ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO TRIBUNAL GENERAL DE JUSTICIA TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL ESPECIAL
FRANCISCA DEL VALLE CERTIORARI MUJICA Y OTROS procedente del Tribunal PETICIONARIA(S)-PETICIONARIA(S) de Primera Instancia, Sala Superior de CAROLINA
EX PARTE KLCE202300133 Caso Núm. CN2021CV00245 (403) MINISTERIO PÚBLICO RECURRIDA(S)
Sobre: Expediente de Dominio
Panel integrado por su presidenta, la Jueza Cintrón Cintrón, la Juez Barresi Ramos y Lebrón Nieves.1
Barresi Ramos, juez ponente.
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, hoy día 8 de mayo de 2025.
Comparecen ante este Tribunal de Apelaciones, la señora FRANCISCA
DEL VALLE MUJICA y OTROS (DEL VALLE MUJICA y OTROS) mediante Petición
de Certiorari incoada el 13 de febrero de 2023.2 En su escrito, nos solicitan que
revisemos la Resolución Final emitida el 12 de diciembre de 2022 por el
Tribunal de Primera Instancia (TPI), Sala Superior de Carolina.3 Mediante
dicha determinación judicial, se declaró no ha lugar la Petición sobre
1 En virtud de la Orden Administrativa OATA-2025-019 de 10 de febrero de 2025, la Juez Lebrón Nieves sustituyó a la Jueza Rivera Pérez quien cesó de ejercer funciones en el Tribunal de Apelaciones. 2 DEL VALLE MUJICA y OTROS son miembros de las sucesiones de Don Hipólito Del Valle Velázquez y su esposa, Doña Justina Mujica Santaella. La sucesión está compuesta por: Francisca, María Teresa, Nemesio, Ángel María, Rosa Elba, todos de apellidos Del Valle Mujica; Hilda Violeta Mujica Del Valle; Héctor William Mujica Del Valle; Luz Ahilda Del Valle Ramírez; Luz Aleyda Del Valle Ramírez; Erika Fernanda Del Valle Carrasquillo; José Efraín Del Valle Carrasquillo; Kiomarie Del Valle Mojica; Lisa Michelle Del Valle Mojica; Iris Delia Del Valle Velázquez; Luz Elba Del Valle Velázquez; Lydia Esther Del Valle Velázquez; José Antonio Rodríguez Del Valle; Luz Mercedes Rodríguez Del Valle y Nilda Luz Rodríguez Del Valle. Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 124– 129. 3 Este dictamen fue notificado y archivado en autos el 14 de diciembre de 2022. Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 176– 188.
Número Identificador: SEN2025___________ KLCE202300133 Página 2 de 19
expediente de dominio por falta de inmatriculación (Petición) presentada el
9 de agosto de 2021 por DEL VALLE MUJICA y OTROS.
Exponemos el trasfondo fáctico y procesal que acompaña a la presente
controversia.
-I-
El 9 de agosto de 2021, DEL VALLE MUJICA y OTROS entablaron una
Petición juramentada sobre expediente de dominio por falta de
inmatriculación.4 En su petitorio, DEL VALLE MUJICA y OTROS manifestaron
que, para el 10 de agosto de 1934, los señores HIPÓLITO DEL VALLE VELÁZQUEZ
y JUSTINA MUJICA SANTAELLA adquirieron mediante Escritura de Compra-venta
de Finca Rústica, suscrita ante el notario Eduardo H. F. Dottin, una parcela
de dos (2) cuerdas ubicada en el municipio de Loíza, Puerto Rico.5 DEL VALLE
MUJICA y OTROS alegaron que el inmueble tiene un valor de $20,000.00 y un
número de catastro en el Centro de Recaudación de Ingresos Municipales
(CRIM).6 Además, expusieron que los dueños anteriores eran los señores
Carmelo Mojica y Bárbara Velázquez, casados entre sí. Adujeron ser dueños
por herencia de los dos (2) predios, pues ambos forman parte de una finca
agrupada. Puntualizaron que existe un plano certificado por el agrimensor
Víctor Figueroa Flecha acreditando que las fincas en controversia están
agrupadas.
Así las cosas, el 17 de agosto de 2021, se dictó una Orden en la cual se
les concedió a DEL VALLE MUJICA y OTROS un término de treinta (30) días
para acreditar la notificación de la Petición y el plano de mensura a: (1) los
dueños anteriores; (2) los dueños de las fincas colindantes; (3) Fiscal de
Distrito; (4) Autoridad de Energía Eléctrica (AEE); (5) Autoridad de
Acueductos y Alcantarillados (AAA); (6) Autoridad de Tierras de Puerto Rico
(ATPR); (7) Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA); (8)
4 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 1– 58. 5 Íd., 14- 23. 6 Según surge del expediente, el número de catastro es el 146-006-300-01. KLCE202300133 Página 3 de 19
municipio de Loíza; y (9) LUMA Energy (LUMA), so pena de desestimar la
reclamación.
Examinada la Petición, el 18 de agosto de 2021, se dictaminó Orden de
Citación Personal y por Edicto.7 En dicha Orden, se requirió la citación
personal de la señora Carmen Iris Mujica, persona que residía en la finca
objeto del procedimiento, y a quien se le reconoció un derecho real en
representación del fallecido señor Juan Mujica. Asimismo, se impuso la
citación por edictos de los dueños anteriores de la finca en cuestión: los
señores Carmelo Mojica y Bárbara Velázquez; los señores Fernando Mojica y
Bárbara Rivera; y los señores Ceferino Castro y Locadia Carrasquillo. Se
precisó que el edicto debía contener la descripción original de la finca y de la
finca nueva; así como, la publicación del edicto debía ser en un rotativo de
circulación general tres (3) veces y durante un término de veinte (20) días.
Algunas semanas después, el 2 de septiembre de 2021, el MINISTERIO
PÚBLICO presentó su Dictamen Fiscal.8 En síntesis, pormenorizó que DEL
VALLE MUJICA y OTROS contaban con méritos suficientes para un dictamen
favorable. Sin embargo, debían cumplir con todos los requisitos de ley,
particularmente y aun desconociendo su paradero actual, notificar debida y
oportunamente, a la última dirección conocida, a todos los colindantes y a
todas las partes que pudieran tener algún interés en el procedimiento. De
igual manera, afirmó que no se oponía a la Petición.
El 15 de septiembre de 2021, DEL VALLE MUJICA y OTROS presentaron
una Moción en Cumplimiento de Orden.9 En esencia, informaron haber
cumplido con las notificaciones requeridas y acompañaron copia de todos los
recibos de correo certificado (Certified Mail Receipt).
7 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 59- 61. 8 Íd., págs. 62– 65. 9 Íd., págs. 64– 72. La notificación incluyó a los colindantes; las agencias y dependencias del Gobierno de Puerto Rico; y municipios. Cabe destacar, que en cuanto a la notificación de los dueños anteriores, el 18 de agosto de 2021, mediante Orden se les relevó de citar personalmente a los dueños o sus herederos y permitió dirigir copia de la petición por correo certificado con acuse de recibo a la última dirección conocida. KLCE202300133 Página 4 de 19
El 20 de septiembre de 2021, la AAA presentó Moción Expresando
Posición y Solicitud para que se Exima a la Autoridad de Futuras
Comparecencias.10 Expresó no tener objeción a que se continuara con el
procedimiento, toda vez que, la finca no colinda con propiedad perteneciente
a la AAA; en el predio no existen estructuras o discurren infraestructuras
pertenecientes a la AAA; y pidió se le eximiera de futuras comparecencias.
Como resultado, el 20 de septiembre de 2021, se dispuso Orden en la cual se
excusó a la AAA del procedimiento y el cese de notificación.11
Más adelante, el 15 de octubre de 2021, DEL VALLE MUJICA y OTROS
presentaron una Moción Informativa y en Cumplimiento de Orden.12 En esta,
revelaron que el 30 de septiembre de 2021, la señora Carmen Iris Mujica
Jiménez, quien ocupa la finca en cuestión, fue debidamente citada y
notificada mediante diligenciamiento personal.
El 20 de octubre de 2021, LUMA presentó una Moción Informativa en
Oposición al Dominio en la cual consignó que después de realizar una
investigación en el catastro de la AEE, surgía que, en la propiedad discurría
una línea de distribución primaria con tensores con una servidumbre
adquirida de diez (10) pies a cada lado de su eje central.13 Ante ello, LUMA
como administrador y operado del sistema de transmisión y distribución,
indicó que hasta tanto no se corrigiera la situación de invasión que surgía del
plano del agrimensor Figueroa Flecha estaba obligado a oponerse al dominio
propuesto.
Después, el 28 de octubre de 2021, la ATPR presentó una Moción
Informativa y de Exclusión enunciando que no tenía derechos o intereses
afectados ni objetaba o se oponía a la inscripción de dominio.14
10 Apéndice de la Petición de Certiorari, pág. 72. 11 Íd, pág. 73. 12 Íd, págs. 74- 80. Junto a la moción, DEL VALLE MUJICA y OTROS adjuntaron la citación personal debidamente diligenciada y la publicación del periódico El Nuevo Día de los días 31 de agosto, 7 y 14 de septiembre de 2021. 13 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 82– 83. 14 Íd, págs. 85- 87. KLCE202300133 Página 5 de 19
El 8 de noviembre de 2021, DEL VALLE MUJICA y OTROS presentaron su
Moción en Cumplimiento de Orden y Solicitud de Término Adicional.15
Específicamente, explicaron que estaban conscientes de que las servidumbres
de energía eléctrica tienen que mantenerse libres de estructuras y edificios; y
efectuado las segregaciones de la finca, sería corregida mediante la
relocalización de la línea eléctrica a su costo. Por ello, solicitaron un término
adicional de veinte (20) días para que LUMA y la AEE evaluaran su propuesta.
El 9 de noviembre de 2021, se decretó Orden concediendo el término
adicional.16
Poco después, el 23 de noviembre de 2021, el Departamento de
Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) presentó su Moción Solicitando
Exclusión en la cual, por el predio no colindar con terrenos que le
pertenecieran o estuviesen bajo su administración, no tuvo objeción y suplicó
que lo exculparan de los procedimientos.17 El 30 de noviembre de 2021, se
decidió Orden excluyendo al DRNA de ulteriores procedimientos.18
Consecuentemente, el 9 de diciembre de 2021, LUMA presentó su
Moción en Cumplimiento de Orden.19 En esta ocasión, aseveró que DEL VALLE
MUJICA y OTROS se comprometieron a costear la relocalización de la línea
eléctrica primaria que discurría sobre la propiedad, que consistía en
relocalizar tres (3) postes, y haberles remitido por correo electrónico el
estimado WR 5975949. En adición, planteó no oponerse “al expediente de
dominio, siempre y cuando se inscriba la servidumbre de paso en favor de la
Autoridad de Energía Eléctrica, operada y administrada por LUMA y se
relocalicen las líneas eléctricas”. En la misma fecha, DEL VALLE MUJICA y
OTROS presentaron una Moción en Cumplimiento de Orden en la cual se
comprometieron a relocalizar la línea eléctrica y no se opusieron a la
inscripción en el Registro de la Propiedad de la servidumbre de distribución
15 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 88– 89. 16 Íd., pág. 90. 17 Íd., págs. 91– 92. 18 Apéndice de la Petición de Certiorari, pág. 93. 19 Íd., págs. 94– 97. KLCE202300133 Página 6 de 19
de energía eléctrica.20 Por consiguiente, el 13 de diciembre de 2021, se
prescribió la siguiente Orden: “[l]a obligación de describir y la eventual
inscripción [de] la servidumbre de paso en favor de la Autoridad de Energía
Eléctrica, conforme lo exige la ley, le corresponde a la parte peticionaria”.21
Posteriormente, el 9 de junio de 2022, se celebró una audiencia.22
Surge de la Minuta que, debido a problemas técnicos, el agrimensor Víctor
Figueroa no pudo acceder a la conexión, por lo que, se recalendarizó para el
8 de septiembre de 2022.
El 7 de septiembre de 2022, LUMA presentó Moción Informativa y
Solicitud de Exclusión reseñando que DEL VALLE MUJICA y OTROS enmendó el
Plano de Mensura y la Certificación de Mensura reconociendo la servidumbre
conforme a lo pactado, e imploró ser excluido de los procedimientos.23
Al otro día, se expidió Orden en la cual se eximió a la AEE de continuar
en los procedimientos.24 Ese día, se celebró el juicio en su fondo, en el cual se
desfiló la prueba testifical; se marcó la prueba documental y se admitió como
evidencia.25 El MINISTERIO PÚBLICO presentó objeción en cuanto a la
descripción de cómo estaba la finca en la actualidad. Por ello, se le concedió
a DEL VALLE MUJICA y OTROS un término de diez (10) días para presentar una
certificación enmendada sobre el Plano de Segregación. Escuchados los
testimonios y en espera del documento enmendado, se dio por finalizado los
procedimientos y quedó el caso sometido.
El 15 de septiembre de 2022, DEL VALLE MUJICA y OTROS presentaron
una Moción Informativa y en Cumplimiento de Orden anejando el Plano de
Mensura y la Certificación de Mensura Enmendada que incluían las medidas
y la descripción de la servidumbre de línea eléctrica que discurría por la
propiedad.26 En ese momento, se concretó Orden concediendo al MINISTERIO
20 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 98– 99. 21 Íd., pág. 100. 22 Íd., pág. 102. 23 Apéndice de la Petición de Certiorari, pág. 167. 24 Íd., pág. 168. 25 Íd., págs. 169- 170. 26 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 171– 173. KLCE202300133 Página 7 de 19
PÚBLICO un plazo de quince (15) días para expresarse.27 Empero, el término
transcurrió sin que el MINISTERIO PÚBLICO compareciera a exponer su
posición.
Finalmente, el 12 de diciembre de 2022, se prorrumpió la Resolución
Final recurrida, mediante la cual se determinó que: (1) los anteriores dueños
de las propiedades objeto del presente caso no fueron debidamente citados
conforme al caso Ex Parte Rosario Andino; (2) de la Certificación de Mensura
preparada por el señor Víctor Figueroa Flecha, agrimensor, no surge la forma
y manera en que se citó a los colindantes al amparo del Artículo 197 de la Ley
Núm. 210 de 8 de diciembre de 2015, según enmendada, conocida como Ley
del Registro de la Propiedad Inmobiliaria del Estado Libre Asociado de Puerto
Rico; (3) ni en la Petición ni la Certificación de Mensura se describieron las
servidumbres y/o cargas que gravan la propiedad; y (4) no se presentó prueba
creíble sobre el valor de la propiedad agrupada ni un tasador debidamente
cualificado para emitir opiniones periciales sobre el valor de la propiedad
agrupada, conforme a la Regla 703 de las de Evidencia.28
Inconformes con esa determinación, el 27 de diciembre de 2022, DEL
VALLE MUJICA y OTROS presentaron una Moción de Reconsideración a la cual
adjuntaron los siguientes documentos: (1) Certificación de Mensura
Enmendada; (2) Appraisal of Real Property; y (3) Curriculum Vitae del señor
Milton Flores.29 El 13 de enero de 2023, se decidió Orden declarando no ha
lugar la petitoria de reconsideración.30
Aun en desacuerdo, DEL VALLE MUJICA y OTROS recurren ante este
foro revisor señalando el(los) siguiente(s) error(es):
Erró el TPI al resolver que Don Carmelo Mojica, Doña Bárbara Velázquez, Fernando Mojica, Doña Bárbara Rivera, Ceferino Castro y Leocadia Carrasquillo como anteriores dueños, no fueron citados conforme al caso Ex parte Rosario, 75 DPR 698 (1953), a pesar de que fueron citados por edictos debidamente publicados de conformidad y en cumplimiento con el Art. 185 de la Ley Núm. 210-2015 y su jurisprudencia interpretativa, y a
27 Íd., pág. 175. 28 75 DPR 698 (1953). 29 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 189– 198. 30 Íd., pág. 223. KLCE202300133 Página 8 de 19
tenor con los requisitos exigidos por el Ministerio Público en su Informe Fiscal. Por lo cual, actuó en violación al debido proceso de ley, en su vertiente procesal, al emitir órdenes para la publicación de los edictos sin ofrecer una adecuada notificación a los peticionarios de los requerimientos exigidos por el tribunal y de las consecuencias de su incumplimiento.
Erró el TPI al resolver que en la Certificación de Mensura emitida por el agrimensor Víctor Figueroa Flecha, no surge la forma y manera en que se citó a los colindantes como exige el Art. 197 de la Ley del Registro de la Propiedad Inmobiliaria, a pesar de que dicho Artículo no aplica al procedimiento de expediente de dominio de autos; dicho asunto no fue objeto de controversia; y los peticionarios presentamos una Certificación de Mensura enmendada, en la cual el agrimensor acredita, bajo juramento, la forma y manera en que los colindantes fueron citados.
Erró el TPI y abusó crasamente de su discreción al resolver que no se describieron las servidumbres y/o cargas que gravan la propiedad, a pesar de que se sostuvo bajo juramento en la petición que la propiedad está libre de cargas y gravámenes. Asimismo, respecto a la línea aérea, LUMA, quien es el perito sobre el asunto, presentó su “no objeción” al expediente de dominio y estuvo de acuerdo con el Plano de Mensura y la Certificación de Mensura presentados por los aquí peticionarios.
Erró el TPI y actuó en violación al debido proceso de ley, en su vertiente procesal, al resolver que no se presentó prueba creíble sobre el valor de la propiedad debidamente agrupada ni un tasador debidamente cualificado para emitir opiniones periciales sobre el valor de la propiedad agrupada bajo la Regla 703 de Evidencia, a pesar de que el Ministerio Público nunca objetó el valor de la propiedad ni requirió una tasación del inmueble; el Art. 185 de la Ley del Registro de la Propiedad Inmobiliaria, que regula este proceso, no lo exige; y las reglas de evidencia no obligan en casos Ex parte, por lo que la presentación de evidencia pericial no es compulsoria. Además, existen resoluciones divergentes donde el mismo foro recurrido ha declarado “Ha lugar” peticiones de expediente de dominio con valores estimados y sin requerir prueba pericial.
El 22 de febrero de 2023, intimamos Resolución concediendo término
de diez (10) días al MINISTERIO PÚBLICO, por conducto de la OFICINA DEL
PROCURADOR GENERAL DE PUERTO RICO, para que mostrara causa por la cual
no debíamos expedir el auto de certiorari y revocar el dictamen impugnado.
Luego de una prórroga, el 15 de marzo de 2023, el MINISTERIO PÚBLICO, por
conducto de la OFICINA DEL PROCURADOR GENERAL DE PUERTO RICO,
presentó su Escrito en Cumplimiento de Orden. Adujo que la Petición y la
evidencia desfilada cumplían con todos los criterios de la Ley Núm. 210- 2015. KLCE202300133 Página 9 de 19
Evaluado concienzudamente el expediente del caso y contando con el
beneficio de la comparecencia de ambas partes, nos encontramos en posición
de adjudicar. Puntualizamos las normas de derecho pertinentes a la(s)
controversia(s) planteada(s).
- II -
- A – Certiorari
El auto de certiorari es un vehículo procesal extraordinario utilizado
para que un tribunal de mayor jerarquía pueda revisar discrecionalmente las
órdenes o resoluciones interlocutorias decretadas por una corte de inferior
instancia judicial.31 Por ello, la determinación de expedir o denegar este tipo
de recurso se encuentra enmarcada dentro de la discreción judicial.32
De ordinario, la discreción consiste en “una forma de razonabilidad
aplicada al discernimiento judicial para llegar a una conclusión justiciera”.33
Empero, el ejercicio de la discreción concedida “no implica la potestad de
actuar arbitrariamente, en una u otra forma, haciendo abstracción del resto
del derecho”.34
Por otro lado, el examen de los [recursos] discrecionales no se da en
el vacío o en ausencia de otros parámetros.35 Para ello, la Regla 40 de nuestro
Reglamento instituye los indicadores a considerar al evaluar si se debe o no
expedir un recurso de certiorari. A saber:
(A) Si el remedio y la disposición de la decisión recurrida, a diferencia de sus fundamentos, son contrarios a derecho; (B) Si la situación de hechos planteada es la más indicada para el análisis del problema; (C) Si ha mediado prejuicio, parcialidad o error craso y manifiesto en la apreciación de la prueba por el Tribunal de Primera Instancia; (D) Si el asunto planteado exige una consideración más detenida a la luz de los autos originales, los cuales deberán ser elevados, o de alegatos más elaborados;
31 Rivera et al. v. Arcos Dorados et al., 212 DPR 194 (2023); Torres González v. Zaragoza Meléndez, 211 DPR 821 (2023); McNeil Healthcare v. Mun. Las Piedras I, 206 DPR 391, 403 (2021). 32 Íd. 33 Medina Nazario v. McNeil Healthcare LLC, 194 DPR 723, 729 (2016). 34 Íd. 35 Íd. KLCE202300133 Página 10 de 19
(E) Si la etapa del procedimiento en que se presenta el caso es la más propicia para su consideración; (F) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa no causan un fraccionamiento indebido del pleito y una dilación indeseable en la solución final del litigio; y (G) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa evita un fracaso de la justicia.36
Es preciso aclarar, que la anterior no constituye una lista exhaustiva,
y ninguno de estos criterios es determinante, por sí solo, para justificar el
ejercicio de nuestra jurisdicción.37 En otras palabras, los anteriores criterios
nos sirven de guía para poder determinar de la forma más sabia y prudente si
se justifica nuestra intervención en la etapa del procedimiento en que se
encuentra el caso.38 Ello, pues distinto al recurso de apelación, este Tribunal
posee discreción para expedir el auto de certiorari.39 La delimitación que
imponen estas disposiciones reglamentarias tiene “como propósito evitar la
dilación que causaría la revisión judicial de controversias que pueden esperar
a ser planteadas a través del recurso de apelación.”40
Finalmente, este Tribunal solo intervendrá con las determinaciones
interlocutorias discrecionales procesales del tribunal sentenciador cuando
este último haya incurrido en un craso abuso de discreción.41 Esto es, “que el
tribunal actuó con prejuicio o parcialidad, o que se equivocó en la
interpretación o aplicación de cualquier norma procesal o de derecho
sustantivo, y que nuestra intervención en esa etapa evitará un perjuicio
sustancial”.42
- B - Inmatriculación y Expediente de Dominio
La inmatriculación es el ingreso de una finca en el Registro de la
Propiedad. El expediente de dominio es un procedimiento especial provisto
por la Ley del Registro de la Propiedad Inmobiliaria de Puerto Rico del Estado
36 4 LPRA Ap. XXII-B, R. 40; Torres González v. Zaragoza Meléndez, supra; Rivera Figueroa v. Joe´s European Shop, 183 DPR 580 (2011). 37 García v. Padró, 165 DPR 324, 335 esc. 15 (2005). 38 Mun. Caguas v. JRO Construction, Inc., 201 DPR 703, 712 (2019). 39 Feliberty v. Soc. de Gananciales, 147 DPR 834, 837 (1999). 40 Scotiabank v. ZAF Corp. et al., 202 DPR 478, 486– 487 (2019); Mun. Caguas v. JRO Construction Inc., supra. 41 García v. Asociación, 165 DPR 311, 322 (2005). 42 Lluch v. España Service Sta., 117 DPR 729, 745 (1986). KLCE202300133 Página 11 de 19
Libre Asociado de Puerto Rico (Ley de Registro) que permite la
inmatriculación de una finca cuando su propietario carece de título de
dominio inscribible.43
El Artículo 185 de la Ley Núm. 210 de 2015 instituye los requisitos del
procedimiento.44 Este se inicia con la presentación de un escrito jurado ante
la sala del Tribunal de Primera Instancia correspondiente al lugar en que esta
sito el inmueble. El documento deberá incluir los datos y alegaciones que se
enumeran en el precitado Artículo 185.45 En lo pertinente al presente caso, el
estatuto dispone lo siguiente:
Todo propietario que carezca de título inscribible de dominio, podrá inscribirlo si cumple con los siguientes requisitos: 1. Presentará un escrito jurado en la sala del Tribunal de Primera Instancia correspondiente al lugar en que radiquen los bienes, o en la de aquél en que radique la porción de mayor cabida cuando se trate de una finca que radique en varias demarcaciones territoriales. Si se presenta el escrito ante una sala sin competencia, el tribunal de oficio, lo trasladará a la sala correspondiente. El escrito contendrá las siguientes alegaciones: a. Nombre y circunstancias personales del promovente y de su cónyuge, si lo tuviera, al momento de adquirir la propiedad y al momento de hacer la solicitud, si hubiera alguna diferencia. b. La descripción exacta de la propiedad con sus colindancias y cabida de acuerdo a los títulos presentados. De haberse practicado alguna mensura, deberá contener la cabida y colindancias que hayan resultado de la misma. Si la finca se formó por agrupación, deberán, además, describirse individualmente las fincas que la integraron, y si fue por segregación se describirá la finca principal de la cual se separó. c. Número de Catastro según aparece en el Centro de Recaudación de Ingresos Municipales. d. Expresión de que la finca, así como las fincas constituyentes en caso de tratarse de una agrupación, o la finca de la que proviene si se trata de una segregación, no constan inscritas en el Registro de la Propiedad. e. Una relación de las cargas que gravan la finca por sí o por su procedencia. En caso de no existir cargas, se expresará que está libre de cargas. f. Una relación de los anteriores dueños conocidos con expresión de las circunstancias personales del inmediato anterior dueño. g. El modo en que adquirió del inmediato anterior dueño.
43 Ley Núm. 210 de 8 de diciembre de 2015, según enmendada, 30 LPRA § 6001- 6561. 44 30 LPRA § 6291. 45 30 LPRA § 6283. KLCE202300133 Página 12 de 19
h. El tiempo que el promovente y los dueños anteriores han poseído la propiedad de manera pública, pacífica, continua y a título de dueños. i. El hecho de que la finca, o en caso de agrupación, las que la componen, mantuvieron la misma cabida y configuración durante los términos que disponen los Artículos 1857 y 1859 del Código Civil de Puerto Rico para que operen los efectos de la prescripción adquisitiva. Si la finca resulta ser una segregación de una finca de mayor cabida que consta inscrita, la segregación tiene que haber sido aprobada por la agencia gubernamental correspondiente mediante plano de inscripción. No constituirá justo título a los efectos de este Artículo, un título de dominio sobre una porción proindivisa en una finca no segregada, ni el título que recae sobre una finca segregada de una finca inscrita en el registro. j. El valor actual de la finca. k. Las pruebas legales que dispone presentar. l. Las demás alegaciones que en derecho procedan en cada caso. 2. El promovente notificará personalmente o por correo certificado con copia de su escrito a los siguientes: a. Alcalde del municipio en que radiquen los bienes. b. Secretario de Transportación y Obras Públicas. c. Fiscal de Distrito. d. Las personas que están en la posesión de las fincas colindantes. El tribunal ordenará la citación personal de los siguientes: a. El inmediato anterior dueño o sus herederos si fueren conocidos en caso de no constar en escritura pública la transmisión. Se entenderá como inmediato anterior dueño, en el caso de que los promoventes sean herederos, aquel de quien el causante adquirió la propiedad. b. Los que tengan cualquier derecho real sobre la finca objeto del procedimiento. El tribunal ordenará la citación mediante edicto de los siguientes: a. Las personas ignoradas o desconocidas a quienes pueda perjudicar la inscripción solicitada. b. Los que están ausentes, pero de no estarlo debían ser citados en persona y cuyo paradero se desconoce al tiempo de hacerse la primera publicación del edicto se les enviará copia de la citación por correo certificado y con acuse de recibo, a su última dirección conocida. Si se ignora su paradero y así queda probado, se les citará exclusivamente mediante el referido edicto. 3. Forma, plazo y contenido del edicto. El edicto se publicará en tres (3) ocasiones dentro del término de veinte (20) días en un periódico de circulación general diaria en Puerto Rico, a fin de que comparezcan si quieren alegar su derecho. Deberá contener la descripción de la finca que será objeto de inmatriculación y de tratarse de una finca agrupada, las descripciones de las fincas que la comprenden. En el plazo improrrogable de veinte (20) días a contar de la fecha de la última publicación del edicto, los interesados y/o las partes citadas, o en su defecto los organismos públicos afectados, podrán comparecer ante el tribunal, a fin de alegar lo que en derecho proceda. KLCE202300133 Página 13 de 19
4. La intervención del Secretario de Transportación y Obras Públicas, o en su defecto, de los organismos públicos afectados, se limitará a mantener la defensa de cualesquiera derechos existentes a favor del Estado. La intervención del alcalde del municipio en que radiquen los bienes se limitará a mantener la defensa de cualesquiera derechos existentes a favor del municipio que se trate. El Ministerio Fiscal velará, además, por el debido cumplimiento de la ley. 5. Previo al señalamiento de vista en su fondo, el promovente unirá al expediente judicial una certificación negativa acreditativa de que la finca objeto del procedimiento, no aparece inscrita a nombre de persona distinta al promovente. La fecha de la referida certificación negativa no deberá ser anterior a diez (10) días previos a la presentación de la solicitud de Expediente de Dominio. Cuando el Registrador no pueda concluir con certeza que la finca o parte de ésta no consta inscrita, denegará la Certificación Registral y así lo hará constar al Tribunal. Precisamente, el expediente de dominio se trata de un trámite judicial
ex parte en el cual no se declaran derechos, sino que únicamente se declara
justificado el dominio del promovente de manera que este pueda solicitar la
inmatriculación de la finca en el Registro de la Propiedad.46 Por ende, “[l]a
resolución aprobatoria de un expediente de dominio no constituye cosa
juzgada, y no impide un ataque posterior a la resolución por quienes no
hayan litigado”.47
Incluso, surge expresamente del Artículo 186 de la Ley Núm. 210- 2015
el cual prescribe que “[c]uando el expediente de dominio tenga por objeto
hacer constar en el Registro la mayor cabida de una finca inmatriculada, se
acreditará, mediante certificación registral al efecto, la descripción registral
de la finca y que consta inscrita a favor del promovente”.48
Apuntamos que el procedimiento de expediente de dominio es esencial
y de cumplimiento estricto que goza de alto interés público.49 Del mismo
modo, el expediente de dominio no persigue la acreditación de quien es
propietario de ella, sino simplemente de quien adquirió el dominio de la
propiedad.50
46 Luis Rafael Rivera Rivera, Derecho Registral Inmobiliario Puertorriqueño, 3ra ed., San Juan, Jurídica Editores, 2012, pág. 338. 47 Rodríguez Figueroa v. Registrador, 75 DPR 712, 732 (1953). 48 30 LPRA § 6292. 49 Nieves Osorio, Ex Parte, 127 DPR 907, 909 (1991); Ex Parte Rosario, 75 DPR 698 (1953). 50 L. Diez Picazo & A. Gullón, Sistema de Derecho Civil, 7ma., ed., Madrid, Ed. Tecnos, 2001, Vol. III, pág. 244. KLCE202300133 Página 14 de 19
- III -
En el caso de autos, DEL VALLE MUJICA y OTROS señalaron que el
tribunal de instancia erró al resolver que los anteriores dueños no fueron
citados conforme a lo resuelto en Ex Parte Rosario, supra.
Tanto DEL VALLE MUJICA y OTROS así como el MINISTERIO PÚBLICO,
por conducto de la OFICINA DEL PROCURADOR GENERAL DE PUERTO RICO,
reconocen que en la Petición se especifica que: (1) las dos (2) fincas objeto del
procedimiento fueron adquiridas mediante escritura pública; (2) de
conformidad con el Artículo 185 de la Ley del Registro de la Propiedad
Inmobiliaria de Puerto Rico del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, supra,
se requería la citación personal de los inmediatos anteriores dueños, si la
transmisión de la propiedad no fuere por escritura pública; (3) en este caso
en particular, la transmisión de la propiedad, al ser mediante escritura
pública, tornaba innecesaria la citación personal y procedía la citación por
edicto.
Más aun, la Orden de Citación Personal y por Edicto tramitada el 18 de
agosto de 2021 apresta lo siguiente:51
[…] También serán citados por edicto los inmediatos anteriores dueños: CARMELO MOJICA MOJICA, por sí y como integrante de la Sucesión de Juan Mojica, y en representación de la Sociedad Legal de Bienes Gananciales que compone CON SU ESPOSA, BÁRBARA VELÁZQUEZ, por sí y en representación de la Sociedad Legal de Bienes Gananciales que compone con su esposo; FERNANDO MOJICA MOJICA, por si y como integrante de la Sucesión de Juan Mojica, y en representación de la Sociedad Legal de Bienes Gananciales que compone CON SU ESPOSA, BÁRBARA RIVERA, por si y en representación de la Sociedad Legal de Bienes Gananciales que compone con su esposo; CEFERINO CASTRO, por si y en representación de la Sociedad Legal de Bienes Gananciales que compone CON SU ESPOSA, LOCADIA CARRASQUILLO, por si y en representación de la Sociedad Legal de Bienes Gananciales que compone con su esposo; las personas ignoradas o desconocidas JOHN DOE, JANE DOE y RICHARD ROE, a quienes puedan perjudicarles la inscripción; y A CUALESQUIERA OTRAS PERSONAS AUSENTES FULANO DE TAL, FULANA DE CUAL Y FULANO DE TAL, cuyo paradero es desconocido. […] Se dispone, además, que la parte peticionaria queda relevada de citar personalmente a los inmediatos dueños o sus
51 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 59– 61. KLCE202300133 Página 15 de 19
herederos conocidos, por contar en escrituras pública[s] la transmisión y desconocerse su paradero, y de dirigir copia de la citación, por correo certificado con acuse de recibo, a la última dirección conocida de los inmediatos anteriores dueños y de las personas ausentes, pero que de no estarlo debían ser citadas personalmente, por igualmente ignorarse su paradero. (Énfasis nuestro).
Incluso, DEL VALLE MUJICA y OTROS presentaron una Moción en
Cumplimiento de Orden acompañada de copia de los recibos de correo
certificado (Certified Mail Receipt) acreditando la notificación de la Petición
a los colindantes de las fincas, agencias y dependencias del Gobierno.52 De
igual forma, DEL VALLE MUJICA y OTROS presentaron la Citación diligenciada
personalmente a la señora Carmen I. Mujica Jiménez y el Afidávit del
representante del periódico El Nuevo Día acreditando la publicación del
edicto los días 31 de agosto, 7 y 14 de septiembre de 2021.53 Conforme a todo
lo anterior, discernimos que DEL VALLE MUJICA y OTROS comprobaron el
cabal cumplimiento con la debida y oportuna citación de las partes conforme
lo requerido por la ley y su jurisprudencia interpretativa.
En su segundo señalamiento, DEL VALLE MUJICA y OTROS alegan que
el foro primario incidió al concluir que la Certificación de Mensura
presentada por el señor Víctor Figueroa Flecha, agrimensor, no contiene la
forma y manera en que se citó a los colindantes, según lo exige el Artículo 197
de la Ley del Registro de la Propiedad Inmobiliaria de Puerto Rico del Estado
Libre Asociado de Puerto Rico. Argumentan que, dado que las fincas
agrupadas objeto de la Petición no están inscritas en el Registro de la
Propiedad, es inaplicable el Subtítulo C de la Ley del Registro de la Propiedad
Inmobiliaria de Puerto Rico del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, por lo
que no debían cumplir con especificar los nombres de los colindantes en la
referida Certificación de Mensura. Les asiste la razón.
El Artículo 196 de la Ley del Registro de la Propiedad Inmobiliaria de
Puerto Rico del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, bajo el Subtítulo C –
52 Íd., págs. 66– 71. 53 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 79– 80. KLCE202300133 Página 16 de 19
Rectificación de Cabida, preceptúa que en la certificación de mensura se
harán constar los nombres y modo de citación de los propietarios
colindantes. Entendemos que el articulado no le es aplicable a la controversia
ante nuestra consideración. Ello, toda vez que el requisito indispensable de
llevar a cabo una mensura se requiere en un proceso de Rectificación de
Cabida, y no es una formalidad del procedimiento de Expediente de Dominio.
En este caso, se trata de una Petición precisamente para inmatricular las
fincas agrupadas pertenecientes a DEL VALLE MUJICA y OTROS, que no
constan inscritas en el Registro de la Propiedad. Por lo tanto, la
determinación de requerirle a DEL VALLE MUJICA y OTROS cumplir con dicho
apartado que no es aplicable para un procedimiento de expediente de
dominio, es errada.
En su tercer señalamiento, DEL VALLE MUJICA y OTROS razonan que
incidió el tribunal a quo en su Resolución Final al razonar que de la Petición
ni de la Certificación de Mensura surge que se haya descrito las servidumbres
y/o cargas que gravan la propiedad.
En específico, exponen que el 20 de octubre de 2021, LUMA, como
operador y administrador de la AEE, intervino y advirtió que en la propiedad
discurría una línea de distribución primaria con tensores. DEL VALLE MUJICA
y OTROS y LUMA llegaron a un acuerdo sobre la relocalización de la línea
eléctrica primaria que discurría sobre la propiedad y su desembolso
finiquitando así, la controversia. En virtud de lo anterior, LUMA expresó no
tener objeción y solicitó se excluyera del procedimiento.
DEL VALLE MUJICA y OTROS presentaron la Certificación de Mensura
Enmendada. Como cuestión de hecho, el referido documento expresa la
descripción y cabida de ambas parcelas segregadas. Textualmente propone:
(…) Afecta, por su procedencia, a línea eléctrica área de distribución primaria 2401– 01, ocho punto tre[i]nta dos kilovoltio (8.32Kv) con tensores con una servidumbre adquirida de diez (10) pies, cinco (5) pies a cada lado de su eje central, a favor de la Autoridad de Energía Eléctrica, operada y administrada por LUMA Energy ServCo, LLC, la cual discurre ESTE a OESTE, y posee una longitud de ciento ochenta y ocho KLCE202300133 Página 17 de 19
punto cincuenta (188.50) metros lineales y un ancho de servidumbre de paso de tres punto cero cinco (3.05) metros lineales, según se muestra en la revisión efectuada al plano de mensura el 9 de septiembre de 2022.54
Debido a lo expuesto, es evidente que las servidumbres y/o cargas que
gravan la propiedad: línea de distribución primaria con tensores aparece en
la Certificación de Mensura Enmendada. Por lo tanto, desacertó el foro
recurrido al determinar que no se describieron las servidumbres y/o cargas
que gravan la propiedad.
En su último señalamiento, DEL VALLE MUJICA y OTROS reiteraron que
erró el foro recurrido al resolver que no se presentó prueba creíble sobre el
valor de la propiedad debidamente agrupada ni un tasador debidamente
cualificado para emitir opiniones periciales. Lo anterior, a pesar de que el
MINISTERIO PÚBLICO nunca objetó el valor de la propiedad ni requirió una
tasación del inmueble en controversia. Añadieron que la Ley del Registro de
la Propiedad Inmobiliaria de Puerto Rico del Estado Libre Asociado de Puerto
Rico, supra, no requiere presentar una tasación preparada por un tasador
certificado para establecer el valor de la finca.
La Resolución Final recurrida manifiesta que DEL VALLE MUJICA y
OTROS no presentaron prueba creíble sobre el valor de la propiedad
debidamente agrupada, por lo que, no le concedió valor probatorio. Añadió
que, no presentaron un tasador debidamente cualificado para que emitiera
una opinión pericial sobre el valor de la propiedad. Al revisar la Resolución
Final y al evaluar la totalidad del expediente denotamos que, se infirió que el
testimonio del señor Figueroa Flecha, agrimensor, no estaba basado en
hechos, o información suficiente, o confiable y no poseía las credenciales para
proveer una opinión en el área de valoración de propiedad. Empero, DEL
VALLE MUJICA y OTROS presentaron su Moción de Reconsideración, a la cual
incorporaron un Appraisal of Real Property (Tasación de Bienes Inmuebles)
54 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 199- 200. KLCE202300133 Página 18 de 19
preparado por el señor Milton Flores, tasador.55 En la mencionada tasación,
se valoró la finca agrupada en $40,000; se incluyeron ciertas imágenes de la
finca objeto de la Petición; e incorporaron el Curriculum Vitae del señor
Milton Flores.56
Es imperativo puntear que el MINISTERIO PÚBLICO en su Dictamen
Final no se opuso a la Petición. Su posición fue favorable, sujeta a que se
observaran todos los requisitos de ley.57 De hecho, el propio MINISTERIO
PÚBLICO, por conducto de la OFICINA DEL PROCURADOR GENERAL DE PUERTO
RICO, en su Escrito en Cumplimiento de Orden hizo hincapié en que no existió
oposición de su parte e infirió que: “la petición de expediente de dominio
presentada por la parte peticionaria, así como la prueba que obra en el
expediente, cumple con todos los criterios establecidos en la Ley Núm. 210
de 2015”.58
Colegimos que la tasación efectuada por el señor Milton Flores y
presentada por DEL VALLE MUJICA y OTROS cumple cabalmente con el
Artículo 185 (j) de la Ley del Registro de la Propiedad Inmobiliaria del Estado
Libre Asociado de Puerto Rico, supra, toda vez que, establece un valor actual
y representativo de la finca en cuestión.
Conforme a lo expuesto previamente, discernimos que DEL VALLE
MUJICA y OTROS poseen una causa de acción meritoria y subsanaron todos o
cualesquiera señalamientos. Por consiguiente, no hallamos razón alguna por
55 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 201– 213. Ahora bien, entendemos que es necesario distinguir entre el término tasación vis a vis valoración de un inmueble. La Ley Núm. 210- 2015, supra, en su artículo 185 (j) establece como requisito para la petición de expediente de dominio – el valor actual de la finca. 30 LPRA § 6291. El Reglamento Núm. 8777, conocido como el Reglamento para Establecer Guías y Procedimientos en la Solicitud y Aprobación de Informes de Valoración de Bienes Raíces y Bienes Mueble a Valor de Mercado y Estudios de Renta Para Fines Públicos del Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM), define valor en el mercado como: “[el] precio de venta más probable expresado en términos de dinero, que un comprador estaría dispuesto a pagar por… un bien inmueble”. Artículo VI (11). Por otro lado, nuestro Máximo Foro en García Commercial, Inc., v. Secretario de Hacienda, 80 DPR 765, 769 (1958), definió la palabra tasación. En específico, dictaminó: “[n]ormalmente el término tasación significa la valoración de la propiedad”. Íd., Cf. Realty Corporation v. Tesorero, 78 DPR 17 (1955); Tesorero v. Trib. de Contribuciones y Corp. de Créditos, 70 DPR 72 (1949) y Rossi v. Trib. de Contribuciones, 66 DPR425 (1946). Ante ello, es razonable concluir que al valorar una propiedad se está – tasando- su costo en el mercado según sus características. 56 Apéndice de la Petición de Certiorari, págs. 214– 220. 57 Apéndice de la Petición de Certiorari, pág. 63. 58 Escrito en Cumplimiento de Orden, pág. 22. KLCE202300133 Página 19 de 19
la cual debamos negarnos a justificar el dominio sobre el inmueble que DEL
VALLE MUJICA y OTROS pretenden inscribir– con derecho– en el Registro de
la Propiedad. El récord muestra el cumplimiento con todos los requisitos
implantados por el Artículo 185 de la Ley del Registro de la Propiedad
Inmobiliaria del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, supra.59
- IV -
Por los fundamentos antes expuestos, expedimos el auto de Certiorari
a los fines de revocar la Resolución Final dictaminada el 12 de diciembre
de 2022 por el Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de Carolina;
declaramos ha lugar la Petición para inmatricular en una finca agrupada los
dos (2) lotes de terrenos que fueron adquiridos por separados a favor de DEL
VALLE MUJICA y OTROS y demás herederos de las sucesiones de HIPÓLITO DEL
VALLE VELÁZQUEZ y JUSTINA MUJICA SANTAELLA; declaramos justificado el
dominio de las sucesiones de HIPÓLITO DEL VALLE VELÁZQUEZ y JUSTINA MUJICA
SANTAELLA; y se devuelve al Tribunal de Primera Instancia para que proceda
de conformidad con lo aquí resuelto.
Notifíquese inmediatamente.
Lo acordó el Tribunal y lo certifica la Secretaría del Tribunal de
Apelaciones.
Las juezas Cintrón Cintrón y Lebrón Nieves concurren con el
resultado sin opinión escrita.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones
59 30 LPRA § 6001.