ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL VII
OLGA I. LUGO Certiorari DELGADO procedente del Tribunal de Primera Instancia, Peticionaria Sala de Utuado
v. KLCE202401361 Caso Núm.: UT2024CV00390 CORPORACIÓN DE SERVICIOS DE SALUD Sobre: PRIMARIA Y Incumplimiento de DESARROLLO Contrato; Reclamación SOCIOECONÓMICO EL de Salarios; Daños y OTOAO (COSSAO) Y Perjuicios; OTROS Procedimiento Sumario Laboral (Ley Núm. 2 de Recurridos 17 de octubre de 1961)
Panel integrado por su presidenta, la Juez Domínguez Irizarry, el Juez Ronda Del Toro y el Juez Pérez Ocasio
Ronda Del Toro, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 12 de febrero de 2025.
Comparece ante nos Olga Lugo Delgado, (en adelante,
Peticionaria), mediante recurso de “Certiorari”, presentado el 16
de diciembre de 2024. La Peticionaria nos solicita que revoquemos
la Resolución dictada y notificada el 6 de diciembre de 2024, por
el Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de Utuado (en
adelante, TPI). Mediante dicha Resolución, el TPI declaró No Ha
Lugar la Solicitud de Sentencia en Rebeldía, presentada por la
Peticionaria el 12 de septiembre de 2024. Además, declaró Ha
Lugar una solicitud de conversión de los procedimientos por la vía
ordinaria.
Por los fundamentos que exponemos a continuación,
denegamos el recurso ante nuestra consideración.
I.
El 15 de agosto de 2024, la Peticionaria presentó una
Querella sobre incumplimiento de contrato, reclamación de
Número Identificador RES2025 ________ KLCE202401361 2
salarios, y daños y perjuicios, en contra de la Corporación de
Servicios de Salud Primaria y Desarrollo Socioeconómico El
OTOAO (en adelante, COSSAO o Recurrida), al amparo de la Ley
Núm. 2 de 17 de octubre de 1961, conocida como Ley de
Procedimiento Sumario de Reclamaciones Laborales, 32 LPRA sec.
3118, et seq. (en adelante, Ley Núm. 2-1961). En esta, arguyó
haber sido contratada por la Recurrida como asistente médico,
mediante un contrato de servicios profesionales. Sostuvo que, el
22 de septiembre de 2023, recibió un correo electrónico en donde
se le notificó que no debía presentarse a trabajar, debido al cierre
de la clínica por motivos de construcción. Alegó haberse
mantenido en comunicación con la Recurrida, pero indicó que
nunca se le notificó que debía presentarse a cumplir con sus
funciones. Además, expuso que, el 29 de febrero de 2024, venció
su contrato y no percibió compensación conforme al mismo. Por
tanto, solicitó el pago de su salario por el periodo del 30 de
septiembre de 2023 hasta la terminación de su contrato,
indemnización en concepto de daños y perjuicios por sufrimientos
y angustias mentales, al igual que el pago de honorarios de
abogado.
Así, el 21 de agosto de 2024, la Peticionaria notificó al TPI
que había diligenciado el emplazamiento a la Recurrida. No
obstante, el 30 de agosto de 2024, el señor Francisco Valentín
Soto, presidente de la COSSAO, presentó una Moción por Derecho
Propio e informó que asumía la representación legal de la
Recurrida.
El 12 de septiembre de 2024, la Peticionaria presentó una
Solicitud de Sentencia en Rebeldía. Mediante esta, arguyó que el
término para que la Recurrida contestara la Querella había
vencido, ya que esta no había comparecido al pleito, ni presentado KLCE202401361 3
su alegación responsiva. A su vez, peticionó que se dictara
sentencia a su favor, al amparo de la Ley Núm. 2-1961, supra.
En desacuerdo, la Recurrida presentó una moción con el
propósito de impugnar el diligenciamiento del emplazamiento y
solicitar la conversión del pleito a la vía ordinaria. En específico,
alegó que el referido emplazamiento había sido efectuado en
violación de un debido proceso de ley, por no incluir la hora en
que se llevó a cabo, y por, alegadamente, no haber sido entregado
a las personas indicadas. Por tanto, sostuvo que la Peticionaria no
cumplió con un emplazamiento válido de conformidad con el
derecho vigente. A su vez, arguyó que la Ley Núm. 2-1961, supra,
no aplicaba a la controversia de epígrafe, por estar reservada para
relaciones obrero-patronales, y por tratarse el caso de epígrafe de
un reclamo contractual, en el cual no se podía invocar el
procedimiento sumario. Por tanto, solicitó al TPI que ordenara que
el proceso se tramitara por la vía ordinaria.
Así las cosas, el 4 de noviembre de 2024, el TPI celebró una
vista evidenciaria para atender las controversias esbozadas.
Posteriormente, el 6 de diciembre de 2024, el TPI emitió la
Resolución recurrida. Sostuvo que, tras evaluar la totalidad de las
circunstancias, los planteamientos de la Recurrida, en cuanto al
emplazamiento, eran inmateriales debido a que esta recibió el
emplazamiento y compareció ante el TPI, mediante la Moción por
derecho propio sometida por el presidente de la COSSAO. Por
tanto, concluyó que la notificación de la Querella satisfizo el
debido proceso de ley. Además, determinó que las alegaciones de
la Querella no eran lo suficientemente claras para establecer que
la Peticionaria era una empleada o una contratista independiente.
Por exigir la querella el pago de los salarios como cumplimiento
del contrato de servicios profesionales, determinó que la situación KLCE202401361 4
fuese dilucidada por la vía ordinaria. Así, declaró No Ha Lugar la
Solicitud de Rebeldía, No Ha Lugar a la impugnación del
diligenciamiento, y Ha Lugar a la solicitud de conversión de los
procedimientos por la vía ordinaria.
Inconforme, el 16 de diciembre de 2024, la Peticionaria
presentó ante este foro apelativo, un “Certiorari”, para que
revisáramos dicha Resolución, y planteó los siguientes
señalamientos de error:
(a) ERRÓ EL HONORABLE TRIBUNAL DE PRIMERA INSTANCIA AL DECLARAR NO HA LUGAR A LA SOLICITUD DE SENTENCIA EN REBELDIA CONTRA LA PARTE RECURRIDA, A PESAR DE HABERSE INCUMPLIDO CON LOS TÉRMINOS DISPUESTOS POR LA LEY NÚM. 2 DE 1961, SUPRA.
(b) ERRÓ EL HONORABLE TRIBUNAL DE PRIMERA INSTANCIA AL CONVERTIR EL CASO AL PROCEDIMIENTO ORDINARIO.
El 20 de diciembre de 2024, emitimos una Resolución donde
ordenamos a la Recurrida a presentar su posición en torno al
presente recurso, en o antes del 10 de enero de 2025.
Transcurrido el término concedido, la Recurrida no presentó
su alegato. Habiéndose perfeccionado el recurso para su
adjudicación, resolvemos.
II.
El auto de Certiorari constituye un vehículo procesal
discrecional que permite a un tribunal de mayor jerarquía revisar
las determinaciones de un tribunal inferior. McNeil Healthcare v.
Mun. Las Piedras I, 206 DPR 391, 403 (2021); 800 Ponce de León
v. AIG, 205 DPR 163, 174 (2020); IG Builders et al. v. BBVAPR,
185 DPR 307, 337-338 (2012); Pueblo v. Díaz de León, 176 DPR
913, 917 (2009); García v. Padró, 165 DPR 324, 334 (2005). La
característica distintiva de este recurso se asienta en la discreción KLCE202401361 5
encomendada al tribunal revisor para autorizar su expedición y
adjudicar sus méritos. IG Builders et al. v. BBVAPR, supra.
Con el fin de que podamos ejercer de una manera sabia y
prudente nuestra facultad discrecional de entender o no en los
méritos de los asuntos que son planteados mediante el auto de
Certiorari, nuestros oficios se encuentran enmarcados en el
Free access — add to your briefcase to read the full text and ask questions with AI
ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL VII
OLGA I. LUGO Certiorari DELGADO procedente del Tribunal de Primera Instancia, Peticionaria Sala de Utuado
v. KLCE202401361 Caso Núm.: UT2024CV00390 CORPORACIÓN DE SERVICIOS DE SALUD Sobre: PRIMARIA Y Incumplimiento de DESARROLLO Contrato; Reclamación SOCIOECONÓMICO EL de Salarios; Daños y OTOAO (COSSAO) Y Perjuicios; OTROS Procedimiento Sumario Laboral (Ley Núm. 2 de Recurridos 17 de octubre de 1961)
Panel integrado por su presidenta, la Juez Domínguez Irizarry, el Juez Ronda Del Toro y el Juez Pérez Ocasio
Ronda Del Toro, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 12 de febrero de 2025.
Comparece ante nos Olga Lugo Delgado, (en adelante,
Peticionaria), mediante recurso de “Certiorari”, presentado el 16
de diciembre de 2024. La Peticionaria nos solicita que revoquemos
la Resolución dictada y notificada el 6 de diciembre de 2024, por
el Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de Utuado (en
adelante, TPI). Mediante dicha Resolución, el TPI declaró No Ha
Lugar la Solicitud de Sentencia en Rebeldía, presentada por la
Peticionaria el 12 de septiembre de 2024. Además, declaró Ha
Lugar una solicitud de conversión de los procedimientos por la vía
ordinaria.
Por los fundamentos que exponemos a continuación,
denegamos el recurso ante nuestra consideración.
I.
El 15 de agosto de 2024, la Peticionaria presentó una
Querella sobre incumplimiento de contrato, reclamación de
Número Identificador RES2025 ________ KLCE202401361 2
salarios, y daños y perjuicios, en contra de la Corporación de
Servicios de Salud Primaria y Desarrollo Socioeconómico El
OTOAO (en adelante, COSSAO o Recurrida), al amparo de la Ley
Núm. 2 de 17 de octubre de 1961, conocida como Ley de
Procedimiento Sumario de Reclamaciones Laborales, 32 LPRA sec.
3118, et seq. (en adelante, Ley Núm. 2-1961). En esta, arguyó
haber sido contratada por la Recurrida como asistente médico,
mediante un contrato de servicios profesionales. Sostuvo que, el
22 de septiembre de 2023, recibió un correo electrónico en donde
se le notificó que no debía presentarse a trabajar, debido al cierre
de la clínica por motivos de construcción. Alegó haberse
mantenido en comunicación con la Recurrida, pero indicó que
nunca se le notificó que debía presentarse a cumplir con sus
funciones. Además, expuso que, el 29 de febrero de 2024, venció
su contrato y no percibió compensación conforme al mismo. Por
tanto, solicitó el pago de su salario por el periodo del 30 de
septiembre de 2023 hasta la terminación de su contrato,
indemnización en concepto de daños y perjuicios por sufrimientos
y angustias mentales, al igual que el pago de honorarios de
abogado.
Así, el 21 de agosto de 2024, la Peticionaria notificó al TPI
que había diligenciado el emplazamiento a la Recurrida. No
obstante, el 30 de agosto de 2024, el señor Francisco Valentín
Soto, presidente de la COSSAO, presentó una Moción por Derecho
Propio e informó que asumía la representación legal de la
Recurrida.
El 12 de septiembre de 2024, la Peticionaria presentó una
Solicitud de Sentencia en Rebeldía. Mediante esta, arguyó que el
término para que la Recurrida contestara la Querella había
vencido, ya que esta no había comparecido al pleito, ni presentado KLCE202401361 3
su alegación responsiva. A su vez, peticionó que se dictara
sentencia a su favor, al amparo de la Ley Núm. 2-1961, supra.
En desacuerdo, la Recurrida presentó una moción con el
propósito de impugnar el diligenciamiento del emplazamiento y
solicitar la conversión del pleito a la vía ordinaria. En específico,
alegó que el referido emplazamiento había sido efectuado en
violación de un debido proceso de ley, por no incluir la hora en
que se llevó a cabo, y por, alegadamente, no haber sido entregado
a las personas indicadas. Por tanto, sostuvo que la Peticionaria no
cumplió con un emplazamiento válido de conformidad con el
derecho vigente. A su vez, arguyó que la Ley Núm. 2-1961, supra,
no aplicaba a la controversia de epígrafe, por estar reservada para
relaciones obrero-patronales, y por tratarse el caso de epígrafe de
un reclamo contractual, en el cual no se podía invocar el
procedimiento sumario. Por tanto, solicitó al TPI que ordenara que
el proceso se tramitara por la vía ordinaria.
Así las cosas, el 4 de noviembre de 2024, el TPI celebró una
vista evidenciaria para atender las controversias esbozadas.
Posteriormente, el 6 de diciembre de 2024, el TPI emitió la
Resolución recurrida. Sostuvo que, tras evaluar la totalidad de las
circunstancias, los planteamientos de la Recurrida, en cuanto al
emplazamiento, eran inmateriales debido a que esta recibió el
emplazamiento y compareció ante el TPI, mediante la Moción por
derecho propio sometida por el presidente de la COSSAO. Por
tanto, concluyó que la notificación de la Querella satisfizo el
debido proceso de ley. Además, determinó que las alegaciones de
la Querella no eran lo suficientemente claras para establecer que
la Peticionaria era una empleada o una contratista independiente.
Por exigir la querella el pago de los salarios como cumplimiento
del contrato de servicios profesionales, determinó que la situación KLCE202401361 4
fuese dilucidada por la vía ordinaria. Así, declaró No Ha Lugar la
Solicitud de Rebeldía, No Ha Lugar a la impugnación del
diligenciamiento, y Ha Lugar a la solicitud de conversión de los
procedimientos por la vía ordinaria.
Inconforme, el 16 de diciembre de 2024, la Peticionaria
presentó ante este foro apelativo, un “Certiorari”, para que
revisáramos dicha Resolución, y planteó los siguientes
señalamientos de error:
(a) ERRÓ EL HONORABLE TRIBUNAL DE PRIMERA INSTANCIA AL DECLARAR NO HA LUGAR A LA SOLICITUD DE SENTENCIA EN REBELDIA CONTRA LA PARTE RECURRIDA, A PESAR DE HABERSE INCUMPLIDO CON LOS TÉRMINOS DISPUESTOS POR LA LEY NÚM. 2 DE 1961, SUPRA.
(b) ERRÓ EL HONORABLE TRIBUNAL DE PRIMERA INSTANCIA AL CONVERTIR EL CASO AL PROCEDIMIENTO ORDINARIO.
El 20 de diciembre de 2024, emitimos una Resolución donde
ordenamos a la Recurrida a presentar su posición en torno al
presente recurso, en o antes del 10 de enero de 2025.
Transcurrido el término concedido, la Recurrida no presentó
su alegato. Habiéndose perfeccionado el recurso para su
adjudicación, resolvemos.
II.
El auto de Certiorari constituye un vehículo procesal
discrecional que permite a un tribunal de mayor jerarquía revisar
las determinaciones de un tribunal inferior. McNeil Healthcare v.
Mun. Las Piedras I, 206 DPR 391, 403 (2021); 800 Ponce de León
v. AIG, 205 DPR 163, 174 (2020); IG Builders et al. v. BBVAPR,
185 DPR 307, 337-338 (2012); Pueblo v. Díaz de León, 176 DPR
913, 917 (2009); García v. Padró, 165 DPR 324, 334 (2005). La
característica distintiva de este recurso se asienta en la discreción KLCE202401361 5
encomendada al tribunal revisor para autorizar su expedición y
adjudicar sus méritos. IG Builders et al. v. BBVAPR, supra.
Con el fin de que podamos ejercer de una manera sabia y
prudente nuestra facultad discrecional de entender o no en los
méritos de los asuntos que son planteados mediante el auto de
Certiorari, nuestros oficios se encuentran enmarcados en el
Reglamento del Tribunal de Apelaciones, 4 LPRA Ap. XXII-B que
en su Regla 40 señala los criterios que debemos tomar en
consideración al atender una solicitud de expedición de un auto
de esta naturaleza. Torres Martínez v. Torres Ghigliotty, 175 DPR
83, 97 (2008). La referida regla dispone que son los siguientes:
1. Si el remedio y la disposición de la decisión recurrida, a diferencia de sus fundamentos, son contrarios a derecho. 2. Si la situación de hechos planteada es la más indicada para el análisis del problema. 3. Si ha mediado prejuicio, parcialidad, o error craso y manifiesto en la apreciación de la prueba por el Tribunal de Primera Instancia. 4. Si el asunto planteado exige consideración más detenida a la luz de los autos originales, los cuales deberán ser elevados, o de alegatos más elaborados. 5. Si la etapa del procedimiento en que se presenta el caso es la más propicia para su consideración. 6. Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa no causan un fraccionamiento indebido del pleito y una dilación indeseable en la solución final del litigio. 7. Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa evita un fracaso de la justicia.
III.
Conforme el derecho aplicable, no encontramos razón por la
que debamos intervenir en el presente caso. No se configura KLCE202401361 6
ninguna de las instancias contempladas en la Regla 52.1 de
Procedimiento Civil, supra, y a la luz de los criterios establecidos
en la Regla 40 de este tribunal, supra, que debemos evaluar, no
encontramos justificación para intervenir.
El TPI declaró No Ha Lugar la impugnación del
diligenciamiento del emplazamiento, por entender que la
Recurrida había sido debidamente notificada sobre la naturaleza
de la reclamación instada en su contra. En específico, concluyó
que la Recurrida compareció al pleito, mediante la Moción por
derecho propio, instada por el presidente de COSSAO. Así, al
determinar que la Recurrida había comparecido adecuadamente
al pleito, declaró No Ha Lugar la Solicitud de Rebeldía.
La querellada aparenta ser una corporación y si así lo fuera
no puede comparecer por derecho propio. No obstante, ello, las
controversias que surgen de la querella permiten que se atienda
dicho reclamo como un caso ordinario.
Por su parte, el TPI declaró Ha Lugar a la solicitud de
conversión de los procedimientos por la vía ordinaria y ordenó
tramitar los procedimientos por la vía ordinaria. Así las cosas, la
determinación recurrida constituye una decisión dentro del claro
ejercicio de discreción conferido a los tribunales de primera
instancia y de su facultad de manejar los casos de la manera que
entiendan más adecuada, conforme las normas de derecho
aplicables y los hechos ante su consideración.
En el caso Berrios v. González et. Als. 157 DPR 327 (2000),
a la pág. 340 se indicó y citamos: ¨…los Tribunales de Instancia
guardan discreción para determinar si la querella presentada por
el obrero debe ser tramitada por la vía ordinaria, aun cuando el
obrero reclamante considerara conveniente tramitar su
reclamación de forma sumaria. ¨ KLCE202401361 7
Además, concluimos que el TPI no actuó de forma arbitraria
o caprichosa, ni se equivocó en la interpretación o aplicación de
las normas procesales o de derecho al ejercer su poder
discrecional de tomar las medidas protectoras que entendió
necesarias, por lo que no se justifica nuestra intervención en este
caso.
IV.
Por lo fundamentos antes expuestos, denegamos la
expedición del auto de certiorari.
Lo acordó el Tribunal y certifica la secretaria del Tribunal
de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones