Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL ESPECIAL
ALICIA ÁLVAREZ Apelación procedente GRILLET del Tribunal de Primera Instancia, Sala Demandante Apelante Superior de Aguadilla KLAN202500097 Civil Núm.: v. AG2021CV01257
Sobre: DIVERSIFIED AND Incumplimiento de SPECIAL SERVICES, INC. Y Contrato; OTROS Cumplimiento Específico y Daños y Demandada Apelada Perjuicios
Panel especial integrado por su presidenta, la Juez Ortiz Flores, la Juez Brignoni Mártir y el Juez Candelaria Rosa.
Candelaria Rosa, Juez Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 26 de agosto de 2025.
Comparece la señora Alicia Álvarez Grillet (Apelante) vía
Apelación y solicita que revoquemos la Sentencia del Tribunal de
Primera Instancia, Sala Superior de Aguadilla, emitida el 27 de
diciembre de 2024. En dicho dictamen, el foro recurrido declaró No Ha
Lugar la demanda que presentó la Apelante en contra de Diversified
and Special Services, Inc., el señor Agustín García Acevedo, su esposa,
la señora Maribel Negrón, y la Sociedad Legal de Gananciales
compuesta por ambos. Por los fundamentos que expondremos,
confirmamos la Sentencia recurrida.
La controversia ante nuestra consideración trata de una demanda
sobre incumplimiento de contrato, cumplimiento específico y daños y
perjuicios. Surge del expediente que el 13 de julio de 2019, la señora
Número Identificador
SEN2025 _______________ KLAN202500097 2
Álvarez Grillet y la empresa Diversified and Special Services, Inc.
(Apelada o DSS) suscribieron un Contrato de Compraventa Propiedad
Horizontal para el Apartamento A-4 del proyecto Mar-Bela Casa de
Playa en el municipio de Isabela. El referido acuerdo dispone que, en
caso de que la Apelante financie el balance del precio de compraventa,
ésta se obliga a otorgar la escritura de hipoteca concurrentemente con
el otorgamiento de la escritura de compraventa. También establece que
la compradora deberá comparecer al lugar, sitio y hora propuesta por
DSS y ante el notario público designado por ésta, previa notificación
por correo certificado con acuse de recibo con no menos de 30 días de
anticipación a la fecha del otorgamiento. El acuerdo dispone, además,
que el término para firmar la escritura de compraventa no debe exceder
de veinticuatro (24) meses desde la fecha de la firma del contrato de
compraventa. En caso de que la Apelante, sin notificación escrita previa
o causa justificada, se niegue o no acuda a la cita para la firma de la
escritura de compraventa, la Apelada puede resolver el contrato. No es
causa justificada la incapacidad de la Apelante para satisfacer las
cantidades que debe pagar a DSS en o antes de la fecha de cierre.
Conforme a lo anterior, el 12 de septiembre de 2020, DSS le
envió una carta a la Apelante en la que le notificó que la unidad que
separó sería entregada próximamente, por lo que le solicitó la
actualización de la documentación del banco. Además, le requirió que
en el término de cinco (5) días entregara una carta actualizada de
precualificación o una que informara que cuenta con los fondos
suficientes para comprar sin financiamiento. De conformidad, el 5 de
enero de 2021, la Apelante le envió la información solicitada. KLAN202500097 3 Posteriormente, mediante correo electrónico y correo certificado,
la Apelada citó a la señora Álvarez Grillet para inspección de la
propiedad y el cierre y firma de la escritura de compraventa a finales
del mes de marzo de 2021. Sin embargo, debido a las correcciones que
solicitó la Apelante durante la primera inspección del inmueble, DSS
aplazó el cierre y firma de la escritura de compraventa para el 8 de abril
de 2021, previa coordinación de la señora Álvarez Grillet con el banco
hipotecario. A su vez, la citó para la inspección final de la propiedad el
27 de marzo de 2021. La Apelante compareció a la inspección final e
hizo nuevos señalamientos.
El 9 de abril de 2021, DSS envió al banco hipotecario
Moneyhouse el permiso de uso para la continuación del trámite de
financiamiento. En esa misma fecha, la Apelada le notificó a la señora
Álvarez Grillet que envió todos los documentos que requirió
Moneyhouse y que se corrigió lo señalado en la última inspección. No
obstante, advirtió que no había recibido la tasación de la propiedad y
que la falta de esta podía demorar el cierre de la compraventa. Por su
parte, la Apelante le informó que el banco le solicitó documentos
adicionales para otorgar el préstamo hipotecario.
Debido a la falta de tasación y a una fecha cierta para completar
el financiamiento del inmueble, el 15 de abril de 2021, la Apelada le
concedió a la señora Álvarez Grillet hasta el 19 de abril del mismo año
como fecha final para el cierre y firma de la escritura de compraventa
y el pago con cheque por el balance remanente de doscientos cuarenta
y un mil con novecientos noventa dólares ($241,990). A su vez, advirtió
que su incumplimiento conllevaría la cancelación del contrato de
compraventa. El 29 de abril de 2021, la Apelada le concedió a la KLAN202500097 4
Apelante hasta el 7 de mayo de 2021 como fecha final para que se
presentara a firmar la escritura de compraventa y pagar el balance
debido.
El 5 de mayo de 2021, la señora Álvarez Grillet le envió un
correo electrónico a DSS en el que informa que el trámite en el banco
ha continuado su curso. Sin embargo, notificó que debido a la tardanza
en el procesamiento de su préstamo es “imposible” que se pueda firmar
la escritura el 7 de mayo de 2021.
Así las cosas, el 13 de mayo de 2021, DSS notificó a la señora
Álvarez Grillet la cancelación de su contrato de compraventa, suscrito
el 13 de julio de 2019. Inconforme, esta presentó la demanda de
epígrafe el 14 de diciembre de 2021. Alegó que DSS canceló
unilateralmente el contrato de compraventa que suscribió antes de que
transcurriera el término de veinticuatro (24) meses dispuesto en el
acuerdo para que se finalizara el negocio jurídico. Ello, con el propósito
de vender a un tercero el inmueble en controversia a un precio mayor
al que originalmente pactó con DSS. Por su parte, DSS presentó su
Contestación a Demanda y Reconvención, en la que negó la mayoría
de las alegaciones en su contra.
Luego de varias incidencias procesales y después de celebrar el
juicio en su fondo los días 28, 29 y 30 de octubre de 2024, el 27 de
diciembre de 2024, el Tribunal apelado declaró No Ha Lugar la
demanda contra todos los codemandados. A su vez, desestimó la
reconvención que presentó la Apelada por falta de prueba que
sustentara las alegaciones. Oportunamente, la Apelante presentó una
Solicitud de Reconsideración y para que se hagan Determinaciones de KLAN202500097 5 Hechos Adicionales que el foro recurrido declaró No Ha Lugar el 23 de
enero de 2025.
Todavía en desacuerdo, la señora Álvarez Grillet acudió ante este
Tribunal mediante el recurso de epígrafe. En resumen, señaló que el
Tribunal de Primera Instancia erró en la apreciación de la prueba, al
declarar No Ha Lugar la demanda que presentó en contra de DSS, por
causa de la denegación del préstamo hipotecario el 23 de junio de 2021.
Ello, a pesar de que notificó que tenía el dinero para pagar el balance
adeudado y que el contrato de compraventa aún no había vencido.
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Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL ESPECIAL
ALICIA ÁLVAREZ Apelación procedente GRILLET del Tribunal de Primera Instancia, Sala Demandante Apelante Superior de Aguadilla KLAN202500097 Civil Núm.: v. AG2021CV01257
Sobre: DIVERSIFIED AND Incumplimiento de SPECIAL SERVICES, INC. Y Contrato; OTROS Cumplimiento Específico y Daños y Demandada Apelada Perjuicios
Panel especial integrado por su presidenta, la Juez Ortiz Flores, la Juez Brignoni Mártir y el Juez Candelaria Rosa.
Candelaria Rosa, Juez Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 26 de agosto de 2025.
Comparece la señora Alicia Álvarez Grillet (Apelante) vía
Apelación y solicita que revoquemos la Sentencia del Tribunal de
Primera Instancia, Sala Superior de Aguadilla, emitida el 27 de
diciembre de 2024. En dicho dictamen, el foro recurrido declaró No Ha
Lugar la demanda que presentó la Apelante en contra de Diversified
and Special Services, Inc., el señor Agustín García Acevedo, su esposa,
la señora Maribel Negrón, y la Sociedad Legal de Gananciales
compuesta por ambos. Por los fundamentos que expondremos,
confirmamos la Sentencia recurrida.
La controversia ante nuestra consideración trata de una demanda
sobre incumplimiento de contrato, cumplimiento específico y daños y
perjuicios. Surge del expediente que el 13 de julio de 2019, la señora
Número Identificador
SEN2025 _______________ KLAN202500097 2
Álvarez Grillet y la empresa Diversified and Special Services, Inc.
(Apelada o DSS) suscribieron un Contrato de Compraventa Propiedad
Horizontal para el Apartamento A-4 del proyecto Mar-Bela Casa de
Playa en el municipio de Isabela. El referido acuerdo dispone que, en
caso de que la Apelante financie el balance del precio de compraventa,
ésta se obliga a otorgar la escritura de hipoteca concurrentemente con
el otorgamiento de la escritura de compraventa. También establece que
la compradora deberá comparecer al lugar, sitio y hora propuesta por
DSS y ante el notario público designado por ésta, previa notificación
por correo certificado con acuse de recibo con no menos de 30 días de
anticipación a la fecha del otorgamiento. El acuerdo dispone, además,
que el término para firmar la escritura de compraventa no debe exceder
de veinticuatro (24) meses desde la fecha de la firma del contrato de
compraventa. En caso de que la Apelante, sin notificación escrita previa
o causa justificada, se niegue o no acuda a la cita para la firma de la
escritura de compraventa, la Apelada puede resolver el contrato. No es
causa justificada la incapacidad de la Apelante para satisfacer las
cantidades que debe pagar a DSS en o antes de la fecha de cierre.
Conforme a lo anterior, el 12 de septiembre de 2020, DSS le
envió una carta a la Apelante en la que le notificó que la unidad que
separó sería entregada próximamente, por lo que le solicitó la
actualización de la documentación del banco. Además, le requirió que
en el término de cinco (5) días entregara una carta actualizada de
precualificación o una que informara que cuenta con los fondos
suficientes para comprar sin financiamiento. De conformidad, el 5 de
enero de 2021, la Apelante le envió la información solicitada. KLAN202500097 3 Posteriormente, mediante correo electrónico y correo certificado,
la Apelada citó a la señora Álvarez Grillet para inspección de la
propiedad y el cierre y firma de la escritura de compraventa a finales
del mes de marzo de 2021. Sin embargo, debido a las correcciones que
solicitó la Apelante durante la primera inspección del inmueble, DSS
aplazó el cierre y firma de la escritura de compraventa para el 8 de abril
de 2021, previa coordinación de la señora Álvarez Grillet con el banco
hipotecario. A su vez, la citó para la inspección final de la propiedad el
27 de marzo de 2021. La Apelante compareció a la inspección final e
hizo nuevos señalamientos.
El 9 de abril de 2021, DSS envió al banco hipotecario
Moneyhouse el permiso de uso para la continuación del trámite de
financiamiento. En esa misma fecha, la Apelada le notificó a la señora
Álvarez Grillet que envió todos los documentos que requirió
Moneyhouse y que se corrigió lo señalado en la última inspección. No
obstante, advirtió que no había recibido la tasación de la propiedad y
que la falta de esta podía demorar el cierre de la compraventa. Por su
parte, la Apelante le informó que el banco le solicitó documentos
adicionales para otorgar el préstamo hipotecario.
Debido a la falta de tasación y a una fecha cierta para completar
el financiamiento del inmueble, el 15 de abril de 2021, la Apelada le
concedió a la señora Álvarez Grillet hasta el 19 de abril del mismo año
como fecha final para el cierre y firma de la escritura de compraventa
y el pago con cheque por el balance remanente de doscientos cuarenta
y un mil con novecientos noventa dólares ($241,990). A su vez, advirtió
que su incumplimiento conllevaría la cancelación del contrato de
compraventa. El 29 de abril de 2021, la Apelada le concedió a la KLAN202500097 4
Apelante hasta el 7 de mayo de 2021 como fecha final para que se
presentara a firmar la escritura de compraventa y pagar el balance
debido.
El 5 de mayo de 2021, la señora Álvarez Grillet le envió un
correo electrónico a DSS en el que informa que el trámite en el banco
ha continuado su curso. Sin embargo, notificó que debido a la tardanza
en el procesamiento de su préstamo es “imposible” que se pueda firmar
la escritura el 7 de mayo de 2021.
Así las cosas, el 13 de mayo de 2021, DSS notificó a la señora
Álvarez Grillet la cancelación de su contrato de compraventa, suscrito
el 13 de julio de 2019. Inconforme, esta presentó la demanda de
epígrafe el 14 de diciembre de 2021. Alegó que DSS canceló
unilateralmente el contrato de compraventa que suscribió antes de que
transcurriera el término de veinticuatro (24) meses dispuesto en el
acuerdo para que se finalizara el negocio jurídico. Ello, con el propósito
de vender a un tercero el inmueble en controversia a un precio mayor
al que originalmente pactó con DSS. Por su parte, DSS presentó su
Contestación a Demanda y Reconvención, en la que negó la mayoría
de las alegaciones en su contra.
Luego de varias incidencias procesales y después de celebrar el
juicio en su fondo los días 28, 29 y 30 de octubre de 2024, el 27 de
diciembre de 2024, el Tribunal apelado declaró No Ha Lugar la
demanda contra todos los codemandados. A su vez, desestimó la
reconvención que presentó la Apelada por falta de prueba que
sustentara las alegaciones. Oportunamente, la Apelante presentó una
Solicitud de Reconsideración y para que se hagan Determinaciones de KLAN202500097 5 Hechos Adicionales que el foro recurrido declaró No Ha Lugar el 23 de
enero de 2025.
Todavía en desacuerdo, la señora Álvarez Grillet acudió ante este
Tribunal mediante el recurso de epígrafe. En resumen, señaló que el
Tribunal de Primera Instancia erró en la apreciación de la prueba, al
declarar No Ha Lugar la demanda que presentó en contra de DSS, por
causa de la denegación del préstamo hipotecario el 23 de junio de 2021.
Ello, a pesar de que notificó que tenía el dinero para pagar el balance
adeudado y que el contrato de compraventa aún no había vencido.
También, señaló que el foro apelado incidió al no incluir las
determinaciones de hechos contenidas en su Solicitud de
Reconsideración […], ya que estas constituyen hechos probados cuyo
efecto era una sentencia a su favor.
Después de examinar la totalidad del expediente, advertimos que
la controversia ante nuestra consideración surgió bajo la vigencia del
Código Civil de 1930, derogado. Por tal razón, haremos referencia a las
normas sobre derecho contractual establecidas en dicho cuerpo de
normas. Art. 1808 del Código Civil de 2020, 31 LPRA sec. 11713.
Revisemos su alcance.
Los contratos existen desde que una o varias personas consienten
en obligarse respecto de otra u otras, a dar alguna cosa, o prestar algún
servicio. Artículo 1206 del Código Civil, 31 LPRA sec. 3371; Amador
v. Conc. Igl. Univ. de Jesucristo, 150 DPR 571 (2000). Por tanto, la
existencia de un contrato requiere (a) el consentimiento de los
contratantes; (b) objeto cierto que sea materia del contrato; y (c) causa
de la obligación que se establezca. Artículo 1213 del Código Civil, 31
LPRA sec. 3391; Díaz Ayala et al. v. E.L.A., 153 DPR 675 (2001). KLAN202500097 6
En tanto, el contrato de opción a compra es un tipo contractual
no regulado por el Código Civil, cuyos contornos han sido delineados
por la jurisprudencia y definido como “el convenio por el cual una parte
(llamada concedente, promitente u optatario) concede a la otra (llamada
optante), por tiempo fijo y en determinadas condiciones, la facultad,
que se deja exclusivamente a su arbitrio, de decidir respecto a la
celebración de un contrato principal”. P.D.C.M. Assoc. v. Najul Bez,
174 DPR 716, 724 (2008), citando a Mayagüez Hilton Corp. v.
Betancourt, 156 DPR 234, 246 (2002); véase también S.L.G. Irizarry v.
S.L.G. García, 155 DPR 713 (2001).
Dicho contrato otorga al optante la facultad de determinar si
perfecciona o no el contrato definitivo dentro del plazo concedido. El
contrato de opción tiene los siguientes elementos esenciales: “(1) se
concede al optante la facultad de decidir unilateralmente si celebrará el
contrato principal (la compra y venta) sin ninguna obligación por parte
de éste; (2) dicha concesión tiene carácter de exclusividad; (3) se
establece un plazo para ejercitar la opción; y (4) no existe otra
condición que no sea la voluntad del optante.” S.L.G. Irizarry v. S.L.G.
García, supra, pág. 722. Consecuentemente, esta clase de contrato
queda extinguido si transcurre el plazo concedido sin que el optante
ejerza la opción y se estima entonces caducado. Mayagüez Hilton Corp.
v. Betancourt, supra.
Naturalmente, el contrato de opción se rige por las normas
generales de las obligaciones y contratos. Matos, González v. S.L.G.
Rivera-Freytes, 181 DPR 834 (2011); Pérez v. Sampedro, 86 DPR 526
(1962). Por tanto, aquí, igual que en todo contrato, cuando concurren
las condiciones esenciales para su validez el contrato resulta obligatorio KLAN202500097 7 para las partes. Artículo 1230 del Código Civil, 31 LPRA sec. 3451. Es
cierto que los contratantes pueden establecer los pactos, cláusulas y
condiciones que tengan por conveniente, siempre que no sean
contrarios a las leyes, a la moral, ni al orden público. Artículo 1207 del
Código Civil, 31 LPRA sec. 3372; S.L.G. Irizarry v. S.L.G. García,
supra; Trinidad v. Chade, 153 DPR 280 (2001). No obstante, lo
fundamental es que las obligaciones que nacen del contrato tienen
fuerza de ley entre las partes y deben cumplirse al tenor de los mismos.
Artículo 1044 del Código Civil, 31 LPRA sec. 2994. Por ello, en
ausencia de ambigüedad o confusión en el lenguaje o contenido
contractual, se interpretará sus cláusulas en el sentido literal. Art. 1233
del Código Civil, 31 LPRA sec. 3471.
Cuando no es posible determinar la intención de los contratantes
con la mera lectura de las cláusulas del contrato, solo entonces deberá
recurrirse a evidencia extrínseca para determinarla. Nissen Holland v.
Genthaller, 172 DPR 503 (2007). Por ello, se ha resuelto que el alcance
de un acuerdo de opción no se puede fijar sin tomar en cuenta el
contenido específico del contrato. Zeta Enterprieses, Inc. V. ELA, 145
DPR 1 (1998).
Después de un minucioso y detenido examen de las alegaciones
de las partes, el contrato y la prueba contenida en el expediente, no
albergamos duda de que el incumplimiento que reclama la señora
Álvarez Grillet corresponde únicamente a su falta de comparecencia a
las citas notificadas por DSS para completar el cierre y firma de la
escritura de compraventa. Al examinar la cláusula 40 (b) del contrato
suscrito surge con claridad que DSS podía resolver el acuerdo si el
comprador “sin notificación escrita previa y causa justificada, […] no KLAN202500097 8
acude a su cita para la firma de la escritura de compraventa, después de
habérselo requerido la VENDEDORA por escrito por correo certificado
[…]”. En el mismo inciso, añade que “[n]o se considera causa
justificada que excuse al COMPRADOR […] su inhabilidad para
satisfacer las cantidades que debe pagar en o antes de la fecha de
cierre”.
Ciertamente, la señora Álvarez Grillet no acudió a las citas que
le notificó DSS para el cierre de la compraventa en más de una ocasión.
De la prueba se desprende que la Apelada aplazó varias veces la fecha
para la firma de la escritura dentro del plazo de veinticuatro (24) meses
que tenían las partes para concretar la compraventa. Sin embargo, la
única justificación que proveyó la Apelante para no acudir a la última
cita pautada para el 7 de mayo de 2021 fue que era “imposible pensar
que las escrituras se realicen en Viernes Mayo 7, con el préstamo en
proceso y con el reporte del tasador pendiente”. Indiscutiblemente, esto
no constituye causa justificada que la eximiera de cumplir con su
obligación según se pactó en el contrato.
Cabe señalar que, mediante la cláusula veinticinco (25) del
contrato, la señora Álvarez Grillet se obligó a no incurrir en dilaciones
“y que si faltare a la citación que se le hiciere para el otorgamiento de
las escrituras sin causa justificada […]”, DSS podía dar por terminado
el contrato por abandono del mismo.
No hay duda de que la prueba documental y testifical examinada
demostró el incumplimiento de la Apelante con sus obligaciones que
conllevó la cancelación del contrato. No solo admitió que no entregó
los documentos solicitados por DSS en septiembre de 2020, sino que
reconoció que no tenía el dinero para el cierre del préstamo hipotecario KLAN202500097 9 en las fechas en que fue citada.1 Por consiguiente, su alegación de que
contaba con el dinero para la compra de la propiedad es inmeritoria. No
solo lo reconoció, sino que tampoco hallamos prueba en el expediente
que demostrara que la señora Álvarez Grillet contaba con los fondos
para el pago del balance adeudado.
Finalmente, la Apelante alega que fue citada en varias ocasiones
para el cierre y firma de la escritura de compraventa sin que DSS le
informara el lugar, la hora y el notario que lo llevaría a cabo. Sin
embargo, surge que este error no fue planteado ante el Tribunal de
Primera Instancia. Por tanto, estamos impedidos de dirimir dicho
señalamiento. Cabe señalar que nuestro ordenamiento apelativo ha
establecido que la función revisora de los tribunales apelativos está
limitada a asuntos que hayan sido planteados o resueltos por el foro
apelado. Abengoa, S.A. v. American Intl. Ins., 176 DPR 512 (2009).
Por los fundamentos expresados, confirmamos la Sentencia
recurrida.
Lo acordó y manda el Tribunal y lo certifica la Secretaria del
Tribunal de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones
1 Transcripción de la Prueba Oral, en adelante TPO, de la vista celebrada el 28 de octubre de 2024, págs. 282 y 284, líneas 1-25; pág. 358, líneas 1-20.