In re Lassén
Opinion
SOLICITUDES DE ADMISION A EXAMEN DE REVALIDA
RESOLUCION
San Juan, Puerto Rico, a 17 de junio de 1963
Se aprueban las anteriores solicitudes de admisión a exa-men de reválida. Dése cuenta con ellas a la Junta Examina-dora para el correspondiente trámite ulterior.
Lo acordó el Tribunal y firma el Señor Juez Presidente, quien, al igual que los Jueces Asociados Señores Blanco Lugo, Dávila y Ramírez Bages, no está conforme con la admisión a examen de los peticionarios. El Juez Presidente y el Juez Asociado Señor Blanco Lugo fundamentarán sus votos por separado.
(Fdo.) Luis Negrón Fernández Juez Presidente
Certifico:
(Fdo.) Joaquín Berrios
Secretario Interino
[932] Voto explicativo del
Juez Asociado Señor Santana Becerra
San Juan, Puerto Rico, a 9 de agosto de 1963
Los peticionarios obtuvieron sus títulos de abogados de la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana. Radi-caron sus solicitudes para admisión a examen de reválida estando en vigor un Reglamento de este Tribunal que en lo pertinente dispone:
“El ejercicio, por el Consejo Superior de Enseñanza, de la función de acreditación de escuelas de Derecho establecidas en Puerto Rico, a los fines de esta Regla, será sin perjuicio de la facultad inherente de este Tribunal para hacer su propia deter-minación sobre la admisión de los graduados de dichas escuelas a examen de reválida, bajo circunstancias que lo justifiquen.”
Para mí es claro que cualquiera que sea o haya sido la interpretación — en otros sectores — de la Ley Núm. 88 de 25 de abril de 1949, la determinación de quién ha de ser admitido a examen de reválida para ejercer la abogacía en Puerto Rico en lo que a cualidad profesional concierne, es función exclusiva del Tribunal Supremo, y en lo que a ello respecta, cualquier delegación absoluta, directa o indirectamente, de esa función judicial, y cualquier limitación de la misma, es improcedente.
Asumiendo, no obstante, que se requiriera la presencia de “circunstancias que lo justifiquen” para que el Tribunal Supremo ejerza a plenitud esa función intransmisible, voté por la admisión a examen de estos aspirantes:
Porque ellos obtuvieron sus títulos de abogados en una escuela de Derecho que pertenece a una institución de En-señanza Superior como lo es la Universidad Interamericana, Institución Superior de Enseñanza que goza de méritos que sólo un ánimo prevenido o prejuiciado se permitiría cues-tionar ;
porque ya que se ha traído a las constancias de este asunto el “Informe Relativo a la Acreditación de la Escuela de De-[933] recho de la Universidad Interamericana” estimo — sin querer evaluar ahora el aspecto equitativo de dicho Informe — que la manera en que se constituyó el Comité de Acreditación que rindió el mismo no responde al mejor sentido de la creación de un cuerpo juzgador totalmente desinteresado e imparcial;
porque la Facultad de la Escuela que concedió títulos a los aspirantes está integrada por profesores de amplios cono-cimientos y vasta experiencia en las disciplinas del Derecho, personalidades distinguidas de la profesión, de la cátedra, de la judicatura, en la vida y en el servicio públicos, que hacen honor, y dan prestigio, a cualquier escuela de Derecho;
porque los aspirantes son personas que con loable sentido de devoción y de dedicación al estudio han querido mejorarse en sus capacidades y potencialidades;
porque sería injusto, en respuesta a ese deseo de perfec-cionarse intelectualmente y de convertirse en ciudadanos más útiles, el que se les cierren las puertas y se les tronchen sus aspiraciones logrados ya sus títulos, al negárseles la oportuni-dad, por razones para mí insustanciales, de demostrar median-te un examen si están o no cualificados profesionalmente para ejercer la profesión de abogado;
porque si bien deben existir buenas normas en la prepa-ración de abogados, no creo que el ejercicio de la profesión legal deba quedar al alcance de sólo aquellos escogidos en con-diciones idealizadas, más favorecidos por la suerte o por las oportunidades;
porque en mi concepto, la profesión de abogado debe ser una eminentemente de utilidad social para beneficio de todos los sectores de la comunidad;
por lo anteriormente expuesto, y porque no creo en la destrucción de los valores del espíritu, voté por la admisión a examen de estos aspirantes. Se une a las constancias de este asunto, como parte de este escrito, el documento suscrito por el Dr. Ronald C. Bauer, Presidente de la Universidad Inter-americana, “en relación con el proceso de acreditación de la [934] Facultad de Derecho de dicha Institución educativa,” publi-cado en la edición del día 17 de abril de 1963 en el periódico “El Mundo.”
Radiqúese esta expresión de mi voto en el expediente.
Voto disidente del
Juez Presidente Señor Negrón Fernández
San Juan, Puerto Rico, a 5 de agosto de 1963
Este Tribunal no puede ser imagen de unos valores en crisis. La determinación de admitir a examen de reválida a los aquí peticionarios constituye una regresión en el concepto de la educación legal en Puerto Rico que no hemos debido auspi-ciar. En efecto anula — mediante un inmoderado ejercicio de poder — la política pública declarada por la Asamblea Legislativa a través de la Ley Núm. 88 de 25 de abril de 1949, que establece un sistema de acreditación de instituciones docentes de carácter privado para que éstas queden investidas de autoridad pública para ejercer sus funciones docentes, otorgar créditos y conferir grados académicos. De hecho, pre-juzga toda otra petición de admisión a examen que en el futuro otros aspirantes de igual procedencia académica hayan de hacer a este Tribunal, porque es dudoso que en cuanto a sus estudios legales puedan producirse circunstancias menos favorables a su admisión que las que aquí concurren.
Hemos comprometido peligrosamente el sentido de nuestra responsabilidad institucional al prescindir — sin medios ni instrumentos para determinarlas por nosotros mismos — de las normas promulgadas bajo autoridad de ley por el organis-mo facultado para medir los valores de capacidad y eficiencia de las escuelas de Derecho en Puerto Rico.
Hemos ignorado aun las normas básicas de admisión con-tenidas en nuestras propias Reglas — adoptadas con vista de las recomendaciones del Comité de Educación Legal y Admi-[935] sión al Ejercicio de la Abogacía de la Conferencia Judicial de Puerto Rico — al hacer uso de la facultad inherente que nos reservamos recientemente para ejercer tan sólo “bajo circuns-tancias que lo justifiquen.”
Hemos admitido a examen a los aquí peticionarios en evidente confusión de los valores envueltos. En marcha de retroceso en el ámbito de la educación legal no se avanza hacia la superación que aspiramos en la profesión de la democracia, que es la abogacía.
Voto separado del
Juez Asociado Señor Blanco Lugo
San Juan, Puerto Rico, a 28 de junio de 1963
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SOLICITUDES DE ADMISION A EXAMEN DE REVALIDA
RESOLUCION
San Juan, Puerto Rico, a 17 de junio de 1963
Se aprueban las anteriores solicitudes de admisión a exa-men de reválida. Dése cuenta con ellas a la Junta Examina-dora para el correspondiente trámite ulterior.
Lo acordó el Tribunal y firma el Señor Juez Presidente, quien, al igual que los Jueces Asociados Señores Blanco Lugo, Dávila y Ramírez Bages, no está conforme con la admisión a examen de los peticionarios. El Juez Presidente y el Juez Asociado Señor Blanco Lugo fundamentarán sus votos por separado.
(Fdo.) Luis Negrón Fernández Juez Presidente
Certifico:
(Fdo.) Joaquín Berrios
Secretario Interino
[932] Voto explicativo del
Juez Asociado Señor Santana Becerra
San Juan, Puerto Rico, a 9 de agosto de 1963
Los peticionarios obtuvieron sus títulos de abogados de la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana. Radi-caron sus solicitudes para admisión a examen de reválida estando en vigor un Reglamento de este Tribunal que en lo pertinente dispone:
“El ejercicio, por el Consejo Superior de Enseñanza, de la función de acreditación de escuelas de Derecho establecidas en Puerto Rico, a los fines de esta Regla, será sin perjuicio de la facultad inherente de este Tribunal para hacer su propia deter-minación sobre la admisión de los graduados de dichas escuelas a examen de reválida, bajo circunstancias que lo justifiquen.”
Para mí es claro que cualquiera que sea o haya sido la interpretación — en otros sectores — de la Ley Núm. 88 de 25 de abril de 1949, la determinación de quién ha de ser admitido a examen de reválida para ejercer la abogacía en Puerto Rico en lo que a cualidad profesional concierne, es función exclusiva del Tribunal Supremo, y en lo que a ello respecta, cualquier delegación absoluta, directa o indirectamente, de esa función judicial, y cualquier limitación de la misma, es improcedente.
Asumiendo, no obstante, que se requiriera la presencia de “circunstancias que lo justifiquen” para que el Tribunal Supremo ejerza a plenitud esa función intransmisible, voté por la admisión a examen de estos aspirantes:
Porque ellos obtuvieron sus títulos de abogados en una escuela de Derecho que pertenece a una institución de En-señanza Superior como lo es la Universidad Interamericana, Institución Superior de Enseñanza que goza de méritos que sólo un ánimo prevenido o prejuiciado se permitiría cues-tionar ;
porque ya que se ha traído a las constancias de este asunto el “Informe Relativo a la Acreditación de la Escuela de De-[933] recho de la Universidad Interamericana” estimo — sin querer evaluar ahora el aspecto equitativo de dicho Informe — que la manera en que se constituyó el Comité de Acreditación que rindió el mismo no responde al mejor sentido de la creación de un cuerpo juzgador totalmente desinteresado e imparcial;
porque la Facultad de la Escuela que concedió títulos a los aspirantes está integrada por profesores de amplios cono-cimientos y vasta experiencia en las disciplinas del Derecho, personalidades distinguidas de la profesión, de la cátedra, de la judicatura, en la vida y en el servicio públicos, que hacen honor, y dan prestigio, a cualquier escuela de Derecho;
porque los aspirantes son personas que con loable sentido de devoción y de dedicación al estudio han querido mejorarse en sus capacidades y potencialidades;
porque sería injusto, en respuesta a ese deseo de perfec-cionarse intelectualmente y de convertirse en ciudadanos más útiles, el que se les cierren las puertas y se les tronchen sus aspiraciones logrados ya sus títulos, al negárseles la oportuni-dad, por razones para mí insustanciales, de demostrar median-te un examen si están o no cualificados profesionalmente para ejercer la profesión de abogado;
porque si bien deben existir buenas normas en la prepa-ración de abogados, no creo que el ejercicio de la profesión legal deba quedar al alcance de sólo aquellos escogidos en con-diciones idealizadas, más favorecidos por la suerte o por las oportunidades;
porque en mi concepto, la profesión de abogado debe ser una eminentemente de utilidad social para beneficio de todos los sectores de la comunidad;
por lo anteriormente expuesto, y porque no creo en la destrucción de los valores del espíritu, voté por la admisión a examen de estos aspirantes. Se une a las constancias de este asunto, como parte de este escrito, el documento suscrito por el Dr. Ronald C. Bauer, Presidente de la Universidad Inter-americana, “en relación con el proceso de acreditación de la [934] Facultad de Derecho de dicha Institución educativa,” publi-cado en la edición del día 17 de abril de 1963 en el periódico “El Mundo.”
Radiqúese esta expresión de mi voto en el expediente.
Voto disidente del
Juez Presidente Señor Negrón Fernández
San Juan, Puerto Rico, a 5 de agosto de 1963
Este Tribunal no puede ser imagen de unos valores en crisis. La determinación de admitir a examen de reválida a los aquí peticionarios constituye una regresión en el concepto de la educación legal en Puerto Rico que no hemos debido auspi-ciar. En efecto anula — mediante un inmoderado ejercicio de poder — la política pública declarada por la Asamblea Legislativa a través de la Ley Núm. 88 de 25 de abril de 1949, que establece un sistema de acreditación de instituciones docentes de carácter privado para que éstas queden investidas de autoridad pública para ejercer sus funciones docentes, otorgar créditos y conferir grados académicos. De hecho, pre-juzga toda otra petición de admisión a examen que en el futuro otros aspirantes de igual procedencia académica hayan de hacer a este Tribunal, porque es dudoso que en cuanto a sus estudios legales puedan producirse circunstancias menos favorables a su admisión que las que aquí concurren.
Hemos comprometido peligrosamente el sentido de nuestra responsabilidad institucional al prescindir — sin medios ni instrumentos para determinarlas por nosotros mismos — de las normas promulgadas bajo autoridad de ley por el organis-mo facultado para medir los valores de capacidad y eficiencia de las escuelas de Derecho en Puerto Rico.
Hemos ignorado aun las normas básicas de admisión con-tenidas en nuestras propias Reglas — adoptadas con vista de las recomendaciones del Comité de Educación Legal y Admi-[935] sión al Ejercicio de la Abogacía de la Conferencia Judicial de Puerto Rico — al hacer uso de la facultad inherente que nos reservamos recientemente para ejercer tan sólo “bajo circuns-tancias que lo justifiquen.”
Hemos admitido a examen a los aquí peticionarios en evidente confusión de los valores envueltos. En marcha de retroceso en el ámbito de la educación legal no se avanza hacia la superación que aspiramos en la profesión de la democracia, que es la abogacía.
Voto separado del
Juez Asociado Señor Blanco Lugo
San Juan, Puerto Rico, a 28 de junio de 1963
El resultado de la votación en relación con la aprobación de las solicitudes de admisión de varios diplomados de la Universidad Interamericana me obliga a exponer las razones que he tenido para no concurrir con el juicio mayoritario. Nada más apropiado que comenzar con un recuento en orden cronológico de ciertos hechos básicos a los cuales aparente-mente se ha hecho caso omiso o que han sido deliberadamente ignorados.
Por resolución de 3 de noviembre de 1959 este Tribunal enmendó la Regla 8(A) (1) (a) de su Reglamento, referente a la admisión al ejercicio de la abogacía, para requerir en la parte pertinente, que todo aspirante “radicará . . . una solicitud escrita haciendo constar bajo juramento: . . . [que] ha cursado todos sus estudios de derecho y ha obtenido el grado correspondiente en colegios de derecho acreditados por la American Bar Association o por el Tribunal Supremo de Puerto Rico.” (Bastardillas nuestras.) Desde el 18 de enero de 1950 solamente habíamos exigido que el solicitante se hubiese titulado de un colegio de derecho acreditado por la American Bar Association o por el Tribunal Supremo de Puerto Rico, sin referencia alguna a la institución en que [936] hubiese cursado sus estudios.
En 12 de diciembre de 1960 se enmendó nuevamente, con la concurrencia de todos los jueces que entonces integraban este Tribunal, la Regla 8(A) (1) (a) para requerir que el aspirante hiciera constar que “ha cursado todos sus estudios de derecho y ha obtenido el grado correspondiente en colegios de derecho acreditados por el Consejo Superior de Enseñanza, si el aspirante hubiere cursado sus estudios de derecho en Puerto Rico, o por la American Bar Association o por el Tribunal Supremo de Puerto Rico si el aspirante hubiese cursado sus estudios de derecho fuera de Puerto Rico.”
Durante el mes de febrero de 1961 el Rector de la Universi-dad de Puerto Rico anunció las reglas propuestas para regir el reconocimiento de escuelas de Derecho, con arreglo a las disposiciones de la Ley Núm. 88 de 25 de abril de 1949.
En 29 de junio de 1961 este Tribunal adoptó unánime-mente un nuevo Reglamento que conservó la Regla 8(A) (1) (a) según había sido redactada en 12 de diciembre de 1960.
El día 22 de julio de 1961 el Consejo Superior de En-señanza, a propuesta del Rector de la Universidad de Puerto Rico, adoptó las reglas para la acreditación de escuelas de [937] Derecho,
La Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana comenzó a funcionar en el mes de agosto de 1961, brindando un curso nocturno. Veinte meses después — en abril de 1963— se diploma con la licenciatura en derecho a los peticionarios, después de haber cursado cuatro trimestres de estudios.
En 30 de noviembre de 1962 enmendamos la Regla 8(1) para adicionarle el siguiente párrafo:
“El ejercicio, por el Consejo Superior de Enseñanza, de la función de acreditación de escuelas de Derecho establecidas en Puerto Rico, a los fines de esta Regla, será sin perjuicio de la facultad inherente de este Tribunal para hacer su propia deter-minación sobre la admisión de los graduados de dichas escuelas a examen de reválida, bajo circunstancias que lo justifiquen.” (Bastardillas nuestras.)
Una solicitud típica de las que consideramos acompaña una certificación expedida por la Registradora de la Universi-dad Interamericana, de la cual surge que su Escuela de Derecho le dio crédito al aspirante por materias cursadas después de noviembre de 1959 y antes de junio de 1961 en la San Juan School of Lav?, institución que no había sido acredi-tada ni por el Consejo Superior de Enseñanza ni por este Tribunal.
[938] De todo lo expuesto se deduce claramente que, aun sin pasar específicamente sobre el asunto de la acreditación de la Universidad Interamericana, los peticionarios no cumplen con nuestra disposición reglamentaria al efecto de que todos los estudios se hayan cursado en un centro de enseñanza acre-ditado. A este respecto es bueno subrayar que cuando la Escuela de Derecho de esta universidad acreditó en el verano de 1961 los estudios hechos por los candidatos en la San Juan School of Law era de conocimiento general que desde noviem-bre de 1959 nuestro Reglamento contenía el requisito indicado. Igual conocimiento es atribuible a los aspirantes.
Para soslayar la letra clara de nuestro Reglamento que contiene el requisito de que todos los estudios se hayan cursado en un centro de enseñanza acreditado, se invoca la exclusivi-dad de nuestra función para admitir aspirantes a examen. Admito que tenemos esa función, pero en su ejercicio estamos obligados por las normas que nosotros mismos nos impusimos en nuestro Reglamento. Para mí es claro que si el incon-tenible y palmario deseo era el de admitir a los peticionarios el único camino viable era el de enmendar la Regla 8(A) (1) (a) y eliminar el requisito tantas veces mencionado. Resulta pues un lamentable contrasentido que se atribuya a otros “un ánimo prevenido y prejuiciado” en relación con este asunto. A menos que se trate de un proceso subconsciente de auto-caracterización.
Pero hay más. Aun cuando pudiera afirmarse que este requisito puede pasarse por alto en el ejercicio de la “facultad inherente” para hacer nuestra propia determinación sobre la admisión de graduados de escuelas de Derecho de Puerto Rico, según reza actualmente la Regla 8(A) (1) (a), este ejercicio está expresamente condicionado a que sea “bajo circunstan-[939] cias que lo justifiquen.” Ni en las peticiones presentadas ni en el curso de la consideración de este asunto se ha expuesto hecho alguno que demuestre que las circunstancias justifican la ad-misión de los peticionarios. Se han adelantado unos funda-mentos para justificar la actuación de la mayoría, pero a poco que se examinen se observará que no tienen relación alguna con el asunto planteado o aceptan como ciertos hechos que el más ingenuo rechazaría. Ni aun con el más refinado ejercicio de sugestión puede ocultarse que el único criterio que ha in-formado la determinación aludida es el de una pretendida conmiseración, que no es de lugar, pues los hechos según rela-tados precedentemente revelan que los peticionarios tenían conocimiento cuando comenzaron sus “estudios” de los requi-sitos que se exigían por nuestro Reglamento. Tanto ellos, como la institución que los diplomó, incurrieron en una abierta y calculada transgresión de los mismos.
Limitaciones de tiempo me impiden discutir ampliamente sobre la calidad de la enseñanza del Derecho en la Universidad Interamericana. Para subsanarlo en parte, uno a este voto el informe del comité de acreditación designado por el Rector de la Universidad de Puerto Rico
Es por eso que, utilizando el criterio de valores que inal-terablemente he aplicado en mis actuaciones judiciales, in-dependientemente de la identidad de las personas interesadas o las entidades afectadas, no puedo concurrir con el precedente sentado por los cinco compañeros de la mayoría, que presagia un deterioro en la calidad de la educación legal en Puerto Rico.
Estoy autorizado para indicar que el Juez Asociado señor Ramírez Bages concurre con lo aquí expuesto.
[941] INFORME RELATIVO A LA ACREDITACION DE LA ESCUELA DE DERECHO DE LA UNIVERSIDAD INTERAMERICANA
I. Nombramiento y Deberes del Comité de Acreditación
En virtud de lo dispuesto por la Ley Núm. 88 del 25 de abril de 1949,
Lie. Abrahán Díaz González, Presidente
[942] Lie.. Manuel Abréu Castillo
Lie. Lino J. Saldaña
Prof. Margaret Hall
Prof. José M. Canals, Secretario.
El señor Rector designó asesor del Comité al Dr. David M. Helfeld, Decano de la Facultad de Derecho de la Universi-dad de Puerto Rico.
Al Comité se le encomendó reunirse regularmente con las autoridades de la nueva escuela, emprender aquellos proce-dimientos de evaluación que considerara pertinentes, e infor-mar al Rector por lo menos una vez al año sobre el progreso de la Institución respecto al cumplimiento de las normas exigidas para la acreditación. El Comité celebró su primera reunión el día 7 de octubre de 1961.
II. Procedimientos de Evaluación Seguidos por el Comité
Para desempeñar su cometido, el Comité estimó necesario:
1. Establecer un programa de visitas a la escuela; (5)
2. Aquilatar los criterios utilizados para seleccionar al estu-diantado ;
3. Comparar los criterios de convalidación de cursos con los exigidos por otras organizaciones interesadas en la acre-ditación y buena marcha de las escuelas de derecho;
4. Obtener y analizar muestras representativas de los exá-menes ofrecidos;
5. Examinar un número representativo de las contestaciones a dichos exámenes;
[943]*9436. Examinar las calificaciones conferidas al estudiantado;
7. Evaluar las normas para la selección de la Facultad, así como los métodos para dotar de continuidad a la misma;
8. Obtener información sobre el número y selección de libros y sobre el funcionamiento y crecimiento de la biblioteca;
9. Apreciar otros factores ancilares tales como actividades extracurriculares, facilidades físicas, adecuación de las aulas, etc.
Aunque el Comité estuvo listo para emprender el proceso de evaluación desde octubre de 1961, no fue hasta el 20 de marzo de 1962 que se obtuvo el visto bueno de las autoridades de la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana para que comenzara el mismo.
III. Breve Historial de la Escuela de Derecho de la Universi-dad Interamericana
La Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana inició sus cursos regulares, con carácter de escuela exclusiva-mente nocturna, en agosto de 1961. La clase de primer año constaba de 112 estudiantes. Además, se admitieron con cate-goría de estudiantes avanzados 100 candidatos procedentes de escuelas de derecho no acreditadas, después de haberlos sometido, según información suministrada por la Escuela, a un proceso de convalidación de cursos durante el verano de 1961.
En enero de 1962, se constituyó una segunda clase de principiantes integrada por 52 estudiantes; y en agosto de 1962, una tercera compuesta de 71 estudiantes.
[944] La Escuela de Derecho funciona sin períodos de vacaciones, a base de trimestres en lugar de semestres, por lo que el tradicional programa de estudios se cubre por completo en tres años. La Escuela se propone conferir los primeros grados de Bachiller en Derecho en abril de 1963 a un grupo de 34 alumnos que comenzaron sus estudios con carácter de estu-diantes avanzados en agosto de 1961.
Las clases se ofrecen de seis y media a diez y media de la noche de lunes a viernes en el Edificio Bemardini, Avenida Eleanor Roosevelt, Hato Rey.
El costo de la matrícula en la Escuela asciende a $250 por trimestre si se toman 9 créditos o más. De lo contrario, el costo por crédito académico es de $25.00. Esto incluye asis-tencia médica, uso de la biblioteca, etc.
IV. Determinaciones del Comité respecto al Cumplimiento por la Escuela de Derecho de la Universidad Interameri-cana de las Normas Establecidas por el Consejo Superior de Enseñanza
En el proceso de evaluación el Comité ha seguido las nor-mas establecidas por el consejo. Las siguientes conclusiones se basan en las observaciones realizadas por los miembros del Comité y en el análisis de la documentación solicitada y obte-nida de las autoridades de la Escuela.
Norma A
EL CURRICULO DE UNA ESCUELA GRADUADA ACREDITADA PARA LA ENSEÑANZA DEL DERECHO PROVEERA SUFICIENTE TIEMPO PARA EL ESTUDIO Y EL DESARROLLO, EN UN AM-BIENTE DE DEDICACION Y DISCIPLINA INTELECTUAL, DE AQUELLAS MATERIAS Y ACTIVIDADES NECESARIAS PARA PRE-PARAR ADECUADAMENTE AL ESTUDIANTE PARA PRACTICAR LA PROFESION DE ABOGADO.
Esta norma alude primeramente al tiempo indispensable para que se pueda desarrollar un proceso satisfactorio de formación profesional. Se reconoce también la necesidad de un ambiente formativo idóneo en adición a un programa de estu-dios adecuado.
[945] El programa de cursos ofrecido en la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana adolece de dos fallas im-portantes respecto al factor temporal. Los cursos se ofrecen generalmente durante dos períodos de dos horas cada uno por noche. Esta alta concentración por materia
En adición a esta concentración diaria existe otra en términos del programa anual. Los trimestres se suceden sin interrupción, sin períodos adecuados de vacaciones ni conside-ración a la necesidad fisiológica de descansar. La psicología del aprendizaje postula la necesidad de un alto en el camino de vez en cuando para meditar, analizar, categorizar y orde-nar los conocimientos adquiridos.
La norma menciona además “un ambiente de dedicación y disciplina intelectual”. La evaluación realizada por el Comité comprueba que la escuela no cumple con dicho requisito. Hay muy poca oportunidad para establecer coloquio personal entre profesores y alumnos. No hay tiempo para estimular activi-dades necesarias a la adecuada preparación del estudiante para practicar la profesión de abogado. Por ejemplo, hasta el presente ni la facultad ni los estudiantes publican una revista jurídica. Se nota la ausencia de ese “ambiente de dedicación [946] y disciplina intelectual” en clases donde la falta de discusión y esfuerzo analítico acusan un clima de cansancio intelectual y de superficialidad en la labor docente. La mayoría de los profesores hace muy pocas preguntas a los estudiantes. Las preguntas que, a su vez, formulan los estudiantes revelan insuficiencia de estudio previo de la materia envuelta.
La observación personal de las clases por parte de los miembros del Comité demuestra serias deficiencias en la metodología docente. Por regla general no se exige prepara-ción previa adecuada a los estudiantes y por lo tanto la poca participación de éstos en clase se efectúa sobre una base de improvisación. En algunas clases ocasionalmente se requieren trabajos por escrito o la lectura de determinados artículos. A veces se asignan casos individuales a cada estudiante. En otras clases los profesores se limitan a dictar las reglas legis-lativas o jurisprudenciales sin análisis crítico y sin organiza-ción adecuada. El análisis de un número representativo de las contestaciones a los exámenes ofrecidos al finalizar el primer y el segundo trimestre del año en curso demuestra que el es-fuerzo principal de los estudiantes consiste en aprender prin-cipios jurídicos de memoria para vertirlos luego en el cua-derno de exámenes. Este método tiene la aprobación de los profesores a juzgar por el desglose de las calificaciones otorga-das.
La distribución de notas para el trimestre de agosto-di-ciembre 1961, fué la siguiente: A-114, B-298, C-248, D-49 y F-34 y para el de enero-abril 1962: A-129 B-338, C-220, D-29 y F-30.
[947] La ubicación de las aulas es inadecuada. El calor en los salones de clase durante el verano es agobiante. Los ruidos trascienden de un salón a otro. La facultad no dispone de oficinas en la escuela, de modo que aunque hubiera tiempo para ello no hay sitio donde el maestro pueda recibir a los es-tudiantes en consulta. En resumen, la escuela de Derecho de la Universidad Interamericana utiliza un método de ense-ñanza superficial que no conduce a forjar el tipo de mentali-dad jurídica que es atributo esencial del abogado. El Comité estima que la escuela no cumple con la Norma A.
Norma B
EL CURRICULO DE UNA ESCUELA GRADUADA ACREDITADA PARA LA ENSEÑANZA DEL DERECHO SE OFRECERA EN UN PROGRAMA REGULAR DE ESTUDIOS QUE REQUIERA LA DEDICA-CION DEL ESTUDIANTE POR UN TIEMPO NO MENOR DE TRES AÑOS EN LA SECCION DIURNA. ADEMAS DEL PROGRAMA REGULAR DE ESTUDIOS EN LA SECCION DIURNA, PODRA OFRECER UN PROGRAMA PARCIAL O IRREGULAR DE ESTUDIOS, DE IGUAL CONTENIDO Y CALIDAD QUE EL PROGRAMA REGULAR, QUE REQUIERA LA DEDICACION DEL ESTUDIANTE DURANTE UN PERIODO DE TIEMPO NO MENOR DE CUATRO AÑOS.
De ser aplicada esta norma en su totalidad, la escuela no podría recibir acreditación, por dos razones. Primero, porque no se ha provisto la creación de un programa diurno, y se-gundo, porque el programa nocturno se ofrece en tres años en lugar de cuatro.
En una carta fechada 19 de octubre de 1961, el Decano Marcano expresó lo siguiente al Honorable Cándido Oliveras, Presidente del Consejo Superior de Enseñanza:
“La sección b dispone que el programa regular de estudios será de no menos de tres años en la sección diurna. Luego añade que además del programa regular de estudios en la sección diurna, la escuela podrá ofrecer un programa 'parcial o irregular de estudios durante un período de tiempo no menor de cuatro años. Precisa que usted interprete si esa disposición quiere decir que una Escuela de Derecho acreditada tiene que ofrecer principal-mente un programa diurno y además puede ofrecer un programa nocturno. Nuestra Facultad tiene un programa regular nocturno [948] exclusivamente, ya que hay una extraordinaria demanda de este tipo de educación profesional, pero estamos en la mejor disposi-ción de servir a los intereses del pueblo de acuerdo con sus necesi-dades.
Se establece también en dicha sección, que ese ‘programa parcial o irregular’ debe requerir la dedicación del estudiante ‘durante un período de tiempo no menor de cuatro años’. Asu-mimos arguendo que tal disposición* se refiere al 'programa nocturno, en cuyo caso el mismo sería por- no menos de cuatro años. Como es de su conocimiento, un programa nocturno de cuatro años tendría que ser necesariamente a base de dos semes-tres por año. Nuestra Universidad ha implantado con éxito el sistema de tres trimestres por año, el cual permite a un estu-diante de derecho terminar su carrera en la sesión nocturna en tres años. Nuestros trimestres son exactamente iguales en tiempo a los semestres regulares universitarios y la calidad y contenido de nuestro programa de estudios es igual a los programas regu-lares diurnos de cualquier Escuela de Derecho reconocida, to-mando en consideración las peculiaridades de nuestra vida jurí-dica. Solicitamos respetuosamente su interpretación al efecto de que una Escuela de Derecho pueda funcionar exclusivamente en sesiones nocturnas con un programa regular de tres años, si opera mediante el sistema de trimestres académicos.”
En torno al mismo problema el Rector de la Universidad de Puerto Rico le expresó lo siguiente al Lie. Marcano, en una carta fechada el 28 de diciembre de 1961:
“El apartado b de las normas indica, como usted señala, que los programas nocturnos serán subsidiarios de un programa diurno. La razón de ser de esa disposición está indicada en mis clarificaciones iniciales. Se considera indispensable la existencia de una organización estable, un núcleo básico de funcionarios y profesores, plenamente dedicados a atender las responsabilidades de la docencia y de la administración y se supone que un grupo así constituido trabajará normalmente con estudiantes dedicados de lleno a sus estudios. Indica usted que este no es el caso en lo relativo a la Escuela de Derecho de la Universidad Interame-ricana. Parecería desprenderse de su comunicación que prefie-ren ustedes concentrar todos sus esfuerzos, al menos de inme-diato, en establecer una escuela nocturna de alta calidad. En tal caso y luego de conocer con mayor detenimiento las circunstancias [949] dentro de las cuales se desenvuelve su programa, podría resultar necesario reconsiderar el texto de las normas.
El mínimo de cuatro años en la escuela nocturna que se re-quiere en el párrafo b, corresponde a la diferencia ya indicada entre los estudios de tiempo completo y los que no lo son. La regla asume que quienes estudian en una escuela nocturna lo hacen por encontrarse comprometidos durante el día en otras actividades. La experiencia indica que en casos donde medien tales compromisos el estudiante de Derecho necesita un plazo mayor que el plazo de tres años requerido en todas partes del alumno cuya única responsabilidad consiste en estudiar. Por otra parte, la regla responde a un propósito y a una cautela ya descritos. Si las circunstancias de trabajo diurno no están presentes en el caso de sus estudiantes, parecería razonable reexaminar la justificación en ese caso del requisito de cuatro años que hemos fijado como mínimo en las escuelas nocturnas.”
Es interesante apuntar que las dos instituciones aeredi-tadoras de carácter nacional en los Estados Unidos expresan normas en términos de años en vez de semestres o trimestres. La “American Bar Association” en sus “minimum Standards for Legal Education”, apartado 1 (b) exige:
“It (the school) shall require its students to pursue a course of three years’ duration if they devote substantially all of their working time to their studies, and a longer course equivalent in the number of working hours, if they devote only a part of their working time to their studies.”
Esto ha sido interpretado por el “Council of the Section on Legal Education of the American Bar Association” como sigue:
“The curriculum and schedule of work of a full-time course shall be so arranged that substantially the full working time of students is required for a period of three years of at least thirty weeks each. A part-time course shall cover a period of at least four years of not less than thirty-six weeks each year.”
Y la “Association of American Law Schools” en su sección 6-2 dice:
[950] “Requirements. A member school and a school to be acceptable for admission shall:
3. Require at least three years of law study for graduation of full-time students and four years for part-time students.”
Por todo lo expresado, e independientemente del hecho de que no se cumple con el requisito del programa diurno, el Comité estima que la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana, al ofrecer un programa nocturno en tres años en lugar de cuatro, no cumple con la Norma B.
Norma C
EN UNA ESCUELA GRADUADA ACREDITADA PARA LA ENSEÑAN-ZA DEL DERECHO SE ACEPTARAN SOLO AQUELLOS SOLICI-TANTES QUE HAYAN OBTENIDO UN GRADO ACADEMICO DE BACHILLER O SU EQUIVALENTE EN UNA INSTITUCION DE EN-SEÑANZA SUPERIOR ACREDITADA O RECONOCIDA POR EL CON-SEJO SUPERIOR DE ENSEÑANZA Y QUE HAYAN DEMOSTRADO TENER SUFICIENTE CAPACIDAD E INTERES PARA CONTINUAR ESTUDIOS GRADUADOS SEGUN SE INFIERA DE SU INDICE ACA-DEMICO, DEL RESULTADO DE PRUEBAS NORMALIZADAS DE APTITUD Y APROVECHAMIENTO Y DE OTROS METODOS EVA-LUAR Y OBTENER INFORMACION SOBRE EL PARTICULAR.
La escuela cumple con esta norma en lo que se refiere a exigir que los candidatos a admisión posean un grado acadé-mico de bachiller. El Comité ha podido comprobar que la Escuela no aplica un criterio selectivo de admisión y no con-sidera sistemáticamente aquellos factores objetivos de los cuales se puede inferir “suficiente capacidad e interés para continuar estudios graduados”. Según la norma, estos factores son: el índice académico y el resultado de pruebas normaliza-das de aptitud y aprovechamiento.
Del total de los candidatos aceptados para comenzar sus estudios en agosto de 1961, enero de 1962, y agosto de 1962, los que se aceptaron con un índice académico de menos de 2.5 representaron el 62%, el 55% y el 63% respectivamente; y los que se aceptaron con un índice académico entre 2.5 y 2.99 representaron el 31 %, el 37% y el 34% respectivamente. Los [951] candidatos con 3.00 ó más de promedio representaron el 7%, el 8% y el 3% de las respectivas clases. Un promedio de 2.5 equivale a C y un promedio de 3.00 equivale a B. Esto ofrece un contraste con las calificaciones obtenidas por el estudian-tado durante el trimestre enero-abril de 1962, que fueron: A-17%, B-45%, C-29%, D-4% y F-4%; o sea que el 62% ob-tuvo calificaciones de B o más.
El promedio universitario general no es el único criterio in-dicativo de la idoneidad de los candidatos a admisión, y el Comité llevó a cabo un estudio adicional basado en los resul-tados obtenidos en el “Law Aptitude Test” de Princeton por los únicos setenta solicitantes admitidos en agosto de 1961, y enero de 1962, que lo habían tomado previamente. De estos 70 candidatos, 35% obtuvo una calificación inferior a 250 en dicho examen, y 40% obtuvo una calificación entre 250 y 299. De acuerdo con las estadísticas publicadas por la entidad auspiciadora — la Educational Testing Service — sólo el 5% de un total de 101,992 candidatos examinados entre 1957 y 1962 obtuvo una calificación inferior a 300.
La escala de la prueba de Princeton fluctúa entre un mínimo de 200 y un máximo de 800. La tabla general com-parativa entre 1957 y 1962 es la siguiente:
Puntuación Recibida Porciento de candidatos con puntuación inferior
725 99.6
700 99
675 97
650 95
625 92
600 87
575 81
550 74
525 66
500 57
475 47
[952] Porciento de candidatos con puntuación inferior Puntuación Recibida
450 CO
425 CvJ
400 Cvl
375 r-i
350 r — 1
Las autoridades de la Escuela han hecho saber que, a partir del trimestre en curso, no se aceptarán candidatos que no hayan tomado la prueba de Princeton. No se ha in-formado si se requerirá una calificación mínima en la misma.
Según información suministrada al Comité, la Escuela determinó la idoneidad de algunos candidatos mediante cartas de recomendación y entrevistas con el Decano.
Creemos imprescindible formular algunos comentarios so-bre el grupo de cien estudiantes que ingresaron en clases avan-zadas en agosto de 1961, y que procedían de escuelas de de-recho no reconocidas. A cada uno de estos estudiantes se le permitió convalidar hasta 9 asignaturas mediante un pro-cedimiento establecido durante el verano de 1961, y que las propias autoridades de la Escuela consideran como sui generis. Por carta del 3 de octubre de 1962, el Decano Lie. Marcano informó al Comité la norma que siguió la Escuela sobre el particular:
“Todo estudiante que haya aprobado cursos en una escuela no acreditada tendría que repetir tales cursos en nuestra escuela y aprobar el correspondiente examen'final pero en considera-ción al hecho de que ya ha aprobado esos cursos bajo la dirección de competentes profesores, aunque en escuelas no acreditadas, nuestra Facultad le ofrecerá cursos intensivos de repaso de veinte horas académicas de duración, al final de los cuales se les dará [953] un examen de toda la materia del curso y el estudiante será apro-bado conforme a su nota en tal examen. Ningún estudiante que haya aprobado un curso en una de esas escuelas no acreditadas con menos de “C” cualifica para tomar los cursos de repaso y todos tendrán que cumplir los demás requisitos de admisión.”
Por este método se ofrecieron nueve asignaturas durante el verano de 1961. Algunos estudiantes convalidaron hasta nueve cursos, lo cual equivale a un año de estudios de derecho. En total, los cien estudiantes trataron de convalidar 400 cursos y fracasaron solamente en cuatro: un promedio de fra-casos del 1% para todo el proceso.
Aunque el Decano Lie. Marcano ofreció su cooperación para obtener los exámenes de convalidación y las contesta-ciones a los mismos, este material nunca se ha puesto a la disposición del Comité.
El Comité concluye que la Escuela de Derecho de la Uni-versidad Interamericana cumple con lo relativo al requisito de la posesión de un bachillerato o su equivalente obtenido en una institución acreditada, pero que no cumple con los demás requisitos establecidos por el Consejo Superior en la Norma C.
Norma D
LA FACULTAD DE UNA ESCUELA GRADUADA ACREDITADA PARA LA ENSEÑANZA DEL DERECHO DEBE ESTAR INTEGRADA POR MAESTROS IDONEOS. POR LO MENOS SEIS MAESTROS, INCLUYENDO AL DECANO, DEBEN LLEVAR A CABO UN PRO-GRAMA DE TRABAJO COMPLETO DEDICADO A LA LABOR DO-CENTE, QUE INCLUIRA LA ENSEÑANZA, INVESTIGACIONES, ES-TUDIOS Y ESCRITOS RELACIONADOS CON EL DERECHO.
La facultad de la Escuela durante el trimestre mayo-agosto 1962, estuvo constituida por los siguientes profesores [954] (el número equivale a horas de cátedra por semana): Lie. Benjamín Ortiz (5), R. Ramírez Pabón (7), J. B. Fernández Badillo (6), F. Pagán Rodríguez (8), J. C. Santiago Matos (8), Basilio Santiago (5), Domingo Toledo (5), y Carmen Pura Jiménez (2), quien es a la vez bibliotecaria de la Escuela.
Durante el trimestre en curso (agosto-diciembre 1962) ocupan la cátedra los Ledos. Ortiz (14), Ramírez Pabón (10), Pagán Rodríguez (10), Santiago Matos (10), Santiago (3), Toledo Alamo (10), Jiménez (2), y los siguientes que no enseñaron el trimestre pasado: Ledos. Elfrén Bernier (4), A. Fiol Negrón (9), Orzábal Quintana (2), Vincent Rotolo (2), y el Decano Marcano (2).
El Decano Marcano considera profesores de tarea com-pleta a los Ledos. Ramírez Pabón, Fiol Negrón, Pagán Rodríguez, Toledo Alamo y Jiménez. Clasifica como profesores sobre quienes hay controversia en cuanto a si son de tiempo completo o tiempo parcial a los Ledos. Benjamín Ortiz y J. C. Santiago Matos; y como profesores de tarea parcial a los Ledos. Fernández Badillo, Basilio Santiago, Elfrén Bernier, Arturo Orzábal Quintana y Vincent Rotolo.
Las autoridades de la Universidad Interamericana han expresado dudas acerca de la interpretación que ha de dársele a la frase “un programa de trabajo completo dedicado a la labor docente” que según la norma de epígrafe concierne a “por lo menos seis maestros, incluyendo al Decano”. En carta dirigida al Ilon. Cándido Oliveras el 19 de octubre de 1961, el Lie. Marcano se expresó así sobre el particular:
“Nos referimos ahora al párrafo d. Estamos perfectamente de acuerdo con el mismo. Sin embargo, la definición de lo que es un Profesor con un ‘programa de trabajo completo dedicado a la labor docente . . .’ requiere un nuevo examen y evaluación cuando se aplica a una Escuela de Derecho nocturna exclusiva-[955] mente. Nuestros profesores con programa de tiempo completo se dedican exclusivamente a la tarea docente, incluyendo in-vestigaciones y estudios, durante las lloras de trabajo académico nocturno y aún parte de las horas diurnas, pero no podríamos requerirles que se dediquen a estas labores durante todas las horas del día y también durante la noche. Resultaría entonces que su programa sería no ya de tiempo completo sino de doble tiempo.”
“En el mundo académico hay distinguidos profesores que enseñan su programa de tiempo completo diurno, pero disponen libremente de su tiempo nocturno y finales de semana. Y aún hay algunos, que luego de terminada su tarea completa, disponen de su tiempo libre para actividades profesionales que son el com-plemento a sus estudios, investigaciones y escritos relacionados con el Derecho y con la práctica de la profesión. Es así como las Escuelas de Derecho cuentan en su Profesorado con sobresalientes figuras del Foro, que prestigian la cátedra, y quienes en otra forma no podrían prestar sus servicios a la función universitaria y a la juventud. Indudablemente que la intención del Consejo no fué colocar a una Escuela nocturna en la posición onerosa de que su Facultad de tiempo completo tenga que dedicar todas las horas de la noche académica y también las del día a su noble tarea universitaria.”
El Rector de la Universidad de Puerto Rico tuvo a bien aclarar este punto suscitado por el Decano Lie. Marcano, mediante el siguiente comentario:
“la respuesta relativa a su planteamiento acerca del párrafo d, está implícita en las consideraciones anteriores. No cumple el requisito de tarea completa el profesor que trabaja regularmente en el ejercicio de su profesión, en su bufete, en el gobierno, o en cualquier otro menester de esa naturaleza aun cuando dedicara todas las horas de la noche a sus labores en la Escuela de Derecho.”
(Rector Benitez al Decano Lie. Marcano 28 de diciembre de 1961)
Tres meses más tarde el Decano Lie. Marcano reiteró su po-sición en los siguientes términos: (Lie. Marcano al Rector Benitez, 20 de marzo de 1962)
[956] “Empero, no hemos clarificado la importante cuestión de lo que significa el concepto ‘profesor de tarea completa’ en una Escuela de Derecho nocturna exclusivamente. Usted recordará que cambiamos ideas sobre este extremo y que nosotros fijamos claramente nuestra posición en cuanto a lo que a nuestro juicio significa tarea de tiempo completo para un profesor en una escuela como la nuestra. Es de básica importancia que tal ex-tremo sea debidamente aclarado. A lo largo de los próximos tres años, nosotros iremos aumentando nuestro claustro a tono con el crecimiento y necesidades de nuestra escuela y necesitamos una norma para guiar nuestra acción en ese sentido. Tal norma debe considerar entre otros factores, la necesidad de que los estudian-tes puedan recibir su enseñanza de profesores eruditos y consa-grados en las materias que practican y explican e igualmente la calidad de la educación legal que deseamos ofrecer a los estudian-tes para que sirvan a nuestro pueblo en su desenvolvimiento social y jurídico. Tampoco esa norma debe pecar de tal rigidez o limitación al aplicarse a una Escuela de Derecho nocturna que prive al estudiantado y a la Facultad de los servicios de tiempo completo de profesores de esa calidad profesional o que les requieran su dedicación al profesorado — no ya durante tiempo completo por la noche, sino también durante todas las horas del día. Tal requisito los convertiría en profesores de tiempo doble en vez de profesores de tiempo completo y resultaría un impedi-mento oneroso para el crecimiento de la vida institucional y académica de una escuela nocturna.”
Durante el trimestre en curso los profesores que la Escuela considera de tarea completa enseñan los siguientes cursos:
Lie. Benjamín Ortiz (14 horas semanales)
Introducción al Derecho (2 secciones)
Evidencia
Contratos de Derecho Común
Responsabilidad Civil Extracontractual
Lie. Ramírez Babón (10 horas semanales)
Obligaciones y Contratos (2 secciones)
Práctica Forense
[957] Lie. Fiol Negrón (9 horas semanales)
Procedimientos Legales Especiales
Sucesiones (2 secciones)
Lie. J. C. Santiago Matos (10 horas semanales)
Procedimiento Civil
Derecho Constitucional
Derecho Administrativo (2 secciones)
Lie. Toledo Alamo (10 horas semanales)
Derecho de Familia (2 secciones)
Derecho Hipotecario
Dr. Pagan Rodríguez (10 horas semanales)
Derecho Penal (2 secciones)
Procedimiento Criminal
Seminario Derecho Penal
Lie. Carmen Pura Jiménez (Bibliotecaria)
Bibliografía Legal
De los siete profesores mencionados, solamente los Ledos. Fiol Negrón, Ramírez Pabón y Toledo Alamo se dedican principalmente a la cátedra. De los restantes, el Lie. Ortiz es Legislador, destacado líder político, presidente y miembro de comités legislativos y profesional activo; el Lie. Santiago Matos es Jefe de la División de Litigios Contributivos del Departamento de Justicia, una de las dependencias guberna-mentales en Puerto Rico que mayor volumen de trabajo tiene; el Dr. Pagán Rodríguez es Redactor-Jefe de la Comisión de Reforma Penal; y la Lie. Jiménez ocupa un cargo de ocho a doce de la mañana en la Corporación de Renovación Urbana y Vivienda.
La cuestión aquí planteada no es nueva; ha sido consi-derada previamente por otras instituciones acreditadoras. Las normas de la American Bar Association requieren de las escuelas de derecho que posean “among its teachers a sufficient number giving their entire time to the school to insure [958] actual personal acquaintance and influence with the whole student body”
Por su parte, la Association of American Law Schools dispone:
“A full-time teacher is one who devotes substantially his entire time to his responsibilities as a teacher, scholar, and educator, broadly conceived to include limited professional activities outside the law school that contribute to the faculty’s fulfillment of the criteria for a competent faculty set out in Section II-l, if such outside activities are sufficiently limited that the teacher’s basic faculty duties remain in fact his primary interest and responsibility.”
“A faculty member should not teach more than an average of eight hours per week.”(13)
La Norma D del Consejo Superior de Enseñanza requiere que el Decano de una escuela de derecho que aspire a ser acreditada deberá “llevar a cabo un programa de trabajo completo dedicado a la labor docente”. Idéntica norma con-[959] tienen los reglamentos de la Association of American Law Schools.
La dirección intelectual y administrativa de la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana la desempeña el Lie. Hipólito Marcano, quien es a la vez senador, destacado líder político, obrero y religioso, y profesional activo. Tiene además a su cargo la cátedra de Derecho Laboral.
Una encuesta reciente auspiciada por la Association of American Law Schools reveló que “The deans estimate the average actual faculty work week at 52.94 hours . .”
En la Escuela de Derecho de la Universidad Interameri-cana sólo hay actualmente tres profesores que podrían dis-poner de un número de horas adecuado para dedicar a la labor docente cada semana. Los otros cuatro profesores con-siderados de “trabajo completo” por la Escuela, y el Decano, no disponen de tiempo suficiente para llevar a cabo su labor docente como profesores de tarea completa.
La concentración diaria y anual de cursos y la situación antes descrita contribuye a la superficialidad de la enseñan-za que hemos apuntado anteriormente.
El Comité estima que la Escuela no cumple con lo dis-puesto en la Norma D.
Norma E
LA MAYORIA DE LOS MAESTROS CON PROGRAMA DE TRABAJO COMPLETO DEBEN POSEER GRADOS ACADEMICOS POR ESTU-DIOS AVANZADOS DE DERECHO RECIBIDOS DE UNIVERSIDADES ACREDITADAS O RECONOCIDAS POR EL CONSEJO SUPERIOR DE [960] ENSEÑANZA O HABER DEMOSTRADO SU CAPACIDAD COMO ESTUDIOSOS DEL DERECHO. ADEMAS DE LOS MAESTROS CON PROGRAMA DE TRABAJO COMPLETO, CUANDO LAS NECESIDA-DES DE LA ESCUELA DE DERECHO LO EXIJAN SE PODRAN UTILIZAR LOS SERVICIOS DE MAESTROS CON PROGRAMAS DE TRABAJO LIMITADOS.
Ninguno de los profesores que el Comité estima son de tarea completa posee “grados académicos por estudios avan-zados de derecho” aunque el Comité coincide con el criterio de la Escuela en el sentido de que “una mayoría (de éstos) . . . han demostrado su capacidad como estudiosos del Dere-cho”. Considerando esta norma conjuntamente con la norma precedente, que exige el cumplimiento de estos requisitos por la mayoría de una facultad compuesta de “por lo menos seis maestros incluyendo al Decano”, el Comité concluye que la Escuela no cumple con esta Norma.
Norma F
LA BIBLIOTECA DE UNA ESCUELA GRADUADA ACREDITADA PARA LA ENSEÑANZA DEL DERECHO CONTENDRA NO MENOS DE 12,500 VOLUMENES EN BUENAS CONDICIONES Y SELEC-CIONADOS DE ACUERDO CON LAS NECESIDADES DE LA EN-SEÑANZA Y LA PRACTICA DEL DERECHO EN PUERTO RICO. ESTA CANTIDAD DE LIBROS SE AUMENTARA EN MIL VOLU-MENES TODOS LOS AÑOS. ADEMAS, TODOS LOS AÑOS SE HARA DESEMBOLSO NO MENOR DE $8,000 PARA LA ADQUISICION DE NUEVOS LIBROS PARA LA BIBLIOTECA.
Hasta que no se termine el inventario que se está efec-tuando en la biblioteca no se sabrá el número exacto de volúme-nes con que cuenta actualmente la Escuela. Aproximadamente hay entre 10,000 y 12,000 volúmenes al finalizar el tercer año de enseñanza y la Escuela está en vías de satisfacer esta exigencia.
La biblioteca ya cuenta con una buena selección de libros que incluye las siguientes colecciones: National Reporter, American Digest, American Law Reports, American Jurisprudence, Corpus Juris Secundum, el citario de Shepard y alrededor de 250 volúmenes relacionados con el Derecho Civil. [961] También están completas y se mantienen al día las siguientes revistas: American Bar Association Journal, California Law Review, Columbia Law Review, Law and Contemporary Problems, Michigan Law Review, Yale Law Journal and the Journal of Criminal Law and Criminology. Se han ordenado cinco de las mejores revistas jurídicas en español al igual que los repertorios de jurisprudencia estatal anteriores al National Reporter System.
Queda por añadir nuevas colecciones de revistas jurídicas, libros de texto, y materiales de derecho civil. Se nos ha in-formado que la Profesora Jiménez o el Decano se trasla-darán a España este invierno para hacer algunas compras.
Gastos Previos y Presupuesto Actual
Informa la Escuela que hasta el 1 de noviembre de 1962, se había gastado en libros la cantidad de $62,415.54. El pre-supuesto de la Biblioteca para el año académico 1962-63 es de $31,920 desglosado en la siguiente forma:
(a) Salarios incluyendo el de la Bibliotecaria .... $12,600
(b) Equipo . 800
(c) Libros y Suscripciones. 18,000
(d) Materiales de Oficina . 400
(e) Misceláneas . 120
$31,920
El espacio destinado a la biblioteca se está ampliando para acomodar 5,000 volúmenes adicionales. También se habilitarán dos cuartos para el uso de la bibliotecaria y la catalogadora.
El horario de la biblioteca es el siguiente: Días laborables de 1:00 P.M. a 10:30 P.M.; sábados, domingos y días festivos de 8:00 A.M. a 5:00 P.M. Hasta hace poco la Biblioteca abría a las 5:00 P.M. los días laborables en lugar de a la 1:00 P.M.
El Comité estima que la Escuela está en vías de cumplir sustancialmente con la norma de referencia.
[962] Norma G
LA BIBLIOTECA SERA ORGANIZADA Y DIRIGIDA POR UN BIBLIO-TECARIO IDONEO DEDICADO TOTALMENTE A ESTA PUNCION Y CONTARA, ADEMAS, EN NUMERO SUFICIENTE, CON EL PERSONAL TECNICO COMPETENTE NECESARIO PARA SU FUNCIO-NAMIENTO ADECUADO.
La Biblioteca está hábilmente dirigida por la Lie. Carmen Pura Jiménez, quien es diplomada en Derecho y Ciencia Bibliotecaria. Oficialmente, la Lie. Jiménez trabaja de 6:30 a 10:30 de la noche, de lunes a viernes, pero frecuentemente dedica a la biblioteca parte de su tiempo libre por las tardes y durante los fines de semana. La bibliotecaria además ocupa un cargo en la Corporación de Renovación Urbana y Vivienda, de 8:00 a 12:00 de la mañana.
La Bibliotecaria de la Escuela está asistida por el siguiente personal:
1) un estudiante de tercer año que trabaja entre la 1:00 y las 5:30 de la tarde, de lunes a viernes, y frecuentemente trabaja horas extras por su cuenta;
2) un estudiante de segundo año que trabaja los sábados, domingos y días festivos de las 8:00 de la mañana a las 5:00 de la tarde;
3) una catalogadora que trabaja oficialmente de 5:00 de la tarde a 10:30 de la noche de lunes a viernes. Suele trabajar los fines de semana en la biblioteca por su cuenta. No posee un grado en Ciencia Bibliotecaria, pero tiene 20 años de experiencia trabajando como catalogadora en la Biblioteca Carnegie y en la Junta de Planificación, donde trabaja durante el día;
4) un encargado de la circulación que también ha trabajado en la Biblioteca Carnegie, es estudiante de Derecho y ha aprobado el curso de Bibliografía Legal, y trabaja oficialmente de 5:30 a 10:30 P.M.
En términos generales la Escuela cumple parcialmente con esta norma.
Con respecto al requisito que exige dedicación total a la biblioteca por parte de la bibliotecaria, la Escuela no está cumpliendo con la Norma G. El Comité tiene dudas en cuanto [963] a si el personal técnico de la biblioteca es suficiente para cubrir las necesidades de una biblioteca en formación. ■
CONCLUSIÓN
En su proceso de evaluación el Comité ha considerado detenidamente cada una de las normas de acreditación estable-cidas por el Consejo Superior de Enseñanza y está consciente de que este proceso supone la consideración conjunta de todos los requisitos mínimos y no meramente una aplicación mecáni-ca y aislada de las normas. Aunque la Escuela Interamericana cumple sustancial y parcialmente con dos de las siete normas, el Comité estima que no cumple con las normas esenciales al logro de los objetivos establecidos por el Consejo Superior.
La forma en que comenzó a funcionar la Escuela — ad-mitiendo estudiantes avanzados y acreditándoles cursos en escuelas de derecho no reconocidas — el concepto de “profesor de tarea completa” sustentado por la institución, el contenido y el método de regentear las cátedras, los criterios utilizados en la selección del estudiantado, la ausencia de rigor intelec-tual en el estudio, el concepto que se tiene de lo que debe ser la educación y formación de los abogados, el tipo de examen ofrecido y la calificación de los mismos, nos obligan a concluir que la Escuela Interamericana no satisface los requisitos que, en conjunto, son imprescindibles para merecer la acreditación del Consejo Superior.
A nuestro juicio el objetivo de las normas de acreditación del Consejo Superior es establecer aquellos requisitos esen-ciales para garantizar a la comunidad la calidad necesaria en los centros de enseñanza de derecho de modo que los estu-diantes reciban la formación intelectual esencial a la práctica de la abogacía. El crecimiento espiritual y material de nuestro país exige el entrenamiento de profesionales competentes. La participación destacada de los abogados en el orden público y privado de nuestra sociedad justifican el celo de nuestro Tribunal Supremo y del Consejo Superior de Enseñanza por la calidad y el clima de exigencia intelectual que debe prevalecer [964] en las instituciones dedicadas a la enseñanza del derecho. Estos niveles de excelencia no pueden ni deben sacrificarse, a pesar de la necesidad que tiene el país de un mayor número de abogados y de la condición precaria en que se han colocado aquellos estudiantes que de buena fe se matricularon en una escuela de derecho que, como revela la evaluación que precede, no cumple, ni ha cumplido nunca desde sus comienzos, con las normas del Consejo Superior de Enseñanza.
Respetuosamente sometido,
(Fdo.) Abrahán Díaz González, Presidente
(Fdo.) José M. Canals, Secretario
(Fdo.) Lino J. Saldaña
(Fdo.) Margaret Hall
Río Piedras, Puerto Rico
21 de diciembre de 1962
[967] RESPUESTA DEL DR. RONALD C. BAUER, PRESIDENTE DE LA UNIVERSIDAD INTERAMERICANA, EN RELACION CON EL PROCESO DE ACREDITACION DE LA FACULTAD DE DERECHO DE DICHA INSTITUCION EDUCATIVA
Palabras Preliminares
Normalmente todo lo atingen te a la acreditación de un centro de enseñanza superior se mantiene ante, el foro aca-démico apropiado y, en caso necesario, ante la instancia judicial correspondiente. Sin embargo, un informe preliminar, conteniendo información errónea sobre la acreditación de la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana, ha sido entregado a un segmento de la Prensa. Aunque resulta tan desagradable la sustracción de este asunto de su foro natural, nuestra universidad no tiene otra alternativa que fijar claramente su posición ante la opinión pública.
Seis Puntos Básicos
Antes de responder específicamente a la información dada a la Prensa, deseo enfatizar seis puntos básicos:
1 — La Facultad de Derecho de la Universidad Interameri-cana no ha sido “rechazada” ni se le ha negado acreditación, como erróneamente se ha informado a la Prensa. El caso está “SUBJUDICE”, ya que la resolución del Consejo Superior de Enseñanza no hace COSA JUZGADA.
2 — El Tribunal Supremo de Puerto Rico enmendó sus reglas y determinó que, independientemente de la acción que pueda tomar el Consejo Superior de Enseñanza, es el propio Tribunal el que hará la determinación final sobre los aspi-rantes al ejercicio de la profesión de abogado. Eso quiere decir que los graduados de la Facultad de Derecho de la UI tendrán iguales oportunidades que los graduados de otras escuelas, mientras este asunto esté pendiente.
[968]*9688 — Las normas de admisión y los standards académicos de la Facultad de Derecho de la UI son iguales a los de las otras Escuelas de Derecho en Puerto Rico.
4 — La planta física de nuestra Facultad es definitivamente adecuada. Nuestra biblioteca legal es de las mejores en Puerto Rico.
5 — Nuestra Facultad cuenta con un claustro de profesores de primera calidad, todos los cuales son abogados admitidos al foro y de alta distinción como profesionales y maestros.
6 — Ha habido un marcado fracaso, por parte de los llama-dos a proveer liderato profesional educativo, en la evaluación de nuestra Facultad de Derecho. Fracasaron en el proceso para obtener los hechos ciertos; han torcido la verdad y han ignorado los procedimientos usuales de acreditación.
Filosofía Educativa de la UI
La aguda controversia que ha suscitado este asunto revela una diferencia básica en política educativa, entre la Universi-dad Interamericana y sus críticos.
Debe recordarse que la Universidad Interamericana fue la primera institución universitaria de Puerto Rico en ser acre-ditada por la “Middle States Association of Colleges and Secondary Schools.”
Durante más de 50 años ha sido la pionera en ofrecer las más amplias oportunidades de educación universitaria posibles a todos los puertorriqueños. Creemos que no debe haber límite a las oportunidades disponibles para cualquier persona, tanto jóvenes como adultos, con habilidad y deseos de sacrificar tiempo y aprovechar facilidades para hacerse de una educa-ción universitaria.
La inversión más provechosa para la Democracia la cons-tituye la máxima educación del pueblo. Una democracia sólo puede asegurar su futuro reinvirtiendo continuamente sus máximos esfuerzos y recursos en la educación. Eso es doble-mente cierto para una democracia en una área que está en continuo desarrollo, como Puerto Rico.
[969] Se ha dicho, repetidamente, que la mayor riqueza de Puerto Rico, la constituye su pueblo. La adhesión a esta creencia debe reflejarse en la política educativa. Éste es el corazón de la filosofía educativa de la Universidad Interamericana.
Faltan Más Abogados
Puerto Rico decididamente necesita más abogados. El presente número de juristas no es suficiente para servir adecuadamente a las crecientes necesidades del país. El Can-ciller de la Universidad de Puerto Rico, licenciado Jaime Benitez, en un discurso pronunciado en la sesión inaugural del Congreso Interamericano de Derecho Procesal, celebrado en San Juan, P.R., en junio de 1962, dijo lo siguiente:
“La Facultad de Leyes es la más reducida, y en tamaño podríamos decir minúscula, de todas las Facultades universita-rias. Es, creo yo, la Universidad de Puerto Rico, la única institu-ción de habla española donde se da el insólito porcentaje dentro del cual de 22,000 alumnos, como tenemos en la actualidad, sola-mente 400 estudian la carrera de Derecho.
Y en nuestra tierra, en Puerto Rico, los abogados, los li-cenciados en Derecho, constituyen la profesión numéricamente más reducida de todas las demás profesiones fundamentales. Hay en Puerto Rico menos abogados que médicos, hay en Puerto Rico más ingenieros que abogados, hay en Puerto Rico más profesores de tiempo completo en la Universidad que abogados.”
Para cubrir esta necesidad la Universidad Interamericana fundó su Facultad de Derecho, dotándola de un claustro prestigioso, de una biblioteca de primera clase y de un edificio céntrico y funcional.
La Ley de Acreditación
Al solicitar la acreditación de su Facultad de Derecho, la Universidad Interamericana se ha confrontado con una situa-ción legal y educativa que plantea unas cuestiones muy serias para todas las instituciones privadas de educación superior universitaria en Puerto Rico.
[970] En virtud de lo dispuesto en la Ley Núm. 88 de abril 25 de 1949, la Universidad de Puerto Rico, y solamente la Universi-dad de Puerto Rico, es la única agencia para acreditar a otros colegios y universidades privadas en la Isla.
No sabemos de jurisdicción alguna, en el mundo, donde la acreditación de colegios y universidades depende de la discre-ción o voluntad de la universidad del estado.
Cuestionamos enfáticamente la sabiduría de tal sistema para el mejor desarrollo de una sana, libre y democrática política cultural y educativa.
El Proceso de Acreditación
El 12 de diciembre de 1960 el Hon. Tribunal Supremo de Puerto Rico delegó en el Consejo Superior de Enseñanza la potestad de acreditar colegios de derecho en Puerto Rico. De conformidad con tal delegación, peticionamos al Consejo el reconocimiento de nuestra Facultad, luego de pertinentes aclaraciones de las reglas aprobadas al efecto.
El Consejo, a su vez, aprobó unas normas de acreditación propuestas por el Rector Jaime Benitez, de la Universidad de Puerto Rico. Mediante dichas normas delegaron el mandato del Tribunal Supremo, esta vez en el propio Rector, quien nombró un “Comité de Acreditación”, compuesto por tres profesores de su propio Colegio de Leyes (Profesores José M. Canals, Lino J. Saldaña y Margaret Hall), y dos abogados postulantes (los Ledos. Manuel Abréu Castillo y Abrahán Díaz González).
El Lie. Abréu Castillo renunció como miembro del Comité, al ser electo Presidente del Colegio de Abogados de P. R., en septiembre de 1962, y antes de que se redactara el informe y se sometiera el mismo al Rector. A pesar de haber sido el más diligente de los miembros del Comité, no fue consultado en las deliberaciones sobre el Informe.
El Decano David Helfeld, de la Escuela de Leyes de la Uni-versidad de Puerto Rico, fue nombrado Consejero del Comité, [971] cuyo nombramiento no fue informado a las autoridades de nuestra Facultad de Derecho hasta el 6 de octubre de 1962.
El Comité fue encargado de reunirse regularmente con las autoridades de la nueva escuela de derecho, para aconsejarla y orientarla en el cumplimiento de las normas de acreditación aprobadas por el Consejo, a recomendación del Rector.
Violaron Instrucciones
En contravención a tales instrucciones, el Comité se reunió con el Decano de nuestra Facultad de Derecho dos veces sola-mente, durante el año de 1962. Nunca se reunió con la Facul-tad. Nunca se reunió con el Presidente o con la Universidad. Pidió voluminosos documentos e información detallada, que le fue suplido. Algunos miembros del Comité visitaron breve y esporádicamente algunas clases.
El 23 de diciembre de 1962, el Comité sometió al Rector Benitez un informe adverso. El Decano de nuestra Facultad de Derecho sometió una extensa réplica a dicho informe. El Rector envió al Consejo Superior de Enseñanza el Informe del Comité, la réplica de nuestro Decano y sus propias recomenda-ciones.
El Consejo tomó tres decisiones, a saber:
(1) Enmendó las normas de acreditación para autorizar el funcionamiento de Escuelas de Derecho nocturnas.
(2) Determinó que nuestra Facultad no cumple AUN con todas las normas, según fueron enmendadas en esa misma reunión.
(3) Dispuso que tan pronto se hayan corregido las defi-ciencias, el Consejo procederá a reexaminar el caso.
Ésa es la situación al presente. La Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana no ha sido rechazada ni se le ha negado acreditación. Está en el proceso hacia su acredita-ción. Ahora bien, vamos a examinar el informe del Comité de Acreditación.
[972] Rebaten Informe
El informe alega que en nuestra Facultad no existe un “ambiente de dedicación y disciplina intelectual”, y añade que “hasta el presente ni la Facultad ni los estudiantes publican una revista jurídica.” La primera parte del aserto es abstrac-ta, imprecisa y vaga. La segunda requiere una comparación entre nuestra Facultad y otras escuelas de leyes.
Tomemos el caso del Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico, ya que presuntivamente éste debe ser la imagen para las otras escuelas de derecho en la Isla.
La Revista Jurídica de la Universidad de Puerto Rico fue publicada, por primera vez, en marzo de 1932, o sea, 19 años después de haberse fundado el Colegio de Leyes. Nuestra Facultad de Derecho solamente tiene dos años de vida y, sin embargo, ya tiene planes definitivos para la publicación de su Revista Jurídica.
El Comité alega que nuestra planta física es inadecuada y que el calor en los salones de clase es agobiante. Nuestra Facultad de Derecho está localizada en un moderno edificio, de cuatro plantas, en el centro del Area Metropolitana, y ya tenemos planes para la construcción de un nuevo edificio en los amplios terrenos recientemente donados a nuestra Uni-versidad.
Recuérdese que el Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico fue fundado en el 1913 y comenzó funcionando en un solo salón en el Edificio Baldorioty. Al año siguiente adqui-rió un salón adicional. Desde 1913 a 1941 estuvo rodando de sitio en sitio y se alojó en cinco locales distintos. Finalmente, en el 1941, se le trasladó del edificio Janer al antiguo caserón del Instituto del Tabaco, situado en la parte posterior del campus universitario denominado “Siberia” por los estudian-tes.
No fue hasta febrero de 1963, y luego de haber cumplido 50 años de vida, que el Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico se instaló en su moderno edificio, con aire acondi-[973] cionado. Le tomó más de medio siglo a la Universidad de Puerto Rico, que cuenta con pródigos fondos públicos en cantidades liberalísimas, construir una planta física adecuada para su Colegio de Leyes.
Esa misma Universidad critica a la Universidad Inter-americana por su planta física, moderna y adecuada, adquiri-da en la misma fecha de la fundación de nuestra Facultad de Derecho.
El informe continúa: “La Facultad de Derecho de la Uni-versidad Interamericana cumple con lo relativo al requisito de la posesión de un bachillerato, o su equivalente obtenido en una universidad acreditada, pero no cumple con el apartado de la norma que requiere la demostración, por el estudiante, de suficiente capacidad e interés para continuar sus estudios graduados, según se infiera, de su índice académico, del resul-tado de pruebas normalizadas de aptitud y aprovechamiento y de otros métodos de evaluar y obtener información sobre el particular.”
Alta Preparación ele Estudiantes
El hecho cierto es que nuestra Facultad de Derecho ha determinado que los estudiantes deberán aprobar el examen de Princeton con una puntuación no menor de 2.25, cuando la norma regular de dicho examen es una puntuación mínima de 2.00. Cinco de nuestros estudiantes poseen distintos grados de Doctor; 17 tienen grados de Maestro; 19 tienen certificados de estudios post-graduados y 36 han hecho estudios post-graduados para el grado de Maestro.
El 35 % de todo el cuerpo estudiantil ha hecho grados avan-zados hacia el grado de Maestro. ¿Es esto un signo de in-ferioridad?
El Comité hizo una comparación entre las notas que los estudiantes obtuvieron en sus estudios de bachillerato y las notas obtenidas en sus estudios de Derecho, alegando que tenían que ser las mismas notas, y que el hecho de que hubiesen obtenido mejores notas en los estudios de leyes demostraba [974] “falta de exigencia por parte de los profesores.” ¿Acaso comparó el Comité las notas de bachillerato de los estudiantes, con las notas obtenidas en sus estudios post-graduados hasta el doctorado? ¿Consideró el Comité el tiempo transcurrido entre la fecha del bachillerato y el presente? ¿No sabe el Comité que la madurez en el estudiante desarrolla el sentido de responsabilidad y mejora la calidad del trabajo escolar graduado?
Pero hay más. Se cuestiona seriamente si existe un criterio válido en pedagogía, para cumplir con la norma establecida por el Consejo, que dispone la previa determinación de la capa-cidad e interés del estudiante para proseguir estudios avanza-dos. Dejaremos que sea el propio Asesor del Comité de Acreditación, Dr. David Helfeld, quien conteste esta interro-gante. En la Revista Jurídica de la Universidad de Puerto Rico, (Vol. 30, Pág. 19, año 1961, el doctor Helfeld dice tex-tualmente :
“¿Hasta qué punto es posible predecir la aptitud para el estudio legal? Dando por sentado que una absoluta predicción es im-posible, y que el más cuidadoso proceso de escrutinio pueda siempre conducir a errores, ¿cómo puede reducirse la incidencia de éstos? En el presente estamos realizando estudios para deter-minar el valor de predicción de los tres criterios actualmente en boga. Buscamos contestaciones a las siguientes preguntas: ¿ Deberá ser eliminado el examen de Princeton, o deberá reducirse su valor en la selección de los candidatos: Hasta qué grado ha sido exacto el valor de predicción dado al examen de ingreso al colegio ? ¿Deberán los índices académicos de las diferentes universidades y de las diversas escuelas, dentro de la misma universidad, con-tinuar siendo tratados a base de una igualdad ficticia?
“El descontento con el presente proceso de selección y la búsqueda del criterio más justo posible, son reacciones naturales contra ciertos factores obstinados: primero, el porcentaje de estudiantes que fracasan; segundo, el porcentaje de estudiantes que desertan de las aulas . . .
“El porqué los estudiantes fracasan, y por qué abandonan la escuela por razones no académicas, son interrogantes para las [975] cuales al presente sólo podemos ofrecer una contestación especula-tiva.”
El Asesor del Comité confiesa que no existe actualmente un criterio válido para predecir la aptitud para los estudios legales. Sin embargo, el Comité de Acreditación critica nues-tra Facultad de Derecho porque nosotros no aplicamos ese mismo criterio de predicción de aptitud para el estudio de Derecho.
Procede señalar que ningún estudiante puede matricularse en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana, si no tiene un grado de Bachiller con un índice académico de 2.00 ó más alto, y no se le permite permanecer en la escuela si no mantiene un índice académico de 2.00.
¿Cómo compara esta norma con el récord del Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico? En Río Piedras no se aplicaron normas de admisión ni de permanencia du-rante los primeros 27 años de vida del Colegio.
Al principio se admitieron estudiantes directamente de es-cuela superior, y más tarde se les admitía con un curso lla-mado pre-legal, que no era ni un Bachillerato ni su equiva-lente.
Además, no se exigían índices académicos ni exámenes de aptitud ni ninguna otra norma de evaluación. No fue hasta 1941 que el Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico puso en vigor los mismos requisitos de admisión que no-sotros hemos puesto en práctica y seguimos desde que funda-mos nuestra facultad.
Nuestros Graduandos
De los 32 candidatos a graduación, este año, todos asistie-ron a otras escuelas de derecho antes de entrar en nuestra Facultad. Sin embargo, no fueron admitidos por las notas ob-tenidas en esas escuelas no acreditadas. A todos ellos se les requirió tomar cursos de repaso en nuestra Facultad, y luego se les administró un examen general en cada materia, habién-[976] doseles acreditado el curso por la nota obtenida en nuestro examen final.
Los demás cursos tomados por los estudiantes en esas es-cuelas no acreditadas fueron repetidos por ellos en nuestro currículo regular. Más de la mitad de estos 32 graduandos han hecho estudios post-graduados después del Bachillerato. Cinco tienen el grado de Maestro; dos tienen el Doctorado; seis son Contadores Públicos Autorizados y cuatro tienen diplomas o certificados profesionales.
Debemos anotar que la Universidad Interamericana sigue el sistema de trimestres, un concepto relativamente nuevo en educación, que se está usando con éxito en varias de las prin-cipales universidades de los Estados Unidos. El año académico se divide en tres períodos llamados trimestres, en vez de los períodos clásicos llamados semestres.
Un estudiante de la Universidad Interamericana, que es-tudia todo el año, bien en la Facultad de Derecho o en las otras facultades, puede llevar a cabo más trabajo en tres años (nueve trimestres) que un estudiante en otra universidad en cuatro años (ocho semestres). Las horas de crédito en un trimestre son exactamente iguales a las de un semestre.
Preparación Avanzada de Profesores
El Comité informó, sin comprobarlo, que “ninguno de los Profesores de tiempo completo tiene grados avanzados en el estudio del Derecho”. El Comité aparentemente no le preguntó a nuestro Decano, ni a los propios profesores, sobre sus grados académicos avanzados en el estudio del Derecho, antes de hacer un imputación falsa.
La verdad, que el Comité no investigó, es que tanto nues-tros profesores de tiempo completo, como los de tiempo parcial, poseen grados académicos avanzados en el estudio del Derecho, o experiencia profesional sobresaliente que equivale o sobre-pasa los grados académicos avanzados. He aquí la lista de los siete con más horas de enseñanza:
[977] Lie. Rodolfo Ramírez Pabón.. .LL.B., Universidad de P.R. 1916, LL.M., Georgetown University, Wash. 1923. Es-tudios para el grado de Doctor en Derecho, Universidad Autónoma de México. Sola-mente le faltan unos créditos y la tesis. Además, fue ma-gistrado en nuestra Judica-tura, durante 13 años, y Su-perintendente de Elecciones. Profesor del Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico, por varios años.
Lie. Domingo Toledo Alamo... .LL.B., Universidad de P.R. 1927. Un año de estudios post-graduados en Derecho de la Universidad de California. Profesor de Derecho, por 20 años, en la Universi-dad de Puerto Rico.
Lie. Angel Fiol Negron .LL.B., Universidad de P.R. 1918. Dieciséis años como magistrado en nuestra judi-catura. Registrador de la Propiedad por cinco años. Director Auxiliar de la Divi-sión de Tierras y Títulos de la Administración de Re-construcción. Sub-procura-dor General de Puerto Rico. Jefe de la División de Opi-niones del Departamento de Justicia.
[978] Dr. Francisco Pagán Rodríguez. Título de Abogado, Universi-dad Nacional de la Plata, Argentina 1940. Doctor en Derecho y Ciencias Sociales, Universidad Nacional de Buenos Aires, 1957. Asesor de la Comisión de Reforma Penal de Puerto Rico. Fue Profesor del Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico.
Lie. Juan C. Santiago Matos. .. .LL.B., Universidad de P.R. 1940. Estudios post-gradua-dos en Derecho, hacia el Master, en Harvard University. Jefe en la División de Litigios Contributivos del Departamento de Justicia.
Lie. Benjamín Ortiz.A.B., Harvard University 1931, LL.B., Harvard University 1934. Ex-Magistrado de nuestro Tribunal Supremo. Profesor del Colegio de Leyes de la Universidad de P.R. 1938-41.
Lie. Basilio Santiago.B.B.A., en Contabilidad de Temple University — 1949. LL.B, Tulane University— 1955. Estudios post-gradua-dos en Derecho, hacia el Master en Contribuciones, en la Universidad de Nueva York.
[979] Todos nuestros profesores son abogados admitidos a la práctica de la profesión en y fuera de Puerto Rico, y disfrutan de justa nombradía por sus quilates éticos e intelectuales.
Errores en el Informe
Deseamos corregir el récord de la información periodística. Nuestro Decano, licenciado Hipólito Marcano, no es un Minis-tro Protestante, ni laico ni ordenado, como se dijo en la Prensa. Fue Director Regional de la AFL-CIO, pero renunció dicha posición en 1960. Al igual que algunos profesores de tiempo completo del Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico, tiene su práctica privada y es Senador.
Es un hombre de una gran habilidad y energía, y de extra-ordinaria dedicación a los intereses de su pueblo. Está eminen-temente cualificado para servir en la educación superior de Puerto Rico.
Comenzando en el próximo trimestre será asistido por un decano asociado de tiempo completo, quien dedicará todas las horas del día y de la noche a las tareas docentes y adminis-trativas de nuestra Facultad de Derecho.
Veamos de nuevo el récord del Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico. Durante su primer año de vida tuvo un solo profesor, el licenciado Don José Benedicto y Géi-gel, quien enseñaba todos los cursos. Era un jurista extraor-dinario, pero “no tenía grados avanzados en el estudio del Derecho”.
Los grados académicos avanzados no hacen necesariamente a un buen abogado o a un buen profesor. El Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico fue acreditado en Diciembre de 1945, o sea, 32 años después de fundado. Para esa fecha solamente tenía cuatro profesores de tiempo completo y cuatro profesores de tiempo parcial en adición al Decano.
Al final de sus dos años de vida, la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana cuenta con cuatro profesores de tiempo completo y ocho profesores de tiempo parcial, todos ellos miembros del Foro y líderes distinguidos en su profesión.
[980] Informe es Prejuiciado
El Informe del Comité de Acreditación, compuesto en su mayoría, por profesores del propio Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico, es totalmente negativo. Ignora los logros positivos y creadores de nuestra facultad, la calidad y experiencia profesional de su profesorado, la preparación y experiencia del estudiantado y el servicio que presta al pueblo de Puerto Rico. Tales errores de omisión y de comisión tuercen la imagen de esta institución educativa profesional, que tanto necesita Puerto Rico.
Tenemos, por ejemplo, la Biblioteca, de primera clase, que es una de las mejores en Puerto Rico. La misma incluye tratados de los más eminentes comentaristas europeos, lati-noamericanos y angloamericanos; las Decisiones de las Cortes Supremas de Puerto Rico, Estados Unidos, España y de todos los estados de la Unión; Revistas jurídicas de las más importantes del mundo; y las principales Enciclopedias Jurí-dicas. Nuestra Bibliotecaria, la licenciada Carmen Pura Jiménez, fue Bibliotecaria Legal del Departamento de Jus-ticia, de la Corte Suprema de Puerto Rico y de la Biblioteca Legal de la Universidad de Kansas City.
Nuestra Biblioteca cuenta con aproximadamente 13,000 volúmenes. Comparemos este récord con el del Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico. En el 1941, cuando ya tenía 28 años de fundado, su biblioteca legal tenía solamente 3,600 volúmenes. En junio 30 de 1944, 31 años después de fundado, tenía 4,500 volúmenes. Cuando fue acreditado en Diciembre de 1945, alcanzó la cifra de 11,500 volúmenes.
En esta área la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana ha sobrepasado, en menos de dos años, el récord establecido por el Colegio de Leyes de la Universidad de Puerto Rico, en 32 años.
Es doloroso tener que contestar esta clase de cargos infun-dados que se han hecho contra nuestra Universidad. Nuestra Facultad de Derecho fue fundada para servir a Puerto Rico [981] y para suplir una necesidad de su pueblo. Es nuestro propósito hacer profesionales de sobresaliente habilidad e integridad, quienes se dediquen a la práctica del derecho con dedicación, perseverancia y fe en el futuro de nuestro pueblo y de su cultura.
Yo no creo que ningún hombre, con mente justiciera, puede criticar nuestro propósito, ni tampoco criticar el pro-greso sustancial que hemos logrado hacia ese fin, ni dudar de la sinceridad y honradez de nuestras convicciones.
Footnotes
On the other hand, part-time men are not professional teachers. By reason of other commitments, they are usually not available for frequent consultation by students and may be lacking in immediate preparation for their classes, while the presence of some part-time teachers in a school (and particularly in a part-time division) makes it more difficult to carry out a sound educational program in a truly academic atmosphere. The averages provided by the decanal inquiry indicate that far too many schools rely too much on the services of part-time teachers. Certainly, economy in time or salaries should not be regarded by any reputable school as an end to be achieved through excessive hiring of part-time teachers.” Anatomy of Legal Education, págs. 322, 323 (1961).
88 P.R. Dec. 931 (In re Lassén) — published by Counsel Stack Legal Research, free access to 12M+ legal documents.