Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL VII
CARLOS MANUEL URRUTIA Certiorari BRUZÓN Y OTROS procedente del Tribunal de Recurrida Primera Instancia, Sala de Bayamón v. KLCE202301370 Sobre: MUNICIPIO DE GUAYNABO Caída Y OTROS Caso Número: Peticionaria GB2019CV00431 Panel integrado por su presidenta, la Juez Domínguez Irizarry, la Juez Grana Martínez y el Juez Pérez Ocasio
Domínguez Irizarry, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 8 de febrero de 2024.
La parte peticionaria, el Municipio Autónomo de Guaynabo,
comparece ante nos para que dejemos sin efecto una determinación
emitida por el Tribunal de Primera Instancia, Sala de Bayamón, el 4
de octubre de 2023, notificada el 6 de octubre de 2023. Mediante la
misma, el foro primario declaró No Ha Lugar una solicitud de
desestimación promovida por la parte peticionaria. Lo anterior,
dentro de una acción sobre daños y perjuicios incoada en su contra
por los aquí recurridos, Carlos M. Urrutia Bruzón, su señora esposa,
Neriana Vicenty de Cardona y la Sociedad Legal de Gananciales por
ambos compuesta.
Por los fundamentos que expondremos a continuación, se
desestima el presente recurso por falta de jurisdicción.
I
El 10 de abril de 2019, los recurridos presentaron la demanda
de epígrafe en contra de, entre otros codemandados, el Municipio
compareciente. Una vez trabada la controversia, y tras acontecidas
múltiples incidencias no pertinentes al asunto que nos ocupa, el 12
Número Identificador RES2024 ________________ KLCE202301370 2
de julio de 2023, se dio inicio a una vista evidenciaria sobre el
criterio de negligencia en litigio. El 4 de octubre de 2023 se
continuaron los procedimientos inherentes a la referida audiencia.
Conforme surge de la Minuta del 4 de octubre de 2023,
durante la vista en cuestión, la entidad peticionaria, por conducto
de sus representantes legales, solicitó la desestimación de la
demanda de epígrafe al amparo de lo dispuesto en la Regla 39.2 (c)
de Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap. V, R. 39.2 (c). El Tribunal de
Primera Instancia denegó la referida solicitud en corte abierta. La
Minuta de los procedimientos se notificó el 6 de octubre de 2023.
En desacuerdo con lo anterior, el 19 de octubre de 2023, la
parte peticionaria presentó una Moción en Solicitud de
Reconsideración a Determinación Notificada Mediante Minuta el 6 de
octubre 2023. Ahora bien, conforme surge de los documentos de
autos y del expediente electrónico del caso de epígrafe, en igual
fecha, las codemandadas, Caparra Center Associates y QBE
Insurance Company, también presentaron una Moción de
Reconsideración respecto a la denegatoria antes aludida. Surge que,
respecto a ambos pliegos, se presentaron los correspondientes
escritos en oposición.
Así las cosas, el 7 de noviembre de 2023, mediante Orden a
los efectos, el Tribunal de Primera Instancia declaró No Ha Lugar la
reconsideración promovida por el Municipio peticionario. Sin
embargo, el foro de origen no ha adjudicado la reconsideración
promovida por las codemandadas Caparra Center Associates y QBE
Insurance Company.
El 5 de diciembre de 2023, la parte peticionaria compareció
ante nos mediante el presente recurso de certiorari. En esencia,
impugna la legitimidad de la denegatoria a la desestimación que
solicitó.
Procedemos a expresarnos. KLCE202301370 3
II
A
La moción de reconsideración constituye el mecanismo
procesal que facilita al juzgador de hechos reexaminar su proceder
en cuanto a una controversia sometida a su escrutinio para que, en
determinado período, resuelva si es meritorio que sea enmendado o
que quede sujeto a una mayor evaluación. Caro v. Cardona¸ 158
DPR 592, 597 (2003). De este modo, los foros judiciales tienen la
facultad de reconsiderar sus dictámenes, siempre que ostenten
jurisdicción sobre el caso. Div. Empleados Públicos UGT v. CEMPR,
2023 TSPR 107, 212 DPR ___ (2023).
A tenor con la Regla 47 de Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap.
V, R. 47, la parte adversamente afectada por una orden o resolución
emitida por el Tribunal de Primera Instancia puede servirse del
término de quince (15) días desde la fecha de notificación de la
misma, para solicitar su correspondiente reconsideración, mediante
moción a tal fin. El referido plazo es uno de cumplimiento estricto.
Ahora bien, en cuanto a la implicación procesal de una oportuna
moción de reconsideración, el referido estatuto dispone como sigue:
[…]
Una vez presentada la moción de reconsideración, quedarán interrumpidos los términos para recurrir en alzada para todas las partes. Estos términos comenzarán a correr nuevamente desde la fecha en que se archiva en autos copia de la notificación de la resolución resolviendo la moción de reconsideración.
[…].
32 LPRA Ap. V, R. 47. (Énfasis nuestro.)
B
Por su parte, la jurisdicción se define como el poder o
autoridad del cual dispone un tribunal para atender y adjudicar
casos o controversias. FCPR v. ELA et al, 211 DPR 521, 529 (2023);
Adm. Terrenos v. Ponce Bayland, 207 DPR 586, 600 (2021); SLG. KLCE202301370 4
Solá Moreno v. Bengoa Becerra, 182 DPR 675, 682 (2011). Es
premisa cardinal en nuestro estado de derecho que los tribunales de
justicia deben ser celosos guardianes de su jurisdicción, estando
obligados a considerar tal asunto aún en defecto de señalamiento
del mismo. De ahí que las cuestiones relativas a la jurisdicción son
de carácter privilegiado y las mismas deben resolverse con
preferencia a cualesquiera otras. Fuentes Bonilla v. ELA et al., 200
DPR 364, 372 (2018); Ruiz Camilo v. Trafon Group Inc., 200 DPR 254,
268 (2018); Mun. de San Sebastián v. QMC Telecom, 190 DPR 652,
660 (2014); Ríos Martínez, Com. Alt. PNP v. CLE, 196 DPR 289, 297
(2016). La falta de jurisdicción no es susceptible de ser subsanada
y, ante lo determinante de este aspecto, el mismo puede
considerarse, incluso, motu proprio. Mun. de San Sebastián v. QMC
Telecom, supra.
En el anterior contexto y relativo a la causa que nos ocupa, la
doctrina vigente establece que un recurso prematuro, al igual que
uno tardío, adolece del grave e insubsanable defecto de falta de
jurisdicción, por lo que, de cumplirse esta instancia, el mismo carece
de eficacia jurídica. Báez Figueroa v. Adm. Corrección, 209 DPR 288,
299 (2022). Un recurso en alzada que se presenta antes de tiempo
no produce efecto jurídico alguno, puesto que no existe autoridad
judicial para acogerlo. Íd.
De otro lado, en materia de derecho apelativo, y conforme al
ordenamiento procesal vigente, la Regla 52.2 (b) de Procedimiento
Civil, 32 LPRA Ap. V, R. 52.2 (b), establece que los recursos de
certiorari sometidos a la consideración del Tribunal de Apelaciones
para revisar resoluciones u órdenes emitidas por el Tribunal de
Primera Instancia, deberán ser presentados dentro del término de
treinta (30) días a partir de la fecha de notificación de la resolución
u orden recurrida. Por su parte, la Regla 32 (D) del Reglamento del KLCE202301370 5
Tribunal de Apelaciones, 4 LPRA Ap. XXII-B, R. 32 (D), establece
igual periodo para la formalización de dicho recurso.
III
La parte peticionaria recurre de una Resolución notificada el
6 de octubre de 2023, mediante la cual se denegó una solicitud de
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Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL VII
CARLOS MANUEL URRUTIA Certiorari BRUZÓN Y OTROS procedente del Tribunal de Recurrida Primera Instancia, Sala de Bayamón v. KLCE202301370 Sobre: MUNICIPIO DE GUAYNABO Caída Y OTROS Caso Número: Peticionaria GB2019CV00431 Panel integrado por su presidenta, la Juez Domínguez Irizarry, la Juez Grana Martínez y el Juez Pérez Ocasio
Domínguez Irizarry, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 8 de febrero de 2024.
La parte peticionaria, el Municipio Autónomo de Guaynabo,
comparece ante nos para que dejemos sin efecto una determinación
emitida por el Tribunal de Primera Instancia, Sala de Bayamón, el 4
de octubre de 2023, notificada el 6 de octubre de 2023. Mediante la
misma, el foro primario declaró No Ha Lugar una solicitud de
desestimación promovida por la parte peticionaria. Lo anterior,
dentro de una acción sobre daños y perjuicios incoada en su contra
por los aquí recurridos, Carlos M. Urrutia Bruzón, su señora esposa,
Neriana Vicenty de Cardona y la Sociedad Legal de Gananciales por
ambos compuesta.
Por los fundamentos que expondremos a continuación, se
desestima el presente recurso por falta de jurisdicción.
I
El 10 de abril de 2019, los recurridos presentaron la demanda
de epígrafe en contra de, entre otros codemandados, el Municipio
compareciente. Una vez trabada la controversia, y tras acontecidas
múltiples incidencias no pertinentes al asunto que nos ocupa, el 12
Número Identificador RES2024 ________________ KLCE202301370 2
de julio de 2023, se dio inicio a una vista evidenciaria sobre el
criterio de negligencia en litigio. El 4 de octubre de 2023 se
continuaron los procedimientos inherentes a la referida audiencia.
Conforme surge de la Minuta del 4 de octubre de 2023,
durante la vista en cuestión, la entidad peticionaria, por conducto
de sus representantes legales, solicitó la desestimación de la
demanda de epígrafe al amparo de lo dispuesto en la Regla 39.2 (c)
de Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap. V, R. 39.2 (c). El Tribunal de
Primera Instancia denegó la referida solicitud en corte abierta. La
Minuta de los procedimientos se notificó el 6 de octubre de 2023.
En desacuerdo con lo anterior, el 19 de octubre de 2023, la
parte peticionaria presentó una Moción en Solicitud de
Reconsideración a Determinación Notificada Mediante Minuta el 6 de
octubre 2023. Ahora bien, conforme surge de los documentos de
autos y del expediente electrónico del caso de epígrafe, en igual
fecha, las codemandadas, Caparra Center Associates y QBE
Insurance Company, también presentaron una Moción de
Reconsideración respecto a la denegatoria antes aludida. Surge que,
respecto a ambos pliegos, se presentaron los correspondientes
escritos en oposición.
Así las cosas, el 7 de noviembre de 2023, mediante Orden a
los efectos, el Tribunal de Primera Instancia declaró No Ha Lugar la
reconsideración promovida por el Municipio peticionario. Sin
embargo, el foro de origen no ha adjudicado la reconsideración
promovida por las codemandadas Caparra Center Associates y QBE
Insurance Company.
El 5 de diciembre de 2023, la parte peticionaria compareció
ante nos mediante el presente recurso de certiorari. En esencia,
impugna la legitimidad de la denegatoria a la desestimación que
solicitó.
Procedemos a expresarnos. KLCE202301370 3
II
A
La moción de reconsideración constituye el mecanismo
procesal que facilita al juzgador de hechos reexaminar su proceder
en cuanto a una controversia sometida a su escrutinio para que, en
determinado período, resuelva si es meritorio que sea enmendado o
que quede sujeto a una mayor evaluación. Caro v. Cardona¸ 158
DPR 592, 597 (2003). De este modo, los foros judiciales tienen la
facultad de reconsiderar sus dictámenes, siempre que ostenten
jurisdicción sobre el caso. Div. Empleados Públicos UGT v. CEMPR,
2023 TSPR 107, 212 DPR ___ (2023).
A tenor con la Regla 47 de Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap.
V, R. 47, la parte adversamente afectada por una orden o resolución
emitida por el Tribunal de Primera Instancia puede servirse del
término de quince (15) días desde la fecha de notificación de la
misma, para solicitar su correspondiente reconsideración, mediante
moción a tal fin. El referido plazo es uno de cumplimiento estricto.
Ahora bien, en cuanto a la implicación procesal de una oportuna
moción de reconsideración, el referido estatuto dispone como sigue:
[…]
Una vez presentada la moción de reconsideración, quedarán interrumpidos los términos para recurrir en alzada para todas las partes. Estos términos comenzarán a correr nuevamente desde la fecha en que se archiva en autos copia de la notificación de la resolución resolviendo la moción de reconsideración.
[…].
32 LPRA Ap. V, R. 47. (Énfasis nuestro.)
B
Por su parte, la jurisdicción se define como el poder o
autoridad del cual dispone un tribunal para atender y adjudicar
casos o controversias. FCPR v. ELA et al, 211 DPR 521, 529 (2023);
Adm. Terrenos v. Ponce Bayland, 207 DPR 586, 600 (2021); SLG. KLCE202301370 4
Solá Moreno v. Bengoa Becerra, 182 DPR 675, 682 (2011). Es
premisa cardinal en nuestro estado de derecho que los tribunales de
justicia deben ser celosos guardianes de su jurisdicción, estando
obligados a considerar tal asunto aún en defecto de señalamiento
del mismo. De ahí que las cuestiones relativas a la jurisdicción son
de carácter privilegiado y las mismas deben resolverse con
preferencia a cualesquiera otras. Fuentes Bonilla v. ELA et al., 200
DPR 364, 372 (2018); Ruiz Camilo v. Trafon Group Inc., 200 DPR 254,
268 (2018); Mun. de San Sebastián v. QMC Telecom, 190 DPR 652,
660 (2014); Ríos Martínez, Com. Alt. PNP v. CLE, 196 DPR 289, 297
(2016). La falta de jurisdicción no es susceptible de ser subsanada
y, ante lo determinante de este aspecto, el mismo puede
considerarse, incluso, motu proprio. Mun. de San Sebastián v. QMC
Telecom, supra.
En el anterior contexto y relativo a la causa que nos ocupa, la
doctrina vigente establece que un recurso prematuro, al igual que
uno tardío, adolece del grave e insubsanable defecto de falta de
jurisdicción, por lo que, de cumplirse esta instancia, el mismo carece
de eficacia jurídica. Báez Figueroa v. Adm. Corrección, 209 DPR 288,
299 (2022). Un recurso en alzada que se presenta antes de tiempo
no produce efecto jurídico alguno, puesto que no existe autoridad
judicial para acogerlo. Íd.
De otro lado, en materia de derecho apelativo, y conforme al
ordenamiento procesal vigente, la Regla 52.2 (b) de Procedimiento
Civil, 32 LPRA Ap. V, R. 52.2 (b), establece que los recursos de
certiorari sometidos a la consideración del Tribunal de Apelaciones
para revisar resoluciones u órdenes emitidas por el Tribunal de
Primera Instancia, deberán ser presentados dentro del término de
treinta (30) días a partir de la fecha de notificación de la resolución
u orden recurrida. Por su parte, la Regla 32 (D) del Reglamento del KLCE202301370 5
Tribunal de Apelaciones, 4 LPRA Ap. XXII-B, R. 32 (D), establece
igual periodo para la formalización de dicho recurso.
III
La parte peticionaria recurre de una Resolución notificada el
6 de octubre de 2023, mediante la cual se denegó una solicitud de
desestimación. Respecto a la misma, oportunamente presentó una
solicitud de reconsideración que, ciertamente tuvo un efecto
interruptor sobre los procedimientos. Dicha petición se declaró No
Ha Lugar mediante Orden del 7 de noviembre de 2023.
Ahora bien, aun cuando el tribunal primario adjudicó la
referida solicitud de reconsideración, el término para acudir ante
nos no ha retomado su curso. De los documentos que obran en
autos surge que las codemandadas en el pleito de epígrafe, Caparra
Center Associates y QBE Insurance Company, igualmente
solicitaron la reconsideración de lo resuelto. Sin embargo, respecto
a esta petición, ni en la prueba que compone el expediente que
atendemos, ni en los registros del caso de epígrafe en el Sistema
Unificado de Manejo y Administración de Casos (SUMAC), surge que
el Tribunal de Primera Instancia haya adjudicado la misma.
Reiteramos que la presentación de una moción de
reconsideración, cuando es oportuna y cumple con las exigencias
legales pertinentes, tiene el efecto de interrumpir el término legal y
reglamentario aplicable para acudir en alzada, ello hasta tanto se
notifique adecuadamente la resolución atendiendo la
reconsideración. En el caso de autos, aún queda pendiente de
adjudicación la Moción de Reconsideración presentada por las
codemandadas en el pleito que nos ocupa. Por tanto, en
consideración a lo expresamente dispuesto en nuestro
ordenamiento procesal, en la presente causa, los términos para
acudir en alzada aún continúan interrumpidos, hasta tanto el foro
de origen se exprese sobre la reconsideración propuesta por las KLCE202301370 6
codemandadas Caparra Center Associates y QBE Insurance
Company. Siendo así, resulta correcto concluir que el recurso de
epígrafe es un llamado anticipado al ejercicio de nuestras funciones.
Por lo tanto, solo podemos proveer para su desestimación por
carecer de jurisdicción para acogerlo. Advertimos que el Tribunal de
Primera Instancia debe esperar la emisión del mandato por parte de
este Foro para poder resolver la reconsideración pendiente.
IV
Por los fundamentos que anteceden, se desestima el presente
recurso de certiorari por falta de jurisdicción.
Lo acordó y manda el Tribunal, y certifica la Secretaria del
Tribunal de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones