Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL II
JONATHAN RIVERA Apelación acogida CRESPO; IRMARELIS como CERTIORARI ORTIZ VÁZQUEZ procedente del Tribunal de Primera EX PARTE Instancia, Sala KLAN202500527 Superior de Caguas
IRMARELIS ORTIZ Caso Núm.: VÁZQUEZ E DI2018-0162
Peticionaria Sobre: Divorcio Consentimiento Mutuo
Panel integrado por su presidenta, la Jueza Rivera Marchand, la Jueza Martínez Cordero y el Juez Cruz Hiraldo.
Martínez Cordero, jueza ponente SENTENCIA En San Juan, Puerto Rico, a 23 de junio de 2025.
Comparece Irmarelis Ortiz Vázquez (en adelante, señora Ortiz
Vázquez o peticionaria) mediante un recurso acogido como certiorari,
para solicitarnos la revisión de la Resolución en reconsideración
emitida el 7 de mayo de 2025 y notificada el día 12, del mismo mes
y año, por el Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de
Caguas.1
Por los fundamentos que expondremos, se expide el auto de
Certiorari y se revoca la Resolución recurrida.
I Surge de los autos ante nuestra consideración que las partes
del título disolvieron su unión matrimonial mediante Sentencia de
divorcio por consentimiento mutuo, dictada el 22 de febrero de
2018.2 Producto de su relación matrimonial, procrearon al menor
J.A.R.O. (en adelante, menor). Se desprende de la antedicha
1 Apéndice 1 del recurso, a las págs. 1-2. 2 Apéndice 2 del recurso, a las págs. 3-5. Número Identificador
SEN2025______________ KLAN202500527 2
sentencia de divorcio que, como parte de los acuerdos alcanzados
por las partes y autorizados por el foro de instancia, la patria
potestad y custodia sobre el menor se ejercería de forma compartida
entre ambos progenitores. En relación con la pensión alimentaria,
cada parte sufragaría los gastos del menor. Por otro lado, los gastos
extraordinarios, serían satisfechos a razón del 50% por cada
progenitor. Además, se estableció que el menor contaba con el plan
médico de la reforma de salud, pero que, una vez el aquí recurrido,
el señor Jonathan Rivera Crespo (en adelante, señor Rivera Crespo
o recurrido), estuviese trabajando en un empleo que proveyera plan
médico, lo incluiría.
Seis (6) años más tarde, el 10 de mayo de 2024, la peticionaria
incoó una Moción por derecho propio, en la cual esbozó que, para el
momento en que las partes se divorciaron, el menor se encontraba
recibiendo servicios educativos en ‘Head Start’ de forma gratuita.3
Acotó que, en agosto del año 2022, el menor fue matriculado en una
institución educativa privada y que, presuntamente, por acuerdo
verbal entre las partes, el recurrido se comprometió a sufragar la
totalidad de dichos gastos educativos, puesto a contaba con
mayores ingresos. No obstante, lo anterior, el recurrido le indicó que,
al momento, solo pagaría el 50%. La peticionaria alegó que no
contaba con los ingresos para sufragar el restante de los gastos de
educativos, los cuales incluían la matrícula, mensualidad, horario
extendido y los almuerzos. Asi, pues, solicitó al Tribunal que
corroborara si, en efecto, el recurrido cubriría el 100% del referido
gasto educativo, y que, de lo contrario, se le notificara, para buscar
otras alternativas.
3 Apéndice 3 del recurso, a las págs. 6-7. KLAN202500527 3
Examinada la moción, mediante Orden, notificada el 30 de
mayo de 2024, el foro de instancia concedió veinte (20) días al
recurrido para expresarse.4 El recurrido no presentó escrito alguno.
Semanas más tarde, el 18 de junio de 2024, la peticionaria
presentó una segunda Moción por derecho propio en la cual hizo
referencia a su escrito del 10 de mayo de 2024. Alegó, en síntesis,
haber llegado a un acuerdo con el recurrido, mediante el cual este
último pagaría la matrícula, la mensualidad, el horario extendido y
los almuerzos de la institución educativa privada en la cual estaba
matriculado el menor, mientras que la peticionaria cubriría el costo
de los libros y los efectos escolares. En virtud de lo expuesto, solicitó
al foro primario que tomara conocimiento, que no señalara vista
alguna y que diera por concluido este asunto.
En respuesta, mediante Orden, notificada el 27 de junio de
2024, el tribunal a quo dispuso lo siguiente:
ESTA MOCI[Ó]N DEBER[Á] SER RADICADA CON LA FIRMA Y EL JURAMENTO DE AMBAS PARTES EN 20 D[Í]AS.5
Varios meses más tarde, el 3 de enero de 2025, la peticionaria
incoó una tercera Moción por derecho propio.6 En su escrito, alegó
que, desde la disolución del vínculo matrimonial entre las partes,
habían surgido gastos adicionales tales como vivienda, deportes,
entre otros, por lo que solicitó se estableciera una pensión
alimentaria a favor del menor para cubrir sus necesidades.
Evaluada la moción, el 13 de enero de 2025, el foro primario,
emitió una Notificación de señalamiento y citación a vista de manera
presencial ante el Examinador de Pensiones Alimentarias (EPA). En
la misma, se ordenó a las partes del título a comparecer a una vista
con el fin de atender un referido sobre revisión de pensión
alimentaria ordenado por el Tribunal.7
4 Apéndice 4 del recurso, a la pág. 8. 5 Apéndice 6 del recurso, a las págs. 10-11. 6 Apéndice 7 del recurso, a la pág. 12. 7 Apéndice 8 del recurso, a la pág. 13. KLAN202500527 4
Luego, el 5 de marzo de 2025, compareció el recurrido
mediante una Moción informativa y en solicitud de remedio.8 En su
escrito, reseñó lo esbozado por la peticionaria en su moción del 18
junio de 2024, y la Orden notificada el 27 de junio de 2024. Alegó
que dicha Orden fue notificada a una dirección incorrecta y que, por
tal razón, no cumplió con la misma en el término provisto.
Adujo que, para éste, el acuerdo verbal era ley entre las partes
y, a tenor, había cumplido con el mismo, y, en apoyo de lo anterior,
adjuntó ciertos documentos a su escrito. Por otro lado, esbozó que
él era quien se encargaba de todos los gastos del menor, salvo en
muy pocas ocasiones. Por otra parte, destacó que, en el escrito
presentado por la peticionaria el 3 de enero de 2025, esta presentó
una versión distinta a lo acordado, sin presentar evidencia, y que
dicho escrito no le fue notificado. Además, en su pliego, mostró
inconformidad con el gasto relacionado a los deportes, puesto a que
presuntamente se hizo sin contar con la anuencia de este.
Igualmente, negó la necesidad del gasto de vivienda, bajo la premisa
de que la custodia del menor era compartida. Así, pues, peticionó
que se tomara conocimiento del acuerdo alcanzado por las partes,
según había sido indicado por la peticionaria, y sobre la falta de
notificación de escritos, lo cual impidió que este pudiese expresarse
oportunamente. Solicitó, además, que se dejara sin efecto la vista
ante el EPA, puesto a que todas las necesidades del menor se
encontraban cubiertas.
Examinado el escrito del recurrido, mediante Orden emitida el
14 de marzo de 2025, notificada el día 17, del mismo mes y año9 el
tribunal a quo dispuso lo siguiente:
Tomando en consideración esta moción informativa y la moción presentada por la parte peticionaria el 10 de mayo de
8 Apéndice 9 del recurso, a las págs. 14-20. 9 Apéndice 10 del recurso, a la pág. 21. KLAN202500527 5
2024, se deja sin efecto la vista de revisión ante el Examinador de Pensiones Alimentarias.10 Días más tarde, el 18 de marzo de 2025, la peticionaria incoó
una Urgente moción para que se tenga por no puesta mociones no
notificadas y solicitud de vista urgente ante oficial examinador de
pensión alimenticia.11 Expuso en lo pertinente, que el escrito por el
cual el Tribunal emitió la Orden del 14 de marzo de 2025, no le fue
notificado. Esbozó que la cancelación de la vista de revisión de
pensión alimentaria atentaba contra el bienestar del menor.
Puntualizó que su situación económica había cambiado. Subrayó
que había tenido una merma de $600.00 dólares mensuales en sus
ingresos. En apoyo a su pedimento, adjuntó ciertos documentos a
su escrito. A tenor, solicitó que, con carácter de urgencia, se
calendarizara una vista ante el EPA.
En respuesta, el 20 de marzo de 2025, el foro de instancia
emitió una Orden, la cual fue notificada el 26 de marzo de 2025, en
la cual refirió las partes a la Orden emitida el 14 de marzo de 2025.
Es decir, la orden mediante la cual se dejó sin efecto la revisión de
pensión alimentaria.
Luego, el 10 de abril de 2025, la peticionaria incoó una
Urgente solicitud de revisión de pensión alimentaria porque nunca se
ha revisado dicha pensión y cambios económicos sustanciales.12
Expuso que la pensión alimentaria fue impuesta en el año 2018, y
que, luego de haber transcurrido más de seis (6) años, la misma no
había sido revisada formalmente. Puntualizó que sus escritos,
presentados el 10 de mayo y 18 de junio de 2024, tuvieron el
propósito de verificar si el recurrido iba a cumplir con un acuerdo
verbal relacionado al gasto de educación privada del menor y que no
constituyó propiamente una solicitud de revisión de pensión
10 Apéndice 10 del recurso, a la pág. 21. 11 Apéndice 11 del recurso, a las págs. 22-25. 12 Apéndice 13 del recurso, a las págs. 27-29. KLAN202500527 6
alimentaria. Abundó que, un acuerdo alcanzado por las partes en el
año 2022, sobre la distribución de ciertos gastos educativos, y el
posterior acuerdo extrajudicial en junio de 2024, no podía constituir
una revisión de pensión alimentaria. Subrayó que era claro que la
peticionaria en ningún momento había solicitado la revisión de
pensión alimentaria en el año 2024.
A tenor, y, en resumidas cuentas, la peticionaria solicitó,
mediante la antedicha solicitud, que se ordenara la revisión de la
pensión alimentaria establecida en el año 2018, tomando en cuenta
el tiempo transcurrido, los cambios en las circunstancias
económicas de las partes y el incremento en las necesidades del
menor, según solicitado desde el 3 de enero de 2025.
En respuesta, mediante Orden, emitida el 15 de abril de 2025,
notificada el día 16, del mismo mes y año, el tribunal de instancia
refirió nuevamente el caso al EPA para revisión.13 Semanas más
tarde, y recibido el referido, el EPA calendarizó la vista de revisión
para el 10 de julio de 2025, y ordenó a las partes a presentar sus
Planillas de Información Personal y Económica (PIPE).14
Luego, el 2 de mayo de 2025, el recurrido instó una Urgente
moción en oposición a referido al EPA por solicitud de revisión de
pensión alimentaria alegando “cambio sustancial”.15 Detalló que, el
18 de junio de 2024, la peticionaria había presentado un escrito en
el cual informó que presuntamente había llegado a un acuerdo “que
modificaba los términos de la pensión establecida en el divorcio”.16
Adujo que en estricto derecho el documento suscrito por la
peticionaria tenía el efecto de revisar la pensión establecida, y que,
en el presente caso, no se había alegado ni evidenciado que existiese
un cambio sustancial posterior al acuerdo alcanzado en junio de
13 Apéndice 14 del recurso, a la pág. 30. 14 Íd., a la pág. 31. 15 Apéndice 15 del recurso, a las págs. 32-34. 16 Íd., a la pág. 32. KLAN202500527 7
2024. Razonó que la peticionaria no había colocado en posición al
foro de instancia para poder adjudicar si procedía o no una revisión
de pensión alimentaria. A tenor, peticionó que se dejara sin efecto el
referido ante el EPA para revisar la pensión alimentaria, se confiriera
validez y vigencia al acuerdo alcanzado entre las partes, y dejara sin
efecto la solicitud de revisión de pensión alimentaria.
En respuesta, mediante Orden, emitida el 5 de mayo de 2025,
y notificada el día 7, del mismo mes y año, el foro de instancia
calendarizó la vista sobre revisión de pensión alimentaria para el 10
de julio de 2025, a la 1:30 p.m., y le requirió a las partes presentar
sus Planillas de Información Personal y Económica (PIPE).17
Por otro lado, dos (2) días más tarde, mediante Resolución,
emitida el 7 de mayo de 2025, notificada el día 12, del mismo mes y
año, el tribunal recurrido acogió el escrito presentado por el
recurrido y dispuso dejar sin efecto el referido al EPA, así como que
dispuso que el acuerdo, de la moción del 18 de junio de 2024, fue
voluntario y que cumplía con todos los requisitos legales.18
En desacuerdo con el antedicho dictamen, el 10 de junio de
2025, compareció ante nos la señora Ortiz Vázquez mediante un
recurso acogido como certiorari, en el cual esgrimió el siguiente
señalamiento de error:
PRIMER ERROR: ERRÓ EL TPI, ABUS[Ó] DE SU DISCRECI[Ó]N Y VIOLENT[Ó] EL DEBIDO PROCESO DE LEY AL NO PERMITIR QUE SE EFECTUARA UNA VISTA ANTE [EL] OFICIAL EXAMINADOR DE PENSIONES ALIMENTICIAS.
Por su parte, el 20 de junio de 2025, compareció el recurrido
mediante el Alegato de la parte recurrida. Habiendo el caso quedado
perfeccionado procederemos a disponer del mismo.
17 Apéndice 14 del recurso a la pág. 31. 18 Apéndice 1 del recurso, a las pág. 1-2. KLAN202500527 8
II A. Expedición del Recurso de Certiorari
Los recursos de certiorari presentados ante el Tribunal de
Apelaciones deben ser examinados en principio bajo la Regla 52.1
de las Reglas de Procedimiento Civil.19 Esta Regla limita la autoridad
y el alcance de la facultad revisora de este Tribunal mediante el
recurso de certiorari sobre órdenes y resoluciones dictadas por los
Tribunales de Primera Instancia. La Regla lee como sigue:
El recurso de certiorari para revisar resoluciones u órdenes interlocutorias dictadas por el Tribunal de Primera Instancia, solamente será expedido por el Tribunal de Apelaciones cuando se recurra de una resolución u orden bajo las Reglas 56 y 57 o de la denegatoria de una moción de carácter dispositivo. No obstante, y por excepción a lo dispuesto anteriormente, el Tribunal de Apelaciones podrá revisar órdenes o resoluciones interlocutorias dictadas por el Tribunal de Primera Instancia cuando se recurra de decisiones sobre la admisibilidad de testigos de hechos o peritos esenciales, asuntos relativos a privilegios evidenciarios, anotaciones de rebeldía, en casos de relaciones de familia, en casos que revistan interés público o en cualquier otra situación en la cual esperar a la apelación constituiría un fracaso irremediable de la justicia. Al denegar la expedición de un recurso de certiorari en estos casos, el Tribunal de Apelaciones no tiene que fundamentar su decisión.20
[…].
Por su parte, la Regla 52.2 (b) dispone en cuanto a los
términos y efectos de la presentación de un recurso de certiorari que:
Los recursos de certiorari al Tribunal de Apelaciones para revisar resoluciones u órdenes del Tribunal de Primera Instancia o al Tribunal Supremo para revisar las demás sentencias o resoluciones finales del Tribunal de Apelaciones en recursos discrecionales o para revisar cualquier resolución interlocutoria del Tribunal de Apelaciones deberán presentarse dentro del término de treinta (30) días contados desde la fecha de notificación de la resolución u orden recurrida. El término aquí dispuesto es de cumplimiento estricto, prorrogable sólo cuando medien circunstancias especiales debidamente sustentadas en la solicitud de certiorari. […].21
Establecido lo anterior, precisa señalar que el recurso de
certiorari es un vehículo procesal que permite a un tribunal de mayor
19 32 LPRA Ap. V, R. 52.1. 20 32 LPRA Ap. V, R. 52.1. 21 Íd. KLAN202500527 9
jerarquía revisar las determinaciones de un tribunal inferior.22 A
diferencia del recurso de apelación, el auto de certiorari es de
carácter discrecional.23 La discreción ha sido definida como “una
forma de razonabilidad aplicada al discernimiento judicial para
llegar a una conclusión justiciera”.24 A esos efectos, se ha
considerado que “la discreción se nutre de un juicio racional
apoyado en la razonabilidad y en un sentido llano de justicia y no es
función al antojo o voluntad de uno, sin tasa ni limitación alguna”.25
Por otra lado, la Regla 40 del Reglamento del Tribunal de
Apelaciones esgrime que el Tribunal deberá considerar los
siguientes criterios para expedir un auto de certiorari:
A. Si el remedio y la disposición de la decisión recurrida, a diferencia de sus fundamentos, son contrarios a derecho.
B. Si la situación de hechos planteada es la más indicada para el análisis del problema.
C. Si ha mediado prejuicio, parcialidad o error craso y manifiesto en la apreciación de la prueba por el Tribunal de Primera Instancia.
D. Si el asunto planteado exige consideración más detenida a la luz de los autos originales, los cuales deberán ser elevados, o de alegatos más elaborados.
E. Si la etapa del procedimiento en que se presenta el caso es la más propicia para su consideración.
F. Si la expedición el auto o de la orden de mostrar causa no causan un fraccionamiento indebido del pleito y una dilación indeseable en la solución final del litigio.
G. Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa evita un fracaso de la justicia. 26
Precisa señalar que el Tribunal Supremo de Puerto ha
establecido que un tribunal revisor no debe sustituir su criterio por
el del foro de instancia, salvo cuando estén presentes circunstancias
extraordinarias o indicios de pasión, prejuicio, parcialidad o error
22 Rivera et al. v. Arcos Dorados et al., 212 DPR 194, 207 (2023); 800 Ponce de
León v. AIG, 205 DPR 163, 174 (2020). 23 Rivera Figueroa v. Joes’s European Shop, 183 DPR 580, 596 (2011). 24 Mun. de Caguas v. JRO Construction, Inc. 201 DPR 703, 712 (2019); SLG Zapata-
Rivera v. J.F. Montalvo, 189 DPR 414, 434-435 (2013). 25 SLG Zapata-Rivera v. J.F. Montalvo, supra, a la pág. 435. 26 4 LPRA Ap. XXII-B, R.40. KLAN202500527 10
manifiesto.27 Quiérase decir que, no hemos de interferir con los
Tribunales de Primera Instancia en el ejercicio de sus facultades
discrecionales, excepto en aquellas situaciones en que se demuestre
que: (i) actuó con prejuicio o parcialidad, (ii) incurrió en un craso
abuso de discreción, o (iii) se equivocó en la interpretación o
aplicación de cualquier norma procesal o de derecho sustantivo.28
Finalmente, advertimos que la denegatoria a expedir un
recurso discrecional no implica la ausencia de error en el dictamen
cuya revisión se solicitó, como tampoco constituye una adjudicación
en sus méritos. Meramente, responde a la facultad discrecional del
foro apelativo intermedio para no intervenir a destiempo con el
trámite pautado por el foro de instancia.29
B. La Pensión Alimentaria
La Ley Orgánica de la Administración para el Sustento de
Menores (Ley Núm. 5) aborda la política pública del Gobierno de
Puerto Rico de que los padres y madres o las personas legalmente
obligadas asuman la responsabilidad que tienen para con sus
hijos.30 A tales efectos, parte integral de la política pública es
la de fortalecer los sistemas de determinación, recaudación y
distribución de las pensiones alimenticias.31 Asimismo, este
estatuto declara política pública del Gobierno procurar que los
padres y madres o las personas legalmente responsables
contribuyan, en la medida en que sus recursos lo permitan, a la
manutención y bienestar de sus hijos o dependientes.32
En específico, la Ley Núm. 5 dispone que los alimentos son
“parte integral del derecho fundamental a la vida y a la subsistencia
27 Coop. Seguros Múltiples de P.R. v. Lugo, 136 DPR 203, 208 (1994). 28 Rivera y otros v. Bco. Popular, 152 DPR 140, 155 (2000). 29 Torres Martínez v. Torres Ghigliotty, 175 DPR 83, 96 (2008). 30 Exposición de Motivos de la Ley Orgánica de la Administración para el Sustento
de Menores, Ley Núm. 5 de 30 de diciembre de 1986, 8 LPRA sec. 501 nota et seq. 31 Exposición de Motivos de la Ley Núm. 5, supra. 32 Íd., Artículo 3, 8 LPRA sec. 502 KLAN202500527 11
de la persona.”33 Entiéndase que, “[s]e refiere a todo lo que es
indispensable para el sustento, habitación, vestido y asistencia
médica según la posición social de la familia. También comprenden
la educación e instrucción del alimentista menor de edad. [. . .].34
Una de las formas para establecer la aportación monetaria
que cada padre debe asumir para suplir las necesidades de sus hijos
menores de edad es mediante una orden de pensión de alimentaria,
la cual será producto de un descubrimiento de prueba amplio a los
fines de descubrir la situación económica de cada alimentante.35 La
Ley Núm. 5 define una orden de pensión alimentaria como:
[c]ualquier determinación, resolución, orden, mandamiento o sentencia para fijar, modificar, revisar o hacer efectivo el pago de una pensión por concepto de alimentos, plan o seguro médico, emitida a tenor con los Reglamentos y las Guías mandatorias para computar las pensiones alimentarias en Puerto Rico [. . .] por un Tribunal del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, o mediante el procedimiento administrativo establecido en esta Ley [. . .]. 36
Los progenitores igualmente pueden llegar a acuerdos sobre
lo que cada uno aportará para el sustento del menor. Ahora bien, en
los referentes a estos acuerdos, se ha razonado que los tribunales
deberán cerciorarse de que son de beneficio para el menor de edad.37
Las Guías Mandatorias para fijar y modificar pensiones
alimentarias en Puerto Rico (Guías Mandatorias)38 proveen para dos
(2) tipos de pensiones alimentarias: la básica y la suplementaria.39
La primera se refiere a la “[c]antidad monetaria que la persona no
custodia debe proveer para el pago de gastos básicos en los que es
necesario incurrir para la crianza del alimentista. Esta incluye
aquellos gastos por concepto de alimentación, servicios públicos o
utilidades, transportación, entretenimiento y vestimenta (excepto
33 Artículo 2 (7) de la Ley Núm. 5, 8 LPRA sec. 501. 34 Íd. 35 Santiago, Maisonet v. Maisonet Correa, 187 DPR 550, 564 (2012). 36 Artículo 2 (29) de la Ley Núm. 5, supra. 37 McConnell v. Palau, 161 DPR 734, 748 (2004). 38 Reglamento Núm. 9535 del 16 de febrero de 2024. 39 Santiago, Maisonet v. Maisonet Correa, supra, a la pág. 563. KLAN202500527 12
gastos de uniforme)”.40 Por su parte, la pensión alimentaria
suplementaria es una “[c]uantía que la persona no custodia debe
destinar para pagar la parte proporcional que le corresponde por
concepto de gastos suplementarios”.41
Cabe destacar que la antes mencionada Ley Núm. 5, establece
las condiciones que se deben cumplir para revisión de una orden o
acuerdo de pensión alimentaria. A tales efectos, el Artículo 2 (38) de
dicha ley establece que la revisión de la pensión es una:
“[n]ueva consideración o examen de la pensión que se efectúa cada tres (3) años luego de que fuera originalmente fijada o modificada o antes del término de tres (3) años previamente señalado, si cualquiera de las partes puede demostrar que ha ocurrido un cambio sustancial en las circunstancias de la persona custodia, de la persona no custodia o del menor alimentista”.
Entiéndase que, de ordinario, la pensión alimentaria debe
revisarse luego de haber transcurrido tres (3) años desde que fue
establecida. Ahora bien, se ha razonado que “los dictámenes sobre
pensión alimenticia siempre están sujetos a cambio, según varíen
las circunstancias de los alimentistas o del alimentante”. Nuestro
Tribunal Supremo expresó sobre este particular que, si
impidiéramos el uso de este vehículo procesal, el principal
perjudicado sería el menor de edad.42 Asi, pues, denegar el uso de
la revisión de pensión por un “tecnicismo procesal” equivaldría a
abdicar el deber de salvaguardar el bienestar de los menores de
edad”.43
Por último, precisa recordar que, en nuestra jurisdicción, el
derecho a los menores a recibir alimentos emana de la cláusula
constitucional del derecho a la vida consagrado en nuestra
Constitución.44 De manera que, estos casos están revestidos del más
40 Artículo 5 (32) del Reglamento Núm. 9535, supra. 41 Íd., Articulo 5 (35). 42 Ex parte Negrón Rivera y Bonilla, 120 DPR 61, 73 (1987). 43 Ex parte Negrón Rivera y Bonilla, supra, a la pág. 73. 44 Díaz Rodríguez v. García Neris, 208 DPR 706, 717 (2022). KLAN202500527 13
alto interés público, siendo siempre el interés principal, el interés
óptimo del menor. 45
III En su único señalamiento de error, la peticionaria nos convida
a intervenir con una determinación del foro primario, emitida luego
de un vaivén de escritos presentados por las partes, sobre asuntos
relacionados a la pensión alimentaria a favor del menor, hijo de las
partes. En esencia, muestra su inconformidad luego de que el foro
de instancia refirió el caso al EPA y se señaló la correspondiente
vista, para luego, mediante la Resolución recurrida, dejar sin efecto
el antedicho curso de acción, acogiendo, además, un presunto
acuerdo verbal entre las partes, relacionado a un gasto educativo de
escuela privada.
Según reseñamos previamente, las partes del título
disolvieron su vínculo matrimonial mediante Sentencia de divorcio
por consentimiento mutuo, en el año 2018. En lo atinente, se
desprende que, en cuanto a la pensión alimentaria, cada progenitor
se haría cargo de los gastos del menor y que, con relación a los
gastos extraordinarios, la proporción sería al 50%. Quiérase decir
que, en efecto, en el presente caso no se estableció una pensión
alimentaria básica, empero, se estableció una especie de pensión
alimentaria suplementaria a la cual le nombraron gastos
extraordinarios, los cuales se sufragarían en la proporción antes
mencionada. Según reseñamos previamente, distinto a la pensión
alimentaria básica, la suplementaria es una “[c]uantía que la
persona no custodia debe destinar para pagar la parte proporcional
que le corresponde por concepto de gastos suplementarios”.46
Dicho lo anterior, se desprende de los autos ante nuestra
consideración que no fue hasta al cabo de seis (6) años que la
45 Díaz Rodríguez v. García Neris, supra, a la pág. 717. 46 Artículo 5 (35) del Reglamento Núm. 9535, supra. KLAN202500527 14
peticionaria acudió ante el foro primario con una solicitud para
corroborar un alegado acuerdo verbal, en virtud del cual, el
recurrido sufragaría la totalidad de un gasto educativo de escuela
privada. De su solicitud también se desprende que, en caso de que
no fuese así, la peticionaria evaluaría alternativas. El foro primario
concedió un término para que las partes presentaran un escrito
conjunto, pero dicha orden no fue cumplida. Luego, el 18 de junio
de 2024, la peticionaria informó que las partes habían llegado a un
acuerdo extrajudicial, y en síntesis, solicitó el archivo de su
solicitud. Recibido el escrito, el foro de instancia le requirió que
dicha solicitud debía ser presentada con la firma y juramento de
ambas partes. Dicha orden nunca se cumplió.
Ahora bien, en su recurso, la peticionaria plantea, en síntesis,
que, a esta fecha, no podía el tribunal de instancia entender que el
alegado acuerdo verbal podía constituir una revisión de pensión
alimentaria. Estamos de acuerdo. Conforme puntualizamos, la
revisión de pensión, según definida por la Ley Núm. 5, de ordinario,
es una “[n]ueva consideración o examen de la pensión que se efectúa
cada tres (3) años luego de que fuera originalmente fijada o
modificada” [. . .]. De manera que, no podríamos avalar que un
presunto acuerdo verbal constituyó una nueva consideración o un
examen de la pensión. Más aun, cuando este procedimiento se lleva
a cabo por un tribunal de justicia o mediante el procedimiento
administrativo provisto por la ley. Lo anterior, para que pueda
constituir una obligación legal y no moral.
Establecido lo anterior, y sin el ánimo de resultar reiterativos,
es de ver que conforme surge de los autos ante nuestra
consideración, las partes han estado inmersas en una inestabilidad
procesal desde el año 2024. El foro de instancia recibió una
solicitud para que se aclarara un asunto relacionado a un gasto
educativo del menor que, presuntamente, fue acordado de forma KLAN202500527 15
extrajudicial entre las partes, pero, luego, la peticionaria solicitó que
se diese por concluido el incidente. El foro de instancia, al atender
la solicitud, despachó el pedimento con un requerimiento de que
dicha moción debía estar firmada y juramentada por ambas partes,
cosa que nunca ocurrió.
Luego, pasado varios meses, desde el mes de enero de 2025,
se encuentra trabada una controversia sobre si procedía o no una
revisión de pensión alimentaria, asimismo el foro de instancia ha
referido y señalado vistas ante el EPA, para luego dejarlas sin efecto.
Vemos que, desde el mes de enero de 2025, los reclamos han sido
diversos. En primer lugar, la peticionaria alegó ciertos cambios
sustanciales en torno a ciertos gastos suplementarios. En segundo
lugar, presentó otro escrito por una alegada merma en sus ingresos.
En tercer lugar, incoó una solicitud relacionada al asunto que nos
ocupa, para que la pensión alimentaria fuese revisada por haber
transcurrido más de seis (6) años desde que se estableció la pensión
alimentaria y por cambios en las circunstancias.
Sin embargo, referido el caso al EPA, pero, previo a que se
dispusiera sobre el señalamiento de vista, el recurrido se opuso. De
ahí, el foro a quo emitió dos (2) órdenes que resultan ser
inconsistentes entre sí, a los fines de la disposición de este recurso.
Una es la Orden emitida el 5 de mayo de 2025, y notificada el día 7,
del mismo mes y año, en la cual se calendarizó la vista de revisión
de pensión alimentaria y la otra es la Resolución emitida el 7 de mayo
de 2025, y notificada el día 12, del mismo mes y año, mediante la
cual, se dejó sin efecto el referido al EPA y se dispuso sobre el
alegado acuerdo verbal.
Como es sabido, un tribunal apelativo no intervendrá con el
ejercicio de la discreción de los Tribunales de Primera Instancia,
salvo que se demuestre que dicho tribunal actuó con perjuicio o
parcialidad, o que se equivocó en la interpretación o aplicación de KLAN202500527 16
cualquier norma procesa o de derecho sustantivo.47 Puntualizamos,
que el certiorari es un recurso extraordinario mediante el cual un
tribunal de jerarquía superior puede revisar, a su discreción, una
decisión de un tribunal inferior.48 A esos efectos, la naturaleza
discrecional del recurso de certiorari queda enmarcada dentro de la
normativa que le concede deferencia de las actuaciones de los
Tribunales de Primera Instancia, de cuyas determinaciones se
presume su corrección. Por ello, la intervención a través del recurso
de certiorari tiene que anclarse en una de las razones de peso que
establece la Regla 40 del Reglamento del Tribunal de Apelaciones.49
Tras evaluar minuciosamente el recurso presentado por la
peticionaria, la oposición del recurrido, y luego de una revisión de la
totalidad del expediente ante nos, es nuestra apreciación que se
configuran las instancias que justifican la expedición de este auto
de certiorari. Ello, puesto a que coincidimos que nos encontramos
ante una determinación en la cual el foro primario excedió su
discreción. Lo anterior, radica en haber dejado sin efecto el referido
al EPA, lo cual convirtió en académico el señalamiento de vista, y en
haber acogido el presunto acuerdo verbal entre las partes como uno
válido y legal. Al haber actuado como tal, violentó el debido proceso
de ley a la peticionaria, pero, sobre todo, al menor hijo de las partes,
quien constituye el interés superior en este tipo de casos. Agregue
que el foro a quo no evaluó, conforme dispone nuestro ordenamiento
jurídico, cualquier alegado acuerdo al que estuviesen dispuestas a
llegar las partes con el fin de incluirlo como parte de una orden de
Del expediente ante nuestra consideración se desprende que
la última orden de pensión alimentaria fue establecida mediante la
47 Lluch v. España Service Sta., 117 DPR 729, 745 (1986). 48 Pueblo v. Díaz León, 176 DPR 913, 917 (2009). 49 4 LPRA Ap. XXII-B, R. 40. KLAN202500527 17
sentencia de divorcio entre las partes, es decir, hace más de seis (6)
años. Igualmente, se desprende de los autos que la peticionaria
notificó al foro de instancia que ocurrió un cambio en las
circunstancias, lo cual ameritaba revisar la pensión alimentaria del
menor. De manera que, se cumplieron todas las condiciones
establecidas en la aludida Ley Núm. 5 para examinar la pensión
alimentaria, y no había impedimento para ello.
Por otro lado, en lo relativo al acuerdo verbal presuntamente
alcanzado entre las partes, cabe resaltar que, aunque el juzgador de
instancia les solicitó que le entregaran el referido acuerdo jurado y
firmado por ambos, esto nunca se cumplió. Lo anterior era
neurálgico para que el foro de instancia pudiese determinar su
alcance y evaluar de forma objetiva si el mismo obraba en el interés
óptimo del menor. Lo anterior, no ocurrió.
En nuestra previa exposición doctrinal puntualizamos, que,
aunque no está prohibido que los progenitores, por acuerdo verbal,
establezcan de qué manera suplirán las necesidades del menor, los
tribunales deben cerciorarse de que dicho acuerdo opere en
beneficio de este último. 50 Según consta del expediente del presente
caso, el tribunal de instancia no contaba con los elementos para
poder determinar si el acuerdo operaba a favor del interés óptimo
del menor. Asimismo, precisa recordar las palabras del Tribunal
Supremo, cuando expresó que un mero tecnicismo no puede impedir
el uso del mecanismo de la revisión de pensión ya que el principal
perjudicado terminaría siendo el menor de edad. 51 Visto lo cual y
luego de estudiar cuidadosamente la totalidad de los autos ante
nuestra consideración, juzgamos que constituye un error que
amerita la revocación de la resolución objeto de revisión, la
determinación del tribunal a quo mediante la cual, dejó sin efecto el
50 McConnell v. Palau, supra, a la pág. 748. 51 Ex parte Negrón Rivera y Bonilla, supra, a la pág. 73. KLAN202500527 18
referido al EPA y en la cual dio por bueno el acuerdo entre las partes
del título. Colegimos que el curso seguido por el foro de instancia
no fue en beneficio del interés óptimo del menor.
En consecuencia, nos es forzoso concluir que el error
esgrimido por la peticionaria se cometió. El foro de instancia falló al
privar al menor de que se revisara la pensión alimentaria impuesta
a su favor, la cual evidentemente no ha sido objeto de un proceso de
revisión conforme a derecho, desde la fecha del divorcio de las
partes. Abona a lo anterior que el presunto acuerdo alcanzado por
las partes no ha sido objeto de la evaluación que requiere nuestro
marco doctrinal para determina si opera en el interés óptimo del
menor hijo de las partes. De manera que, procede expedir el recurso
ante nuestra consideración para revocar Resolución Recurrida.
IV Por los fundamentos que anteceden, se expide el auto de
Certiorari y se revoca la Resolución recurrida. En mérito de lo
anterior, se restablece lo dispuesto en la Orden emitida el 5 de mayo,
y notificada el día 7, del mismo mes y año, mediante la cual se
ordenó la revisión de la pensión alimentaria y se refirió el caso al
EPA. En consecuencia, y en atención a la Regla se devuelve el caso
al tribunal de instancia para celebre la vista de revisión de pensión
alimentaria programada para el 10 de julio de 2025 y como parte de
esta, evalúe la voluntariedad y el alcance del alegado acuerdo verbal
entre las partes que data del año 2024.
Al amparo de la Regla 35 (A)(1) de nuestro Reglamento,52el
Tribunal de Primera Instancia puede proceder de conformidad
52 Regla 35 (A)(1): “La presentación de una solicitud de certiorari no suspenderá los procedimientos ante el Tribunal de Primera Instancia, salvo una orden en contrario expedida por iniciativa propia o a solicitud de parte por el Tribunal de Apelaciones. La expedición del auto de certiorari suspenderá los procedimientos en el Tribunal de Primera Instancia, salvo que el Tribunal de Apelaciones disponga lo contrario.” 4 LPRA Ap. XXII-B R. 35. KLAN202500527 19
con lo aquí resuelto, sin que tenga que esperar por nuestro
mandato.
Notifíquese inmediatamente.
Lo acordó el Tribunal y lo certifica la Secretaria del Tribunal
de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones