ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL IV
EL PUEBLO DE PUERTO CERTIORARI RICO procedente del Tribunal de Recurrido Primera Instancia, Sala v. Superior de KLCE202301422 Carolina JOMAR AGOSTO NOBLE
DEPARTAMENTO DE SALUD Criminal Núm.: F BD 2020G0112 DEL GOBIERNO DE PUERTO RICO Sobre: Peticionarios Art. 182 Apropiación Ilegal Agravada Panel integrado por su presidenta, la Jueza Cintrón Cintrón, la Jueza Rivera Marchand y el Juez Rodríguez Flores.
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 22 de diciembre de 2023.
La parte peticionaria, el Departamento de Salud del Gobierno
de Puerto Rico, comparece ante nos, y solicita que revisemos la
Resolución y Orden dictada el 6 de octubre de 2023, por el Tribunal
de Primera Instancia (TPI), Sala Superior de Carolina. Mediante la
misma, el TPI ordenó ubicar al señor Jomar Agosto Noble (Agosto
Noble) en el Programa de Rehabilitación de la División de
Rehabilitación Integral y Vida Independiente Sección de Servicios a
Personas Adultas con Discapacidad Intelectual (DRIVI), adscrito al
Departamento de Salud.
Por los fundamentos que expresamos a continuación, se
deniega la expedición del auto de certiorari.
I.
Según surge del expediente, en el 2020, el Ministerio Público
instó dos (2) denuncias contra Agosto Noble, imputándole haber
violado los Artículos 182 (apropiación ilegal agravada) y 195
(escalamiento agravado) del Código Penal de 2012. En la vista al
Número Identificador RES2023 ______________ KLCE202301422 Página 2 de 13
amparo de la Regla 6 de Procedimiento Criminal, 34 LPRA Ap. II, R.
6, se determinó causa para arresto. Al no prestar la fianza, fue
ingresado a prisión. El 4 de noviembre de 2020, tras celebrarse la
vista preliminar, Agosto Noble renunció a esta por lo que se
determinó causa probable para acusar. Ese mismo día se expidió
una Hoja de Referido a los Salones Especializados en Casos de
Sustancias Controladas “Drug Court” y sus Componentes y se refirió
a Agosto Noble al Programa “Drug Court” y a la Administración de
Servicios de Salud Mental y contra la Adicción (ASSMCA) para
evaluación y confección de Informe de Cernimiento.
Así las cosas, el 9 de febrero de 2021, tras llegar a un acuerdo
con el Ministerio Público, a través del cual se reclasificaron ambos
delitos imputados al Art. 182 del Código Penal de 2012 y una pena
de tres (3) años de probatoria, Agosto Noble se declaró culpable.
Finalizado el proceso, se informó al tribunal que éste culminó
evaluación en la ASSMCA, agencia que determinó que procedía
tratamiento interno debido a su trastorno en consumo de sustancias
controladas.
Durante la celebración la vista para dictar Resolución, a la
cual comparecieron las partes, la señora Yanira Torres Carrasquillo,
oficial de servicios alternos en recuperación del Programa Drug Court
y encargada de la supervisión de Agosto Noble, comunicó que este
fue evaluado por personal de la ASSMCA, quienes recomendaron
una modalidad de tratamiento interno. Por tanto, Agosto Noble fue
aceptado en Hogares Crea con ciertas condiciones.
Luego de confrontar problemas de adaptación, Agosto Noble
abandonó el Hogar Crea, sin embargo, al cabo de múltiples
incidentes procesales, se le brindó la oportunidad de ingresar al
Residencial de Varones de ASSMCA a partir del 8 de septiembre de
2021. Más tarde, Agosto Noble fue arrestado nuevamente por
violación de condiciones y fue ingresado por no existir un centro que KLCE202301422 Página 3 de 13
lo recibiera. Ante esta situación, el tribunal ordenó al Departamento
de Corrección y Rehabilitación realizar una evaluación al amparo de
la Ley de Salud Mental de Puerto Rico, Ley Núm. 408-2000.
Agosto Noble fue reubicado en distintos hogares de
rehabilitación, como el Salvation Army y el Hogar Guara Bi, debido
a sus problemas de adaptación. Lo anterior provocó que el tribunal
ordenara a la Organización Movimiento Alcance Vida Independiente
(MAVI) identificar los servicios que se le podían ofrecer a Agosto
Noble con el fin de desarrollar destrezas de vida independiente.
Además, se refirió el asunto a la DRIVI para que realizara una
evaluación que confirmara o descartara la necesidad de servicios.1
El 4 de mayo de 2023, la Sociedad para Asistencia Legal (SAL),
en representación de Agosto Noble, instó una moción mediante la
cual hizo un recuento de los eventos transcurridos en el caso de
autos. Solicitó al TPI una vista sobre estado de los procedimientos,
con el objetivo de discutir con las distintas agencias concernidas la
futura ubicación de Agosto Noble, según sus necesidades. En
respuesta, el Tribunal ordenó a los representantes de la ASSMCA y
el Departamento de Salud, evaluar a Agosto Noble para determinar
su ubicación. Dichas agencias cumplieron con lo ordenado
oportunamente y expresaron sus respectivas posturas.
El Departamento de Salud sometió un Informe Integrado de
Evaluación, preparado por la doctora Alice Pérez Fernández y la
trabajadora social Melissa Agosto Martínez. En esencia, informaron
que Agosto Noble no cualificaba para recibir servicios de la DRIVI
por su historial de uso de sustancias controladas. El referido
Departamento sostuvo que Agosto Noble debía ser tratado bajo la
ASSMCA.
1 En marzo de 2023 se dictó Resolución mediante la cual se decretó el archivo de
la querella de revocación de probatoria, debido a los buenos ajustes presentados por Agosto Noble en el Hogar Guara Bi. KLCE202301422 Página 4 de 13
Por su parte, la ASSMCA rindió un informe preparado por el
Programa de Servicios Orientados a la Recuperación. En este se
expuso que Agosto Noble fue evaluado por la trabajadora social
Hilda Asencio Pérez y la coordinadora de servicios, Brunilda del C.
Cintrón Benítez. En síntesis, concluyeron que el paciente tenía un
diagnóstico de discapacidad intelectual, el cual lo excluía de
participar en el aludido Programa, según el Manual de Recuperación
de los Servicios Orientados a la Recuperación. Así, se recomendó
que el Departamento de Salud le ofreciera los servicios a Agosto
Noble.
Igualmente, el Departamento de Educación compareció y
afirmó que el expediente escolar de Agosto Noble no estaba
disponible debido al tiempo transcurrido. A su vez, sometió una
Certificación acreditativa de que este fue admitido al Programa de
Educación Especial con un diagnóstico de retardo mental leve o
educable, junto a un documento que confirmó que Agosto Noble fue
evaluado por un sicólogo.
A raíz de la controversia surgida sobre la futura ubicación de
Agosto Noble, específicamente relacionada a si se validaba o
descartaba el diagnóstico de discapacidad intelectual, el TPI ordenó
a las agencias concernidas interpretar, con sus respectivos grupos
interdisciplinarios, las evaluaciones y pruebas realizadas.
En cumplimiento con lo anterior, el 9 de agosto de 2023,
ASSMCA presentó el Informe Clínico de Salud Mental y el Informe el
Área de Consejería en Rehabilitación. Allí concluyó que el diagnóstico
primario de Agosto Noble era el de discapacidad intelectual, y que,
por ende, no podía atenderlo, toda vez que sus servicios se centran
en la recuperación. La agencia hizo hincapié en que sus servicios no
contemplaban la intervención terapéutica requerida por Agosto
Noble. KLCE202301422 Página 5 de 13
Por su parte, el Departamento de Salud descartó el
diagnóstico de discapacidad intelectual y reiteró que el diagnóstico
primario de Agosto Noble es el uso de sustancias controladas y
trastorno bipolar. Además, esbozó que, tras reunirse con personal
de la ASSMCA no llegaron a un acuerdo en cuanto a cuál es la mejor
ubicación que se le podía brindar a Agosto Noble. Añadió que el
programa DRIVI no cubriría las necesidades que éste presentaba,
más el nivel de cuidado sería muy restrictivo en relación con su
rendimiento en el desempeño de las actividades de la vida diaria
requerida para la autonomía personal y social.
Llegado a este punto, el 25 de septiembre de 2023 y 2 de
octubre de 2023, se celebró una vista evidenciara para dilucidar la
controversia sobre el diagnóstico bajo el cual se ubicaría a Agosto
Noble en un futuro. En esta audiencia se presentó prueba
documental y, en lo pertinente, la siguiente prueba pericial testifical
por parte del Departamento de Salud: doctora Alice Pérez
Fernández, psicóloga clínica y escolar y la señora Melissa Agosto
Martínez, evaluadora y consultora del área de trabajo social en la
sección de Servicios de Adulto con Discapacidad Mental. Por parte
de la ASSMCA: el doctor José Emilio Santos Rodríguez, psicólogo
clínico; el doctor Reynaldo Rodríguez Llauger, médico con
especialidad en neurología, siquiatría y neurofisiología clínica; la
doctora Claimy J. Ramírez Díaz, psicóloga y la señora Maribel
Román Santiago, consejera y licenciada en rehabilitación.
Así las cosas, luego de un análisis del historial familiar de
Agosto Noble y aquilatada la prueba documental y testifical, el foro
a quo determinó que, ante las circunstancias y testimonios
presentados en la vista evidenciaria, resultaba ineludible concluir
que Agosto Noble padece de discapacidad intelectual en su
modalidad leve. El tribunal resaltó la importancia del testimonio
pericial en los procesos judiciales y expresó que, de la prueba KLCE202301422 Página 6 de 13
documental presentada, el Departamento de Educación certificó que
Agosto Noble fue participante del Programa de Educación Especial
bajo el impedimento de problemas de retardo mental leve o
educable. En consecuencia, al palio de las Reglas 902 y 1005 de
Evidencia, otorgó entero crédito al diagnóstico de discapacidad
intelectual incluido en el documento sometido por el Departamento
de Educación. Razonó que dicho certificado evidencia que la
condición de discapacidad intelectual de Agosto Noble se remonta a
su niñez.
Asimismo, el TPI determinó que el Departamento de Salud no
destruyó, mediante la prueba requerida, la presunción de corrección
que le cobija a los documentos públicos como el del Departamento
de Educación. Concluyó que Agosto Noble estaría mejor servido en
el Programa DRIVI adscrito al Departamento de Salud. Expresó que
la decisión arribada, la cual se ciñó en la justicia terapéutica,
además se sostenía en la inviolabilidad del ser humano, en la
igualdad de todos los seres humanos y en los preceptos generales
de la Carta de Derechos de las Personas con Impedimentos. En
consecuencia, decretó que Agosto Noble debía cumplir su probatoria
en el Programa DRIVI, esto el propósito de poner punto final a la
divergencia de criterios exhibida por parte de las agencias de
Gobierno con relación a su diagnóstico. Con lo anterior, el tribunal
centró su atención en optimismo en la rehabilitación de Agosto
Por último, el foro de instancia ordenó ubicar a Agosto Noble
en el Programa de Rehabilitación de la División de Rehabilitación
Integral y Vida Independiente, Sección de Servicios a Personas
Adultas con Discapacidad Intelectual adscrito al Departamento de
Salud de Puerto Rico. Añadió que se debía trasladar de manera
inmediata a un Centro Transicional del Programa para que se KLCE202301422 Página 7 de 13
evaluara, según las necesidades, su futura ubicación bajo la
supervisión del mencionado Programa.
A tales efectos, el Tribunal le concedió 10 días al
Departamento de Salud para informar la ubicación, según el nivel
de severidad, capacitación, cuidado físico y mental, así como los
servicios diseñados de manera que Agosto Noble pudiera desarrollar
destrezas habilitativas y de integración social en cumplimiento con
la Ley Orgánica que cobija al Departamento de Salud. Además,
expuso que la ASSMCA continuaría proveyendo los servicios
necesarios enfocados en la recuperación y la reducción de la
reincidencia criminal relacionada al consumo de sustancias
controladas de Agosto Noble.
En desacuerdo, el Departamento de Salud incoó una Moción
en Solicitud de Reconsideración. En esta, arguyó que se le
responsabilizó a un paciente con historial delictivo, un reconocido
historial de uso de sustancias controladas e historial de abandono
de los servicios de desvío anteriormente. Resaltó que no tenía los
servicios adecuados para proveer a Agosto Noble y que la decisión
del tribunal pondría en riesgo la salud y seguridad de participantes
de la SSPADI, al tiempo que se le violaría los derechos a Agosto Noble
por ser ubicado en una facilidad no adecuada a sus necesidades. El
15 de noviembre de 2023, el TPI emitió una Resolución, por medio
de la cual declaró No Ha Lugar la solicitud de reconsideración.
Aun inconforme, el 14 de diciembre de 2023, el Departamento
de Salud presentó el recurso que nos ocupa. En este le imputa al
foro a quo la comisión de los siguientes errores:
Primer error: Erró el TPI al entender que el Informe Integrado de Evaluación y Determinación de Servicios presentado por el Departamento de Salud no derrotó la presunción de corrección del Certificado del Departamento de Educación que establece que a los 9 años el Sr. Jomar Agosto Noble fue participante del Programa de Educación Especial bajo el impedimento de Problemas de Retardo Mental leve o educable. KLCE202301422 Página 8 de 13
Segundo error: Erró el TPI al Determinar y Ordenar ubicar al Sr. Jomar Agosto Noble en el Programa de Rehabilitación de la División de Rehabilitación Integral y Vida Independiente, Sección de Servicios a Personas Adultas con Discapacidad Intelectual adscrito al Departamento de Salud, cuando el señor Agosto Noble no cumple con los criterios para ser atendido en dicha división.
Tercer error: Erró el TPI al darle entera credibilidad al Certificado del Departamento de Educación por este ser un documento público cuando el Departamento de Salud rebatió su presunción de corrección y es de igual forma un documento público que merece credibilidad.
Junto a su recurso, el Departamento de Salud incluyó una
moción en auxilio de jurisdicción. Solicitó que paralizáramos la vista
ante el TPI pautada para el viernes, 22 de diciembre de 2023, hasta
tanto nos expresáramos en torno a la petición de certiorari. A tales
efectos, el 18 de diciembre de 2023 emitimos una Resolución,
mediante la cual declinamos la solicitud de paralización de los
procedimientos ante el TPI.
El 18 de diciembre de 2023, el Pueblo de Puerto Rico,
representado por la Oficina del Procurador General y Agosto Nobel,
representado por la Sociedad para Asistencia Legal (SAL),
respectivamente, presentaron sus alegatos y solicitaron la
desestimación del recurso de epígrafe. Ese mismo día la ASSMCA
instó su posición en cuanto al recurso de referencia.
Con el beneficio de la comparecencia de todas las partes,
procedemos a resolver.
II.
A.
El recurso de certiorari es el mecanismo procesal idóneo para
que un tribunal de superior jerarquía pueda enmendar los errores
que cometa el foro primario, sean procesales o sustantivos. Rivera
Gómez y otros v. Arcos Dorados Puerto Rico, Inc. y otros, 2023 TSPR
65, resuelto el 8 de mayo de 2023; Torres González v. Zaragoza
Meléndez, 2023 TSPR 46, resuelto el 12 de abril de 2023; León v. KLCE202301422 Página 9 de 13
Rest. El Tropical, 154 DPR 249 (2001). La Regla 52.1 de
Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap. V, R. 52.1, dispone taxativamente
los asuntos que podemos atender mediante el referido recurso.
Caribbean Orthopedics v. Medshape, et al., 207 DPR 994 (2021);
Scotiabank v. ZAF Corp. et al., 202 DPR 478 (2019).2
Sin embargo, distinto al recurso de apelación, la expedición
del auto de certiorari está sujeta a la discreción del foro revisor. La
discreción consiste en una forma de razonabilidad aplicada al
discernimiento judicial para llegar a una conclusión ecuánime.
Ahora bien, no significa poder actuar en una forma u otra, haciendo
abstracción del resto del derecho, porque, ciertamente, eso
constituiría un abuso de discreción. García v. Padró, 165 DPR 324,
334-335 (2005).
Así, para que este Foro pueda ejercer con mesura la facultad
discrecional de entender, o no, en los méritos, una petición de
certiorari, la Regla 40 del Reglamento del Tribunal de Apelaciones
enumera los criterios que viabilizan dicho ejercicio. En particular, la
referida Regla dispone lo siguiente:
(A) Si el remedio y la disposición de la decisión recurrida, a diferencia de sus fundamentos, son contrarios a derecho. (B) Si la situación de hechos planteada es la más indicada para el análisis del problema. (C) Si ha mediado prejuicio, parcialidad o error craso y manifiesto en la apreciación de la prueba por el Tribunal de Primera Instancia. (D) Si el asunto planteado exige consideración más detenida a la luz de los autos originales, los cuales deberán ser elevados o de alegatos más elaborados.
2 El recurso de certiorari para revisar resoluciones u órdenes interlocutorias dictadas por el Tribunal de Primera Instancia solamente será expedido por el Tribunal de Apelaciones cuando se recurra de una resolución u orden bajo las Reglas 56 y 57 o de la denegatoria de una moción de carácter dispositivo. No obstante, y por excepción a lo dispuesto anteriormente, el Tribunal de Apelaciones podrá revisar órdenes o resoluciones interlocutorias dictadas por el Tribunal de Primera Instancia cuando se recurra de decisiones sobre la admisibilidad de testigos de hechos o peritos esenciales, asuntos relativos a privilegios evidenciarios, anotaciones de rebeldía o en casos de relaciones de familia, en casos que revistan interés público o en cualquier otra situación en la cual esperar a la apelación constituiría un fracaso irremediable de la justicia. Regla 52.1 de Procedimiento Civil, supra. KLCE202301422 Página 10 de 13
(E) Si la etapa del procedimiento en que se presenta el caso es la más propicia para su consideración. (F) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa no causan un fraccionamiento indebido del pleito y una dilación indeseable en la solución final del litigio. (G) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa evita un fracaso de la justicia. 4 LPRA Ap. XXII-B, R. 40.
Los criterios antes transcritos nos sirven de guía para poder,
de manera sabia y prudente, tomar la determinación de si procede
o no intervenir en el caso en la etapa del procedimiento en que se
encuentra. Torres Martínez v. Torres Ghigliotty, 175 DPR 83, 97
(2008). De no encontrarse presente alguno de los criterios
anteriormente enumerados en un caso ante nuestra consideración,
no procede nuestra intervención.
Además, es importante enfatizar que todas las decisiones y
actuaciones judiciales se presumen correctas y le compete a la parte
que las impugne probar lo contrario. Vargas v. González, 149 DPR
859, 866 (1999).
III.
En la presente causa, el Departamento de Salud
esencialmente alega que el TPI incurrió en error manifiesto al dictar
el pronunciamiento recurrido, fundamentándose en el documento
público aportado por la ASSMCA, entiéndase, una Certificación
emitida por el Departamento de Educación que evidenció la
participación de Agosto Noble en el Programa de Educación Especial
cuando este tenía nueve (9) años. Esboza que dicha certificación es
una proforma, que no incluyó el método científico que utilizó el
profesional que evaluó a Agosto Noble en aquel entonces. En ese
sentido, entiende que ello fue rebatido con prueba pericial que
concluyó que Agosto Noble no tiene discapacidad intelectual, por lo
que no cumple con los requisitos para ser admitido en la Sección de KLCE202301422 Página 11 de 13
Servicios a Personas Adultas con Discapacidad Intelectual del
Específicamente, el Departamento de Salud arguye que no
existen factores que justifiquen la reubicación de Agosto Noble y que
este debe continuar bajo la supervisión de la ASSMCA, tal y como lo
ha hecho hasta el momento. Aduce que tal reubicación no cubriría
sus necesidades y el nivel de cuidado sería muy restrictivo en
relación con su rendimiento en el desempeño de las actividades de
la vida diaria requeridas para la autonomía personal y social.
Puntualiza que, utilizando las evaluaciones efectuadas por el equipo
interdisciplinario y las diferentes agencias que le brindaron servicios
a Agosto Noble, nunca se identificó la existencia de un diagnóstico
de discapacidad intelectual, ni se refirió para evaluación a esos
fines. Destaca que, por el contrario, este amerita continuar
recibiendo servicios dirigidos a las manifestaciones conductuales
que presenta por sus trastornos de salud mental y dependencia a
sustancias controladas. Es su contención que, al Agosto Noble
tornarse de difícil manejo bajo la supervisión de la ASSMCA, dicha
agencia levantó bandera y ahora alega que no puede continuar
brindándole los servicios por su diagnóstico de discapacidad
intelectual.
Por su parte, la ASSMCA está conforme el dictamen recurrido,
pues entiende que Agosto Noble debe ser tratado bajo el Programa
de DRIVI del Departamento de Salud, donde podrán asistirle en sus
limitaciones adaptativas. Niega que las dificultades que enfrenta
Agosto Noble sean producto del abuso de sustancias controladas.
De otro lado, el Pueblo de Puerto Rico, representado por el
Procurador General, coincide en que Agosto Noble debe ser
trasladado a un Centro Transicional del Programa de DRIVI. Razona
que la determinación recurrida refleja un ejercicio ponderado que se
fundó en la totalidad de la prueba que cada una de las partes aportó KLCE202301422 Página 12 de 13
y que la Certificación emitida por el Departamento de Educación solo
fue uno de los múltiples factores y documentos que el tribunal
recurrido tomó en consideración al momento de emitir su dictamen.
Por último, Agosto Noble, representado por la SAL, está de acuerdo
con la decisión tomada por el foro a quo.
Realizado un ponderado y sosegado análisis del expediente, a
la luz de la totalidad de las circunstancias y ante los hechos
particulares del caso, procede denegar la expedición del auto de
certiorari solicitado. El expediente revela una aguda divergencia de
criterio entre el Departamento de Salud y la ASSMCA, respecto al
diagnóstico primario de Agosto Noble, el cual repercute directamente
en qué agencia debe proveerle servicios de ubicación y tratamiento.
Enfrentado a dicha controversia, el TPI tomó una decisión
informada y razonable luego de una extensa vista evidenciaria que
duró dos (2) días, en la cual aquilató amplia prueba pericial testifical
y documental. Es decir, la determinación recurrida no se basó
exclusivamente en la Certificación suscrita por el Departamento de
Educación, sino que este documento fue uno de los múltiples
factores que el tribunal tuvo oportunidad de justipreciar y así dictar
una Resolución y Orden cimentada en la justicia terapéutica, con el
objetivo de darle valor a los derechos y dignidad de Agosto Noble. Es
claro que el pronunciamiento impugnado no fue arbitrario.
Por todo lo antes expuesto, y acorde con las circunstancias
particulares del presente caso, resolvemos que el TPI no abusó de
su discreción al ordenar la ubicación inmediata de Agosto Noble en
el Departamento de Salud para que dicha agencia le brinde sus
servicios.
IV.
Por las consideraciones que anteceden, se deniega la
expedición del auto de certiorari solicitado. KLCE202301422 Página 13 de 13
Se declaran No Ha Lugar las solicitudes de desestimación
presentadas por Agosto Noble y el Pueblo de Puerto Rico,
representado por la Oficina del Procurador General de Puerto Rico.
Notifíquese inmediatamente a las partes.
Lo acordó y manda el Tribunal y lo certifica la Secretaria.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones