Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL ESPECIAL
Revisión Judicial ASOCIACIÓN DE procedente del RESTAURANTES DE Departamento de PUERTO RICO, INC. Asuntos del Consumidor (DACO) Recurrente
V. SOBRE: REGLAMENTO CONJUNTO DEL DEPARTAMENTO DE KLRA202400674 DEPARTAMENTO ASUNTOS DEL DE ASUNTOS DEL CONSUMIDOR CONSUMIDOR Y EL DEPARTAMENTO DEPARTAMENTO DE DE RECURSOS NATURALES Y RECURSOS NATURALES AMBIENTALES
Recurridas Número: INTERPRETACIÓN 2024–001
Panel integrado por su presidente, el Juez Rodríguez Casillas, el Juez Marrero Guerrero y el Juez Campos Pérez.
Rodríguez Casillas, juez ponente.
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 11 de febrero de 2025.
El 6 de diciembre de 2024, la Asociación de Restaurantes de
Puerto Rico, Inc. (en adelante: “ASORE o Recurrente”) compareció
ante nos en el presente Recurso de Revisión Administrativa. En
resumen, nos solicita que revisemos la Interpretación Oficial 2024-
001 publicada conjuntamente el 8 de noviembre de 2024 por el
Departamento de Asuntos del Consumidor (en adelante: “DACO”) y
el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (en adelante:
“DRNA”, y en conjunto: “Recurridas”). En igual fecha, declaramos
Con Lugar una Moción en auxilio de jurisdicción presentada por
ASORE, paralizando así los efectos de la Interpretación Oficial 2024-
001.
Procedemos a desestimar el presente recurso de revisión
judicial por haberse tornado académico. Veamos.
Número Identificador SEN2025_____________ KLRA202400674 2
-I-
El 28 de junio de 2024, el DACO y el DRNA adoptaron el
Reglamento Conjunto Núm. 9570 para prohibir la utilización y venta
de plástico de un solo uso en Puerto Rico.1 Al entrar en vigor el
aludido reglamento, las Recurridas recibieron varias consultas.2 Por
lo que, el 8 de noviembre de 2024 publicaron conjuntamente la
Interpretación Oficial 2024-001,3 con el propósito de que la
implementación y fiscalización de la Ley Núm. 51-2022, según
enmendada,4 se llevará acabo de manera uniforme y consistente.
No conforme, ASORE presentó el Recurso de Revisión
Administrativa que nos ocupa el 6 de diciembre de 2024. Allí, adujo
como señalamiento de error que;
ERRARON LAS AGENCIAS RECURRIDAS AL PUBLICAR LA INTERPRETACIÓN OFICIAL 2024-01 EN CONTRAVENCIÓN A LAS DISPOSICIONES APLICABLES DE LA LPAU, POR LO TANTO, DICHA INTERPRETACIÓN ES NULA DE SU FAZ. LA INTERPRETACIÓN SURGE DE UN REGLAMENTO EN EL CUAL EL DACO Y EL DRNA SE EXCEDIERON DE SUS PODERES DELEGADOS. Además, en una moción en auxilio de jurisdicción ASORE nos
solicitó la paralización de la implementación de la Interpretación
Oficial 2024-001, la cual, declaramos Con Lugar y ordenamos a las
Recurridas a presentar su alegato en un plazo de 30 días.
Por su parte, el DRNA, por conducto de la Oficina del
Procurador General de Puerto Rico, solicitó un término adicional
para someter su posición, lo cual fue concedida.
No obstante, el 28 de enero de 2025 el DRNA sometió una
“SOLICITUD DE DESESTIMACIÓN”. En esencia, nos indicó que al
1REGLAMENTO CONJUNTO DEL DEPARTAMENTO DE ASUNTOS DEL CONSUMIDOR Y EL DEPARTAMENTO DE RECURSOS NATURALES Y AMBIENTALES PARA PROHIBIR LA UTILIZACION Y VENTA DE PLASTICOS DE UN SOLO USO, Reglamento Núm. 9570, Departamento de Estado, 28 de junio de 2024.; Véase, además; Apéndice VIII del Recurso de Revisión Administrativa, págs. 60 – 70. 2 Apéndice I del Recurso de Revisión Administrativa, pág. 1. 3 Apéndice I del Recurso de Revisión Administrativa, págs. 1 – 10. 4 Ley Núm. 51 de 29 de junio de 2022, según enmendada, conocida como “Ley
para Prohibir el Expendio y Utilización de Plásticos de un Solo Uso en Todo Local Comercial, de Venta y Distribución Autorizada a Realizar Negocios Conforme a las Leyes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico”, 12 LPRA sec. 8201 et seq. KLRA202400674 3
presente la controversia se tornó inexistente y académica. Señaló
que el 27 de enero de 2025, el DACO y el DRNA emitieron
conjuntamente la ORDEN 2025-002 “PARA DEJAR SIN EFECTO LA
INTERPRETACIÓN OFICIAL 2024-001 CONJUNTA DEL
DEPARTAMENTO DE ASUNTOS DEL CONSUMIDOR Y EL
DEPARTAMENTO DE RECURSOS NATURALES Y AMBIENTALES”.5
En lo pertinente, establecieron que:
[A]sí las cosas, el 8 de noviembre de 2024 entró en vigor la Interpretación conjunta del DACO y el DRNA, en la que se buscó aclarar ciertas dudas existentes entre los comerciantes y consumidores con relación a los productos y estándares, entre otras. No obstante, luego do una evaluación exhaustiva, se ha determinado que está en los mejores intereses de los consumidores y la política pública dejar sin efecto la Interpretación. Es por ello por lo que, y en atención a lo antes señalado, la Secretaria Designada del DACO y el Secretario Designado del DRNA expiden la siguiente:
ORDEN SECCIÓN 1: Se deja sin efecto la Interpretación, la cual buscaba aclarar los procedimientos de supervisión y fiscalización de los establecimientos comerciales, según definidos por la propia reglamentación, respecto a la prohibición del uso y venta de plásticos de un solo uso en Puerto Rico, al igual que promover la implementación y cabal cumplimiento con la ley 51. SECCIÓN 2: Esta Orden entrará en vigor inmediatamente.6
-II- Resumidos los hechos que originan el recurso epígrafe,
examinemos el derecho aplicable.
Los tribunales deben observar ciertos requisitos —previo a
entrar en los méritos de un caso—, ya que su jurisdicción se
encuentra circunscrita a que el mismo sea “justiciable”.7 La
justiciabilidad “[e]stá ceñida a aquellas situaciones en que estén
presentes controversias reales y vivas susceptibles de adjudicación
por el tribunal y donde este imparta un remedio que repercuta en la
relación jurídica de las partes ante sí”.8 Al respecto, nuestro
5 Véase; Anejo de I de la Solicitud de Desestimación presentada por el DRNA por
conducto de la Oficina del Procurador General de Puerto Rico sometida el 28 de enero de 2025. 6 Íd. 7 IG Builders et al. v. BBVAPR, 185 DPR 307, 334 (2012).; PNP v. Carrasquillo, 166
DPR 70, 74 (2005). 8 IG Builders et al. v. BBVAPR, supra, pág. 334. KLRA202400674 4
ordenamiento expresa:
[s]e ha reconocido que un caso no es justiciable cuando las partes no tienen legitimación activa, cuando un asunto carece de madurez, cuando la pregunta ante el tribunal es una cuestión política, y cuando un caso se ha tornado académico.9
Entonces, un caso se torna académico cuando por el
transcurso del tiempo —debido a cambios facticos o judiciales
durante el trámite del litigio— el mismo pierde su carácter
adversativo y el remedio que en su día pudiera concederse no tendría
efectos prácticos.10 La academicidad implica la falta de adversidad,
en otras palabras, la ausencia de una controversia real entre las
partes. En ese sentido, la doctrina de autolimitación judicial en
discusión es de aplicación durante todas las fases de un pleito, lo
que incluye la etapa apelativa o revisora, ya que es necesario que
exista una controversia genuina entre las partes en todo momento.11
Por lo tanto, es norma reiterada en nuestro ordenamiento que;
“[l]os tribunales deben ser celosos guardianes de su jurisdicción y que
no tienen discreción para asumir jurisdicción allí donde no la
tienen”.12 La jurisdicción se refiere a la capacidad que tiene un
tribunal para atender y resolver controversias sobre determinado
aspecto legal.13 Por lo cual, la Regla 83 de nuestro Reglamento nos
faculta para desestimar un recurso si carecemos de jurisdicción
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Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL ESPECIAL
Revisión Judicial ASOCIACIÓN DE procedente del RESTAURANTES DE Departamento de PUERTO RICO, INC. Asuntos del Consumidor (DACO) Recurrente
V. SOBRE: REGLAMENTO CONJUNTO DEL DEPARTAMENTO DE KLRA202400674 DEPARTAMENTO ASUNTOS DEL DE ASUNTOS DEL CONSUMIDOR CONSUMIDOR Y EL DEPARTAMENTO DEPARTAMENTO DE DE RECURSOS NATURALES Y RECURSOS NATURALES AMBIENTALES
Recurridas Número: INTERPRETACIÓN 2024–001
Panel integrado por su presidente, el Juez Rodríguez Casillas, el Juez Marrero Guerrero y el Juez Campos Pérez.
Rodríguez Casillas, juez ponente.
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 11 de febrero de 2025.
El 6 de diciembre de 2024, la Asociación de Restaurantes de
Puerto Rico, Inc. (en adelante: “ASORE o Recurrente”) compareció
ante nos en el presente Recurso de Revisión Administrativa. En
resumen, nos solicita que revisemos la Interpretación Oficial 2024-
001 publicada conjuntamente el 8 de noviembre de 2024 por el
Departamento de Asuntos del Consumidor (en adelante: “DACO”) y
el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (en adelante:
“DRNA”, y en conjunto: “Recurridas”). En igual fecha, declaramos
Con Lugar una Moción en auxilio de jurisdicción presentada por
ASORE, paralizando así los efectos de la Interpretación Oficial 2024-
001.
Procedemos a desestimar el presente recurso de revisión
judicial por haberse tornado académico. Veamos.
Número Identificador SEN2025_____________ KLRA202400674 2
-I-
El 28 de junio de 2024, el DACO y el DRNA adoptaron el
Reglamento Conjunto Núm. 9570 para prohibir la utilización y venta
de plástico de un solo uso en Puerto Rico.1 Al entrar en vigor el
aludido reglamento, las Recurridas recibieron varias consultas.2 Por
lo que, el 8 de noviembre de 2024 publicaron conjuntamente la
Interpretación Oficial 2024-001,3 con el propósito de que la
implementación y fiscalización de la Ley Núm. 51-2022, según
enmendada,4 se llevará acabo de manera uniforme y consistente.
No conforme, ASORE presentó el Recurso de Revisión
Administrativa que nos ocupa el 6 de diciembre de 2024. Allí, adujo
como señalamiento de error que;
ERRARON LAS AGENCIAS RECURRIDAS AL PUBLICAR LA INTERPRETACIÓN OFICIAL 2024-01 EN CONTRAVENCIÓN A LAS DISPOSICIONES APLICABLES DE LA LPAU, POR LO TANTO, DICHA INTERPRETACIÓN ES NULA DE SU FAZ. LA INTERPRETACIÓN SURGE DE UN REGLAMENTO EN EL CUAL EL DACO Y EL DRNA SE EXCEDIERON DE SUS PODERES DELEGADOS. Además, en una moción en auxilio de jurisdicción ASORE nos
solicitó la paralización de la implementación de la Interpretación
Oficial 2024-001, la cual, declaramos Con Lugar y ordenamos a las
Recurridas a presentar su alegato en un plazo de 30 días.
Por su parte, el DRNA, por conducto de la Oficina del
Procurador General de Puerto Rico, solicitó un término adicional
para someter su posición, lo cual fue concedida.
No obstante, el 28 de enero de 2025 el DRNA sometió una
“SOLICITUD DE DESESTIMACIÓN”. En esencia, nos indicó que al
1REGLAMENTO CONJUNTO DEL DEPARTAMENTO DE ASUNTOS DEL CONSUMIDOR Y EL DEPARTAMENTO DE RECURSOS NATURALES Y AMBIENTALES PARA PROHIBIR LA UTILIZACION Y VENTA DE PLASTICOS DE UN SOLO USO, Reglamento Núm. 9570, Departamento de Estado, 28 de junio de 2024.; Véase, además; Apéndice VIII del Recurso de Revisión Administrativa, págs. 60 – 70. 2 Apéndice I del Recurso de Revisión Administrativa, pág. 1. 3 Apéndice I del Recurso de Revisión Administrativa, págs. 1 – 10. 4 Ley Núm. 51 de 29 de junio de 2022, según enmendada, conocida como “Ley
para Prohibir el Expendio y Utilización de Plásticos de un Solo Uso en Todo Local Comercial, de Venta y Distribución Autorizada a Realizar Negocios Conforme a las Leyes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico”, 12 LPRA sec. 8201 et seq. KLRA202400674 3
presente la controversia se tornó inexistente y académica. Señaló
que el 27 de enero de 2025, el DACO y el DRNA emitieron
conjuntamente la ORDEN 2025-002 “PARA DEJAR SIN EFECTO LA
INTERPRETACIÓN OFICIAL 2024-001 CONJUNTA DEL
DEPARTAMENTO DE ASUNTOS DEL CONSUMIDOR Y EL
DEPARTAMENTO DE RECURSOS NATURALES Y AMBIENTALES”.5
En lo pertinente, establecieron que:
[A]sí las cosas, el 8 de noviembre de 2024 entró en vigor la Interpretación conjunta del DACO y el DRNA, en la que se buscó aclarar ciertas dudas existentes entre los comerciantes y consumidores con relación a los productos y estándares, entre otras. No obstante, luego do una evaluación exhaustiva, se ha determinado que está en los mejores intereses de los consumidores y la política pública dejar sin efecto la Interpretación. Es por ello por lo que, y en atención a lo antes señalado, la Secretaria Designada del DACO y el Secretario Designado del DRNA expiden la siguiente:
ORDEN SECCIÓN 1: Se deja sin efecto la Interpretación, la cual buscaba aclarar los procedimientos de supervisión y fiscalización de los establecimientos comerciales, según definidos por la propia reglamentación, respecto a la prohibición del uso y venta de plásticos de un solo uso en Puerto Rico, al igual que promover la implementación y cabal cumplimiento con la ley 51. SECCIÓN 2: Esta Orden entrará en vigor inmediatamente.6
-II- Resumidos los hechos que originan el recurso epígrafe,
examinemos el derecho aplicable.
Los tribunales deben observar ciertos requisitos —previo a
entrar en los méritos de un caso—, ya que su jurisdicción se
encuentra circunscrita a que el mismo sea “justiciable”.7 La
justiciabilidad “[e]stá ceñida a aquellas situaciones en que estén
presentes controversias reales y vivas susceptibles de adjudicación
por el tribunal y donde este imparta un remedio que repercuta en la
relación jurídica de las partes ante sí”.8 Al respecto, nuestro
5 Véase; Anejo de I de la Solicitud de Desestimación presentada por el DRNA por
conducto de la Oficina del Procurador General de Puerto Rico sometida el 28 de enero de 2025. 6 Íd. 7 IG Builders et al. v. BBVAPR, 185 DPR 307, 334 (2012).; PNP v. Carrasquillo, 166
DPR 70, 74 (2005). 8 IG Builders et al. v. BBVAPR, supra, pág. 334. KLRA202400674 4
ordenamiento expresa:
[s]e ha reconocido que un caso no es justiciable cuando las partes no tienen legitimación activa, cuando un asunto carece de madurez, cuando la pregunta ante el tribunal es una cuestión política, y cuando un caso se ha tornado académico.9
Entonces, un caso se torna académico cuando por el
transcurso del tiempo —debido a cambios facticos o judiciales
durante el trámite del litigio— el mismo pierde su carácter
adversativo y el remedio que en su día pudiera concederse no tendría
efectos prácticos.10 La academicidad implica la falta de adversidad,
en otras palabras, la ausencia de una controversia real entre las
partes. En ese sentido, la doctrina de autolimitación judicial en
discusión es de aplicación durante todas las fases de un pleito, lo
que incluye la etapa apelativa o revisora, ya que es necesario que
exista una controversia genuina entre las partes en todo momento.11
Por lo tanto, es norma reiterada en nuestro ordenamiento que;
“[l]os tribunales deben ser celosos guardianes de su jurisdicción y que
no tienen discreción para asumir jurisdicción allí donde no la
tienen”.12 La jurisdicción se refiere a la capacidad que tiene un
tribunal para atender y resolver controversias sobre determinado
aspecto legal.13 Por lo cual, la Regla 83 de nuestro Reglamento nos
faculta para desestimar un recurso si carecemos de jurisdicción
para acogerlo por cualquiera de las instancias que a continuación
reseñamos:
(B) Una parte podrá solicitar en cualquier momento la desestimación de un recurso por los motivos siguientes: 1) que el Tribunal de Apelaciones carece de jurisdicción; 2) que el recurso fue presentado fuera del término de cumplimiento estricto dispuesto por ley sin que exista justa causa para ello; 3) que no se ha presentado o proseguido con diligencia o de buena fe; 4) que el recurso es frívolo y surge claramente que
9 PNP v. Carrasquillo, supra, pág. 74. 10 Angueira v. JLBP, 150 DPR 10, 19 (2000). 11 Báez Díaz v. ELA, 179 DPR 605, 617 (2010). 12 Peerless Oil v. Hnos. Torres Pérez, 186 DPR 239, 250 (2012).; SLG Szendrey-
Ramos v. F. Castillo, 169 DPR 873, 882 (2007). 13 Rodríguez Rivera v. De León Otaño, 191 DPR 700, 708 (2014). KLRA202400674 5
no se ha presentado una controversia sustancial o que ha sido interpuesto para demorar los procedimientos; 5) que el recurso se ha convertido en académico. (C) El Tribunal de Apelaciones, a iniciativa propia, podrá desestimar un recurso de apelación o denegar un auto discrecional por cualesquiera de los motivos consignados en el inciso (B) precedente.14
De conformidad con lo antes señalado, los tribunales
tenemos el deber de desestimar todo pleito que haya advenido
académico y no tenemos discreción para negarnos a ello, dado que
no existe autoridad judicial para acogerlo.15
-III-
En el presente caso, la ORDEN 2025-002 “PARA DEJAR SIN
EFECTO LA INTERPRETACIÓN OFICIAL 2024-001 CONJUNTA DEL
DEPARTAMENTO DE RECURSOS NATURALES Y AMBIENTALES”
emitida el 27 de enero de 2025, tornó académico el recurso de
epígrafe ante nuestra consideración. De manera que —a la luz de la
normativa antes reseñada y en vista de que el asunto planteado por
ASORE— no es justiciable, procedemos a desestimar el recurso de
revisión epígrafe por academicidad.
-IV-
Por los fundamentos antes expuestos, se desestima el
recurso de revisión presentado por haberse tornado académico.
Lo acordó el Tribunal y certifica la secretaria del Tribunal de
Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones
14 Regla 83 inciso (B) y (C) del Reglamento del Tribunal de Apelaciones, 4 LPRA
Ap. XXII-B, R. 83(B)(C). 15 Moreno v. UPR II, 178 DPR 969, 974 (2010).