ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL V T-MOBILE Revisión PUERTO RICO, LLC Administrativa procedente del Recurrente Negociado de Telecomunicaciones v. TA2025RA00195 Núm. Caso Net: NEGOCIADO DE JRT-CMRS-0108 TELECOMUNICACIONES DE PUERTO RICO Sobre: Sobrepago de Cargos Recurrido Reglamentarios - ____________________________ CONSOLIDADO 2021
CON: Revisión T-MOBILE Administrativa PUERTO RICO, LLC procedente del Negociado de Recurrente Telecomunicaciones TA2025RA00235 v. Núm. Caso Net: JRT-CMRS-0108 NEGOCIADO DE TELECOMUNICACIONES Sobre: DE PUERTO RICO Sobrepago de Cargos Reglamentarios - Recurrido 2022
Revisión T-MOBILE Administrativa PUERTO RICO, LLC procedente del Negociado de Recurrente TA2025RA00236 Telecomunicaciones
v. Núm. Caso Net: JRT-CMRS-0108 NEGOCIADO DE TELECOMUNICACIONES Sobre: DE PUERTO RICO Sobrepago de Cargos Reglamentarios - Recurrido 2023
Panel integrado por su presidenta, la Juez Domínguez Irizarry, el Juez Cruz Hiraldo y el Juez Sánchez Báez
Sánchez Báez, Juez Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 15 de diciembre de 2025.
Compareció T-Mobile Puerto Rico, LLC (en adelante,
“T-Mobile” o “recurrente”) mediante tres (3) recursos de revisión
administrativa con los siguientes alfanumérico: TA2025RA00195, TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 2
TA2025RA00235 y TA2025RA00236. En síntesis, nos solicitó la
revocación de tres (3) determinaciones emitidas por el Negociado de
Telecomunicaciones de la Junta Reglamentadora de Servicio Público
(en adelante, “NET” o “recurrida”). En esos dictámenes, el NET
denegó las solicitudes de T-Mobile para utilizar unos alegados
sobrepagos —correspondiente a los años 2021, 2022 y 2023— como
crédito a cargos reglamentarios futuros.
Por los fundamentos que expondremos a continuación, se
confirman las resoluciones recurridas.
-I-
El 26 de octubre de 2022, T-Mobile presentó ante el NET una
Moción solicitando crédito por sobrepago de cargos reglamentarios del
año 2021.1 Allí indicó que, en cumplimento con la reglamentación
aplicable, había radicado los siguientes documentos
correspondiente al año 2021: (i) el Annual Gross Income Statement
of Telecommunications Company, (ii) los estados financieros
auditados y (iii) la certificación del auditor. No obstante, alegó que
erróneamente habían estado considerando “los servicios de data y/o
servicios de información” como un cómputo trimestral de cargos
reglamentarios, ya que estos no son un servicio de telecomunicación
intraestatal y pertenecen a la jurisdiccion exclusiva de la Comisión
Federal de Telecomunicaciones. Por consiguiente, solicitó
autorización para utilizar el sobrepago de $666,985.00 como un
crédito para cargo reglamentarios futuros.
Luego de varios trámites que resultan innecesario
pormenorizar, el 9 de agosto de 2023, el NET emitió Resolución y
Orden, notificada el 18 de agosto de 2023, en la que se reservó su
determinación sobre la solicitud de crédito por cargo reglamentario
1 Apéndice del recurso TA2025RA00195, anejo 6. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 3
del año 2021 hasta tanto T-Mobile acreditara en treinta (30) días lo
siguiente:
(1) Certificación interestatal detallada con un desglose de los ingresos identificados como ingresos excluidos, acompañada de una opinión de la firma de auditores certificando que se auditó y evaluó la información de dicha certificación; (2) La Peticionaria deberá aclarar la naturaleza o proveniencia de los ingresos de $123,604.00 denominados como "Universal Service Fund Revenues Subject to Regulatory Charge"; (3) Copia del Informe FCC Form 499-A para el año 2021 acompañado de evidencia de presentación del mismo; (4) Informar al NET, si la Peticionaria recobra el cargo reglamentario de los clientes y en caso de que en efecto recobran estos cargos de los clientes, deberán informar la cantidad recobrada para el año 2021 y deberá informar cómo acreditarían a sus clientes la cantidad solicitada, en la eventualidad que el NET así lo autorice; (5) La Peticionaria deberá presentar un estudio de tráfico identificando qué porciento de su tráfico de telecomunicaciones origina y termina en Puerto Rico; (6) La Peticionaria deberá demostrar cómo distingue en sus planes combinados (bundled) la partida sujeta a cargos reglamentarios y qué medidas de control interno en sus libros de contabilidad están establecidos para asegurar que dicha partida está correctamente identificada; (7) La Peticionaria deberá enumerar todos los servicios auxiliares que facturan a sus clientes de Puerto Rico, una descripción de la naturaleza de los servicios y el tipo de cargo según se facture, es decir, si es un cargo fijo mensual, o a base de algún porciento determinado de la renta del servicio y/o consumo; (8) La Peticionaria deberá proveer un desglose de los ingresos brutos correspondientes al año 2021, donde se puedan examinar todos los componentes incluyendo: a. Cuáles ingresos provienen de servicios de telecomunicaciones en planes de servicios combinados (bundled); b. Cuáles ingresos provienen de tráfico por servicios al viajero (roaming), incluyendo un desglose de cuáles de estos se originan y terminan en Puerto Rico; c. Cuáles ingresos provienen de servicios auxiliares facturados a clientes Puerto Rico; en d. Cuáles ingresos provienen de la reventa de servicios de telecomunicaciones; e. Cuáles son los servicios que están siendo incluidos en el total de $687,163,582.00 de ingresos denominados como "other revenues not subject to regulatory charge".
Por último, en el tercer informe trimestral de 2021, presentado el 28 de octubre de 2021, la Peticionaria aplicó un crédito de $25,493.38 al cargo reglamentario correspondiente de ese trimestre el cual totalizó $206,198.49, resultando en un pago de cargo reglamentario TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 4
de $180,704.51. No surge que la Peticionara incluyera una explicación de la procedencia o justificación del crédito aplicado, razón por la cual estamos solicitándole a la Peticionaria que nos indique la procedencia del crédito aplicado en el tercer trimestre de 2021 por la cantidad de $25,493.38 y si el mismo fue previamente autorizado por el NET. Si el crédito no fue previamente autorizado por el NET deberá enmendar el tercer informe trimestral de 2021, eliminando dicho crédito.2
Tras la autorización de una prórroga, el 15 de diciembre de
2023, T-Mobile instó Moción de cumplimiento de resolución y orden
para evaluación de solicitud.3 En esta, argumentó que la información
requerida por el NET se excedía de los poderes delegados por ley y,
además, sostuvo que la Resolución y Orden no proveyó la definición
de lo solicitado como “planes combinados” o “servicios auxiliares”.
En cuanto al crédito aplicado al tercer trimestre del año 2021, T-
Mobile explicó que corresponde al sobrepago de $25,493.38 según
la Certificación Anual del periodo calendario del año 2020. Indicó
que, a esa fecha, el Reglamento 9359 no era aplicable y, por tanto,
no tenía que solicitar autorización para utilizar el sobrepago como
crédito para cargos reglamentarios futuros.
Por otro lado, el 5 de agosto de 2024, T-Mobile instó una
Moción solicitando cr[é]dito de sobrepago de cargos reglamentarios
del año 20224 en la cual indicó que presentó los siguientes
documentos correspondiente al año 2022: (i) Declaración de
Ingresos Anuales de Compañías de Telecomunicaciones, (ii) los
estados financieros auditados y (iii) la certificación del auditor. Sin
embargo, alegó que por razón de ajustes posteriores contables —
resultantes de una auditoría externa— había un sobrepago total de
cargos reglamentarios por la cantidad de $18,251.00. Por
consiguiente, solicitó autorización para utilizar el sobrepago de
$18,251.00 como un crédito para cargo reglamentarios futuros.
2 Apéndice del recurso TA2025RA00195, anejo 7, pág. 2. 3 Apéndice del recurso TA2025RA00195, anejo 9. 4 Apéndice del recurso TA2025RA00235, anejo 4. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 5
Ese mismo día, T-Mobile presentó otra Moción solicitando
crédito de sobrepago de cargos reglamentarios del año 20235
mediante la cual reiteró sus argumentos anteriores. No obstante,
aclaró que el sobrecargo total de cargos reglamentarios
correspondiente al año 2023 era por la cantidad de $20,351.00.
Razón por la cual, solicitó autorización para utilizar el sobrepago de
$20,351.00 como un crédito para cargos reglamentarios futuros.
Ante esto, el NET emitió el 31 de marzo de 2025 y notificó el 7
de abril de 2025, dos (2) determinaciones intituladas ambas como
“Resolución y Orden”. En la primera Resolución y Orden6, el NET
denegó la solicitud de T-Mobile para utilizar la cantidad pagada de
$666,985.00 —correspondiente al año 2021— como crédito a cargos
reglamentarios futuros. En la medida que T-Mobile no proveyó la
información adicional requerida, el NET determinó que no estaba en
posición de realizar una evaluación detallada y, ello, le impedía
conceder un crédito por el alegado sobrepago. Además, le ordenó
que enmendara el tercer informe trimestral de 2021 —a los efectos
de eliminar el crédito no autorizado— y pagara la cantidad de
$25,493.38 en un término de veinte (20) días. Por último, le impuso
una multa de $5,000.00 por incumplir con la Regla 5 del Reglamento
7486.
Ahora bien, en la segunda Resolución y Orden7, el NET se
reservó su determinación sobre la solicitud de crédito cargo
reglamentario del año 2022 hasta tanto T-Mobile acreditara en
treinta (30) días lo siguiente:
(1) Indicar las razones específicas, es decir, cu[á]les fueron los ajustes posteriores contables como resultado de la auditoria externa, que ocasionaron que se presentaran ingresos sujetos a cargos reglamentarios distintos en la conciliación anual presentada el 28 de febrero de 2023 y el EFA 2022.
5 Apéndice del recurso TA2025RA00236, anejo 4. 6 Apéndice del recurso TA2025RA00195, anejo 10. 7 Apéndice del recurso TA2025RA00235, anejo 5. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 6
(2) Certificación interestatal detallada con un desglose de los ingresos identificados como ingresos excluidos, acompañado de una opinión de la firma de auditores certificando que se auditó y evaluó la información de dicha certificación.8
En desacuerdo con lo anterior, el 28 de abril de 2025, T-
Mobile presentó una Moción de reconsideración9 en la que
argumentó que el NET debió evaluar su solicitud de crédito cargo
reglamentario del año 2021 conforme al Reglamento 9359. En
cuanto al tercer informe trimestral del año 2021, arguyó que el NET
debió hacer su evaluación conforme al Reglamento 7486 y no al
amparo del Reglamento 9359, ya que no era el reglamento vigente
al momento de los hechos. Por último, alegó que el NET actuó
ultravires al imponer requisitos adicionales no contenidos en los
referidos reglamentos aplicables.
Asimismo, el 5 de mayo de 2025, T-Mobile presentó una
segunda Moción de reconsideración10 con relación a su solicitud de
crédito cargo reglamentario del año 2022. Argumentó que el
requerimiento de información adicional del NET —sobre una
certificación con un desglose de los ingresos identificados como
ingresos excluidos junto a una opinión de la firma de auditores—,
es jurídicamente insostenible. En síntesis, reiteró que el NET actuó
ultravires al imponer requisitos adicionales no contenidos en el
Reglamento 9359.
En igual fecha, T-Mobile presentó una tercera Moción de
reconsideración11 en relación con su solicitud de crédito cargo
reglamentario del año 2023 mediante la cual reiteró sus argumentos
anteriores.
Así las cosas, el NET emitió el 23 de julio de 2025, notificada
al día siguiente, una Resolución y Orden en reconsideración
8 Id., pág. 2. 9 Apéndice del recurso TA2025RA00195, anejo 11. 10 Apéndice del recurso TA2025RA00235, anejo 6. 11 Apéndice del recurso TA2025RA00236, anejo 6. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 7
mediante la cual atendió la primera solicitud de reconsideración.12
En cuanto a los cargos reglamentarios del 2021, el NET concluyó
como sigue:
Resulta insostenible que T-Mobile pretenda que el NET le autorice un crédito por la cantidad de $666,985.00, dando por FE lo indicado por esta, de que “se equivocó en su contabilidad”, y que, como resultado de dicha equivocación, son merecedores de dicho crédito, sin proveer al NET la información adicional que se le requirió para evaluar su solicitud. Resulta insostenible que T-Mobile pretenda alegar que el NET actuó de manera ultravires, al solicitar información esencial y pertinente para evaluar responsablemente la solicitud del crédito. La denegatoria a utilizar el crédito para cargos reglamentarios futuros, por la cantidad de $666,985.00, por un alegado sobrepago de Cargos Reglamentarios para el año 2021, es el resultado DIRECTO de la propia Peticionaria en negarse a proveerle al NET, la información solicitada para evaluar si procede o no el crédito, no es equivalente a añadir requisitos, que no están expresamente en un reglamento, sino es la única forma que el NET tiene para evaluar la veracidad el crédito solicitado.13
En cuanto al tercer informe trimestral de 2021, el NET indicó
que su deber ministerial es examinar la veracidad del crédito que
alegó T-Mobile —independientemente del reglamento vigente— y,
por tanto, estos no pueden acogerse al referido crédito de manera
automática, sin proveer explicación y/o evidencia de ello. Por todo
lo cual, el NET denegó reconsiderar su determinación.
Inconforme, el 25 de agosto de 2025, T-Mobile acudió ante nos
mediante el recurso de revisión administrativa con alfanúmero
TA2025RA00195 y señaló la comisión de los errores siguientes:
A. ERRÓ EL NEGOCIADO AL APLICAR RETROACTIVAMENTE EL REGLAMENTO 9359 A UNA SOLICITUD DE CRÉDITO QUE DEBIÓ EVALUAR CONFORME A LAS DISPOSICIONES DEL REGLAMENTO 7486, VIGENTE AL MOMENTO DE LOS HECHOS.
B. ERRÓ EL NEGOCIADO Y ACTUÓ DE FORMA ULTRA VIRES AL IMPONER REQUISITOS NO CONTEMPLADOS EN EL REGLAMENTO 9359 PARA EVALUAR LA SOLICITUD DE CRÉDITO POR EL SOBREPAGO DE $666,985.
C. EN LA ALTERNATIVA, Y ASUMIENDO QUE LOS REQUISITOS EXIGIDOS FORMEN PARTE DEL REGLAMENTO 9359, EL NEGOCIADO ERRÓ AL DETERMINAR QUE T-MOBILE NO LOS CUMPLIÓ.
12 Apéndice del recurso TA2025RA00195, anejo 13. 13 Id., pág. 4 (énfasis en el original). TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 8
D. ERRÓ EL NEGOCIADO Y ABUSÓ DE SU DISCRECIÓN AL IMPONER A T-MOBILE UNA MULTA DE $50,000 YA QUE ESTA NO INCURRIÓ EN INCUMPLIMIENTO ALGUNO.
Posteriormente, el 13 de agosto de 2025, el NET emitió
Resolución y Orden, notificada el 29 de agosto de 2025, mediante la
cual atendió la segunda solicitud de reconsideración.14 En ese
dictamen, el NET denegó la solicitud de T-Mobile para utilizar la
cantidad pagada de $18,251.00 —correspondiente al año 2022—
como crédito a cargos reglamentarios futuros. En específico,
concluyó como sigue:
El NET conforme a las facultades expresamente delegadas en la Ley 213-1996, le solicitó información adicional esencial y necesaria para evaluar la Solicitud de Crédito Cargo Reglamentario 2022, presentada por la Peticionaria el 5 de agosto de 2024.
Habiendo transcurrido el término dispuesto para que la Peticionaria presentara ante el NET la información esencial y necesaria para evaluar su petición, y dejando claramente establecido que no presentará la misma, el NET está impedido de evaluar la Solicitud de Crédito Cargo Reglamentario 2022.15
En igual fecha, el NET emitió y notificó otra Resolución y
Orden mediante la cual atendió la tercera solicitud de
reconsideración.16 Allí, denegó la solicitud de T-Mobile para utilizar
la cantidad pagada de $20,351.00 —correspondiente al año 2023—
como crédito a cargos reglamentarios futuros. Asimismo, el NET
reiteró sus fundamentos anteriores.
Aún pendiente el recurso apelativo anterior, el 16 de
septiembre de 2025, T-Mobile presentó otro recurso de revisión
administrativa con alfanumérico TA2025RA00235 en el cual
señaló la comisión del error siguiente:
A. ERRÓ EL NEGOCIADO Y ACTUÓ DE FORMA ULTRA VIRES AL DENEGAR LA SOLICITUD IMPONIENDO REQUISITOS NO CONTEMPLADOS EN EL REGLAMENTO 9359 PARA EVALUAR LA SOLICITUD DE CRÉDITO POR EL SOBREPAGO DE CARGOS REGLAMENTARIOS CORRESPONDIENTES AL AÑO 2022.
14 Apéndice del recurso TA2025RA00235, anejo 7. 15 Id., pág. 3. 16 Apéndice del recurso TA2025RA00236, anejo 7. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 9
En igual fecha, 16 de septiembre de 2025, T-Mobile interpuso
un recurso de revisión administrativa con alfanumérico
TA2025RA00236 y señaló la comisión del error siguiente:
A. ERRÓ EL NEGOCIADO Y ACTUÓ DE FORMA ULTRA VIRES AL DENEGAR LA SOLICITUD IMPONIENDO REQUISITOS NO CONTEMPLADOS EN EL REGLAMENTO 9359 PARA EVALUAR LA SOLICITUD DE CRÉDITO POR EL SOBREPAGO DE CARGOS REGLAMENTARIOS CORRESPONDIENTES AL AÑO 2023.
Ante esto, el 19 de septiembre de 2025, emitimos Resolución
en la cual ordenamos la consolidación de los recursos
TA2025RA00235 y TA2025RA00236 con el recurso de mayor
antigüedad con alfanumérico TA2025RA00195.17
Por su parte, el 14 de octubre de 2025, el NET interpuso su
Alegato en oposición a recurso de revisión administrativa.18
Así pues, perfeccionados todos los recursos consolidados,
procedemos a exponer la normativa jurídica aplicable a las
controversias ante nuestra consideración.
-II-
A. Ley Núm. 213-1996
La Ley Núm. 213-1996, según enmendada, conocida como
Ley de Telecomunicaciones de Puerto Rico de 1996, 27 LPRA sec. 265
et seq. (en adelante, “Ley Núm. 213-1996”) tiene como política
pública, entre otras, el “reconocer el servicio de telecomunicaciones
como servicio público esencial, cuya prestación persigue un fin de
alto interés público dentro de un mercado competitivo”.
Para cumplir con esa encomienda, la presente legislación
crea al ahora llamado Negociado de Telecomunicaciones de Puerto
Rico (en adelante, “NET”) el cual está adscrito a la Junta
Reglamentadora de Servicio Público. 27 LPRA secs. 267 y 267a. El
NET tiene la facultad de reglamentar los servicios de
17 SUMAC-TA, entrada núm. 4. 18 SUMAC-TA, entrada núm. 5. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 10
telecomunicaciones en Puerto Rico, así como realizar inspecciones,
investigaciones y auditorías para alcanzar el propósito legislativo.
Id., secs. 267f(c). Incluso, el NET está facultado para imponer
multas administrativas y exigir la información que sea necesaria
para cumplir con sus deberes. 27 LPRA sec. 267f(b)(1) y (2).
Asimismo, el NET tiene la facultad para imponer y cobrar cargos
para producir ingreso suficiente para cubrir sus gastos de
funcionamiento. 27 LPRA sec. 267j(a). Particularmente, la Ley Núm.
213-1996 establece que “el cargo anual para sufragar los gastos
anuales de operación del NET será fijado proporcionalmente a base
de los ingresos brutos generados por cada compañía de
telecomunicaciones o de cable que provea servicios de
telecomunicaciones”. 27 LPRA sec. 267j(b). Razón por la cual, la
referida legislación dispuso que las compañías de
telecomunicaciones “someterá[n] la información requerida por el
NET en la forma y en los formularios que determine este de manera
que pueda indicar las cantidades de los cargos establecidos”. 27
LPRA sec. 267j(d).
Además, la Ley Núm. 213-1996 establece que sus
disposiciones “serán interpretadas liberalmente para poder alcanzar
sus propósitos y dondequiera que algún poder específico o autoridad
le sea dada al NET, la enumeración no se interpretará como que
excluye o impide cualquier otro poder o autoridad de otra manera
conferida a éste”. 27 LPRA sec. 267i. Por tanto, reconoce que el NET
dispondrá tanto de los poderes enumerados, así como de los poderes
adicionales implícitos e incidentales que sean necesarios para
desempeñar sus funciones. Id.
B. Reglamento Núm. 7486
El Reglamento Núm. 7486 del 28 de marzo de 2008 del ahora
llamado Negociado de Telecomunicaciones de Puerto Rico, conocido
como Reglamento sobre imposición de cargos a las compañías de TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 11
telecomunicaciones (en adelante, “Reglamento Núm. 7486) tiene la
finalidad de regir la imposición de cargos anuales a las compañías
de telecomunicaciones para sufragar los gastos de operación del
NET.
Por lo cual, la Regla 4 del referido reglamento impone —a las
compañías de telecomunicaciones de Puerto Rico— la obligación de
informar sus ingresos anuales, toda vez que los cargos anuales
serán fijados en proporción a estos, siempre que la prestación de
sus servicios de telecomunicaciones sea originados y terminados en
Puerto Rico. Véase, Reglamento Núm. 7486, Regla 4, pág. 5.
De un lado, la precitada regla requiere que las compañías de
telecomunicaciones de Puerto Rico presenten el formulario Informe
de Ingresos dentro de 30 días siguientes al cierre del trimestre. Id.
Además, detalla que se impondrá un cargo anual máximo de .25%
a las compañías cuyo ingreso anual sea de $25,000.00 o más, el
cual deberá ser pagado trimestralmente. Id.
Por otra parte, la mencionada regla requiere que las
compañías de telecomunicaciones presenten el formulario
Declaración de Ingresos Brutos Anuales dentro de 60 días siguientes
al cierre del año económico. Véase, Reglamento Núm. 7486, Regla
4, pág. 6. Inclusive, explica que si el ingreso bruto total de la
compañía excede de $1,000,000.00 —adicional a lo anterior—
deberá presentar sus estados financieros auditados por un contador
público autorizado dentro de 120 días desde el cierre del año
económico. Id.
Asimismo, el Reglamento Núm. 7486 aclara que ninguna
compañía está eximida de llenar el formulario Informe de Ingresos ni
la Declaración de Ingresos Brutos Anuales, aunque se encuentren
exenta de pagar los cargos anuales. Véase, Reglamento Núm. 7486,
Regla 4, págs. 5-6. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 12
De igual manera, la Regla 4 del mencionado reglamento
reafirma que “[t]oda compañía de telecomunicaciones someterá la
información requerida por [el NET] en la forma y en los formularios
que ést[e] determine, de manera que [el NET] pueda determinar las
cantidades de los cargos establecidos en esta Regla”. Véase,
Reglamento Núm. 7486, Regla 4, pág. 6.
C. Reglamento Núm. 9359
El Reglamento Núm. 9359 del 10 de febrero de 2022 del
Negociado de Telecomunicaciones de Puerto Rico, conocido como
Reglamento sobre imposición de cargos por reglamentación a
compañías de telecomunicaciones (en adelante, “Reglamento Núm.
9359) tuvo el efecto de derogar al Reglamento Núm. 7486. Véase,
Reglamento Núm. 9359, Regla 15, pág. 15.
El presente reglamento requiere que sea “interpretado
liberalmente para poder alcanzar sus propósitos, siguiendo los
principios de razonabilidad e imparcialidad, y con el propósito de
garantizar que los procedimientos se conduzcan de forma rápida,
justa y económica”. Véase, Reglamento Núm. 9359, Regla 3 pág. 3.
Además, declara que ningún poder especifico otorgado al NET será
interpretado “como que excluye o impide cualquier otro poder o
autoridad de otra manera conferida”. Id.
En particular, el Reglamento Núm. 9356 promulga que las
compañías de telecomunicaciones certificadas por el NET están
obligadas a pagar cargos reglamentarios. Véase, Reglamento Núm.
9359, Regla 5, pág. 6. Asimismo, reafirma que el cargo reglamentario
será de .25% del ingreso bruto anual proveniente de la prestación
de servicios de telecomunicaciones intraestatales. Véase,
Reglamento Núm. 9359, Regla 6, pág. 6.
Además, el precitado reglamento requiere que las compañías
de telecomunicaciones sometan trimestralmente el cargo
reglamentario junto al reporte trimestral de declaración de ingresos TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 13
dentro del término de 30 días contados desde que finaliza el
trimestre. Véase, Reglamento Núm. 9359, Regla 7(a), pág. 7.
A su vez, requiere que las compañías de telecomunicaciones
sometan anualmente el reporte anual de declaración de ingresos,
junto a con cualquier cargo reglamentario que no haya sido
previamente remitido, dentro del término de 60 días contados desde
el cierre del año económico. Véase, Reglamento Núm. 9359, Regla
7(b), pág. 8.
De igual forma, exige que las compañías de
telecomunicaciones sometan sus estados financieros auditados por
la Ley de Corporaciones de Puerto Rico dentro del término de 270
días contados desde el cierre del ano económico. Véase, Reglamento
Núm. 9359, Regla 7(C), pág. 8. En cuanto a los referidos estados
financieros, requiere que estos incluyan, entre otras partidas, las
deficiencias o sobrepagos en la remisión de cargos reglamentarios.
Id., pág. 9. Puntualiza, además, que tales deficiencias o sobrepagos
deben estar reflejados en el reporte anual de declaración de ingresos.
Id. En cuanto a los sobrepagos, requiere que las compañías de
telecomunicaciones soliciten permiso al NET para utilizar la
cantidad de sobrepago a cargo reglamentario futuro. Id. Esto es,
establece la obligación de que todo crédito sea previamente
autorizado por el NET. Id.
-III-
En síntesis, la recurrente alega que el NET erró y actuó ultra
vires al evaluar las solicitudes de sobrepago correspondientes a los
años 2021, 2022 y 2023 por dos razones: (i) aplicó retroactivamente
el Reglamento Núm. 9356 y (ii) impuso requisitos no contemplados
en el Reglamento Núm. 9356. Esto es, por un lado, la recurrente
nos indica que erróneamente el NET aplicó el Reglamento Núm.
9356, mientras el Reglamento Núm. 7486 estaba vigente al
momento de la solicitud de sobrepago correspondiente al año 2021. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 14
Sin embargo, de otra parte, alega que el NET impuso requisitos no
contemplados en el Reglamento Núm. 9356 —aunque alegó que el
reglamento aplicable era el Reglamento Núm. 7486— a las
solicitudes de sobrepago correspondiente a los años 2021, 2022 y
2023.
En el caso de epígrafe es pertinente que analicemos la Ley
Núm. 213-1996, el Reglamento Núm. 7486 y el Reglamento Núm.
9356. Conforme expusimos en el derecho aplicable, el Reglamento
Núm. 9356 tuvo el efecto de derogar el Reglamento Núm. 7486. A
pesar de ello, el reglamento vigente en esencia mantiene las
disposiciones del Reglamento Núm. 7486, aunque añade otras
disposiciones.
Ahora bien, sin entrar a dirimir las distinciones entre ambos
reglamentos, la Ley Núm. 213-1996 le otorga al NET la facultad de
imponer —a las compañías de telecomunicaciones— cargos
reglamentarios para sufragar sus gastos operacionales. 27 LPRA
sec. 267j(a). Con la finalidad de lograr el cumplimiento de ese deber,
la Ley Núm. 213-1996 le concede al NET la prerrogativa de requerir
la información que estime necesaria para auscultar las cantidades
de los cargos reglamentarios. 27 LPRA sec. 267f(b)(2). Asimismo, le
concede al NET la autoridad para llevar a cabo inspecciones,
investigaciones y auditorías. 27 LPRA sec. 267f(c). Además, la Ley
Núm. 213-1996 expresamente dispone que las facultades del NET
no se limitan a las enumeradas, sino que goza de todas aquellas
facultades adicionales implícitas e incidentales que sean necesarias
para desempeñar sus funciones. 27 LPRA sec. 267i. Más
importante aún, establece que sus disposiciones deben ser
interpretadas liberalmente para alcanzar sus propósitos. Id.
Ante este escenario legislativo, debemos tener presente que
ni la intención del legislador ni las disposiciones precitadas
resultan ambiguas, por lo que es nuestro deber remitirnos al texto TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 15
de la ley. Nótese que, expresamente, la Ley Núm. 213-1996 autoriza
de forma expresa que el NET realice inspecciones, investigaciones,
auditorías e incluso solicite “cualquier clase de información que sea
necesaria para el adecuado cumplimiento de sus facultades”. 27
LPRA sec. 267f(b)(2). Así pues, la agencia recurrida cuenta con
amplia discreción —delegada por ley— para solicitar la información
necesaria con el fin de calcular y corroborar los cargos
reglamentarios de la forma más correcta y certera posible. La
referida legislación, no limita la capacidad del NET para corroborar
los cálculos sobre los cargos reglamentarios, ya que estos forman
parte del erario y tienen un alto interés público.
Por tanto, concluimos que el NET no erró ni actuó ultra vires
al imponer los requisitos solicitados en las resoluciones recurridas
para auditar, inspeccionar e investigar lo relacionado al reclamo y
utilización de un alegado crédito por sobrepago del cargo
reglamentario correspondiente a los años 2021, 2022 y 2023. Es
claro que para ello el NET tuvo la asistencia de los poderes
otorgados tanto en su ley orgánica como del reglamento aplicable.
Aun, cuando surge del expediente que se aplicó en ciertas
instancias el Reglamento Núm. 9356 y en otras el Reglamento Núm.
7486, el NET tiene una facultad delegada por ley para requerir
información para determinar los cargos reglamentarios y las
compañías de telecomunicaciones, a su vez, tienen la obligación de
someter la información que se le requiera. 27 LPRA sec. 267j(d).
Esto es, indistintamente del reglamento que haya sido aplicado, no
cambia la determinación recurrida. Es meritorio recordar que este
Tribunal efectúa una revisión sobre la decisión impugnada y no
contra sus fundamentos. Ramos v. Hosp. Sub-Regional de
Aguadilla, 111 DPR 744, 750 (1981).
A modo alternativo, la recurrente sostiene que cumplió con
los requerimientos del NET relacionados a su solicitud de TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 16
sobrepago del año 2021. Por lo cual, alega que el NET erró y abusó
de su discreción al imponerle una multa.
Surge del expediente que, el NET le requirió información
adicional a T-Mobile —desglosada en una lista de 8
requerimientos— para evaluar su solicitud de crédito por cargo
reglamentario del año 2021. Véase, apéndice del recurso
TA2025RA00195, anejo 7, pág. 2. Esto es, al recibir la referida
solicitud de crédito por cargo reglamentario del año 2021, el NET
concedió oportunidad a T-Mobile para proveer información
adicional con el propósito de calcular y corroborar los cargos
reglamentarios de la forma más correcta y certera posible.
Posteriormente, el NET determinó que T-Mobile no había
cumplido con los requerimientos números 1, 5, 6, 7 y 8. En
específico, determinó que:
[…] sin que T-Mobile nos provea lo requerido identificado como requerimiento (1), que es la Certificación interestatal detallada con un desglose de los ingresos identificados como ingresos excluidos, acompañado de una opinión de la firma de auditores certificando que se auditó y evaluó la información de dicha certificación, nos impide conceder dicho crédito y más aún que el NET desconoce si ese “error en la contabilidad” es un error que va más allá del año 2021, según la propia firma que realiza la auditoria de la Peticionaria, ya que contrasta con lo que indicaron sus auditores en la nota a los EFA 2021, que citamos. […] Reiteramos, que dicho documento no cumple con lo solicitado, por tanto, no se estará aceptando. T-Mobile no cumplió con el requerimiento de información solicitado. La información que ofreció T-Mobile, fue preparada por un empleado, que no es Contador Público Autorizado y como es requerido tampoco auditó la información. T-Mobile falló en proveer otros requerimientos de información, como se puede apreciar en el tracto que se incluye en esta Orden, e igualmente impiden al NET evaluar su Solicitud de Crédito Cargo Reglamentario 2021.
Véase, apéndice del recurso TA2025RA00195, anejo 10, pág. 8.
Nótese que, indistintamente, el reglamento vigente y el
derogado, requieren que las compañías de telecomunicaciones
presenten los informes siguientes: (i) la declaración de ingresos
trimestral, (ii) la declaración de ingreso anual y (iii), si aplica, los
estados financieros auditados por un contador público autorizado. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 17
Véase, Reglamento Núm. 7486, Regla 4; Reglamento Núm. 9359,
Regla 7. De modo que al NET requerir una certificación de la firma
de auditores que auditó sus estados financieros —con el propósito
de asegurar que, en efecto, se realizó la correspondiente auditoría
a cierta partida de ingresos de T-Mobile— actuó dentro del marco
de sus facultades estatutarias. Además, explicamos en el acápite II
de esta Sentencia, que la Ley Núm. 213-1996 concede al NET la
facultad de imponer multas administrativas —hasta un máximo de
$25,000.00— por violar o incumplir con sus disposiciones,
reglamentos u órdenes. 27 LPRA sec. 267f(b)(1).
Luego de revisar el expediente, sobre este extremo,
concluimos que T-Mobile incumplió con el requerimiento de
información solicitado por el NET para evaluar adecuadamente su
solicitud de crédito por cargo reglamentario del año 2021, toda vez
que no entregó la referida certificación preparada por el contador
público autorizado correspondiente. En consecuencia, el NET tenía
la facultad de imponer una multa administrativa por su
incumplimiento. Además, en vista de que el monto de la multa está
dentro del límite razonable impuesto por ley, no tenemos criterio
jurídico alguno para intervenir con la resolución recurrida. Por
tanto, este Tribunal revisor determina que la conclusión del NET es
correcta, razonable y no encontramos atisbo de que haya actuado
de forma caprichosa, arbitraria o ilegal.
Así pues, aun cuando las conclusiones de derecho realizadas
por una agencia administrativa sean revisables, le otorgamos
deferencia a las conclusiones e interpretaciones de derecho
formuladas por el NET en el caso de epígrafe.
-IV-
Por los fundamentos previamente expuestos, se confirman
las determinaciones recurridas. TA2025RA00195 CONS. CON TA2025RA00235, TA2025RA00236 18
Lo acordó el Tribunal y lo certifica la Secretaria del Tribunal
de Apelaciones.
Lcda. Lilia M. Oquendo Solís Secretaria del Tribunal de Apelaciones