Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL IX
Certiorari, WILLIAM GARCÍA procedente del SÁNCHEZ Tribunal de Primera Instancia, Peticionario Sala Superior de KLCE202301380 Río Grande v. Caso Núm.: DOLORES SERVICES RG2023CV00051 STATION AND AUTO PARTS, INC. Sobre: Ley Núm. 2 H/N/C ECOMAXX del 17 de octubre de 1961 y otros Recurrido
Panel integrado por su presidente, el Juez Rodríguez Casillas, el Juez Salgado Schwarz y el Juez Ronda Del Toro
Rodríguez Casillas, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 7 de diciembre de 2023.
Comparece ante nos, el Sr. William García Sánchez (García
Sánchez – peticionario) mediante el auto de certiorari de epígrafe.
Solicita que revisemos la Orden emitida y notificada el 6 de
diciembre de 2023, por el Tribunal de Primera Instancia, Sala
Superior de Río Grande (TPI). Mediante la referida orden, el TPI no
autorizó la suspensión de la deposición del peticionario pautada
para el 8 de diciembre de 2023 de manera presencial.
Junto con la presentación del recurso, el peticionario instó
una MOCIÓN SOLICITANDO AUXILIO DE JURISDICCIÓN. La cual
declaramos No Ha Lugar en esta Resolución.
Evaluado el recurso presentado, resolvemos denegar el auto
solicitado.
-I-
Según los autos ante nuestra consideración que, el 2 de
febrero de 2023, el señor García Sánchez instó una acción contra
Dolores Service Station and Auto Parts Inc. h/n/c Ecomax (recurrido
Número Identificador RES2023_____________ KLCE202301380 2
o Ecomax).1 Entre otras cosas, alegó represalias, discrimen, daños
y perjuicios. El 13 de febrero de 2023, el recurrido sometió su
contestación.2
Ante la ocurrencia de nuevos hechos entre las partes, el señor
García Sánchez enmendó la acción instada.3 Por lo que, Ecomax
contestó la querella enmendada el 12 de abril de 2023.4
Varios incidentes procesales después, ambas partes se
notificaron citaciones para llevar a cabo descubrimiento de prueba.
Ante los planteamientos del señor García Sánchez, de no poder
participar en una deposición ante la presencia de su ex–patrono,
solicitó una orden protectora con respecto a ello.5 En la alternativa,
solicitó que la deposición se realizará de manera escrita, o se
sustituyera la por un interrogatorio escrito. El 7 de agosto de
2023,6 el TPI determinó “NADA QUE PROVEER EN ESTE
MOMENTO”.7
Luego de varios trámites referentes a la deposición del señor
García Sánchez, el 27 de noviembre de 2023 Ecomax presentó una
MOCIÓN SOLICITANDO ORDEN PROTECTORA Y/O MEDIDAS
CAUTELARES PARA LA TOMA DE LA DEPOSICIÓN DEL
QUERELLANTE Y OTRO EXTREMOS.8 Entre otras cosas, solicitó que
ordenara al peticionario informar si va a comparecer a la deposición
pautada, y si consultó con un facultativo médico la orden del
Tribunal con relación a los medicamentos. En la misma fecha, el
peticionario replicó.9 El foro primario declaró Ha Lugar la solicitud
de la parte recurrida.10
1 Anejo 2 del Peticionario, págs. 2 – 7. 2 Anejo 3 del Peticionario, págs. 8 – 15. 3 Anejo 4 del Peticionario, págs. 16 – 27. 4 Anejo 5 del Peticionario, págs. 28 – 50. 5 Anejo 6 del Peticionario, págs. 51 – 57. 6 Notificada el 8 de agosto de 2023. 7 Anejo 7 del Peticionario, pág. 58. 8 Anejo 23 del Peticionario, págs. 163 – 168. 9 Anejo 24 del Peticionario, págs. 169 – 184. 10 Anejo 28 del Peticionario, pág. 194. KLCE202301380 3
El 30 de noviembre de 2023, Ecomax sometió una Moción
Informativa notificado la cancelación de la deposición del señor
García Sánchez, ya que el peticionario no confirmó su
comparecencia a la deposición para el día pautado.11
Mediante Orden emitida y notificada el 6 de diciembre de
2023,12 el foro primario dispuso lo siguiente:
ENTERADO. NO OBSTANTE, NO SE AUTORIZA LA SUSPENSIÓN DE LA DEPOSICIÓN DEL 8 DE DICIEMBRE DE 2023 Y SE ESTABLECE EL 13 DE DICIEMBRE DE 2023 COMO FECHA ADICIONAL EN CASO DE CONTINUACIÓN. LA PARTE DEMANDANTE DEBERÁ COMPARECER A LA DEPOSICIÓN, SO PENA DE SANCIONES ECONÓMICAS SEVERAS. NO PODRÁ TOMARSE ANTES DE LA DEPOSICIÓN, NINGUN MÉDICAMENTO QUE PUEDA CAUSARLE SUEÑO O AFECTE SU ESTADO MENTAL, A MENOS QUE TENGA UNA INDICACIÓN MÉDICA POR ESCRITO QUE DISPONGA EXPRESAMENTE QUE DEBE SER TOMADO EN HORAS DE LA MAÑANA. DEBERÁ LLEVAR EVIDENCIA DOCUMENTAL O FÍSICA DE LOS MEDICAMENTOS RECETADOS Y NO RECETADOS QUE SE ADMINISTRA. NO PODRÁ UTILIZAR MASCARILLA. CUALQUIER INCUMPLIMIENTO DEL DEMANDANTE, CONLLEVARA SANCIONES, INCLUYENDO LA DESESTIMACIÓN DE LA RECLAMACIÓN.
EL QUERELLANTE PERMITIRÁ QUE LA PARTE QUERELLADA PUEDA UTILIZAR UN EQUIPO ELECTRÓNICO QUE CONTENGA CÁMARA Y AUDIO PARA QUE SE GRABE LA DEPOSICIÓN.
EL QUERELLANTE LLEGARÁ DE FORMA PUNTUAL A LA DEPOSICIÓN. EN EL CURSO DE LA DEPOSICIÓN, SÓLO PODRÁN PRESENTARSE Y FUNDAMENTARSE AQUELLAS OBJECIONES QUE ESTÉN RELACIONADAS CON MATERIAS PROTEGIDAS POR ALGÚN PRIVILEGIO O AQUELLAS QUE SE ENTIENDAN RENUNCIADAS SI NO SE INTERPONEN.
LAS OTRAS OBJECIONES, SOLO SE ANOTARÁN EN EL RÉCORD Y LA CONTESTACIÓN SERÁ DADA SUJETO A LA OBJECIÓN. REGLA 27.7(B)(1) DE PROCEDIMIENTO CIVIL. TODA OBJECIÓN INTERPUESTA DURANTE EL CURSO DE LA DEPOSICIÓN SERÁ CONSIGNADA DE FORMA CLARA, SENCILLA Y SUCINTA. REGLA 27.7(B)(3).
LAS OBJECIONES DURANTE LA TOMA DE LA DEPOSICIÓN SERÁN ARTICULADAS, DE FORMA TAL QUE NO LE SUGIERA LA CONTESTACIÓN AL DEPONENTE. REGLA 27.7(B)(3).
LOS ABOGADOS NO INSTRUIRÁN AL DEPONENTE A QUE NO CONTESTE, SALVO PARA PRESERVAR UN PRIVILEGIO O PONER EN VIGOR UNA ORDEN DEL TRIBUNAL. REGLA 27.7(B)(4).
NINGÚN ABOGADO PODRÁ INTERRUMPIR UNA DEPOSICIÓN CON EL PROPÓSITO DE COMUNICARSE CON EL DEPONENTE.REGLA 27.7(B)(5) COMENZADA LA
11 Anejo 29 del Peticionario, págs. 195 – 198. 12 Anejo 30 del Peticionario, págs. 199 – 200. KLCE202301380 4
DEPOSICIÓN, NINGÚN ABOGADO PODRÁ ORDENAR QUE SE DETENGA EL RÉCORD. REGLA 27.7(B)(5).13
Inconforme, el 7 de diciembre de 2023, el Sr. William García
Sánchez recurrió ante este foro apelativo. Mediante el auto de
certiorari señaló el siguiente error:
Cometió error el Tribunal de Primera Instancia al ordenar al Querellante someterse a una deposición presencial, esto a pesar de la necesidad urgente de una orden protectora a su favor.
-II-
-A-
Sabido es que el auto de certiorari es “un vehículo procesal
discrecional que permite a un tribunal de mayor jerarquía revisar las
determinaciones de un tribunal inferior”.14 Por discreción se entiende
el “tener poder para decidir en una forma u otra, esto es, para escoger
entre uno o varios cursos de acción”.15
Por su parte, la Regla 52.1 de Procedimiento Civil,16 delimita
las instancias en que habremos de atender y revisar vía certiorari las
resoluciones y órdenes emitidas por los tribunales de instancia, a
saber:
[E]l recurso de certiorari para revisar resoluciones u órdenes interlocutorias dictadas por el Tribunal de Primera Instancia, solamente será́ expedido por el Tribunal de Apelaciones cuando se recurra de una resolución u orden bajo las Reglas 56 y 57 o de la denegatoria de una moción de carácter dispositivo.
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Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL IX
Certiorari, WILLIAM GARCÍA procedente del SÁNCHEZ Tribunal de Primera Instancia, Peticionario Sala Superior de KLCE202301380 Río Grande v. Caso Núm.: DOLORES SERVICES RG2023CV00051 STATION AND AUTO PARTS, INC. Sobre: Ley Núm. 2 H/N/C ECOMAXX del 17 de octubre de 1961 y otros Recurrido
Panel integrado por su presidente, el Juez Rodríguez Casillas, el Juez Salgado Schwarz y el Juez Ronda Del Toro
Rodríguez Casillas, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 7 de diciembre de 2023.
Comparece ante nos, el Sr. William García Sánchez (García
Sánchez – peticionario) mediante el auto de certiorari de epígrafe.
Solicita que revisemos la Orden emitida y notificada el 6 de
diciembre de 2023, por el Tribunal de Primera Instancia, Sala
Superior de Río Grande (TPI). Mediante la referida orden, el TPI no
autorizó la suspensión de la deposición del peticionario pautada
para el 8 de diciembre de 2023 de manera presencial.
Junto con la presentación del recurso, el peticionario instó
una MOCIÓN SOLICITANDO AUXILIO DE JURISDICCIÓN. La cual
declaramos No Ha Lugar en esta Resolución.
Evaluado el recurso presentado, resolvemos denegar el auto
solicitado.
-I-
Según los autos ante nuestra consideración que, el 2 de
febrero de 2023, el señor García Sánchez instó una acción contra
Dolores Service Station and Auto Parts Inc. h/n/c Ecomax (recurrido
Número Identificador RES2023_____________ KLCE202301380 2
o Ecomax).1 Entre otras cosas, alegó represalias, discrimen, daños
y perjuicios. El 13 de febrero de 2023, el recurrido sometió su
contestación.2
Ante la ocurrencia de nuevos hechos entre las partes, el señor
García Sánchez enmendó la acción instada.3 Por lo que, Ecomax
contestó la querella enmendada el 12 de abril de 2023.4
Varios incidentes procesales después, ambas partes se
notificaron citaciones para llevar a cabo descubrimiento de prueba.
Ante los planteamientos del señor García Sánchez, de no poder
participar en una deposición ante la presencia de su ex–patrono,
solicitó una orden protectora con respecto a ello.5 En la alternativa,
solicitó que la deposición se realizará de manera escrita, o se
sustituyera la por un interrogatorio escrito. El 7 de agosto de
2023,6 el TPI determinó “NADA QUE PROVEER EN ESTE
MOMENTO”.7
Luego de varios trámites referentes a la deposición del señor
García Sánchez, el 27 de noviembre de 2023 Ecomax presentó una
MOCIÓN SOLICITANDO ORDEN PROTECTORA Y/O MEDIDAS
CAUTELARES PARA LA TOMA DE LA DEPOSICIÓN DEL
QUERELLANTE Y OTRO EXTREMOS.8 Entre otras cosas, solicitó que
ordenara al peticionario informar si va a comparecer a la deposición
pautada, y si consultó con un facultativo médico la orden del
Tribunal con relación a los medicamentos. En la misma fecha, el
peticionario replicó.9 El foro primario declaró Ha Lugar la solicitud
de la parte recurrida.10
1 Anejo 2 del Peticionario, págs. 2 – 7. 2 Anejo 3 del Peticionario, págs. 8 – 15. 3 Anejo 4 del Peticionario, págs. 16 – 27. 4 Anejo 5 del Peticionario, págs. 28 – 50. 5 Anejo 6 del Peticionario, págs. 51 – 57. 6 Notificada el 8 de agosto de 2023. 7 Anejo 7 del Peticionario, pág. 58. 8 Anejo 23 del Peticionario, págs. 163 – 168. 9 Anejo 24 del Peticionario, págs. 169 – 184. 10 Anejo 28 del Peticionario, pág. 194. KLCE202301380 3
El 30 de noviembre de 2023, Ecomax sometió una Moción
Informativa notificado la cancelación de la deposición del señor
García Sánchez, ya que el peticionario no confirmó su
comparecencia a la deposición para el día pautado.11
Mediante Orden emitida y notificada el 6 de diciembre de
2023,12 el foro primario dispuso lo siguiente:
ENTERADO. NO OBSTANTE, NO SE AUTORIZA LA SUSPENSIÓN DE LA DEPOSICIÓN DEL 8 DE DICIEMBRE DE 2023 Y SE ESTABLECE EL 13 DE DICIEMBRE DE 2023 COMO FECHA ADICIONAL EN CASO DE CONTINUACIÓN. LA PARTE DEMANDANTE DEBERÁ COMPARECER A LA DEPOSICIÓN, SO PENA DE SANCIONES ECONÓMICAS SEVERAS. NO PODRÁ TOMARSE ANTES DE LA DEPOSICIÓN, NINGUN MÉDICAMENTO QUE PUEDA CAUSARLE SUEÑO O AFECTE SU ESTADO MENTAL, A MENOS QUE TENGA UNA INDICACIÓN MÉDICA POR ESCRITO QUE DISPONGA EXPRESAMENTE QUE DEBE SER TOMADO EN HORAS DE LA MAÑANA. DEBERÁ LLEVAR EVIDENCIA DOCUMENTAL O FÍSICA DE LOS MEDICAMENTOS RECETADOS Y NO RECETADOS QUE SE ADMINISTRA. NO PODRÁ UTILIZAR MASCARILLA. CUALQUIER INCUMPLIMIENTO DEL DEMANDANTE, CONLLEVARA SANCIONES, INCLUYENDO LA DESESTIMACIÓN DE LA RECLAMACIÓN.
EL QUERELLANTE PERMITIRÁ QUE LA PARTE QUERELLADA PUEDA UTILIZAR UN EQUIPO ELECTRÓNICO QUE CONTENGA CÁMARA Y AUDIO PARA QUE SE GRABE LA DEPOSICIÓN.
EL QUERELLANTE LLEGARÁ DE FORMA PUNTUAL A LA DEPOSICIÓN. EN EL CURSO DE LA DEPOSICIÓN, SÓLO PODRÁN PRESENTARSE Y FUNDAMENTARSE AQUELLAS OBJECIONES QUE ESTÉN RELACIONADAS CON MATERIAS PROTEGIDAS POR ALGÚN PRIVILEGIO O AQUELLAS QUE SE ENTIENDAN RENUNCIADAS SI NO SE INTERPONEN.
LAS OTRAS OBJECIONES, SOLO SE ANOTARÁN EN EL RÉCORD Y LA CONTESTACIÓN SERÁ DADA SUJETO A LA OBJECIÓN. REGLA 27.7(B)(1) DE PROCEDIMIENTO CIVIL. TODA OBJECIÓN INTERPUESTA DURANTE EL CURSO DE LA DEPOSICIÓN SERÁ CONSIGNADA DE FORMA CLARA, SENCILLA Y SUCINTA. REGLA 27.7(B)(3).
LAS OBJECIONES DURANTE LA TOMA DE LA DEPOSICIÓN SERÁN ARTICULADAS, DE FORMA TAL QUE NO LE SUGIERA LA CONTESTACIÓN AL DEPONENTE. REGLA 27.7(B)(3).
LOS ABOGADOS NO INSTRUIRÁN AL DEPONENTE A QUE NO CONTESTE, SALVO PARA PRESERVAR UN PRIVILEGIO O PONER EN VIGOR UNA ORDEN DEL TRIBUNAL. REGLA 27.7(B)(4).
NINGÚN ABOGADO PODRÁ INTERRUMPIR UNA DEPOSICIÓN CON EL PROPÓSITO DE COMUNICARSE CON EL DEPONENTE.REGLA 27.7(B)(5) COMENZADA LA
11 Anejo 29 del Peticionario, págs. 195 – 198. 12 Anejo 30 del Peticionario, págs. 199 – 200. KLCE202301380 4
DEPOSICIÓN, NINGÚN ABOGADO PODRÁ ORDENAR QUE SE DETENGA EL RÉCORD. REGLA 27.7(B)(5).13
Inconforme, el 7 de diciembre de 2023, el Sr. William García
Sánchez recurrió ante este foro apelativo. Mediante el auto de
certiorari señaló el siguiente error:
Cometió error el Tribunal de Primera Instancia al ordenar al Querellante someterse a una deposición presencial, esto a pesar de la necesidad urgente de una orden protectora a su favor.
-II-
-A-
Sabido es que el auto de certiorari es “un vehículo procesal
discrecional que permite a un tribunal de mayor jerarquía revisar las
determinaciones de un tribunal inferior”.14 Por discreción se entiende
el “tener poder para decidir en una forma u otra, esto es, para escoger
entre uno o varios cursos de acción”.15
Por su parte, la Regla 52.1 de Procedimiento Civil,16 delimita
las instancias en que habremos de atender y revisar vía certiorari las
resoluciones y órdenes emitidas por los tribunales de instancia, a
saber:
[E]l recurso de certiorari para revisar resoluciones u órdenes interlocutorias dictadas por el Tribunal de Primera Instancia, solamente será́ expedido por el Tribunal de Apelaciones cuando se recurra de una resolución u orden bajo las Reglas 56 y 57 o de la denegatoria de una moción de carácter dispositivo. No obstante, y por excepción a lo dispuesto anteriormente, el Tribunal de Apelaciones podrá́ revisar órdenes o resoluciones interlocutorias dictadas por el Tribunal de Primera Instancia cuando se recurra de decisiones sobre la admisibilidad de testigos de hechos o peritos esenciales, asuntos relativos a privilegios evidenciarios, anotaciones de rebeldía, en casos de relaciones de familia, en casos que revistan interés público o en cualquier otra situación en la cual esperar a la apelación constituiría un fracaso irremediable de la justicia. Al denegar la expedición de un recurso de certiorari en estos casos, el Tribunal de Apelaciones no tiene que fundamentar su decisión. […].17
13 Id. 14 Mun. Autónomo de Caguas v. JRO Construction, Inc., 201 DPR 703, 711 (2019).;
IG Builders et al. v. BBVAPR, 185 DPR 307, 337 – 338 (2012). 15 García v. Asociación, 165 DPR 311, 321 (2005). 16 32 LPRA Ap. V, R. 52.1. 17 Id. KLCE202301380 5
Con el objetivo de que podamos ejercer de manera sabia
nuestra facultad discrecional —de entender o no en los méritos del
asunto esbozado en un certiorari— contamos con la Regla 40 del
Reglamento del Tribunal de Apelaciones,18 que establece los
siguientes criterios:
El tribunal tomará en consideración los siguientes criterios al determinar la expedición de un auto de certiorari o de una orden de mostrar causa: (A) Si el remedio y la disposición de la decisión recurrida, a diferencia de sus fundamentos, son contrarios a derecho. (B) Si la situación de hechos planteada es la más indicada para el análisis del problema. (C) Si ha mediado prejuicio, parcialidad o error craso y manifiesto en la apreciación de la prueba por el Tribunal de Primera Instancia. (D) Si el asunto planteado exige consideración más detenida a la luz de los autos originales, los cuales deberán ser elevados, o de alegatos más elaborados. (E) Si la etapa del procedimiento en que se presenta el caso es la más propicia para su consideración. (F) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa no causan un fraccionamiento indebido del pleito y una dilación indeseable en la solución final del litigio. (G) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa evita un fracaso de la justicia. 19
Por lo que, al tener discreción judicial, este foro apelativo tiene
la reserva para expedir o denegar el auto; bajo el siguiente crisol:
[d]e ordinario, no se intervendrá con el ejercicio de discreción de los tribunales de instancia, salvo que se demuestre que hubo un craso abuso de discreción, o que el tribunal actuó́ con prejuicio o parcialidad, o que se equivocó en la interpretación o aplicación de cualquier norma procesal o de derecho sustantivo, y que nuestra intervención en esa etapa evitará un perjuicio sustancial.20
De manera, que si la actuación del TPI no está desprovista de
base razonable ni perjudica los derechos sustanciales de las partes,
deberá prevalecer el criterio del juez de primera instancia a quien le
corresponde la dirección del proceso.21
18 Regla 40 del Reglamento del Tribunal de Apelaciones, 4 LPRA Ap. XXII-B, R.40. 19 Id. 20 Id.; Zorniak Air Services v. Cessna Aircraft Co., 132 DPR 170, 181 (1992).; Lluch v. España Service Sta., 117 DPR 729, 745 (1986). 21 SLG Zapata- Rivera v. J.F. Montalvo, 189 DPR 414, 434 – 435 (2013). KLCE202301380 6
-III-
En síntesis, el Sr. William García Sánchez nos señala que el
TPI erró al someter al peticionario a una deposición presencial sin
emitir una orden protectora en favor de éste.
Conforme el derecho aplicable, no encontramos razón por la
que debamos intervenir en el presente caso. No se configura ninguna
de las instancias contempladas en la Regla 52.1 de Procedimiento
Civil, supra, y a la luz de los criterios establecidos en la Regla 40 de
este tribunal, supra, que debemos evaluar, no encontramos
justificación para intervenir.
Por lo tanto, la determinación recurrida constituye una
decisión dentro del claro ejercicio de discreción conferido a los
tribunales de primera instancia y de su facultad de manejar los
casos de la manera que entiendan más adecuada, conforme las
normas de derecho aplicables y los hechos ante su consideración.
Además, concluimos que el TPI no actuó de forma arbitraria o
caprichosa, ni se equivocó en la interpretación o aplicación de las
normas procesales o de derecho al ejercer su poder discrecional de
tomar las medidas protectoras que entendió necesarias, por lo que
no se justifica nuestra intervención en este caso.
-IV-
Por lo fundamentos antes expuestos, denegamos la
expedición del auto de certiorari y la moción en auxilio de
jurisdicción.
Lo acordó el Tribunal y lo certifica la secretaria del Tribunal
de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones