Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL VIII
BRIDGET BALLISTA APELACIÓN REYES Procedente del Tribunal de Primera Apelado Instancia, Sala Superior de v. TA2026AP00142 Bayamón
IMPORT SERVICE LLC Caso Núm.: y su presidente BY2025CV01488 SAMUEL MEDINA (402) RAMOS; COMPAÑÍA ABC; ASEGURADORA Sobre: Solicitud de XYZ Orden (Mandamus), Orden Apelantes de Cese y Desista y Sentencia Declaratoria
Panel integrado por su presidenta, la jueza Lebrón Nieves, el juez Pagán Ocasio y la jueza Álvarez Esnard
Álvarez Esnard, jueza ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 17 de abril de 2026.
Comparece ante nos Import Service, LLC y Samuel Ángel
Medina Ramos (“señor Medina Ramos”), (en conjunto, “Parte
Apelante”) mediante un recurso de Apelación presentado el 9 de
febrero de 2026. Nos solicitan la revisión de la Sentencia emitida y
notificada el 19 de diciembre de 2025, por el Tribunal de Primera
Instancia, Sala Superior de Bayamón (“foro primario” o “foro a
quo”). Por virtud de esta, el foro primario declaró Con Lugar la
petición de sentencia sumaria presentada por la señora Bridget
Ballista Reyes (“señora Ballista Reyes” o “Parte Apelada”). En
consecuencia, condenó a la Parte Apelante a pagar una cuantía de
quince mil dólares ($15,000.00), en concepto de honorarios de
abogados, por prolongar injustificadamente la dilucidación del
pleito.
Por los fundamentos que expondremos a continuación,
revocamos en parte la Sentencia apelada, a los únicos efectos de TA2026AP00142 2
eliminar la cuantía impuesta en concepto de honorarios de
abogados.
I.
En aras de facilitar una cabal comprensión sobre la
controversia que nos ocupa, conviene brindar una relación de
hechos detallada respecto al tracto procesal que rodea al caso
de epígrafe.
Surge del expediente ante nos que, el 23 de marzo de 2025,
la señora Ballista Reyes instó una Demanda Jurada sobre Solicitud
de Mandamus y Sentencia Declaratoria contra de Import Service, y
su presidente, el señor Mediana Ramos, al amparo de la de la Ley
General de Corporaciones, Ley Núm. 164-2009, 14 LPRA sec.
3501, según enmendada.1 En síntesis, alegó que contrajo
matrimonio, bajo el régimen de sociedad legal de bienes
gananciales, con el señor Medina Ramos el 17 de noviembre de
2003. No obstante, precisó que el vínculo matrimonial se disolvió
17 de mayo de 2024 por la vía judicial.2 En cuanto a los méritos
del caso, relató que, durante la vigencia del matrimonio, su
excónyuge registró la compañía Import Service, sin contar con su
consentimiento. En vista de ello, solicitó que se dictara una
sentencia declaratoria que estableciera que la Parte Apelada es
miembro de la corporación por entender que la empresa es un bien
de naturaleza ganancial. Igualmente, peticionó la entrega de una
serie de documentos relacionados con la operación del negocio, a
saber:
4.9.1. que se permita a la Demandante Sa. Ballista Reyes inspeccionar y copiar de inmediato todos los libros corporativos de Import Service; Certificado de Organización; 4.9.5. acuerdo Operacional; 4.9.5 todos los informes anuales radicados; 4.9.7. todas las Minutas con sus correspondientes convocatorias;
1 Véase, SUMAC TPI, Entrada 1. 2 Véase, SUMAC TPI, Entrada 1, Anejo 3, págs. 1-3. TA2026AP00142 3
4.9.8. copia de todos los estados bancarios de los últimos veinticuatro meses; 4.9.9. copia de todo cheque o pago emitido por Import Service durante los últimos veinticuatro meses, con los documentos que evidencien la deuda; 4.9.10. los estados financieros de las cuentas corporativas donde se desglosan los gastos realizados y cargados contra la cuenta de la Compañía; 4.9.11. estado de cuenta a cobrar actualizado; 4.9.12. los estados financieros de la Compañía donde se incluya un desglose de las deudas corporativas con sus respectivas evidencias de deuda; 4.9.13. desglose actualizado (del último año), de la cuenta bancaria corporativa; 4.9.14. desglose de nóminas y cantidad a facturar por empleado (con nombre y número de cada empleado), actualizado hasta la fecha de entrega de estos documentos; 4.9.15. copia de todos los contratos otorgados por la Compañía; 4.9.16. un desglose de los pagos realizados por la Compañía a cada contratista, incluyendo, pero sin limitarse a los pagos realiza dos en efectivo; 4.9.17. y todos los documentos complementarios.3
Presentada su reclamación, el 2 de abril de 2025, el foro a
quo celebró una vista argumentativa en atención al recurso
extraordinario solicitado. Durante dicho proceso, la Parte Apelante,
por conducto de su representación legal, esbozó los siguientes
argumentos, según consta en la Minuta, notificada en igual fecha:
La licenciada Rivera Pacheco indica que no tiene ningún acuerdo y desea discutir un asunto jurisdiccional de las alegaciones de la demanda surge una solicitud de mandamus que no está alegada, una solicitud de orden de cesar y desistir que no está claro si es bajo estatutario o bajo las Reglas de Procedimiento Civil y su posición es que ninguno de los dos procedería. Bajo la Ley 164 las alegaciones que está haciendo la parte demandante son articuladas que les aplica a corporaciones y es una entidad LLC y la parte demandante no es miembro y no cumple con el Articulo 18.2 para determinar si ella es miembro de la corporación y no tendría standing para solicitar nada en este procedimiento, por lo que el remedio adecuado es la presentación de una demanda de liquidación de bienes gananciales.4 (Énfasis nuestro).
Por su parte, la Parte Apelada, representada por su abogado,
arguyó que es miembro de Import Service, al amparo del siguiente
razonamiento:
El licenciado Vázquez Pesquera indica que el argumento es contrario a derecho ya que la parte demandante es miembro de la compañía porque se creó mientras estaba bajo matrimonio y no hay capitulaciones, por lo que toda acción financiera es bien ganancial y toda compañía que se crea por uno de los miembros de la
3 Véase, SUMAC TPI, Entrada 1, págs. 4-5. 4 Véase, SUMAC TPI, Entrada 13, págs. 1-2. TA2026AP00142 4
sociedad legal de gananciales es ganancial. La parte demandante es miembro de la corporación y es una corporación de responsabilidad limitada. Hace referente a los documentos que obra en el expediente para que tome conocimiento el Tribunal y pueda atender la vista de hoy.5 (Énfasis nuestro).
Tras escuchar sus respectivas argumentaciones, el foro
primario les concedió a los Apelantes un término a vencer el 4 de
abril de 2025 para exponer su posición respecto al asunto
jurisdiccional esbozado. Adelantó que, una vez emitiera su
determinación, establecería el próximo curso de acción a seguir.
En cumplimiento, la Parte Apelante presentó una Solicitud
de Desestimación dentro del término establecido.6 En esencia,
señaló que las alegaciones contenidas en la Demanda se dirigen a
las actuaciones personales del señor Medina Ramos. Por tanto,
arguyó que Import Service no debe responder por tales acciones,
toda vez que ocurrieron previo al registro de la corporación. Ante
ese contexto, razonó que procedía desestimar la reclamación, pues
consideró que las controversias presentadas en su contra debían
atenderse en un pleito civil independiente sobre liquidación de
bienes.
En respuesta, el 7 de abril de 2025, la señora Ballista Reyes
radicó su Oposición a Solicitud de Desestimación, en la cual precisó
que instó la Demanda en contra del presidente de Import Service,
quien es el señor Medina Ramos.7 Por consiguiente, puntualizó
que, en ningún momento alegó que el presidente debía responder
en su carácter personal. Reiteró que ella es miembro de la
corporación registrada durante la vigencia de su matrimonio. Así
explicado, adujo que tiene derecho a incoar esta causa de acción
para solicitar la información concerniente a la operación del
negocio. Por tanto, argumentó que no corresponde desestimar la
5 Véase, SUMAC TPI, Entrada 13, pág. 2. 6 Véase, SUMAC TPI, Entrada 14. 7 Véase, SUMAC TPI, Entrada 18. TA2026AP00142 5
reclamación, pues su Demanda contiene alegaciones específicas en
contra de los demandados, aquí Apelantes.
Examinados sus argumentos, el 10 de abril de 2025, el foro
primario emitió Resolución, notificada en igual fecha, en la cual
declaró No Ha Lugar la solicitud de desestimación.8 Fundamentó
su determinación en el siguiente razonamiento:
En cuanto al señor Medina, no existe razón para desestimar en su contra. De los hechos queda claro que este demandado fue emplazado, por sus potenciales actuaciones personales, por tanto, no debemos desestimar la acción personal en contra del señor Medina por ser prematura. En cuanto a si debe o no ser emplazado como presidente, determinamos que una vez emplazada la corporación a través de su presidente se adquiere jurisdicción. Sobre Import, la parte demandada no hace alegación alguna que logre demostrar que, en este momento, debemos desestimar la demanda.9
Ahora bien, el foro a quo concluyó que no resultaba
necesario atender la solicitud de mandamus, toda vez que la Ley
General de Corporaciones, supra, provee un remedio específico
para dilucidar la situación ante su consideración. Al respecto,
anticipó que procedería a resolver, por la vía ordinaria, si la Parte
Apelada es miembro de Import Service. De ser así, entonces
adelantó que esta tendría derecho a recibir la documentación
solicitada.
Continuados los procedimientos, el 30 de septiembre de
2025, el foro primario celebró una vista, según consta en la Minuta
notificada el 6 de octubre de 2025.10 Durante dicho proceso,
puntualizó que la controversia que debe resolver es si la Parte
Apelada es miembro de Import Service, por lo que, señaló una vista
evidenciaria para el 7 de noviembre de 2025 a tales efectos.
Con posterioridad, el 2 de octubre de 2025, la señora
Ballista Reyes presentó una Solicitud de Sentencia Sumaria, a la
8 Véase, SUMAC TPI, Entrada 20. 9 Véase, SUMAC TPI, Entrada 20, a la pág. 10. 10 Véase, SUMAC TPI, Entrada 44. TA2026AP00142 6
cual adjuntó una serie de documentos.11 En esta, explicó que en
nuestro estado de derecho se presumen gananciales los bienes
adquiridos en el matrimonio, mientras no se pruebe que
pertenecen de manera privativa a cualquiera de los cónyuges.
Amparada en esa normativa, reiteró que es miembro de Import
Service LLC, por haberse creado durante la vigencia del
matrimonio con el señor Medina Ramos. Así las cosas, relató que
la Parte Apelante no le permitió acceso a los documentos
concernientes a las operaciones del negocio. A raíz de ello, señaló
que no existe controversia respecto a tales hechos, por lo que,
adujo que procedía dictar sentencia sumaria y ordenar la entrega
inmediata de la documentación solicitada. A su vez, requirió la
confección de un informe de valoración de Import Service y el
nombramiento de un administrador judicial. Por último, peticionó
la imposición de quince mil dólares ($15,000.00) en concepto de
honorarios de abogado.
Durante ese día, el foro primario emitió Resolución,
notificada en igual fecha, mediante la cual concedió el término de
veinte (20) días para que la Parte Apelante presentara su posición
en torno a la moción de sentencia sumaria.12 No obstante, el 22 de
octubre de 2025, el señor Medina Ramos e Import Service
sometieron una Solicitud de Prórroga Final acompañada de
evidencia documental.13 En esta moción, su representación legal
informó que se encontraba indispuesta de salud. Por tanto, solicitó
un término adicional hasta el 7 de diciembre de 2025 para
presentar el escrito de oposición a la sentencia sumaria. Asimismo,
solicitó un nuevo señalamiento para celebrar la vista evidenciaria
pautada para el el 7 de noviembre de 2025.
11 Véase, SUMAC TPI, Entrada 42. En particular, la señora Ballista Reyes sometió los siguientes documentos ante la consideración del foro a quo: (1) Sentencia de Divorcio, (2) carta de requerimiento de información, (3) Certificación de Organización de Import Service, LLC, y (4) Declaración Jurada. 12 Véase, SUMAC TPI, Entrada 43. 13 Véase, SUMAC TPI, Entrada 45. TA2026AP00142 7
Examinada su petición, el 23 de octubre de 2023, el foro a
quo dictó Orden, mediante la cual decretó que se presentaran tres
(3) fechas hábiles a tales efectos, y a su vez, requirió que se
acreditara la cancelación de sellos de suspensión.14
De conformidad con lo anterior, el 31 de octubre de 2025, la
Parte Apelante radicó una Moción en Cumplimiento de Orden, en la
cual acreditó que canceló el sello correspondiente en solicitud a la
suspensión de vista, y a su vez, recordó que presentaría la
oposición para el 7 de diciembre de 2026.15 En consideración a la
vista evidenciaria, brindó tres fechas hábiles, entiéndanse, 16 de
diciembre de 2025 y el 13 y 14 de enero de 2025.
Sin embargo, en igual fecha, la señora Ballista Reyes
interpuso una Réplica a “Moción en Cumplimiento de Orden”.16
Arguyó que, aún la Parte Apelante no le había suministrado la
documentación requerida, a pesar de haber instado la Demanda
hace siete (7) meses atrás. Insistió en que no existe razón alguna
por la cual el foro a quo demore en conceder el remedio solicitado y
atender el caso en sus méritos por la vía sumaria. A tales efectos,
peticionó señalar la vista evidenciaria para el mes de noviembre.
Examinadas sus solicitudes, el foro primario emitió y notificó
Orden el 3 de noviembre de 2025.17 En virtud de este dictamen,
subrayó que el sello cancelado no corresponde a la suspensión de
vista. Por tanto, dispuso que el señalamiento del procedimiento
aludido se mantiene para la fecha acordada.
En desacuerdo, ese día, la Parte Apelante radicó un escrito
intitulado Reconsideración.18 De manera específica, su
representante legal indicó que aún se encontraba indispuesta de
salud. Por ende, solicitó que se reconsiderara la Orden que
14 Véase, SUMAC TPI, Entrada 46. 15 Véase, SUMAC TPI, Entrada 47. 16 Véase, SUMAC TPI, Entrada 48. 17 Véase, SUMAC TPI, Entrada 49. 18 Véase, SUMAC TPI, Entrada 51. TA2026AP00142 8
antecede, y en efecto, peticionó lo siguiente: (1) la suspensión de la
vista evidenciaria señalada para el 7 de noviembre de 2025; (2) la
concesión de un término de diez (10) días, a partir del 23 de
noviembre de 2025, para presentar la oposición; y (3) la
declaración de la cancelación del sello requerido.
Tras examinar la reconsideración presentada, el 4 de
noviembre de 2025, el foro a quo emitió Orden, mediante la cual
resolvió que el pago del sello se acreditó correctamente.19 En
consecuencia, declaró Con Lugar la solicitud de posposición de la
vista. Dispuso, además que, la vista podrá ser reinstalada luego de
evaluar en sus méritos la solicitud de sentencia sumaria pendiente
de replicar dentro del término adicional solicitado.
No obstante, llegado el día para presentar la oposición, el 3
de diciembre de 2025, la Parte Apelante presentó una Moción en
Cumplimiento de Orden.20 Informó que determinó proveerle los
siguientes documentos a la señora Ballista Reyes, a saber:
4.9.1. que se permita a la Demandante Sa. Ballista Reyes inspeccionar y copiar de inmediato todos los libros corporativos de Import Service; 4.9.2. la Relación de Miembros; 4.9.3. el Registro de Miembros; 4.9.4. el Certificado de Organización; 4.9.5. el Acuerdo Operacional; 4.9.6. todos los informes anuales radicados; 4.9.8. copia de todos los estados bancarios de los últimos veinticuatro meses; 4.9.9. copia de todo cheque o pago emitido por Import Service durante los últimos veinticuatro meses, con los documentos que evidencien la deuda; 4.9.10. los estados financieros de las cuentas corporativas donde se desglosan los gastos realizados y cargados contra la cuenta de la Compañía; 4.9.11. estado de cuentas a cobrar actualizado; 4.9.12. los estados financieros de la Compañía donde se incluya un desglose de las deudas corporativas con sus respectivas evidencias de deuda; 4.9.13. desglose actualizado (del último año), de la cuenta bancaria corporativa; 4.9.14. desglose de nóminas y cantidad a facturar por empleado (con nombre y número de cada empleado), actualizado hasta la fecha de entrega de estos documentos; 4.9.15. copia de todos los contratos otorgados por la Compañía; 4.9.16. un desglose de los pagos realizados por la Compañía a cada contratista, incluyendo, pero sin limitarse
19 Véase, SUMAC TPI, Entrada 52. 20 Véase, SUMAC TPI, Entrada 53. TA2026AP00142 9
a los pagos realizados en efectivo; y todos los documentos complementarios.21
Por consiguiente, la Parte Apelante peticionó un término de
diez (10) días para recopilar la totalidad de la documentación
aludida. Razonó que una vez entregue los documentos
solicitados, la controversia central del caso quedaría resuelta.
Por lo que, indicó que no sería necesario presentar la
oposición ni atender la solicitud de sentencia sumaria
interpuesta por la Parte Apelada.
Tras examinar su petición, el 4 de diciembre de 2025, el foro
primario emitió y notificó Orden, mediante la cual otorgó a los
Apelantes el término de diez (10) días para entregar los
documentos.22
En igual fecha, la señora Ballista Reyes presentó una
Oposición a “Moción en Cumplimiento de Orden” y Solicitud Para
Que Se Tenga el Caso por Sometido”.23 En esencia, arguyó que los
documentos que se le pretenden entregar no son los que
solicitó en la Demanda. Por ello, peticionó que se entendiera
sometida la moción de sentencia sumaria, y
consecuentemente, se resolviera el caso en sus méritos.
Además, solicitó el pago de diez mil dólares ($10,000.00) en
concepto de honorarios.
Considerados los señalamientos de ambas partes, el 8 de
diciembre de 2026, el foro primario emitió y notificó Orden, en la
cual determinó que el plazo concedido para la entrega de los
documentos vencería el 14 de diciembre de 2025.24 Adelantó que el
incumplimiento conllevaría dar por sometida la moción de
sentencia sumaria sin oposición y advirtió que no se concedería
término adicional a esos fines. Asimismo, decretó que la parte
21 Véase, SUMAC TPI, Entrada 53, págs. 1-2. 22 Véase, SUMAC TPI, Entrada 54. 23 Véase, SUMAC TPI, Entrada 55. 24 Véase, SUMAC TPI, Entrada 56. TA2026AP00142 10
demandante, aquí Apelada, tendría hasta el 19 de diciembre de
2025 para notificar si recibió todos los documentos. Informó,
también que, evaluaría la solicitud de honorarios de abogado de
conformidad con la Regla 44 de Procedimiento Civil, 32 LPRA AP.
V, R. 44.
A la luz de lo anterior, el 12 de diciembre de 2025, el
señor Medina Ramos e Import Service radicaron una Moción
Informativa, en la cual indicaron que le remitieron a la Parte
Apelada la documentación solicitada.25
Sin embargo, 16 de diciembre de 2025, la señora Ballista
Reyes sometió un escrito denominado Cumplimiento de Orden y
Solicitud Para Que Se Tenga por Sometido el Caso.26 En esta,
arguyó que los Apelantes no le remitieron los documentos
según solicitados. Por tal motivo, peticionó nuevamente que
se dictara sentencia sumaria para materializar la entrega de la
documentación. En consecuencia, solicitó la imposición de
honorarios de abogados en contra de la Parte Apelante.
Ante tal argumento, el 16 de diciembre de 2025, el señor
Medina Ramos e Import Service sometieron una Moción
Aclaratoria Urgente, a la cual adjuntaron un documento sobre
el correo electrónico relativo a la entrega de la documentación
remitida a la parte Apelada.27 Sin embargo, en igual fecha, la
señora señora Ballista Reyes presentó una Réplica a Moción
Aclaratoria Urgente.28 Puntualizó que, aún no había recibido
los documentos solicitados extrajudicialmente. Por
consiguiente, reiteró que procede conceder la solicitud de
sentencia sumaria.
25 Véase, SUMAC TPI, Entrada 57. 26 Véase, SUMAC TPI, Entrada 59. 27 Véase, SUMAC TPI, Entrada 60, Anejo I, pág. 1. 28 Véase, SUMAC TPI, Entrada 61. TA2026AP00142 11
En reacción, ese día, la Parte Apelante sometió una
Moción Informativa, a la cual adjuntó prueba documental.29 Al
respecto, detalló que envió la documentación requerida a tres
correos electrónicos diferentes. Sin embargó adujo que recibió
una notificación de auto-reply, cuyo contenido establecía que
la representación legal de la Parte Apelada estaría fuera de la
oficina hasta el 18 de diciembre de 2025. Asimismo, informó
que tenía la alternativa de entregar la documentación
mediante un pendrive o por la nube digital. En vista de ello,
advirtió que cumplió con la orden, previo al vencimiento del
término establecido por el foro primario.
No obstante, durante ese día, entiéndase, el 16 de
diciembre de 2025, la Parte Apelada sometió una Réplica a
“Moción Informativa”, mediante la cual argumentó que los
Apelantes no enviaron los documentos, según lo solicitado.30
Por tanto, reiteró que procede la concesión de honorarios por
razón de temeridad.
Por su parte, el 17 de diciembre de 2026, el señor Medina
Ramos e Import Service presentaron su Oposición A Mociones
Contenidas En las Entradas 59, 61 y 63 de SUMAC.31 En este
escrito, informaron que entregaron los documentos a la Parte
Apelada. También, expresaron que quedaron a su disposición a los
fines de remitirle aquella documentación faltase de entregar, de así
considerarse. Por otro lado, reconocieron que, “[s]i el servidor
de correo de la parte demandante carecía de capacidad para
recibir archivos del tamaño enviado, ello es un problema
técnico ajeno a los Demandados y no constituye
incumplimiento procesal”.32 Asimismo, arguyeron que la
señora Ballista Reyes intenta, por medio de argumentos 29 Véase, SUMAC TPI, Entrada 62, Anejo I, pág. 1. 30 Véase, SUMAC TPI, Entrada 63. 31 Véase, SUMAC TPI, Entrada 64. 32 Véase, SUMAC TPI, Entrada 64, pág. 1. TA2026AP00142 12
técnicos, solicitar sentencia sumaria y honorarios en una
etapa prematura de los procedimientos.
No obstante, ese día, la Parte Apelada radicó una Nueva
Solicitud para que Se Resuelva el Caso en los Méritos.33
Contextualizó que, el 10 de abril de 2025, el foro a quo emitió
Resolución, en la cual dictaminó que la Parte Apelante mostrara
prueba para rebatir la presunción en cuanto a que la señora
Ballista es miembro de Import Service. Señaló que tal dictamen
advino final y firme, pues no se recurrió a nivel apelativo para su
impugnación. Así explicado, aseveró que el caso está listo para su
adjudicación, por lo que, argumentó que procedía dictar los
remedios solicitados. También, peticionó la imposición de
honorarios por razón de temeridad en contra de la Parte Apelante.
Luego de examinar los argumentos esbozados, el 19 de
diciembre de 2025, emitió Sentencia, notificada en igual fecha, en
la cual declaró Ha Lugar la solicitud de sentencia sumaria.34 En
virtud de este dictamen, estableció que “[a] la fecha de hoy no
surge del expediente moción en oposición a la solicitud de
sentencia sumaria presentada por la parte demandada”.35 Por
consiguiente, formuló las siguientes determinaciones fácticas
incontrovertidas, previamente dictaminadas en la Resolución
notificada el 10 de abril de 2025:
1. Las partes se casaron en el 2003, bajo el régimen de sociedad de bienes gananciales. 2. El señor Medina abrió un taller de mecánica, cuyo nombre era Import Service, en el 2008, casado con la señora Ballista. 3. Este codemandado creó a Importa Service LLC, en o alrededor del 14 de agosto de 2023. 4. Esta empresa se dedica a lo mismo que hacia el señor Medina en su taller de mecánica, antes de incorporar el mismo. 5. El señor Medina incorporó los servicios de mecánica que ya ofrecía.
33 Véase, SUMAC TPI, Entrada 65. 34 Véase, SUMAC TPI, Entrada 67. 35 Véase, SUMAC TPI, Entrada 67, pág. 1. TA2026AP00142 13
6. El señor Medina y la señora Ballista se divorciaron el 17 de mayo de 2024, a menos de un año después de haberse creado Import Service.36
De conformidad con lo anterior, resolvió que existe una
presunción de que la señora Ballista Reyes es miembro de Import
Service. En vista de tales circunstancias, ordenó la entrega de la
información solicitada en su reclamación. Además, le impuso a los
Apelantes el pago de quince mil dólares ($15,000.00) en concepto
de gastos y honorarios por temeridad, de conformidad con el
siguiente pronunciamiento:
Se imponen $15,000.00 en gastos y honorarios al codemandado por temeridad. Al evaluar las circunstancias del pleito llegamos a la conclusión de que este caso se prolongó por causas atribuibles a la parte demandada. Esto, aunque alegue que entregó los documentos solicitados en la demanda el 12 de diciembre de 2025, no pasamos por alto que la demanda se presentó el 23 de marzo de 2025. Además, no tenemos la certeza de que efectivamente la documentación solicitada en la demanda haya sido provista a la parte demandante. Las múltiples mociones entre los representantes legales al respecto lo ponen en entredicho.37
Oportunamente, el 7 de enero de 2026, la Parte Apelante
presentó una Solicitud de Reconsideración.38 En esta, alegó que,
previo al vencimiento del término, le entregó a la señora Ballista
Reyes los documentos solicitados por esta. Sin embargo, indicó
que “[l]a otra parte dijo que no recibió los documentos, no porque
no se lo hubiesen enviado, sino porque su sistema de e-mail no
tiene el almacenamiento necesario para recibirlos”.39 Ante tales
circunstancias, expresó que, por segunda ocasión, le entregó la
documentación a la Parte Apelada, pero esta alegó la misma
situación. En vista de lo anterior, sostuvo que no procedía resolver
el caso por la vía sumaria, pues manifestó que, si el tribunal tenía
duda respecto a la entrega de los documentos, debió haber dado la
oportunidad de aclararlo. Por tal razón, impugnó la imposición de
36 Véase SUMAC TPI, Entrada 67, págs. 5-6. 37 Véase SUMAC TPI, Entrada 67, pág. 8. 38 Véase SUMAC TPI, Entrada 70. 39 Véase SUMAC TPI, Entrada 70, pág. 7. TA2026AP00142 14
honorarios, pues contempló que no incurrió en conducta
temeraria.
Luego de evaluar su escrito, el 9 de enero de 2026, el foro
primario emitió y notificó Resolución, en la cual declaró No Ha
Lugar la solicitud de reconsideración presentada por la Parte
Apelante.40
Inconforme con tal proceder, el 9 de febrero de 2026, Import
Service LLC y el señor Medina Ramos recurrieron ante este
Tribunal de Apelaciones mediante un recurso de Apelación. En su
escrito, presentaron el siguiente señalamiento de error:
ERRÓ EL HONORABLE TRIBUNAL DE PRIMERA INSTANCIA AL EMITIR SENTENCIA MEDIANTE LA CUAL IMPUSO $15,000.00 DE HONORARIOS DE ABOGADO POR TEMERIDAD.
El 11 de febrero de 2026, esta Curia emitió Resolución, en la
cual concedió a la Parte Apelada hasta el 11 de marzo de 2026
para radicar su alegato. En cumplimiento, el 25 de febrero de
2026, la señora Medina Ramos presentó su Oposición a la
Apelación.
Con el beneficio de la comparecencia de las partes,
procedemos a exponer la normativa jurídica pertinente a la
controversia ante nuestra consideración.
II. Honorarios de abogado por temeridad
La Regla 44(b) de Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap. V, R.
44.1(b), otorga a los tribunales la facultad de imponer honorarios
en aquellos casos en los cuales el abogado de una parte incurre en
temeridad o frivolidad. Este mecanismo procesal consiste en una
penalidad contra aquel litigante perdidoso, quien, por su
terquedad, obstinación, contumacia e insistencia, obliga a la otra
parte a asumir las molestias, los gastos, el trabajo y las
inconveniencias de un pleito. Torres Montalvo v. Gobernador ELA,
40 Véase SUMAC TPI, Entrada 74. TA2026AP00142 15
194 DPR 760, 778 (2016); Andamios de PR v. Newport Bonding,
179 DPR 503, 520 (2010) (citando a Fernández v. San Juan Cement
Co., Inc., 118 DPR 713, 718 (1987)). Ahora bien, la imposición de
honorarios de abogado no procede en todos los casos. PR Fast
Ferries et al. v. AAPP, 213 DPR 103, 115 (2023). Por tanto, su
concesión está limitada a la determinación de temeridad o
frivolidad por parte del tribunal, según lo establece la Regla 44(b)
de Procedimiento Civil, supra.
En ese sentido, la temeridad es aquel comportamiento que
incide en los procesos judiciales y afecta tanto el buen
funcionamiento de los tribunales, como la administración de la
justicia. Torres Montalvo v. Gobernador ELA, supra, pág. 778;
Meléndez Vega v. El Vocero de PR, 189 DPR 123, 212 (2013). A
tales efectos, el Tribunal Supremo de Puerto Rico ha delimitado
una serie de circunstancias constitutiva de temeridad, a saber:
(1) contestar una demanda y negar responsabilidad total, aunque se acepte posteriormente; (2) defenderse injustificadamente de la acción; (3) creer que la cantidad reclamada es exagerada y que sea esa la única razón que se tiene para oponerse a las peticiones del demandante sin admitir francamente su responsabilidad, pudiendo limitar la controversia a la fijación de la cuantía a ser concedida; (4) arriesgarse a litigar un caso del que se desprendía prima facie su responsabilidad, y (5) negar un hecho que le conste es cierto a quien hace la alegación. C.O.P.R. v. S.P.U., 181 DPR 299, 342 (2011); Blás v. Hosp. Guadalupe, 146 DPR 267, 335-336 (1998).
También, nuestro Máximo Foro estatal ha precisado que
existe temeridad cuando una parte: (1) insiste en alegar algo sin
alguna prueba fehaciente, (2) niega los hechos que le constan o
son de fácil corroboración y (3) dilata los procedimientos judiciales
para no responder por sus obligaciones. Consejo Titulares v.
MAPFRE, 2024 TSPR 140, 215 DPR ___ (2024); SLG González-
Figueroa v. SLG et al, 209 DPR 138, 149-150 (2022).
No obstante, la imposición de honorarios no opera
automáticamente, puesto que depende de la determinación
discrecional que haga el tribunal en torno a si la parte perdidosa o TA2026AP00142 16
su abogado actuó con temeridad o frivolidad. PR Fast Ferries et al.
v. AAPP, supra, pág. 115. En esa línea, la jurisprudencia vigente
establece que no existe temeridad cuando el litigante actúa, a
la luz de una apreciación errónea de una cuestión de derecho,
y no hay precedentes sobre la cuestión, o cuando existe alguna
desavenencia honesta en cuanto a quién favorece el derecho
aplicable según los hechos del caso. Consejo Titulares v.
MAPFRE, supra (citando a Oliveras, Inc. v. Universal Ins. Co., 141
DPR 900, 936 (1996)). Tampoco procede la concesión de
honorarios en aquellos litigios que encierran planteamientos
complejos y novedosos aú n no resueltos en nuestra
jurisdicción. Meléndez Vega v. El Vocero De PR, 189 DPR 123, 212
(2013); Maderas Tratadas v. Sun Alliance et al., 185 DPR 880, 926
(2012).
Ahora, si el tribunal determina que un abogado incurrió en
temeridad, le corresponde examinar las siguientes consideraciones
al momento de fijar la cuantía, en concepto de honorario:
Al imponer honorarios de abogado a la parte temeraria, los tribunales descansarán en su discreción y determinarán la cuantía que aplicarán por: (1) el grado de temeridad; (2) el trabajo realizado; (3) la duración y naturaleza del litigio; (4) la cuantía involucrada, y (5) el nivel profesional de los abogados. C.O.P.R. v. S.P.U., supra, pág. 342. Véase, también, Blás v. Hosp. Guadalupe, supra, pág. 336.
Esta determinación recae en la discreción del tribunal, por lo
que, su revisión está limitada a la existencia de abuso de
discreción. Consejo Titulares v. MAPFRE, supra; Santiago v. Sup.
Grande, 166 DPR 796, 820-821 (2006). Así pues, la discreción
judicial se “nutre de un juicio racional apoyado en la razonabilidad
y fundamentado en un sentido llano de justicia; no es función al
antojo o voluntad de uno, sin tasa ni limitación alguna”. Citibank
et al. v. ACBI et al., 200 DPR 724 (2018) (citando a SLG Zapata-
Rivera v. J.F. Montalvo, 189 DPR 414, 435 (2013)). No obstante, a
la luz de esta normativa, los foros apelativos revisores debemos TA2026AP00142 17
intervenir ante el ejercicio irrazonable o abusivo de la discreción
judicial. Sobre este particular, el Tribunal Supremo ha precisado
que el abuso de discreción surge en las siguientes instancias:
[C]uando el juez no toma en cuenta e ignora en la decisión que emite, sin fundamento para ello, un hecho material importante que no podía ser pasado por alto; cuando el juez, por el contrario, sin justificación ni fundamento alguno, concede gran peso y valor a un hecho irrelevante e inmaterial y basa su decisión exclusivamente en éste, o cuando, no obstante considerar y tomar en cuenta todos los hechos materiales e importantes y descartar los irrelevantes, el juez los sopesa y calibra livianamente. Rivera et al. v. Arcos Dorados et al, 212 DPR 194, 210-211 (2023); SLG Zapata-Rivera v. J.F. Montalvo, supra, pág. 435.
Ahora bien, si no median tales circunstancias, los foros
apelativos debemos abstenernos de ejercer nuestras facultades
revisoras ante el adecuado ejercicio de discreción por parte del
tribunal sentenciador. Lo anterior responde a que “[l]a
determinación de si una parte ha actuado o no con temeridad
descansa en la discreción del tribunal, por lo que sólo
intervendremos cuando surja de tal actuación un claro abuso de
discreción”. Andamios de PR v. Newport Bonding, supra, pág. 520.
III.
En el recurso de epígrafe, la Parte Apelante argumenta que
no incurrió en conducta temeraria que justificara la imposición de
honorarios por temeridad por la suma de quince mil dólares
($15,000.00). Arguye que se suscitaron una serie de incidencias
procesales que evidencian controversias legítimas de hechos y
derecho respecto a la alegada presunción de ganancialidad de la
corporación y la entrega de los documentos. Bajo este cuadro
fáctico, sostiene que no actuó con frivolidad ni obstinación. Por
tales circunstancias, aduce que la conclusión de temeridad
alcanzada carece de base en el expediente y no se sostiene a la luz
del estándar aplicable.
En oposición, la señora Ballista Reyes indica que la Parte
Apelante incurrió en temeridad, pues debió aceptar la realidad TA2026AP00142 18
legal en cuanto a la presunción de ganancialidad de Import Service
para así permitirle el acceso a los documentos requeridos. Sin
embargo, acentuó que los Apelantes dilataron el procedimiento
mediante sus aseveraciones relacionadas con la entrega de la
documentación, lo implicó que este tuviera que presentar de
escritos adiciones y gastos evitables. Por tanto, razona que debe
sostenerse la cuantía concedida en concepto honorarios de
abogado.
De entrada, establecemos que nuestro análisis está limitado
a evaluar si el foro primario actuó correctamente al imponer los
honorarios de abogados aquí impugnados. Por tanto,
puntualizamos que no nos compete examinar si procedía o no
dictar sentencia sumaria en este caso, toda vez que la Parte
Apelante no esbozó señalamiento a tales fines. Con esta precisión
en mente, pasemos a resolver la controversia ante nuestra
consideración.
Luego de un examen sosegado del recurso que nos ocupa, a
la luz del estado de derecho vigente, determinamos que el foro a
quo erró al condenar a la Parte Apelante a pagar una cuantía de
quince mil dólares ($15,000.00), en concepto de honorarios.
Adelantamos que tal determinación excede los parámetros de
razonabilidad que rigen nuestro estado de derecho, y se distancia
del historial procesal que rodea a este caso. Veamos.
Surge del expediente ante nos que, la Parte Apelante actuó
de manera diligente durante la ventilación del caso ante el foro a
quo. En ese sentido, compareció a los señalamientos establecidos
por el tribunal; solicitó de manera oportuna prórroga con la
indicación adecuada de justificación debidamente acreditada; y
presentó los escritos correspondientes a las órdenes del tribunal.
Igualmente, dentro del marco de razonabilidad, brindó información
pertinente y argumentos legítimos, es decir, no frívolos, respecto a TA2026AP00142 19
la entrega de los documentos requeridos por la señora Ballista
Reyes.
Ahora bien, somos conscientes de que durante la tramitación
del pleito surgió una controversia genuina, producto de una serie
discrepancias fácticas entre las partes, derivadas del ejercicio
natural de la litigación civil. Al respecto, contemplamos que la
Parte Apelante continuamente indicó que remitió los documentos
al correo electrónico del representante legal de la señora Ballista
Reyes dentro del término ordenado. Asimismo, reconoció que, al
someter la documentación a dicho correo electrónico, enfrentó
ciertas incidencias técnicas, tales como mensajes automatizados y
problemas para descargar los mismos por motivos del sistema de
almacenamiento electrónico del abogado de la señora Ballista
Reyes.41
No obstante, a pesar de tales retos, la Parte Apelante
consideró que entregó diligentemente la documentación solicitada
y presentó prueba documental acreditativa. A raíz de tal
circunstancia, razonó que no tenía que someter la oposición a la
sentencia sumaria, por entender que no procedía la concesión de
tal remedio, pues entregó los documentos requeridos y se colocó a
la disposición de la Parte Apelada, en caso de considerar que
faltaba alguna otra documentación. En contraposición, la señora
Ballista Reyes de modo continuo sostuvo que no recibió los
documentos según solicitados. Por ende, argumentó que
correspondía dictar sentencia sumaria y ordenar la entrega
inmediata de la documentación requerida desde la presentación de
la Demanda.
Ante tales circunstancias, no advertimos una conducta
constitutiva de temeridad que amerite la concesión de los quince
mil dólares ($15,000.00), en concepto de honorarios en contra de
41 Véase SUMAC TPI, Entrada 70, pág. 7. TA2026AP00142 20
la representación legal del señor Medina Ramos e Import Service.
Un examen detenido del historial procesal del caso nos
permite contemplar que la conducta desplegada por la Parte
Apelante no denota terquedad, contumacia, ni obstinación. Al
contrario, colegimos que su actuación respondió a una
apreciación errónea sobre un asunto fáctico, el cual también
generó una controversia adjudicable respecto a quién favorece
el derecho.
En vista de ello, concluimos que no identificamos las
condiciones jurídicas que nos motiven sostener la concesión de los
honorarios por temeridad impuesta. Por consiguiente, revocamos
en parte de la Sentencia apelada, a los únicos efectos de eliminar la
cuantía de quince mil dólares ($15,000.00) otorgada en concepto
de honorarios contra la representación legal de la Parte apelante.
IV.
Por los fundamentos expuestos, revocamos en parte la
Sentencia emitida el 19 de diciembre de 2025, por el Tribunal de
Primera Instancia, a los únicos efectos de eliminar la cuantía de
quince mil dólares ($15,000.00) otorgada en concepto de
honorarios contra la representación legal de Import Service y el
señor Medina Ramos.
Lo acordó y manda el Tribunal, y lo certifica la Secretaria del
Tribunal de Apelaciones.
LCDA. LILIA M. OQUENDO SOLÍS Secretaria del Tribunal de Apelaciones