Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL VIII
Katiria Tolentino Revisión Serrano Administrativa procedente del Recurrido Departamento de la Familia, Administración para el v. KLRA202500234 Sustento de Menores (ASUME) Sala Administrativa de Carlos E. Rodríguez Humacao Fantauzzi Caso Núm.: Recurrente 0588852
Sobre: Alimentos (Revisión)
Panel integrado por su presidente, el Juez Rivera Colón, el Juez Adames Soto y la Jueza Santiago Calderón
Santiago Calderón, Jueza Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 15 de mayo de 2025.
Comparece ante nos, el señor Carlos E. Rodríguez Fantauzzi
(señor Rodríguez o recurrente), mediante recurso de Revisión
Administrativa y solicita la revocación de la Resolución1 emitida el
17 de marzo de 2025 y notificada el 19 de marzo de 2025, por la
Administración de Sustento de Menores (ASUME o agencia
recurrida). En el referido dictamen, la ASUME dejó sin efecto una
pensión alimentaria mensual de trecientos treinta y cuatro dólares
con seis centavos ($334.06) y restituyó una orden de alimentos semi
mensual de doscientos treinta y nueve dólares con cincuenta y cinco
centavos ($239.55).
Examinada la solicitud de autos, la totalidad del expediente y
el estado de derecho aplicable ante nuestra consideración,
desestimamos el recurso presentado por falta de jurisdicción.
1 Apéndice I del recurso de Revisión Administrativa, págs. 1-10.
Número Identificador SEN2025__________ KLRA202500234 2
I.
Según surge del expediente, el 27 de marzo de 2024, el
recurrente presentó ante la ASUME una petición de modificación de
pensión alimentaria de doscientos treinta y nueve dólares con
cincuenta y cinco centavos ($239.55) semi mensual efectiva al 24 de
junio de 2019. Posteriormente, el 16 de abril de 2024, la agencia
recurrida emitió una notificación de alegación de revisión y
modificación de pensión alimentaria, en la cual indicó que el señor
Rodríguez solicitó una rebaja de la pensión, pues se encontraba
desempleado y en proceso de incapacitación ante la administración
del seguro social.
Así pues, a la señora Katiria Tolentino Serrano (señora
Tolentino o recurrida) se le notificó el proceso mediante el
documento de notificación enviado por correo certificado a su
dirección postal. Consecuentemente, ambas partes comparecieron
al procedimiento ante la ASUME y radicaron una Planilla de
Información Personal y Económica (PIPE).
Tras varios incidentes procesales, el 24 de mayo de 2024, la
agencia recurrida emitió una Resolución Sobre Revisión o
Modificación de Pensión Alimentaria, en la cual ordenó una pensión
de trescientos treinta y cuatro dólares con cuatro centavos ($334.04)
mensual efectiva desde el 27 de marzo de 2024.
Inconforme, el 10 de junio de 2024, la señora Tolentino
solicitó reconsideración sobre el dictamen antes mencionado y, a su
vez, descubrimiento de prueba. Esto, debido a que alegadamente el
recurrente ocultaba sus ingresos, toda vez que, ostentaba un
negocio propio. Evaluada tal solicitud, se acogió la misma como una
revisión, se autorizó el descubrimiento de prueba y se citó a las
partes para una vista administrativa el 26 de septiembre de 2024.
Llegado el día de la vista, la señora Tolentino se personó a la misma,
mientras que, el recurrente no compareció. Como una gestión KLRA202500234 3
adicional a la expectativa oportuna de las partes, previo a la hora
citada y posterior, el alguacil de la sala le hizo unas llamadas al
señor Rodríguez, pero no hubo respuesta. Siendo así, los
procedimientos continuaron en su ausencia.
Así las cosas, el 30 de octubre de 2024, la agencia recurrida
emitió una Orden en la cual le solicitó al recurrente mostrar causa
por la cual no respondió el interrogatorio cursado por la recurrida y
por su incomparecencia a la vista del 26 de septiembre de 2024. A
su vez, se le apercibió que, de incumplir con lo antes solicitado, se
dispondría del caso y se podría dejar sin efecto la resolución emitida
el 24 de mayo de 2024. Finalmente, se le concedió término hasta el
20 de noviembre de 2024 para que cumpliera con la Orden, pero
este la incumplió.
Es por lo anterior que, el 17 de marzo de 20252, la ASUME
emitió una Resolución y dispuso lo siguiente:
Se declara Ha Lugar el recurso de Revisión ante la Sala Administrativa, Por consiguiente, se deja sin efecto la orden de alimentos determinada en la RESOLUCIÓN SOBRE REVISIÓN O MODIFICACIÓN DE PENSIÓN ALIMENTARIA, emitida el 24 de mayo de 2024, en la que se ordenó una pensión de $334.06 mensual efectiva desde el 27 de marzo de 2024. Por ende, se determina que se restituye la orden de alimentos de $239.55 semi mensual que fue efectiva desde el 24 de junio de 2019.
Inconforme, el 21 de abril de 2025, la parte recurrente
presentó el recurso ante nuestra consideración y le imputó a la
agencia recurrida los siguientes señalamientos de error:
PRIMER ERROR: Erró la ASUME al llevar un procedimiento de vista administrativa sin la debida notificación a la persona no custodia.
SEGUNDO ERROR: Erró la ASUME al considerar nueva prueba abriendo un descubrimiento de prueba en la etapa de Reconsideración ante la Sala Administrativa, proceso que debe considerar lo que ya previamente fue considerado por la ASUME ante su especialista en el proceso de Revisión y Modificación.
Examinado el recurso ante nuestra consideración,
prescindimos de la comparecencia de la parte recurrida, según nos
2 Notificada el 19 de marzo de 2025. KLRA202500234 4
faculta la Regla 7(B)(5) del Reglamento del Tribunal de Apelaciones3
y procedemos a emitir nuestro dictamen. Esto, con el fin de lograr
el más justo y eficiente despacho de la presente causa de acción.
II.
-A-
Los tribunales tienen la responsabilidad de examinar su
propia jurisdicción, así como la del foro de donde procede el recurso
ante su consideración4. La jurisdicción se refiere al “poder o la
autoridad que tiene un tribunal para considerar y decidir casos o
controversias que tiene ante sí”5. Los tribunales deben ser celosos
guardianes de su jurisdicción y no tienen discreción para asumir
jurisdicción donde no la hay6. En ese sentido, los foros judiciales
tenemos el deber ineludible de atender con preferencia los asuntos
concernientes a la jurisdicción7. Esto, pues, “[u]na vez un tribunal
determina que no tiene jurisdicción para entender en el asunto
presentado ante su consideración, procede la desestimación
inmediata del recurso”8.
Es norma reiterada que, para adjudicar un caso, los foros
judiciales de Puerto Rico deben tener jurisdicción sobre la materia,
así como sobre las partes litigiosas9. La jurisdicción sobre la materia
“se refiere a la capacidad del tribunal para atender y resolver una
controversia sobre un aspecto legal”10. Es el Estado el único que
puede, a través de sus leyes, privar a un tribunal de jurisdicción
sobre la materia, ya sea por disposición expresa o por implicación
necesaria11. La falta de jurisdicción sobre la materia da lugar a las
consecuencias siguientes:
3 Regla 7(B)(5) del Reglamento del Tribunal de Apelaciones, 4 LPRA Ap. XXII-B. 4 Torres Alvarado v. Madera Atiles, 202 DPR 495, 500 (2019). 5 R&B Power. Inc. v. Junta de Subasta ASG, 213 DPR 685, 685 (2024). 6 Pueblo v. Ríos Nieves, 209 DPR 264, 273 (2022). 7 R&B Power. Inc. v. Junta de Subasta ASG, supra. 8 Pueblo v.
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Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL VIII
Katiria Tolentino Revisión Serrano Administrativa procedente del Recurrido Departamento de la Familia, Administración para el v. KLRA202500234 Sustento de Menores (ASUME) Sala Administrativa de Carlos E. Rodríguez Humacao Fantauzzi Caso Núm.: Recurrente 0588852
Sobre: Alimentos (Revisión)
Panel integrado por su presidente, el Juez Rivera Colón, el Juez Adames Soto y la Jueza Santiago Calderón
Santiago Calderón, Jueza Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 15 de mayo de 2025.
Comparece ante nos, el señor Carlos E. Rodríguez Fantauzzi
(señor Rodríguez o recurrente), mediante recurso de Revisión
Administrativa y solicita la revocación de la Resolución1 emitida el
17 de marzo de 2025 y notificada el 19 de marzo de 2025, por la
Administración de Sustento de Menores (ASUME o agencia
recurrida). En el referido dictamen, la ASUME dejó sin efecto una
pensión alimentaria mensual de trecientos treinta y cuatro dólares
con seis centavos ($334.06) y restituyó una orden de alimentos semi
mensual de doscientos treinta y nueve dólares con cincuenta y cinco
centavos ($239.55).
Examinada la solicitud de autos, la totalidad del expediente y
el estado de derecho aplicable ante nuestra consideración,
desestimamos el recurso presentado por falta de jurisdicción.
1 Apéndice I del recurso de Revisión Administrativa, págs. 1-10.
Número Identificador SEN2025__________ KLRA202500234 2
I.
Según surge del expediente, el 27 de marzo de 2024, el
recurrente presentó ante la ASUME una petición de modificación de
pensión alimentaria de doscientos treinta y nueve dólares con
cincuenta y cinco centavos ($239.55) semi mensual efectiva al 24 de
junio de 2019. Posteriormente, el 16 de abril de 2024, la agencia
recurrida emitió una notificación de alegación de revisión y
modificación de pensión alimentaria, en la cual indicó que el señor
Rodríguez solicitó una rebaja de la pensión, pues se encontraba
desempleado y en proceso de incapacitación ante la administración
del seguro social.
Así pues, a la señora Katiria Tolentino Serrano (señora
Tolentino o recurrida) se le notificó el proceso mediante el
documento de notificación enviado por correo certificado a su
dirección postal. Consecuentemente, ambas partes comparecieron
al procedimiento ante la ASUME y radicaron una Planilla de
Información Personal y Económica (PIPE).
Tras varios incidentes procesales, el 24 de mayo de 2024, la
agencia recurrida emitió una Resolución Sobre Revisión o
Modificación de Pensión Alimentaria, en la cual ordenó una pensión
de trescientos treinta y cuatro dólares con cuatro centavos ($334.04)
mensual efectiva desde el 27 de marzo de 2024.
Inconforme, el 10 de junio de 2024, la señora Tolentino
solicitó reconsideración sobre el dictamen antes mencionado y, a su
vez, descubrimiento de prueba. Esto, debido a que alegadamente el
recurrente ocultaba sus ingresos, toda vez que, ostentaba un
negocio propio. Evaluada tal solicitud, se acogió la misma como una
revisión, se autorizó el descubrimiento de prueba y se citó a las
partes para una vista administrativa el 26 de septiembre de 2024.
Llegado el día de la vista, la señora Tolentino se personó a la misma,
mientras que, el recurrente no compareció. Como una gestión KLRA202500234 3
adicional a la expectativa oportuna de las partes, previo a la hora
citada y posterior, el alguacil de la sala le hizo unas llamadas al
señor Rodríguez, pero no hubo respuesta. Siendo así, los
procedimientos continuaron en su ausencia.
Así las cosas, el 30 de octubre de 2024, la agencia recurrida
emitió una Orden en la cual le solicitó al recurrente mostrar causa
por la cual no respondió el interrogatorio cursado por la recurrida y
por su incomparecencia a la vista del 26 de septiembre de 2024. A
su vez, se le apercibió que, de incumplir con lo antes solicitado, se
dispondría del caso y se podría dejar sin efecto la resolución emitida
el 24 de mayo de 2024. Finalmente, se le concedió término hasta el
20 de noviembre de 2024 para que cumpliera con la Orden, pero
este la incumplió.
Es por lo anterior que, el 17 de marzo de 20252, la ASUME
emitió una Resolución y dispuso lo siguiente:
Se declara Ha Lugar el recurso de Revisión ante la Sala Administrativa, Por consiguiente, se deja sin efecto la orden de alimentos determinada en la RESOLUCIÓN SOBRE REVISIÓN O MODIFICACIÓN DE PENSIÓN ALIMENTARIA, emitida el 24 de mayo de 2024, en la que se ordenó una pensión de $334.06 mensual efectiva desde el 27 de marzo de 2024. Por ende, se determina que se restituye la orden de alimentos de $239.55 semi mensual que fue efectiva desde el 24 de junio de 2019.
Inconforme, el 21 de abril de 2025, la parte recurrente
presentó el recurso ante nuestra consideración y le imputó a la
agencia recurrida los siguientes señalamientos de error:
PRIMER ERROR: Erró la ASUME al llevar un procedimiento de vista administrativa sin la debida notificación a la persona no custodia.
SEGUNDO ERROR: Erró la ASUME al considerar nueva prueba abriendo un descubrimiento de prueba en la etapa de Reconsideración ante la Sala Administrativa, proceso que debe considerar lo que ya previamente fue considerado por la ASUME ante su especialista en el proceso de Revisión y Modificación.
Examinado el recurso ante nuestra consideración,
prescindimos de la comparecencia de la parte recurrida, según nos
2 Notificada el 19 de marzo de 2025. KLRA202500234 4
faculta la Regla 7(B)(5) del Reglamento del Tribunal de Apelaciones3
y procedemos a emitir nuestro dictamen. Esto, con el fin de lograr
el más justo y eficiente despacho de la presente causa de acción.
II.
-A-
Los tribunales tienen la responsabilidad de examinar su
propia jurisdicción, así como la del foro de donde procede el recurso
ante su consideración4. La jurisdicción se refiere al “poder o la
autoridad que tiene un tribunal para considerar y decidir casos o
controversias que tiene ante sí”5. Los tribunales deben ser celosos
guardianes de su jurisdicción y no tienen discreción para asumir
jurisdicción donde no la hay6. En ese sentido, los foros judiciales
tenemos el deber ineludible de atender con preferencia los asuntos
concernientes a la jurisdicción7. Esto, pues, “[u]na vez un tribunal
determina que no tiene jurisdicción para entender en el asunto
presentado ante su consideración, procede la desestimación
inmediata del recurso”8.
Es norma reiterada que, para adjudicar un caso, los foros
judiciales de Puerto Rico deben tener jurisdicción sobre la materia,
así como sobre las partes litigiosas9. La jurisdicción sobre la materia
“se refiere a la capacidad del tribunal para atender y resolver una
controversia sobre un aspecto legal”10. Es el Estado el único que
puede, a través de sus leyes, privar a un tribunal de jurisdicción
sobre la materia, ya sea por disposición expresa o por implicación
necesaria11. La falta de jurisdicción sobre la materia da lugar a las
consecuencias siguientes:
3 Regla 7(B)(5) del Reglamento del Tribunal de Apelaciones, 4 LPRA Ap. XXII-B. 4 Torres Alvarado v. Madera Atiles, 202 DPR 495, 500 (2019). 5 R&B Power. Inc. v. Junta de Subasta ASG, 213 DPR 685, 685 (2024). 6 Pueblo v. Ríos Nieves, 209 DPR 264, 273 (2022). 7 R&B Power. Inc. v. Junta de Subasta ASG, supra. 8 Pueblo v. Torres Medina, 211 DPR 950, 958 (2023). 9 FCPR v. ELA et al., 211 DPR 521, 530 (2023). 10 J.A. Echevarría Vargas, Procedimiento Civil Puertorriqueño, 1.ra ed., Colombia,
2010, pág. 25. 11 MCS Advantage v. Fossas Blanco et al., 211 DPR 135, 145 (2023). KLRA202500234 5
(1) no es susceptible de ser subsanada; (2) las partes no pueden voluntariamente conferírsela a un tribunal como tampoco puede éste arrogársela; (3) conlleva la nulidad de los dictámenes emitidos; (4) impone a los tribunales el ineludible deber de auscultar su propia jurisdicción ; (5) impone a los tribunales apelativos el deber de examinar la jurisdicción del foro de donde procede el recurso, y (6) puede presentarse en cualquier etapa del procedimiento, a instancia de las partes o por el tribunal motu proprio12.
En resumen, los asuntos jurisdiccionales son privilegiados y
deben cumplirse estrictamente porque, de lo contrario, el tribunal
revisor no tendrá jurisdicción sobre el asunto y desestimará la
reclamación sin entrar en los méritos de la controversia13.
Pertinente a la controversia que nos ocupa, el Artículo 11-A
de la Ley Orgánica de la Administración para el Sustento de
Menores, Ley Núm. 5 del 30 de diciembre de 1986, según
enmendada, conocida como la Ley Especial de Sustento de Menores
(Ley de ASUME)14 provee para el procedimiento administrativo
expedito de la revisión judicial. En lo particular establece lo
siguiente:
[…]
[L]a parte adversamente afectada podrá, dentro de un término de treinta (30) días contados a partir de la fecha del archivo en autos de la copia de la notificación de la orden o decisión final del Juez Administrativo, presentar una solicitud de revisión ante el Tribunal de Apelaciones. Será requisito jurisdiccional para poder acudir en revisión judicial, haber solicitado oportunamente la reconsideración de la orden de la cual se recurre15.
III.
En el caso ante nuestra consideración, la ASUME dictó la
Resolución recurrida el 17 de marzo de 2025, y esta fue notificada
el 19 de marzo de 2025. Esa determinación expresa que la parte
adversamente afectada por la Orden o Resolución podría solicitar
reconsideración al Juez Administrativo, ello, dentro del término allí
12 Beltrán Cintrón et al v. ELA et al, 204 DPR 89, 101-102 (2020). 13 R&B Power. Inc. v. Junta de Subasta ASG, supra, pág. 686. 14 8 LPRA sec. 510a. 15 Íd. KLRA202500234 6
expuesto. Además, claramente apercibió que “[l]a solicitud de
Reconsideración es un requisito jurisdiccional para poder
solicitar Revisión Judicial ante el Tribunal de Apelaciones”16.
(Énfasis nuestro.)
Luego de un análisis sosegado del tracto procesal, resulta
evidente que el recurrente presentó el recurso de epígrafe sin antes
haber radicado una moción de reconsideración ante la agencia
recurrida, conforme lo establece el Artículo 11-A de la Ley de
ASUME, supra. Simplemente, el señor Rodríguez recurrió
directamente ante este foro apelativo intermedio, ello sin haber
cumplido el requisito jurisdiccional de presentar una solicitud de
reconsideración para que la ASUME ejerciera su facultad inherente
de reajustar o no su Resolución.
Sin duda alguna, el Artículo 11-A de la Ley de ASUME, supra,
es claro y preciso al establecer que “(…) [s]erá requisito
jurisdiccional para poder acudir en revisión judicial, haber
solicitado oportunamente la reconsideración de la orden de la
cual se recurre”. Nuestro Máximo Foro ha manifestado que, ante
la letra clara de la ley, los tribunales debemos seguir el principio
jurídico plasmado en el Artículo 14 del Código Civil de Puerto Rico
de que “cuando la ley es clara y libre de toda ambigüedad, su texto
no debe menospreciarse bajo el pretexto de cumplir su espíritu”17.
Ante el incumplimiento del recurrente respecto al mencionado
requisito jurisdiccional incluido en el Artículo 11-A de la Ley de
ASUME, supra, este Tribunal carece de jurisdicción para atender el
presente recurso de revisión administrativa. Destacamos que, al
haber transcurrido el término para solicitar reconsideración ante la
ASUME, la determinación emitida por dicha agencia advino final y
firme.
16 Apéndice I del recurso de Revisión Administrativa, pág. 8. 17 31 LPRA sec. 5341. KLRA202500234 7
IV.
Por los fundamentos expuestos, los que hacemos formar parte
de este dictamen, desestimamos el recurso presentado por falta de
jurisdicción.
Notifíquese.
Lo acordó y manda el Tribunal, y lo certifica la Secretaria del
Tribunal de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones