per curiam :
Se plantea otra vez la cuestión de si un em-pleado es o no es un ejecutivo de un patrono durante la mayor parte del período cubierto por la querella.
Concluimos que el tribunal de instancia no incidió al con-cluir que el recurrente era un ejecutivo durante gran parte del referido período y que por lo tanto no procede la reclama-ción por horas extras radicada por el recurrente en relación con esa parte del período de su empleo. Incidió al así con-cluir con respecto al período comprendido entre el 10 de septiembre de 1959 y el 7 de diciembre de 1960 cuando el recurrente recibía paga a base de horas. Debe devolverse el caso para que se pase prueba ante el tribunal de instancia [581] sobre la procedencia de la reclamación del recurrente durante el referido período inicial de su empleo con la recurrida.
La reclamación cubre un término desde el 10 de septiem-bre de 1959 hasta el 29 de abril de 1964. Alega que la recu-rrida adeuda al recurrente la suma de $13,034 más una suma igual en concepto de daños y perjuicios y honorarios, por ra-zón de horas trabajadas en exceso de (a) ocho horas diarias; (b) de cuarenta horas a la semana y por razón de haber tra-bajado durante la hora destinada a tomar alimentos.
Negada las alegaciones de la querella, e interpuesta la defensa especial de que la querella deja de exponer una re-clamación que justifique un remedio toda vez que para las fechas a que se contrae la querella el recurrente era un ad-ministrador ejecutivo y superior de la empresa recurrida, el tribunal de instancia desestimó la querella por razón de que “el recurrente cumplía mientras fue empleado por la recurrida con todos y cada uno de los requisitos enunciados por el Administrador Federal en el ‘Code of Federal Regulations’, sec. 541.1 y, por ende, que mientras fue empleado de la recurrida lo fue en carácter o en capacidad bona fide de ejecutivo, estando por tanto incluido dentro de la definición de Patrono de la Sec. 19 de la Ley Núm. 379, 29 L.P.R.A. sec. 288 y excluido de la definición de empleado de la misma.” Hizo extensas conclusiones de hecho en las que basó el referido dictamen.
1. — Apunta el recurrente que el tribunal de instancia incidió al concluir que (a) “a las fechas envueltas en la que-rella se consideraba a un empleado con capacidad bona fide de ejecutivo como aquél que . . . recibe compensación por sus servicios a base de un salario semanal no menor de $55.00 ó de $30 a la semana si está empleado en P.R. . . .”; (b) el recurrente era un ejecutivo durante períodos en que recibía semanalmente la suma de $50.00 por las horas trabajadas a la semana o durante el período en que era asistente del Plant keeper de la planta núm. 1 de la recurrida. Éstos son los [582] primeros tres y el quinto apuntamientos del recurrente. El período a que se refieren estos apuntamientos es el que se ex-tiende entre el 10 de septiembre de 1959 y el 7 de diciembre de 1960, cuando el recurrente recibía paga a base de horas y por lo tanto no cumplía con los requisitos de ejecutivo (29 C.F.R. sec. 541.1 (f)). Así lo admite la recurrida. Habiéndose limitado la vista de este caso a pasar prueba sobre la defensa de que el recurrente ocupaba una plaza de ejecutivo durante todo el tiempo que estuvo empleado por la recurrida, procede, como indica la recurrida, que se devuelva el caso al tribunal de instancia para que reciba prueba sobre la reclamación del recurrente por el período de su empleo con la recurrida com-prendido entre el 10 de septiembre de 1959 y el 7 de diciembre de 1960.
2. — Los apuntamientos cuarto y sexto van dirigidos a cues-tionar la conclusión del tribunal de instancia al efecto de que a partir de diciembre de 1960 el recurrente era un ejecutivo de la recurrida.
El reglamento de la Ley Federal de Normas Razonables del Trabajo, 29 Code of Federal Regulations, sec. 541.1, que es el aplicable al caso que nos ocupa, provee los requisitos que debe llenar un empleado para que pueda considerarse una “persona empleada en una capacidad ejecutiva bona fide.” Examinaremos a continuación la prueba aducida a fin de determinar si sostiene o no la conclusión del tribunal de instancia de que desde diciembre de 1960 hasta que cesó en su empleo en abril de 1964, el recurrente ejerció las funciones de un ejecutivo y por lo tanto no tenía derecho a recibir paga adicional por trabajar horas extras. Los requisitos en cuestión son los siguientes:
(a) Que su deber promordial consistió en la dirección de la empresa en que trabajaba o de un habitual reconocido departamento o subdivisión de la em-presa.
[583] En 29 C.F.R. sec. 541.102 se especifican los deberes y obligaciones usuales de un puesto en particular para que se pueda clasificar al que lo ocupa como un ejecutivo bona fide. Es generalmente aceptado que funciones en categoría de ejecutivo son: entrevistar, seleccionar y entrenar empleados; establecer y ajustar su paga y horas de trabajo; dirigir su trabajo; mantener su producción o récords de ventas para la supervisión y control; apreciar o aquilatar la productividad y eficacia de los empleados para propósitos de recomendación a promociones u otros cambios en el status de los que están debajo de él; atender sus quejas y disciplinarlos cuando es necesario; planear el trabajo, determinando la técnica a usarse; repartir el trabajo entre los trabajadores; determinar el tipo de materiales, el inventario, máquinas o utensilios a ser usados o guardados; controlar el flujo y distribución de materiales o mercancía; velar por la seguridad de los empleados y de la propiedad, y, en general, ser la persona que coordine el buen funcionamiento de la división de la empresa que está a su cargo.
La prueba no contradicha ante el tribunal demuestra que entre las 15 a 20 compañías que manufacturan cemento premezclado en Puerto Rico, la querellada-recurrida se en-cuentra entre las primeras tres; que la operación de estas em-presas es a base de plantas supervisadas bajo las órdenes de llamados Plant managers', que el querellante como Plant manager de la planta número uno supervisaba directamente de uno a dos pesadores, un palero y de seis a siete chóferes. Era el querellante-recurrente quien asignaba las horas en que podía entregar las órdenes de su planta. En este aspecto el propio testigo del querellante, Señor Desiderio Rodríguez Rivera corrobora que era el querellante quien fijaba las horas de despacho. El querellante además determinaba el ritmo de entrega y era además la persona que coordinaba con los clien-tes de la querellada todo lo relacionado con el servicio de la [584] planta a su cargo en problemas tales como entregas y frecuen-cia de las mismas y quejas en cuanto a dichos servicios.
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per curiam :
Se plantea otra vez la cuestión de si un em-pleado es o no es un ejecutivo de un patrono durante la mayor parte del período cubierto por la querella.
Concluimos que el tribunal de instancia no incidió al con-cluir que el recurrente era un ejecutivo durante gran parte del referido período y que por lo tanto no procede la reclama-ción por horas extras radicada por el recurrente en relación con esa parte del período de su empleo. Incidió al así con-cluir con respecto al período comprendido entre el 10 de septiembre de 1959 y el 7 de diciembre de 1960 cuando el recurrente recibía paga a base de horas. Debe devolverse el caso para que se pase prueba ante el tribunal de instancia [581] sobre la procedencia de la reclamación del recurrente durante el referido período inicial de su empleo con la recurrida.
La reclamación cubre un término desde el 10 de septiem-bre de 1959 hasta el 29 de abril de 1964. Alega que la recu-rrida adeuda al recurrente la suma de $13,034 más una suma igual en concepto de daños y perjuicios y honorarios, por ra-zón de horas trabajadas en exceso de (a) ocho horas diarias; (b) de cuarenta horas a la semana y por razón de haber tra-bajado durante la hora destinada a tomar alimentos.
Negada las alegaciones de la querella, e interpuesta la defensa especial de que la querella deja de exponer una re-clamación que justifique un remedio toda vez que para las fechas a que se contrae la querella el recurrente era un ad-ministrador ejecutivo y superior de la empresa recurrida, el tribunal de instancia desestimó la querella por razón de que “el recurrente cumplía mientras fue empleado por la recurrida con todos y cada uno de los requisitos enunciados por el Administrador Federal en el ‘Code of Federal Regulations’, sec. 541.1 y, por ende, que mientras fue empleado de la recurrida lo fue en carácter o en capacidad bona fide de ejecutivo, estando por tanto incluido dentro de la definición de Patrono de la Sec. 19 de la Ley Núm. 379, 29 L.P.R.A. sec. 288 y excluido de la definición de empleado de la misma.” Hizo extensas conclusiones de hecho en las que basó el referido dictamen.
1. — Apunta el recurrente que el tribunal de instancia incidió al concluir que (a) “a las fechas envueltas en la que-rella se consideraba a un empleado con capacidad bona fide de ejecutivo como aquél que . . . recibe compensación por sus servicios a base de un salario semanal no menor de $55.00 ó de $30 a la semana si está empleado en P.R. . . .”; (b) el recurrente era un ejecutivo durante períodos en que recibía semanalmente la suma de $50.00 por las horas trabajadas a la semana o durante el período en que era asistente del Plant keeper de la planta núm. 1 de la recurrida. Éstos son los [582] primeros tres y el quinto apuntamientos del recurrente. El período a que se refieren estos apuntamientos es el que se ex-tiende entre el 10 de septiembre de 1959 y el 7 de diciembre de 1960, cuando el recurrente recibía paga a base de horas y por lo tanto no cumplía con los requisitos de ejecutivo (29 C.F.R. sec. 541.1 (f)). Así lo admite la recurrida. Habiéndose limitado la vista de este caso a pasar prueba sobre la defensa de que el recurrente ocupaba una plaza de ejecutivo durante todo el tiempo que estuvo empleado por la recurrida, procede, como indica la recurrida, que se devuelva el caso al tribunal de instancia para que reciba prueba sobre la reclamación del recurrente por el período de su empleo con la recurrida com-prendido entre el 10 de septiembre de 1959 y el 7 de diciembre de 1960.
2. — Los apuntamientos cuarto y sexto van dirigidos a cues-tionar la conclusión del tribunal de instancia al efecto de que a partir de diciembre de 1960 el recurrente era un ejecutivo de la recurrida.
El reglamento de la Ley Federal de Normas Razonables del Trabajo, 29 Code of Federal Regulations, sec. 541.1, que es el aplicable al caso que nos ocupa, provee los requisitos que debe llenar un empleado para que pueda considerarse una “persona empleada en una capacidad ejecutiva bona fide.” Examinaremos a continuación la prueba aducida a fin de determinar si sostiene o no la conclusión del tribunal de instancia de que desde diciembre de 1960 hasta que cesó en su empleo en abril de 1964, el recurrente ejerció las funciones de un ejecutivo y por lo tanto no tenía derecho a recibir paga adicional por trabajar horas extras. Los requisitos en cuestión son los siguientes:
(a) Que su deber promordial consistió en la dirección de la empresa en que trabajaba o de un habitual reconocido departamento o subdivisión de la em-presa.
[583] En 29 C.F.R. sec. 541.102 se especifican los deberes y obligaciones usuales de un puesto en particular para que se pueda clasificar al que lo ocupa como un ejecutivo bona fide. Es generalmente aceptado que funciones en categoría de ejecutivo son: entrevistar, seleccionar y entrenar empleados; establecer y ajustar su paga y horas de trabajo; dirigir su trabajo; mantener su producción o récords de ventas para la supervisión y control; apreciar o aquilatar la productividad y eficacia de los empleados para propósitos de recomendación a promociones u otros cambios en el status de los que están debajo de él; atender sus quejas y disciplinarlos cuando es necesario; planear el trabajo, determinando la técnica a usarse; repartir el trabajo entre los trabajadores; determinar el tipo de materiales, el inventario, máquinas o utensilios a ser usados o guardados; controlar el flujo y distribución de materiales o mercancía; velar por la seguridad de los empleados y de la propiedad, y, en general, ser la persona que coordine el buen funcionamiento de la división de la empresa que está a su cargo.
La prueba no contradicha ante el tribunal demuestra que entre las 15 a 20 compañías que manufacturan cemento premezclado en Puerto Rico, la querellada-recurrida se en-cuentra entre las primeras tres; que la operación de estas em-presas es a base de plantas supervisadas bajo las órdenes de llamados Plant managers', que el querellante como Plant manager de la planta número uno supervisaba directamente de uno a dos pesadores, un palero y de seis a siete chóferes. Era el querellante-recurrente quien asignaba las horas en que podía entregar las órdenes de su planta. En este aspecto el propio testigo del querellante, Señor Desiderio Rodríguez Rivera corrobora que era el querellante quien fijaba las horas de despacho. El querellante además determinaba el ritmo de entrega y era además la persona que coordinaba con los clien-tes de la querellada todo lo relacionado con el servicio de la [584] planta a su cargo en problemas tales como entregas y frecuen-cia de las mismas y quejas en cuanto a dichos servicios.
Asimismo era el querellante quien citaba al personal para las operaciones del próximo día y adelantaba o atrasaba las horas de entrada según fuera necesario para la producción y por lo tanto autorizaba el trabajar horas extras cuando era necesario; ordenaba materiales según lo requiriera la opera-ción ; asignaba los camiones necesarios para cada proyecto al cual se le estaba sirviendo material desde su planta; coordi-naba como gerente de la planta número 1 que hubiera sufi-cientes camiones en cada una de las plantas de la querellada; autorizaba o rechazaba ventas en efectivo de acuerdo al volu-men de negocios que estuviera realizándose; asimismo fijaba recargos dentro de ciertos límites cuando se retrasaba el des-pacho y entendía el querellante que esto era atribuible al cliente. En adición, el querellante asignaba a los chóferes de su planta diferentes camiones y determinaba las prioridades en la entrega de órdenes. El propio testigo del querellante Señor Roberto Levy declaró que una de las funciones discrecionales del querellante era la asignación de diferentes camiones a cada uno de los chóferes asignados a su planta.
El querellante en su alegato da inusitada importancia al hecho de que venía obligado a preparar ciertos conduces que servían de órdenes a los chóferes. Sin embargo, la prueba demuestra que el querellante preparaba de 35 a 40 conduces diarios y que la preparación de cada conduce tomaba entre 25 a 30 segundos. Como se verá por una simple operación matemática, el término de tiempo invertido en esta actividad era mínimo. No hay duda que, como concluyó el tribunal a quo, la preparación de estos conduces era una actividad directa e íntimamente relacionada con el trabajo exento del querellante.
Atendido lo anteriormente expuesto entendemos que el tribunal inferior no incidió al concluir que el deber primordial del querellante en el período que nos ocupa (7 de diciem-[585] bre de 1960 a abril de 1964) era la de dirección de un habitual y reconocido departamento o subdivisión de la querellada.
(b) Que habitual y regularmente dirija el trabajo de otros dos o más empleados de la empresa.
El querellante en su alegato apunta que en la planta en que trabajaba habían otros gerentes de planta con sus mismas funciones y responsabilidades supervisando las mismas per-sonas. La prueba demuestra que esta situación únicamente ocurrió antes del 7 de diciembre de 1960. Del 7 de diciembre de 1960 en adelante, era el querellante el único gerente de planta número 1 de la recurrida.
El testigo del querellante, Desiderio Rodríguez, demuestra que esta situación de supervisisión existía. Testificó que el querellante reglamentaba sus horas de entrada al trabajo y también determinaba las horas de salida, que según el testigo, “podía ser a las 4:00 P.M., 5:00 P.M., 6:00 P.M., 7:00 P.M. o nos amanecemos.” Y declara también este testigo sobre la supervisión directa y dirección del querellante sobre los paleros, pesadores y chóferes en el sentido que era el que-rellante el que le decía a los chóferes a donde tenían que ir y que todos los obreros de la planta le respondían al Plant keeper. También expresó que si por cualquier razón él como pesador debía salir o excusarse, era el querellante como Plant keeper quien tenía la autoridad para denegar o conceder dicho permiso.
El propio querellante en su testimonio admitió que “a veces” los empleados de su planta le solicitaban vacaciones y así mismo admitió también, a regañadientes, que tenía in-gerencia en la dirección de las horas de entrada y salida de los pesadores.
Otro testigo del querellante, Roberto Levy, admitió que éste como Plant manager podía y de hecho cambiaba los tur-nos de los chóferes adscritos a su planta y en caso de ausen-cia debía notificar a su dispatcher.
[586] En vista de la prueba reseñada, y en especial de la propia prueba del querellante, la determinación del tribunal a quo en el sentido de que el querellante cumplía con este segundo requisito está sostenido por la prueba.
(c) Autoridad y recomendaciones de empleo, Despido, Ascensos o Cambio de status.
El reglamento federal (29 C.F.R. parte 541.106) requiere que un ejecutivo exento tenga la autoridad de emplear o des-pedir otros empleados o que sus sugerencias y recomendacio-nes para emplear o despedir y para promociones o cualquier otro cambio de status de los empleados a quien él supervisa se le dará debida consideración. Por lo tanto, a ningún em-pleado que esté alto o bajo en la jerarquía de la administra-ción, puede considerársele como un ejecutivo bona fide a menos que esté directamente conectado con la selección o des-pido de empleados y otros cambios de status de los empleados que él supervisa por acción directa o por recomendación a aquellos que tienen como función primordial el emplear o despedir los empleados.
Hay suficiente evidencia testifical y documental en el ré-cord de que el recurrente ejercía funciones en armonía con este requisito.
Declara el testigo Juncos que además de autorizar horas extras, el recurrente imponía sanciones disciplinarias a los empleados bajo su supervisión.
Declara el testigo Vázquez que el recurrente y los demás Plant managers recomendaban empleo de obreros y que estas recomendaciones eran seguidas. Y hay evidencia en el récord de suspensiones permanentes y temporeras por el querellante de varios empleados a su cargo.
En cuanto a dietas se refiere, obran en autos 15 pliegos firmados por el recurrente donde consta que varios chóferes eran acreedores de las dietas que dispone el convenio colec-tivo y sin cuyo documento no podrían éstos cobrar dichas dietas.
[587] Testificó Desiderio Rodríguez, testigo del recurrente, el cumplimiento de otros requisitos por el recurrente; que era el recurrente quien autorizaba las vacaciones de los empleados bajo su cargo y que tomaba acción disciplinaria contra los empleados a su cargo y de hecho testificó específicamente sobre un caso en que el recurrente tomó dicha acción y que luego pasara al Comité de Quejas y Agravios y al Procedimiento de Arbitraje.
El propio recurrente verifica lo testificado anteriormente por los demás testigos en cuanto a este requisito y específica-mente en cuanto a vacaciones, despacho, dietas y bonos a otros gerentes por uso de vehículo.
Resulta evidente de lo expuesto en el tribunal a quo en cuanto a este requisito, el cual reseñáramos anteriormente que la determinación en el sentido de que se cumplía con este requisito, está ampliamente sostenida por la prueba.
(d) Que habitual y regularmente ejerza facultades discrecionales.
En 29 C.F.R. la parte 541.107 se define específicamente lo que se entiende por poderes discrecionales. Requiere el reglamento federal que para que un empleado esté exento como ejecutivo, éste, como costumbre y regularmente, ejercite poderes discrecionales. La frase “como costumbre y regularmente” significa una frecuencia que tiene que ser más que ocasional pero que por supuesto, puede ser menos que constantemente. El requisito se puede llenar por un empleado que normalmente y regularmente es llamado a ejercer y de hecho ejercita poderes discrecionales en el ejercicio de su trabajo. El requisito no se llena por el ejercicio ocasional de los poderes discrecionales.
En la discusión de este requisito, el recurrente cita varios casos en los que el resultado dependió de los hechos específicos en cada uno de dichos casos. Así, pues, en Ratcliff v. Coca Cola, 12 Labor Cases, 63, 812 (1947), en la planta particular en que el querellante Ratcliff trabajaba, éste era constante-[588] mente supervisado por su superior que, aunque no estaba pre-sente, llamaba por teléfono o dejaba mensajes con la secre-taria dirigiéndolo y tomando las decisiones pertinentes al uso de discreción. El tribunal en este caso determinó que el status de ejecutivo de Ratcliff es más nominal que real. En Rothman v. Publicker, 22 Labor Cases, 67, 382 (1953), la querellada en el caso enfatiza el ejercicio de la discreción en cuanto a la dirección y control de un grupo pequeño de los que se encargaban de hacer la limpieza. Más adelante dice la corte que “en las circunstancias de este caso, nosotros cree-mos que el Tribunal de Distrito estaba en lo correcto cuando minimizó el significado de esos poderes discrecionales sin im-portancia que normalmente son inherentes a la dirección del trabajo de otros, en relación al trabajo que se hacía en la planta y que el querellante no ejerció ninguna dirección ni tomaba ninguna decisión.”
En el caso de epígrafe, en adición a la discusión anterior en cuanto a los otros requisitos y el señalamiento a las fun-ciones discrecionales ejercidas por el querellante cabe añadir otras que surgen de la prueba que tuvo el tribunal a quo ante su consideración; determinaciones diarias y constantes sobre las horas de entrega del producto, el ritmo de entrega, las órdenes de agregados, la asignación de unidades a pro-yectos específicos de acuerdo al volumen de negocios, la coordi-nación del número de camiones asignados a cada planta “cuando los demás ‘plant managers’ estaban flojos de des-pacho . . .”, la autorización o rechazo de ventas al contado y la fijación de recargo en los precios, la determinación de qué conductores deben repartir qué órdenes a base de sus habilidades especiales, la asignación de camiones específicos a conductores determinados, la determinación de prioridades en entregas diarias, la resolución de quejas de los clientes relacionados con el despacho, la determinación de turnos dia-rios de trabajo.
[589] No incidió el tribunal de instancia al concluir, de acuerdo a toda la prueba testifical que tuvo ante sí, que no le me-reció crédito gran parte del testimonio del recurrente.