. Dado a que el delito de asesinato atenuado requiere una “perturbación mental o emocional suficiente para la cual hay una explicación o excusa razonable o súbita pendencia” […] estos principios siguen vigentes. Pueblo v. Guadalupe Rivera, supra. (Citas omitidas). (Énfasis nuestro).
De lo antes citado, quedó establecido por nuestro más Alto
Foro que todavía continúa vigente la doctrina sobre la provocación
adecuada. Además, el Foro de última instancia citó con aprobación
a Pueblo v. Negrón Ayala, supra. Este último establecía que, para KLAN202200243 52
que se probara la comisión de homicidio (ahora asesinato atenuado),
debían identificarse los siguientes factores: (1) que la muerte haya
ocurrido mientras la persona actora se encontraba en un arrebato
de cólera o de pendencia súbita; (2) que la muerte esté precedida de
una provocación adecuada, y (3) que la muerte ha ocurrido antes de
que el arrebato o pendencia sufrida por la persona actora se hubiere
razonablemente “enfriado”. De este modo, dichos factores siguen
vigentes y deben ser tomados en consideración a la hora de
determinar si ocurrió el asesinato atenuado. Incluso, la propia
profesora Dora Nevares Muñiz apunta a que se flexibilizaron los
elementos, no que estos fueron abandonados.
Surge del expediente ante nuestra consideración que fue
Ortega Vázquez quien, (1) solicitó hablar con Cintrón Millán afuera
del negocio El Escondite; (2) llamó a Cintrón Millán por su nombre
y este último le contestó “¿qué fue?”; (3) respondió que tenía que
hablar con él aparte; (4) se movieron cerca de la grúa y Cintrón
Millán le preguntó nuevamente “¿qué fue?”; (5) le contestó que “qué
carajo pasó” en el negocio del Vagón, en donde le había solicitado
una canción de karaoke y que nunca puso; (6) lo referente al evento
del Vagón había ocurrido hacia dos meses; (7) Cintrón Millán le
indicó que le había puesto la canción y que este nunca se paró para
cantarla; (8) le indicó a Cintrón Millán que su karaoke no servía; (9)
Cintrón Millán le dijo que no estaba para esa ignorancia ni para
problemas, que dejaran las cosas ahí, que no quería saber más de
él.184
Durante el directo de Cintrón Millán, este añadió que Ortega
Vázquez se le quedó mirando y le contestó que no le tenía miedo, a
lo que este último, molesto, le ripostó que él tampoco le tenía miedo
y le dijo “pendejo”.185 Surge de la transcripción de la prueba oral que
184 TPO, págs. 20-22. 185 Íd., pág. 22. KLAN202200243 53
Cintrón Millán aclaró que se quedó parado para ver cómo iba a
reaccionar Ortega Vázquez, pero este no hizo nada. 186 Así, pues,
según su testimonio, Cintrón Millán le dijo: “Albert[o], vamos a dejar
las cosas aquí[.] [N]o quiero hablar más contigo”; “No quiero saber
más de ti”. 187 Cintrón Millán continuó relatando que, en ese
momento, Ortega Vázquez se fue del negocio en la grúa hasta su
casa. 188 Declaró que, mientras tanto, él se quedó hablando con
Mayra Pintado por espacio de diez (10) minutos, y luego se fue al
baño.189 Añadió que, cuando salió del baño del negocio, se percató
que Ortega Vázquez había regresado y lo vio sacar un arma y
comenzar a disparar.190
Por otro lado, en el contrainterrogatorio de Cintrón Millán,
este admitió que no incluyó en su declaración jurada que, en el
momento en que él y Ortega Vázquez salieron a hablar, este último
le dijo de forma molesta “qué carajo pasó”.191 A cuestionamientos de
la defensa, afirmó que tampoco incluyó en dicho escrito que Ortega
Vázquez lo estuviera amenazando, ni que haya sentido miedo,
porque le iba a tirar un puño. 192 De igual modo, Cintrón Millán
expresó que, según su declaración jurada, le dijo “molesto” a Ortega
Vázquez que no era amigo suyo.193 De otra parte, en el redirecto,
aclaró que, cuando le dijo a Ortega Vázquez que le puso la canción
del karaoke, este se alteró y le dijo de forma arrogante y riéndose
que su karaoke no servía.194
Si bien es cierto que la parte apelante solicitó oportunamente
la instrucción sobre asesinato atenuado, esta no procedía en
derecho. No encontramos en los testimonios que haya ocurrido una
186 TPO, pág. 22. 187 Íd. 188 Íd., págs. 22-23. 189 Íd., pág. 23. 190 Íd., págs. 24-25. 191 Íd., pág. 66. 192 Íd., pág. 69. 193 Íd., págs. 71-72. 194 Íd., pág. 82. KLAN202200243 54
provocación adecuada para que se cumpliera con los elementos de
asesinato atenuado ni mucho menos la suficiencia requerida para
que procediera impartir la instrucción solicitada. Surge del
testimonio de Cintrón Millán que fue Ortega Vázquez quien solicitó
hablar con él. Además, surge que fue Ortega Vázquez quien le indicó
primero a Cintrón Millán que su karaoke no servía, luego de que el
segundo le mencionara que le había puesto la canción solicitada.
Asimismo, del testimonio de Cintrón Millán se desprende que este
evitó la confrontación en todo momento, incluso le dijo a Ortega
Vázquez que dejaran el problema ahí. En consecuencia, el segundo
señalamiento de error tampoco se cometió.
Por otro lado, en su quinto señalamiento de error, la parte
apelante plantea que subsistió la duda razonable de que Ortega
Vázquez actuara “a propósito” o “con conocimiento” de causarle la
muerte a Helmis Cintrón, cuando este último no estuvo envuelto en
la discusión entre Cintrón Millán y Ortega Vázquez, y ni siquiera se
encontraba en el lugar cuando ocurrió la misma. En esencia,
argumenta que de la prueba se infiere que el disparo que Ortega
Vázquez le realizó a Helmis Cintrón se produjo en medio de un
encuentro repentino, luego de que el primero saliera en busca de
Cintrón Millán.
Conforme al derecho antes expuesto, se comete asesinato en
primer grado cuando se le da muerte a una persona “a propósito” o
“con conocimiento”. En particular, una persona actúa “a propósito”
cuando su objetivo consciente es la producción de dicho resultado,
mientras que actúa “con conocimiento” cuando está consciente de
que la producción del resultado es una consecuencia prácticamente
segura de su conducta.
En el caso de autos, la parte apelante propone que Cintrón
Millán y Ortega Vázquez sostuvieron una discusión previa al
momento en que este último le diera muerte a Helmis Cintrón. De KLAN202200243 55
hecho, la parte apelante también reconoce que el disparo de parte
de Ortega Vázquez a Helmis Cintrón se produjo por un encuentro
repentino, luego de que el primero saliera en busca de Cintrón
Millán, quien se encontraba escondido. Por tanto, el elemento
mental de “a propósito” o “con conocimiento” del delito de asesinato
en primer grado se transfirió de Cintrón Millán a Helmis Cintrón.
El testimonio de Cintrón Millán estableció que, en el momento
en que Ortega Vázquez entró al negocio, sacó el arma de fuego
cuando vio a Cintrón Millán salir del baño. Según surge de la
transcripción de la prueba oral, Cintrón Millán señaló que salió
corriendo del negocio y escuchó un tiro, por lo que se escondió
detrás de un vehículo de motor y pudo ver a Ortega Vázquez salir
del negocio.195 Añadió, además, que cuando salió del negocio y logró
subir la cuesta, vio que Ortega Vázquez se le había ido detrás.
Por otro lado, se desprende del testimonio de Cintrón Cruz
que Ortega Vázquez le disparó a Helmis Cintrón dos disparos a
quemarropa. 196 Esto, sin mediar palabras. También señaló que
Ortega Vázquez le disparó en el rostro cuando le cuestionó sobre el
acto contra su hijo, Helmis Cintrón.197 Igualmente, del testimonio
de Cintrón Cruz surge que este observó cuando Ortega Vázquez
entró al negocio y le disparó en varias ocasiones a su hijo, Cintrón
Millán. 198 Asimismo, Rivera Nieves testificó que observó a Ortega
Vázquez bajar de la grúa, entrar al negocio apuntando con un arma
de fuego y escuchó varias detonaciones. A su vez, Rivera Nieves
declaró que, posteriormente, fue herida de bala por el apelante, sin
mediar palabra. 199 De otro lado, surge del testimonio de Morales
Figueroa que Ortega Vázquez disparó contra ella y su esposo,
195 TPO, págs. 24-25. 196 Íd., pág. 92. 197 Íd. 198 Íd., págs. 91-92. 199 Íd., págs. 125-126. KLAN202200243 56
hiriéndola de bala.200 Incluso, se desprende de su testimonio que
Ortega Vázquez le continuó disparando luego de que ella le
increpara por el acto de dispararle. Además, el agente Vázquez López
ocupó once (11) casquillos en el lugar de los hechos, corroborando
así los testimonios sobre los múltiples disparos efectuados por
Ortega Vázquez.201
No cabe duda de que los hechos perpetrados por Ortega
Vázquez contra las víctimas de este caso revelan que este actuó a
propósito y con conocimiento, configurándose así los elementos del
delito de asesinato en primer grado, tipificado en el Artículo 93 de
Código Penal de 2012, supra. Es decir, la acción de dispararle en
varias ocasiones a las víctimas, sin mediar palabra, y el ocasionarle
la muerte a Helmis Cintrón con dos disparos a quemarropa,
evidencian más allá de duda razonable el elemento mental requerido
por dicho artículo. Por tanto, es forzoso concluir que Ortega Vázquez
le dio muerte a Helmis Cintrón a propósito y con conocimiento. Por
consiguiente, el quinto error señalado no se cometió.
Como cuarto señalamiento de error, la parte apelante plantea
que la prueba no estableció más allá de duda razonable que Ortega
Vázquez le haya disparado a Rivera Espinell, por lo que no se
configuraron los delitos estatuidos en el Artículo 5.15 de la Ley de
Armas de 2000, supra, así como el de tentativa de asesinato.
En el caso de autos, el Ministerio Público, descansó en el
testimonio de la esposa de Rivera Espinell para probar que Ortega
Vázquez le disparó e intentó asesinar a Rivera Espinell. Según
argumenta la parte apelante, durante el interrogatorio directo de
Morales Figueroa, esta testificó que Ortega Vázquez disparaba hacia
ellos, es decir, hacia ella y su esposo. Sin embargo, la parte apelante
arguye que, durante el contrainterrogatorio, Morales Figueroa
200 TPO, págs. 190-191. 201 Íd., pág. 187. KLAN202200243 57
admitió que prestó una declaración jurada al día siguiente de los
hechos, en donde afirmó que vio a Ortega Vázquez disparar hacia su
casa y no hacia ellos. Por tanto, la parte apelante plantea que las
acusaciones por apuntar y disparar, así como la tentativa de
asesinato, contra Morales Figueroa se sostienen, toda vez que
resultó herida de bala por Ortega Vázquez. Ahora bien, alega que las
acusaciones por disparar y apuntar, así como la tentativa de
asesinato contra Rivera Espinell no se sostienen en la prueba
desfilada en el juicio.
Si bien es cierto que la testigo Morales Figueroa admitió que
en su declaración jurada había mencionado que Ortega Vázquez
disparaba a la casa y no hacia su esposo y ella, durante el juicio
también declaró que este disparaba hacia ellos. En específico,
Morales Figueroa declaró lo siguiente durante el directo:
F. RODRÍGUEZ: Ok. Y usted le indicó al tribunal que vio a Alberto Ortega disparando. ¿Para dónde vio a Alberto que estaba disparando, usted?
T. MORALES: Hacia nosotros.
DEFENSA: Repetitivo, Juez. Ya ha contestado.
JUEZ: Se va a permitir.
DEFENSA: ¿Ah?
JUEZ: Se va a permitir. Adelante.
F. RODRÍGUEZ: ¿Hacia dónde?
F. RODRÍGUEZ: Cuando usted dice nosotros ¿a quién usted se refiere?
T. MORALES: A mi esposo y a mí.
F. RODRÍGUEZ: Ok. ¿Qué hace una vez usted ve a Alberto Ortega disparando hacia usted? T. MORALES: Mi esposo se levanta primero, pero que yo seguí en el momento en el shock de quedármele mirando y como confrontarle. Antes de entrar, KLAN202200243 58
mi esposo me dijo “entra que nos está disparando”. (Énfasis nuestro).202
De lo declarado, se desprende que Morales Figueroa testificó
en juicio que Ortega Vázquez disparaba hacia su esposo y ella. En
cuanto a su esposo, esta declaró que él le dijo “entra que nos está
disparando”. No surge de la transcripción de la prueba oral que
dicha aseveración haya sido objetada por la defensa de Ortega
Vázquez. Cabe aclarar que, contrario a lo propuesto por la parte
apelante, no era necesario que Rivera Espinell resultara herido para
que se tipifique el delito de tentativa de asesinato, pues de la prueba
creída por el jurado se desprende que hubo actos inequívocos
dirigidos a cometer el delito de asesinato. En específico, las
actuaciones desplegadas por Ortega Vázquez al disparar con un
arma de fuego hacia donde se encontraba Figueroa Morales y Rivera
Espinell, nos lleva a determinar que la tentativa de asesinato, así
como los delitos estatuidos en el Artículo 5.15 de la Ley de Armas
de 2000, supra, se probaron más allá de duda razonable,
De igual forma, los miembros del jurado le dieron entera
credibilidad al testimonio de Morales Figueroa y rindieron un
veredicto unánime de culpabilidad contra Ortega Vázquez por los
cargos de tentativa de asesinato, así como el de apuntar y disparar
contra Rivera Espinell. Cabe destacar que los miembros del jurado
deliberaron luego de que la Jueza de instancia les impartiera la
instrucción sobre la credibilidad de los testigos y la instrucción
sobre probar la culpabilidad del acusado más allá de duda
razonable. Además, estos recibieron las instrucciones sobre
tentativa de asesinato y sobre apuntar y disparar, según tipificado
en el Artículo 5.15 de la Ley de Armas de 2000, supra. De este modo,
la deliberación y veredicto del jurado están revestidos de una
presunción de regularidad. De un examen sosegado de la
202 TPO, pág. 191, líneas 1-15. KLAN202200243 59
transcripción de la prueba oral, así como de los autos originales, no
encontramos fundamentos sobre prejuicio, parcialidad o pasión que
nos mueva a resolver lo contrario.
Por último, en el tercer señalamiento de error, la parte
apelante plantea que procede revocar las sentencias por el Artículo
5.15 de la Ley de Armas de 2000, supra, toda vez que estas fueron
absorbidas por un delito de mayor alcance (asesinato en primer
grado) tipificado en el Artículo 93 del Código Penal de 2012, supra.
Conforme expusiéramos, el Artículo 9 (b) del Código Penal de
2012, supra, dispone que la disposición de mayor alcance de
protección al bien jurídico absorberá la de menor amplitud y se
aplicará la primera. Por su parte, el Artículo 7.03 de la Ley de Armas
de 2000, supra, establece que todas las penas de reclusión que se
impongan bajo esta Ley serán cumplidas consecutivamente entre sí
y consecutivamente con las impuestas bajo cualquier otra ley. De
este modo, el Artículo 7.03 de la Ley de Armas de 2000, supra,
representa una excepción al concurso establecida por la Asamblea
Legislativa. No habiendo conflicto entre ambas disposiciones
penales, y prohibido el concurso de delitos bajo la Ley de Armas de
2000, además de poder procesarse por ambas disposiciones, las
convicciones de Ortega Vázquez obligan a imponer penas por ambas
y de forma consecutiva. En conclusión, tampoco se cometió el tercer
error señalado.
Estudiada cuidadosamente la transcripción de la prueba oral,
examinados los autos originales, así como la prueba documental, y
habiendo dado la debida consideración a los alegatos de las partes
de epígrafe, procede confirmar los dictámenes apelados. KLAN202200243 60
IV
Por los fundamentos que anteceden, confirmamos las
Sentencias apeladas, en todos sus extremos.
Lo acordó y manda el Tribunal, y lo certifica la Secretaria del
Tribunal de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones
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