Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL I
Certiorari ADCON CORP. procedente del KLCE202500417 Tribunal de Primera Demandante - Peticionaria Instancia, Sala de Carolina v. Caso núm.: ASOC CONDOMINIOS DE CA2023CV03046 CAROLINA COURT (406) APARTMENTS Sobre: Cobro de Demandada – Recurrida Dinero - Ordinario
Panel integrado por su presidente, el Juez Sánchez Ramos, el Juez Pagán Ocasio y el Juez Rodríguez Flores.
Sánchez Ramos, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 15 de mayo de 2025.
El Tribunal de Primera Instancia (“TPI”) denegó una solicitud
de dar por admitidas ciertas alegaciones de una demanda por
supuestamente no haber sido negadas oportunamente. Según se
explica a continuación, en el ejercicio de nuestra discreción,
declinamos la invitación a intervenir con lo actuado por el TPI, pues
de la contestación a la demanda surge que la parte demandada sí
negó las alegaciones en controversia.
I.
En septiembre de 2023, Adcon Corp. (la “Corporación”)
presentó la acción de referencia, sobre cobro de dinero (la
“Demanda”), en contra de la Asociación de Condominios de Carolina
Courts Apartments (el “Condominio”).
La Corporación alegó que, en agosto de 2020, suscribió un
contrato con el Condominio para rendir servicios de administración
(el “Condominio”). Sostuvo que, aunque el Contrato tenía vigencia
de un año, el mismo disponía que luego continuaría “en efecto
automáticamente, a menos [que] fuera cancelado mediante KLCE202500417 2
notificación escrita”. Además, indicó que el Contrato le impedía al
Condominio “contratar o utilizar los servicios de cualquier[a]” de sus
empleados hasta que pasaran al menos 90 días luego de finalizado
el Contrato.
La Corporación alegó que, en marzo de 2023, el Condominio
había cancelado el Contrato “sin cumplir con la cláusula de
notificación de cancelación con noventa (90) días”, y que el
Condominio había utilizado a una de sus exempleadas “sin haber
pasado los noventa y un (91) días acordado en [el] contrato”.
Sostuvo que el Condominio le adeuda $3,030.00.
En febrero de 2024, el Condominio presentó su contestación
a la Demanda (la “Contestación”). Afirmó que el Contrato no estaba
vigente en el 2023 porque era “nula cualquier disposición de auto
renovación”, ello por virtud de lo dispuesto en el “Artículo 58 de la
Ley de Condominios”, a los efectos de que “se darán por nulas o no
puestas las cláusulas de renovación automática incluidas en todo
contrato suscrito donde el Consejo de Titulares sea parte”. Además,
sostuvo que “no existe suma de dinero alguna adeudada” a la
Corporación.
En la vista señalada para juicio en su fondo (17 de enero
de 2025), la Corporación arguyó que debían considerarse como
admitidos los párrafos 8, 9 y 10 de la Demanda porque, en la
Contestación, los mismos no se negaron.
El 2 de febrero, la Corporación presentó un escrito en solicitud
de que se admitieran las alegaciones en los párrafos 5, 8, 9 y 10 de
la Demanda de conformidad con las Reglas 6.2 y 6.4 de las de
Procedimiento Civil (la “Moción”). Arguyó que, “en ninguno de los
acápites presentados en la Contestación a Demanda se presenta
alegación responsiva alguna o defensa específica para los acápites
5, 8, 9 y 10 de la Demanda, como requiere la Regla 6.2 de las de
Procedimiento Civil”. Planteó que, por tanto, dichas alegaciones KLCE202500417 3
debían considerarse como admitidas, pues, según la Regla 6.4 de
las de Procedimiento Civil, una alegación se “considerar[á]
admitida[] si no fue[] negada[] en la alegación responsiva”.
El Condominio se opuso a la Moción; sostuvo que, aunque en
la Contestación no se mencionan específicamente los párrafos 5, 8,
9 y 10 de la Demanda, es inconsecuente “la omisión del número de
estos incisos”, lo cual atribuyó a un “error tipográfico”. Ello porque,
en la Contestación, se presentaron “defensas afirmativas que
rebaten el contenido” de las alegaciones en los párrafos 5, 8, 9 y 10
de la Demanda. Subrayó, además, que dichas alegaciones se
controvirtieron en su parte del informe de conferencia con
antelación a juicio y en su moción de sentencia sumaria. Resaltó
que la Corporación “muy convenientemente esperó al momento del
juicio en su fondo” para traer el asunto de la supuesta omisión de
negar, por nombre, los referidos párrafos de la Demanda.
Mediante una Resolución notificada el 18 de marzo (la
“Primera Resolución”), el TPI denegó la Moción y concedió al
Condominio cinco días para enmendar su Contestación.
El 27 de marzo, la Corporación reiteró lo solicitado en la
Moción, en atención a que aún el Condominio no había enmendado
la Contestación, según ordenado por el TPI.
El 28 de marzo, el Condominio presentó un Suplemento a
Contestación a Demanda; en esencia, planteó lo mismo que en la
Contestación, pero haciendo mención específica de los párrafos 5,
8, 9 y 10 de la Demanda, así negándolos por nombre.
El 28 de marzo, el TPI emitió una Resolución mediante la cual
aceptó la contestación enmendada a la Demanda y le impuso al
Condominio una sanción económica por incumplir con el término
que le había concedido para presentar la misma (la “Segunda
Resolución”). KLCE202500417 4
El 16 de abril, la Corporación presentó el recurso que nos
ocupa, en el cual reproduce lo planteado en la Moción y, además,
subraya que fue impermisiblemente tardía la enmienda a la
Contestación. Disponemos.
II.
El auto de certiorari constituye un vehículo procesal
discrecional que permite a un tribunal de mayor jerarquía revisar
las determinaciones de un tribunal inferior. IG Builders et al v.
BBVAPR, 185 DPR 307 (2012); Pueblo v. Díaz de León, 176 DPR 913,
917 (2009); García v. Padró, 165 DPR 324, 334 (2005). Distinto al
recurso de apelación, el tribunal revisor tiene discreción para decidir
si expide o no el recurso. Sin embargo, nuestra discreción debe
ejercerse de manera razonable, procurando siempre lograr una
solución justiciera. Torres Martínez v. Torres Ghigliotty, 175 DPR 83,
98 (2008); Negrón v. Srio. de Justicia, 154 DPR 79, 91 (2001).
La Regla 40 del Reglamento del Tribunal de Apelaciones,
4 LPRA Ap. XXII–B, R. 40, establece los criterios a examinar para
ejercer nuestra discreción. La referida regla dispone lo siguiente:
El Tribunal tomará en consideración los siguientes criterios al determinar la expedición de un auto de certiorari o de una orden de mostrar causa: (A) Si el remedio y la disposición de la decisión recurrida, a diferencia de sus fundamentos, son contrarios a derecho. (B) Si la situación de hechos planteada es la más indicada para el análisis del problema. (C) Si ha mediado prejuicio, parcialidad o error craso y manifiesto en la apreciación de la prueba por el Tribunal de Primera Instancia. (D) Si el asunto planteado exige consideración más detenida a la luz de los autos originales, los cuales deberán ser elevados, o de alegatos más elaborados. (E) Si la etapa del procedimiento en que se presenta el caso es la más propicia para su consideración. (F) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa no causan un fraccionamiento indebido del pleito y una dilación indeseable en la solución final del litigio. KLCE202500417 5
(G) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa evita un fracaso de la justicia. 4 LPRA Ap. XXII-B, R. 40.
III.
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Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL I
Certiorari ADCON CORP. procedente del KLCE202500417 Tribunal de Primera Demandante - Peticionaria Instancia, Sala de Carolina v. Caso núm.: ASOC CONDOMINIOS DE CA2023CV03046 CAROLINA COURT (406) APARTMENTS Sobre: Cobro de Demandada – Recurrida Dinero - Ordinario
Panel integrado por su presidente, el Juez Sánchez Ramos, el Juez Pagán Ocasio y el Juez Rodríguez Flores.
Sánchez Ramos, Juez Ponente
RESOLUCIÓN
En San Juan, Puerto Rico, a 15 de mayo de 2025.
El Tribunal de Primera Instancia (“TPI”) denegó una solicitud
de dar por admitidas ciertas alegaciones de una demanda por
supuestamente no haber sido negadas oportunamente. Según se
explica a continuación, en el ejercicio de nuestra discreción,
declinamos la invitación a intervenir con lo actuado por el TPI, pues
de la contestación a la demanda surge que la parte demandada sí
negó las alegaciones en controversia.
I.
En septiembre de 2023, Adcon Corp. (la “Corporación”)
presentó la acción de referencia, sobre cobro de dinero (la
“Demanda”), en contra de la Asociación de Condominios de Carolina
Courts Apartments (el “Condominio”).
La Corporación alegó que, en agosto de 2020, suscribió un
contrato con el Condominio para rendir servicios de administración
(el “Condominio”). Sostuvo que, aunque el Contrato tenía vigencia
de un año, el mismo disponía que luego continuaría “en efecto
automáticamente, a menos [que] fuera cancelado mediante KLCE202500417 2
notificación escrita”. Además, indicó que el Contrato le impedía al
Condominio “contratar o utilizar los servicios de cualquier[a]” de sus
empleados hasta que pasaran al menos 90 días luego de finalizado
el Contrato.
La Corporación alegó que, en marzo de 2023, el Condominio
había cancelado el Contrato “sin cumplir con la cláusula de
notificación de cancelación con noventa (90) días”, y que el
Condominio había utilizado a una de sus exempleadas “sin haber
pasado los noventa y un (91) días acordado en [el] contrato”.
Sostuvo que el Condominio le adeuda $3,030.00.
En febrero de 2024, el Condominio presentó su contestación
a la Demanda (la “Contestación”). Afirmó que el Contrato no estaba
vigente en el 2023 porque era “nula cualquier disposición de auto
renovación”, ello por virtud de lo dispuesto en el “Artículo 58 de la
Ley de Condominios”, a los efectos de que “se darán por nulas o no
puestas las cláusulas de renovación automática incluidas en todo
contrato suscrito donde el Consejo de Titulares sea parte”. Además,
sostuvo que “no existe suma de dinero alguna adeudada” a la
Corporación.
En la vista señalada para juicio en su fondo (17 de enero
de 2025), la Corporación arguyó que debían considerarse como
admitidos los párrafos 8, 9 y 10 de la Demanda porque, en la
Contestación, los mismos no se negaron.
El 2 de febrero, la Corporación presentó un escrito en solicitud
de que se admitieran las alegaciones en los párrafos 5, 8, 9 y 10 de
la Demanda de conformidad con las Reglas 6.2 y 6.4 de las de
Procedimiento Civil (la “Moción”). Arguyó que, “en ninguno de los
acápites presentados en la Contestación a Demanda se presenta
alegación responsiva alguna o defensa específica para los acápites
5, 8, 9 y 10 de la Demanda, como requiere la Regla 6.2 de las de
Procedimiento Civil”. Planteó que, por tanto, dichas alegaciones KLCE202500417 3
debían considerarse como admitidas, pues, según la Regla 6.4 de
las de Procedimiento Civil, una alegación se “considerar[á]
admitida[] si no fue[] negada[] en la alegación responsiva”.
El Condominio se opuso a la Moción; sostuvo que, aunque en
la Contestación no se mencionan específicamente los párrafos 5, 8,
9 y 10 de la Demanda, es inconsecuente “la omisión del número de
estos incisos”, lo cual atribuyó a un “error tipográfico”. Ello porque,
en la Contestación, se presentaron “defensas afirmativas que
rebaten el contenido” de las alegaciones en los párrafos 5, 8, 9 y 10
de la Demanda. Subrayó, además, que dichas alegaciones se
controvirtieron en su parte del informe de conferencia con
antelación a juicio y en su moción de sentencia sumaria. Resaltó
que la Corporación “muy convenientemente esperó al momento del
juicio en su fondo” para traer el asunto de la supuesta omisión de
negar, por nombre, los referidos párrafos de la Demanda.
Mediante una Resolución notificada el 18 de marzo (la
“Primera Resolución”), el TPI denegó la Moción y concedió al
Condominio cinco días para enmendar su Contestación.
El 27 de marzo, la Corporación reiteró lo solicitado en la
Moción, en atención a que aún el Condominio no había enmendado
la Contestación, según ordenado por el TPI.
El 28 de marzo, el Condominio presentó un Suplemento a
Contestación a Demanda; en esencia, planteó lo mismo que en la
Contestación, pero haciendo mención específica de los párrafos 5,
8, 9 y 10 de la Demanda, así negándolos por nombre.
El 28 de marzo, el TPI emitió una Resolución mediante la cual
aceptó la contestación enmendada a la Demanda y le impuso al
Condominio una sanción económica por incumplir con el término
que le había concedido para presentar la misma (la “Segunda
Resolución”). KLCE202500417 4
El 16 de abril, la Corporación presentó el recurso que nos
ocupa, en el cual reproduce lo planteado en la Moción y, además,
subraya que fue impermisiblemente tardía la enmienda a la
Contestación. Disponemos.
II.
El auto de certiorari constituye un vehículo procesal
discrecional que permite a un tribunal de mayor jerarquía revisar
las determinaciones de un tribunal inferior. IG Builders et al v.
BBVAPR, 185 DPR 307 (2012); Pueblo v. Díaz de León, 176 DPR 913,
917 (2009); García v. Padró, 165 DPR 324, 334 (2005). Distinto al
recurso de apelación, el tribunal revisor tiene discreción para decidir
si expide o no el recurso. Sin embargo, nuestra discreción debe
ejercerse de manera razonable, procurando siempre lograr una
solución justiciera. Torres Martínez v. Torres Ghigliotty, 175 DPR 83,
98 (2008); Negrón v. Srio. de Justicia, 154 DPR 79, 91 (2001).
La Regla 40 del Reglamento del Tribunal de Apelaciones,
4 LPRA Ap. XXII–B, R. 40, establece los criterios a examinar para
ejercer nuestra discreción. La referida regla dispone lo siguiente:
El Tribunal tomará en consideración los siguientes criterios al determinar la expedición de un auto de certiorari o de una orden de mostrar causa: (A) Si el remedio y la disposición de la decisión recurrida, a diferencia de sus fundamentos, son contrarios a derecho. (B) Si la situación de hechos planteada es la más indicada para el análisis del problema. (C) Si ha mediado prejuicio, parcialidad o error craso y manifiesto en la apreciación de la prueba por el Tribunal de Primera Instancia. (D) Si el asunto planteado exige consideración más detenida a la luz de los autos originales, los cuales deberán ser elevados, o de alegatos más elaborados. (E) Si la etapa del procedimiento en que se presenta el caso es la más propicia para su consideración. (F) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa no causan un fraccionamiento indebido del pleito y una dilación indeseable en la solución final del litigio. KLCE202500417 5
(G) Si la expedición del auto o de la orden de mostrar causa evita un fracaso de la justicia. 4 LPRA Ap. XXII-B, R. 40.
III.
Considerados los criterios de la Regla 40, a la luz de la
totalidad del expediente del caso, hemos determinado declinar la
invitación de la Corporación a intervenir con la determinación del
TPI de denegar la Moción y aceptar la contestación enmendada a la
Demanda. No apreciamos error de derecho, ni abuso de discreción,
en las determinaciones recurridas.
Aunque en la Contestación no se hayan mencionado
específicamente los párrafos 5, 8, 9 y 10 de la Demanda (los
“Párrafos”), de dicho documento surge claramente que el contenido
de estos fue negado, según lo requiere la Regla 6.2 de las de
Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap. V, R. 6.2 (“La parte a quien
corresponda presentar una alegación responsiva admitirá o negará
las aseveraciones en que descanse la parte contraria y expondrá sus
defensas contra cada reclamación interpuesta, junto con una
relación de los hechos demostrativos de que tales defensas le
asisten”).
Lo crucial es que la parte demandada en efecto admita o
niegue cada una de las alegaciones de la parte demandante, sin que
tenga pertinencia el que no se haga mención específica en la
contestación del número del párrafo correspondiente a la alegación
que se admite o niega.
En este caso, en la Contestación, el Condominio negó lo
alegado en los Párrafos, ello al expresamente consignar que no debe
la cuantía reclamada por la Corporación y al afirmar que el Contrato
no estaba vigente al momento en que le avisó a la Corporación que
no utilizaría más sus servicios, haciendo referencia específica al
fundamento jurídico que estima apoya dicha postura. Adviértase KLCE202500417 6
que, a través de los Párrafos, lo que se reclama es, precisamente,
una suma de dinero supuestamente adeudada por el Condominio
bajo el Contrato.
En fin, a través de la Primera Resolución y la Segunda
Resolución, el TPI ejerció razonablemente y válidamente su
discreción ante las circunstancias particulares de este caso, y no
cometió error de derecho alguno.
IV.
Por los fundamentos previamente expuestos, se deniega la
expedición del auto de certiorari solicitado.
Lo acuerda el Tribunal, y lo certifica la Secretaria del Tribunal
de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones