C O U R T O F A P P E A L S O F T E N N E S S E E
A T K N O X V I L L E FILED July 6, 1998
Cecil Crowson, Jr. Appellate C ourt Clerk J A C Q U E L I N E S U E R O G E R S ) H A M I L T O N C O U N T Y ) 0 3 A 0 1 - 9 7 0 7 - C V - 0 0 2 4 9 P l a i n t i f f - A p p e l l e e ) ) ) v . ) H O N . R O B E R T M . S U M M I T T , ) J U D G E ) S A M U E L L . B A N K S a n d C A T H Y ) J . S T A N C I L ) ) R E V E R S E D , D I S M I S S E D D e f e n d a n t s - A p p e l l a n t s ) a n d R E M A N D E D
E . B L A K E M O O R E a n d J O H N B . B E N N E T T O F C H A T T A N O O G A F O R A P P E L L A N T S
K A T H R Y N R . L E I D E R M A N O F J A S P E R a n d J O H N O . W I G G I N S O F R I N G G O L D , G E O R G I A F O R A P P E L L E E
O P I N I O N
G o d d a r d , P . J .
S a m u e l L . B a n k s , a d o c t o r , a n d C a t h y J . S t a n c i l , a
n u r s e , a p p e a l a j u r y v e r d i c t r e n d e r e d a g a i n s t t h e m i n f a v o r o f
t h e i r f o r m e r p a t i e n t , J a c q u e l i n e S u e R o g e r s . M s . R o g e r s b r o u g h t
t w o a c t i o n s o f m e d i c a l m a l p r a c t i c e i n t h e H a m i l t o n C o u n t y C i r c u i t
C o u r t . O n e a c t i o n w a s b r o u g h t a g a i n s t D r . B a n k s , h e r t r e a t i n g
p h y s i c i a n . T h e o t h e r a c t i o n w a s b r o u g h t a g a i n s t N u r s e S t a n c i l .
N u r s e S t a n c i l p e r f o r m e d t h e m a j o r i t y o f t h e p r o c e d u r e i n q u e s t i o n . J u d g e R o b e r t M . S u m m i t t d e n i e d m o t i o n s f o r d i r e c t e d
v e r d i c t a f t e r M s . R o g e r s p r e s e n t e d h e r c a s e a n d a g a i n a f t e r D r .
B a n k s a n d N u r s e S t a n c i l p r e s e n t e d t h e i r c a s e . B o t h a c t i o n s w e r e
s u b m i t t e d t o t h e j u r y . T h e j u r y r e t u r n e d a g e n e r a l v e r d i c t
a g a i n s t b o t h D r . B a n k s a n d N u r s e S t a n c i l f o r $ 6 0 , 0 0 0 . D r . B a n k s
a n d N u r s e S t a n c i l b o t h f i l e d m o t i o n s f o r j u d g m e n t s n o t w i t h -
s t a n d i n g t h e v e r d i c t a s w e l l a s m o t i o n s f o r a n e w t r i a l . J u d g e
S u m m i t t o v e r r u l e d t h e s e m o t i o n s a n d u p h e l d t h e j u r y a w a r d . W e
n o w r e v e r s e t h e j u d g m e n t b e l o w a n d d i s m i s s b o t h s u i t s w i t h
p r e j u d i c e .
D r . B a n k s a n d N u r s e S t a n c i l p r e s e n t 2 2 i s s u e s o n
a p p e a l . H o w e v e r , w e o n l y n e e d t o d e c i d e t w o i s s u e s t o d i s p o s e o f
t h i s a p p e a l . T h e s e t w o i s s u e s a r e ( 1 ) w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t
e r r e d i n s u b m i t t i n g D r . B a n k s ’ c a s e t o t h e j u r y i n t h e a b s e n c e o f
e x p e r t t e s t i m o n y t h a t h e v i o l a t e d a r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f
a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e a n d t h a t a n y m e d i c a l n e g l i g e n c e
o n h i s p a r t w a s t h e p r o x i m a t e c a u s e o f M s . R o g e r s ’ i n j u r y w h i c h
w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d ; a n d ( 2 ) w h e t h e r t h e T r i a l
C o u r t e r r e d i n s u b m i t t i n g N u r s e S t a n c i l ’ s c a s e t o t h e j u r y i n t h e
a b s e n c e o f e x p e r t t e s t i m o n y t h a t s h e v i o l a t e d a r e c o g n i z e d
s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e a n d t h a t a n y m e d i c a l
n e g l i g e n c e o n h e r p a r t w a s t h e p r o x i m a t e c a u s e o f M s . R o g e r s ’
i n j u r y w h i c h w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d .
M s . R o g e r s s o u g h t t o h a v e s p i d e r v e i n s r e m o v e d f r o m h e r
l e g s . D r . B a n k s a g r e e d t o p e r f o r m t h i s s e r v i c e e m p l o y i n g
2 a p r o c e d u r e k n o w n a s s c l e r o t h e r a p y . S c l e r o t h e r a p y b a s i c a l l y
i n v o l v e s u s i n g a v e r y t i n y n e e d l e s u p e r f i c i a l l y t o i n j e c t a
m i n u s c u l e a m o u n t o f h y p e r t o n i c s a l i n e i n t o t h e s p i d e r v e i n w h i c h
p u s h e s t h e u n s i g h t l y b l o o d o u t o f t h e v e i n s a n d c a u s e s t h e v e i n s
t o d e t e r i o r a t e , r e s u l t i n g i n t h e i r n o l o n g e r b e i n g v i s i b l e . D r .
B a n k s i n i t i a l l y e x a m i n e d M s . R o g e r s a n d a d v i s e d N u r s e S t a n c i l
w h i c h s p i d e r v e i n s s h o u l d b e i n j e c t e d . N u r s e S t a n c i l p e r f o r m e d
a l l o f t h e i n j e c t i o n s a d m i n i s t e r e d . T h e r e m o v a l o f s p i d e r v e i n s
i s u s u a l l y p e r f o r m e d i n s e s s i o n s . E a c h s e s s i o n c a n n o t b e
c o n d u c t e d w i t h i n e i t h e r t w o t o f o u r w e e k s o f a n o t h e r s e s s i o n .
M s . R o g e r s ' f i r s t s e s s i o n o c c u r r e d o n M a r c h 3 0 , 1 9 9 4 . S h e h a d
m u l t i p l e i n j e c t i o n s o n t h a t d a y w i t h o u t i n c i d e n t . M s . R o g e r s
r e t u r n e d t o h a v e o t h e r s p i d e r v e i n s t r e a t e d i n t h e s a m e m a n n e r
t w o w e e k s l a t e r , o n A p r i l 1 3 , 1 9 9 4 . T h e i n j u r y g i v i n g r i s e t o
t h i s s u i t r e s u l t e d f r o m t h i s s e s s i o n .
T h e s a m e m e t h o d a n d t e c h n i q u e o f i n j e c t i n g t h e s p i d e r
v e i n s w a s u s e d i n b o t h s e s s i o n s . A f t e r N u r s e S t a n c i l h a d
c o m p l e t e d a l l t h e i n j e c t i o n s o n A p r i l 1 3 , 1 9 9 4 , s h e w r a p p e d M s .
R o g e r s ’ l e g s i n a n A c e b a n d a g e , s t a n d a r d p r o c e d u r e f o r a l l s p i d e r
v e i n t r e a t m e n t s e s s i o n s . H o w e v e r , M s . R o g e r s s o o n b e g a n
c o m p l a i n i n g t o N u r s e S t a n c i l t h a t h e r l e g s w e r e b u r n i n g a n d t h a t
s h e f e l t s t r a n g e . N u r s e S t a n c i l u n w r a p p e d t h e A c e b a n d a g e a n d
n o t i c e d t h a t M s . R o g e r s w a s h a v i n g a n a d v e r s e r e a c t i o n t o t h e
i n j e c t i o n s . N u r s e S t a n c i l i m m e d i a t e l y r e q u e s t e d t h a t D r . B a n k s
c o m e t o t h e t r e a t m e n t r o o m . D r . B a n k s i m m e d i a t e l y a r r i v e d a t t h e
t r e a t m e n t r o o m a n d e x a m i n e d t h e i n j e c t i o n s i t e s . H e n o t e d t h a t
3 o n e o f t h e s i t e s w a s g r o s s l y d i f f e r e n t f r o m a l l t h e o t h e r s . D r .
B a n k s t h e n i n j e c t e d t e n c u b i c c e n t i m e t e r s o f X y l o c a i n e , a
n o v o c a i n e t y p e s o l u t i o n , i n t o t h e i n j u r e d a r e a . H e t h e n m a s s a g e d
t h e a r e a f o r a m i n u t e o r t w o . M s . R o g e r s r e m a i n e d a t D r . B a n k s '
o f f i c e u n t i l t h e p a i n s u b s i d e d . S h e s u b s e q u e n t l y b e g a n t o
d e v e l o p a d e e p u l c e r a t t h e s i t e o f t h e i n j e c t i o n t h a t w e n t a w r y .
M s . R o g e r s s u f f e r e d f o r s e v e r a l m o n t h s a n d u n d e r w e n t t w o
s u r g e r i e s i n o r d e r f o r t h e u l c e r t o h e a l .
S e v e r a l d o c t o r s t e s t i f i e d a s e x p e r t s d u r i n g t h e t r i a l .
E a c h o f t h e d o c t o r s t e s t i f i e d t h a t t h e c a u s e o f t h e u l c e r w a s
t h a t a s m a l l a m o u n t o f t h e i n j e c t e d h y p e r t o n i c s a l i n e h a d g o n e
d e e p e r t h a n t h e s u p e r f i c i a l a r e a o f t h e s k i n , w h e r e s p i d e r v e i n s
a r e l o c a t e d . A f t e r t h e s o l u t i o n r e a c h e d t h e d e e p e r a r t e r i e s ,
t h e s e a r t e r i e s d e t e r i o r a t e d . D u e t o t h i s d e t e r i o r a t i o n , t h e
s u r r o u n d i n g f l e s h d i e d , c r e a t i n g t h e u l c e r . T h i s p r o c e s s i s
r e f e r r e d t o i n t h e m e d i c a l c o m m u n i t y a s a v a s o s p a s m . O n l y t w o
p l a u s i b l e e x p l a n a t i o n s w e r e p r e s e n t e d a t t r i a l a s t o h o w t h i s
s o l u t i o n r e a c h e d t h e d e e p e r a r t e r i e s . T h e f i r s t i s t h a t N u r s e
S t a n c i l d i r e c t l y a n d n e g l i g e n t l y i n j e c t e d a n a r t e r i o l e . T h e
s e c o n d t h e o r y i s t h a t t h e s o l u t i o n r e a c h e d t h e u n d e r l y i n g a r t e r y
t h r o u g h t h e o c c u r r e n c e o f a n A V f i s t u l a .
A n A V f i s t u l a , a r t e r i o v e n o u s a n a s t o m o s i s , i s a n
a n a t o m i c a l c o n d i t i o n w h e r e a d i r e c t c o n n e c t i o n e x i s t s b e t w e e n a
v e r y s m a l l v e i n , s u c h a s a s p i d e r v e i n , a n d a v e r y s m a l l a r t e r y .
T h i s c o n n e c t i o n b y p a s s e s t h e c a p i l l a r y n e t w o r k w h i c h u s u a l l y
4 s e p a r a t e s t h e s m a l l v e i n s f r o m t h e s m a l l a r t e r i e s . A V f i s t u l a s
a r e e x c e e d i n g l y r a r e p h y s i c a l a n o m a l i e s . T h e e x i s t e n c e o f a n A V
f i s t u l a c a n o n l y b e d e t e r m i n e d t h r o u g h u s e o f a m i c r o s c o p e d u r i n g
a n a u t o p s y . T h u s , t h e e x i s t e n c e o f t h i s c o n d i t i o n i s i m p o s s i b l e
t o d e t e c t b y h e a l t h c a r e p r o v i d e r s . I f a n A V f i s t u l a d i d e x i s t
i n M s . R o g e r s ’ l e g , n o d o c t o r c o u l d h a v e d e t e r m i n e d t h a t s h e h a d
t h e c o n d i t i o n . A l s o , a n u l c e r w i l l r e s u l t i f a n A V f i s t u l a
e x i s t s e v e n i f a s p i d e r v e i n i n j e c t i o n i s p r o p e r l y p e r f o r m e d
a c c o r d i n g t o t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l
p r a c t i c e , a l s o k n o w n a s t h e s t a n d a r d o f c a r e .
E a c h d o c t o r t e s t i f i e d t h a t i t i s i m p o s s i b l e t o
d e t e r m i n e e x a c t l y h o w t h e s o l u t i o n r e a c h e d t h e a r t e r i o l e . D r .
R o b e r t E . C l a r k , M s . R o g e r s ’ e x p e r t , t e s t i f i e d t h a t t h e u l c e r
p r o b a b l y r e s u l t e d f r o m t h e d i r e c t i n j e c t i o n o f t h e s o l u t i o n i n t o
a n a r t e r i o l e w h i l e p r o v i d i n g n o s u p p o r t f o r h i s o p i n i o n .
H o w e v e r , h e l a t e r t e s t i f i e d t h a t t h e u l c e r c o u l d h a v e o c c u r r e d
d u e t o a n A V f i s t u l a . D r . C l a r k h a d n o c r i t i c i s m o f N u r s e
S t a n c i l ’ s t e c h n i q u e . H e o n l y c r i t i c i z e d N u r s e S t a n c i l d u e t o h e r
l a c k o f k n o w l e d g e a b o u t p o t e n t i a l c o m p l i c a t i o n s r e s u l t i n g f r o m
t h e s p i d e r v e i n t r e a t m e n t .
N u r s e S t a n c i l t e s t i f i e d a s t o t h e t e c h n i q u e s h e u s e d o n
M s . R o g e r s . D r . C l a r k t e s t i f i e d t h a t t h e t e c h n i q u e w a s w i t h i n
t h e s t a n d a r d o f c a r e . O t h e r d o c t o r s t e s t i f i e d t h a t i f t h e
p r o c e d u r e w a s p e r f o r m e d a s N u r s e S t a n c i l h a d t e s t i f i e d , t h e u l c e r
c o u l d o n l y h a v e b e e n c a u s e d b y a n A V f i s t u l a . D r . B a n k s a l s o
5 t e s t i f i e d t h a t i t i s i m p o s s i b l e t o i n j e c t a n a r t e r i o l e j u s t u n d e r
t h e s k i n s i n c e t h e y a r e s e v e n t i m e s s m a l l e r t h a n t h e n e e d l e u s e d
a n d i n v i s i b l e t o t h e n a k e d e y e . D r . B a n k s f u r t h e r t e s t i f i e d t h a t
t h e b i g g e r a r t e r i e s a r e b e l o w t h e s k i n s u r f a c e a n d “ m u c h , m u c h
d e e p e r t h a n w e c a n g o w i t h o u r n e e d l e [ u s e d i n t h e s p i d e r v e i n
t r e a t m e n t ] . ”
T h e o n l y i s s u e s , a s p r e v i o u s l y n o t e d , t h a t m u s t b e
a d d r e s s e d a r e w h e t h e r D r . B a n k s a n d N u r s e S t a n c i l c o m m i t t e d
m e d i c a l m a l p r a c t i c e . I n T e n n e s s e e , p l a i n t i f f s h a v e a h e a v y
b u r d e n t o p r o v e t h a t a h e a l t h c a r e p r o v i d e r c o m m i t t e d m e d i c a l
m a l p r a c t i c e . T . C . A . 2 9 - 2 6 - 1 1 5 p r o v i d e s t h e n e c e s s a r y e l e m e n t s
t h a t p l a i n t i f f s m u s t s h o w i n o r d e r t o p r e v a i l i n a m e d i c a l
m a l p r a c t i c e a c t i o n . T h i s s t a t u t e p r o v i d e s t h a t :
( a ) I n a m a l p r a c t i c e a c t i o n , t h e c l a i m a n t s h a l l h a v e t h e b u r d e n o f p r o v i n g b y e v i d e n c e a s p r o v i d e d b y s u b s e c t i o n ( b ) [ q u a l i f i e d e x p e r t s ] :
( 1 ) T h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e i n t h e p r o f e s s i o n a n d t h e s p e c i a l t y t h e r e o f , i f a n y , t h a t t h e d e f e n d a n t p r a c t i c e s i n t h e c o m m u n i t y i n w h i c h h e p r a c t i c e s o r i n a s i m i l a r c o m m u n i t y a t t h e t i m e t h e a l l e g e d i n j u r y o r w r o n g f u l a c t i o n o c c u r r e d ;
( 2 ) T h a t t h e d e f e n d a n t a c t e d w i t h l e s s t h a n o r f a i l e d t o a c t w i t h o r d i n a r y a n d r e a s o n a b l e c a r e i n a c c o r d a n c e w i t h s u c h s t a n d a r d ; a n d
( 3 ) A s a p r o x i m a t e r e s u l t o f t h e d e f e n d a n t ’ s n e g l i g e n t a c t o r o m i s s i o n , t h e p l a i n t i f f s u f f e r e d i n j u r i e s w h i c h w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d .
T . C . A . 2 9 - 2 6 - 1 1 5 ( a ) . A l l t h r e e e l e m e n t s m u s t b e s h o w n b y a
p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e f o r a p l a i n t i f f t o p r e v a i l . T . C . A .
2 9 - 2 6 - 1 1 5 ( d ) . T h e s t a t u t e a l s o p r o v i d e s t h a t t h e r e “ s h a l l b e n o
6 p r e s u m p t i o n o f n e g l i g e n c e o n t h e p a r t o f t h e d e f e n d a n t ” d u e t o
t h e f a c t o f i n j u r y a l o n e . T . C . A . 2 9 - 2 6 - 1 1 5 ( c ) & ( d ) .
D r . B a n k s a n d N u r s e S t a n c i l c o n t e n d t h a t M s . R o g e r s
f a i l e d t o s h o w t w o o f t h e r e q u i r e d e l e m e n t s . T h e y a r g u e t h a t M s .
R o g e r s d i d n o t s h o w a d e v i a t i o n f r o m t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f
a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e o r t h a t a n y m e d i c a l n e g l i g e n c e
w a s t h e p r o x i m a t e c a u s e o f M s . R o g e r s ’ i n j u r y w h i c h w o u l d n o t
o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d .
I n W a r d v . U n i t e d S t a t e s , 8 3 8 F . 2 d 1 8 2 ( 6 t h C i r . 1 9 8 8 ) ,
t h e 6 t h C i r c u i t C o u r t o f A p p e a l s s u m m a r i z e d i t s u n d e r s t a n d i n g o f
t h e T e n n e s s e e r u l e a s t o v i o l a t i o n o f s t a n d a r d o f c a r e . T h e
T e n n e s s e e C o u r t o f A p p e a l s , i n H u r s t b y H u r s t v . D o u g h e r t y , 8 0 0
S . W . 2 d 1 8 3 , 1 8 5 ( T e n n . A p p . 1 9 9 0 ) , s u b s e q u e n t l y a d o p t e d t h e W a r d
s u m m a r y o f t h e l a w a s f o l l o w s :
[ A ] p h y s i c i a n ’ s d u t y i s t o e x e r c i s e r e a s o n a b l e c a r e a n d d i l i g e n c e . H e m u s t e x e r c i s e h i s b e s t j u d g m e n t r e g a r d i n g t r e a t m e n t , a n d i s n o t g u i l t y o f m a l p r a c t i c e i f h e c h o o s e s a c o u r s e o f t r e a t m e n t s u p p o r t e d b y o t h e r p h y s i c i a n s i n g o o d s t a n d i n g . T r u a n v . S m i t h , 5 7 8 S . W . 2 d 7 3 , 7 5 - 7 6 ( T e n n . 1 9 7 9 ) . A p h y s i c i a n i s n o t t h e i n s u r o r o f t h e p a t i e n t ; h e i s o n l y l i a b l e f o r n e g l i g e n c e , a n d n e g l i g e n c e i s n o t p r e s u m e d f r o m t h e f a c t t h a t t h e t r e a t m e n t i s u n s u c c e s s f u l . L i a b i l i t y f o r m a l p r a c t i c e d e p e n d s o n w h e t h e r o r n o t t h e p h y s i c i a n i s l a c k i n g i n a n d f a i l s t o e x e r c i s e t h e r e a s o n a b l e d e g r e e o f l e a r n i n g , s k i l l , a n d e x p e r i e n c e t h a t i s o r d i n a r i l y p o s s e s s e d b y o t h e r s o f h i s p r o f e s s i o n . W a t k i n s v . U n i t e d S t a t e s , 4 8 2 F . S u p p . 1 0 0 6 , 1 0 1 2 ( M . D . T e n n . 1 9 8 0 ) .
I n W a r d , t h e d o c t o r a c c i d e n t a l l y i n j e c t e d T e f l o n p a s t e
t o o d e e p l y i n t o a n a r t e r y . T h i s a c c i d e n t c a u s e d t h e p a t i e n t t o
7 s u f f e r a s t r o k e . T h e r e w a s n o q u e s t i o n i n t h e c a s e t h a t t h e
d o c t o r ’ s a c t w a s t h e p r o x i m a t e c a u s e o f t h e i n j u r y . H o w e v e r , t h e
C o u r t h e l d t h a t t h e d o c t o r w a s n o t l i a b l e s i n c e h e e x e r c i s e d d u e
c a r e i n m a k i n g t h e i n j e c t i o n .
D r . B a n k s t r a i n e d N u r s e S t a n c i l f o r a n e x t e n d e d p e r i o d
o f t i m e . H e r e q u i r e d h e r t o u s e s p e c i f i c p r o c e d u r e s w h e n e v e r s h e
p e r f o r m e d s p i d e r v e i n i n j e c t i o n t r e a t m e n t s . T h e s e p r o c e d u r e s a r e
c u s t o m a r y i n t h e f i e l d f o r t h e r e m o v a l o f s p i d e r v e i n s . D r .
C l a r k t e s t i f i e d t h a t i t w a s a c c e p t a b l e t o h a v e a n u r s e p e r f o r m
t h e i n j e c t i o n s i f p r o p e r l y t r a i n e d , s o l o n g a s t h e d o c t o r i s i n
c h a r g e a n d a v a i l a b l e f o r i m m e d i a t e c o n s u l t a t i o n . D r s . B a n k s ,
R o d n e y S u s o n g , a n d J o h n C r a n w e l l a l l t e s t i f i e d t h a t i t i s w i t h i n
t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r a n u r s e t o p e r f o r m s p i d e r v e i n
i n j e c t i o n s . A l l o w i n g n u r s e s t o p e r f o r m t h e s e i n j e c t i o n s i s
a l l o w a b l e s o l o n g a s t h e n u r s e p o s s e s s e s t h e t r a i n i n g a n d s k i l l
t o r e c o g n i z e w h e n a c o m p l i c a t i o n h a s o c c u r r e d a n d i m m e d i a t e l y
n o t i f i e s t h e s u p e r v i s i n g d o c t o r o f a n y s u c h c o m p l i c a t i o n s . W e
c a n n o t r e q u i r e n u r s i n g p e r s o n n e l t o p o s s e s s a l l t h e t r a i n i n g o f
m e d i c a l d o c t o r s .
F u r t h e r , s e v e r a l d o c t o r s t e s t i f i e d t h a t i t w a s w i t h i n
t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r h y p e r t o n i c s a l i n e t o b e u s e d i n t h e
s p i d e r v e i n t r e a t m e n t . H y p e r t o n i c s o l u t i o n i s a c t u a l l y t h e m o s t
c o m m o n l y u s e d s o l u t i o n i n p e r f o r m i n g t h i s p r o c e d u r e . T h i s i s t h e
c a s e e v e n t h o u g h t h e F o o d a n d D r u g A d m i n i s t r a t i o n h a s n o t
a p p r o v e d t h e u s e o f t h e s o l u t i o n i n s c l e r o t h e r a p y . M s . R o g e r s
8 p r e s e n t e d n o p r o o f t h a t u s e o f t h i s s o l u t i o n v i o l a t e d t h e
s t a n d a r d o f c a r e .
M s . R o g e r s a l s o c o n t e n d e d t h a t D r . B a n k s v i o l a t e d t h e
s t a n d a r d o f c a r e b y n o t t a k i n g a d e q u a t e c o u n t e r - m e a s u r e s . D r .
C l a r k t e s t i f i e d t h a t a n a p p r o p r i a t e c o u n t e r - m e a s u r e i s v i g o r o u s l y
m a s s a g i n g t h e a r e a o f a v a s o s p a s m . D r . C r a n w e l l a l s o t e s t i f i e d
t h a t v i g o r o u s m a s s a g e a n d i n j e c t i n g X y l o c a i n e w e r e b o t h
a p p r o p r i a t e c o u n t e r - m e a s u r e s a n d w i t h i n t h e s t a n d a r d o f c a r e .
D r s . S u s o n g , C r a n w e l l , a n d B a n k s f u r t h e r t e s t i f i e d t h a t n o
c o u n t e r - m e a s u r e s t a k e n c o u l d s t o p t h e v a s o s p a s m n o r t h e r e s u l t a n t
u l c e r . T h u s , D r . B a n k s ’ a c t i o n s w e r e w i t h i n t h e r e c o g n i z e d
s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e .
D r . B a n k s ’ a c t i o n s , w i t h r e g a r d t o M s . R o g e r s ’ s p i d e r
v e i n t r e a t m e n t , d i d n o t v i o l a t e t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f
a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e . T h i s c o n c l u s i o n i s s u p p o r t e d
b y a l l t h e e x p e r t t e s t i m o n y p r o f f e r e d a t t r i a l . M s . R o g e r s
p r e s e n t e d n o m a t e r i a l e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y . T h e r e f o r e , w e
h o l d t h a t D r . B a n k s d i d n o t c o m m i t m e d i c a l m a l p r a c t i c e b e c a u s e
M s . R o g e r s d i d n o t i n t r o d u c e p r o o f a s t o e a c h o f t h e t h r e e
r e q u i r e d e l e m e n t s u n d e r T . C . A . 2 9 - 2 6 - 1 1 5 . T h e T r i a l C o u r t ’ s
d e c i s i o n t o s u b m i t t h e c a s e t o t h e j u r y i s o v e r t u r n e d a n d t h e
c l a i m i s a c c o r d i n g l y d i s m i s s e d .
W e n o w t u r n o u r a t t e n t i o n t o M s . R o g e r s ’ m e d i c a l
m a l p r a c t i c e c l a i m a g a i n s t N u r s e S t a n c i l . M s . R o g e r s i n i t i a l l y
9 a r g u e d a t t r i a l t h a t N u r s e S t a n c i l v i o l a t e d t h e r e c o g n i z e d
s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e . N u r s e S t a n c i l
t e s t i f i e d t h a t s h e u s e d t h e s a m e p r o c e d u r e o n M s . R o g e r s a s s h e
h a d o n e v e r y o t h e r s p i d e r v e i n t r e a t m e n t p a t i e n t . I n t h e s p i d e r
v e i n t r e a t m e n t , N u r s e S t a n c i l a n d D r . B a n k s u s e a b e n t n e e d l e s o
t h e n e e d l e i s p a r a l l e l t o t h e s k i n . N u r s e S t a n c i l t e s t i f i e d t h a t
o n e c a n a c t u a l l y s e e t h e n e e d l e i n t h e s p i d e r v e i n s i n c e i t i s s o
c l o s e t o t h e s u r f a c e o f t h e s k i n . N u r s e S t a n c i l a n d D r . B a n k s
a l s o u s e a t e s t t o d e t e r m i n e i f t h e n e e d l e i s i n t h e v e i n . N u r s e
S t a n c i l t e s t i f i e d t h a t s h e i n j e c t s a s m a l l a m o u n t o f a i r i n t o t h e
v e i n t o i n s u r e t h e n e e d l e i s i n t h e v e i n . W h e n s h e i n j e c t s t h e
a i r , b l o o d c o m e s o u t o f t h e i n j e c t i o n s i t e , i n s u r i n g t h e
p r a c t i t i o n e r t h a t t h e n e e d l e i s i n t h e v e i n . I m m e d i a t e l y a f t e r
i n j e c t i n g t h e a i r a n d w i t h o u t r e m o v i n g t h e n e e d l e f r o m t h e v e i n ,
t h e h y p e r t o n i c s a l i n e s o l u t i o n i s i n j e c t e d i n t o t h e s p i d e r v e i n
t o c o m p l e t e t h e t r e a t m e n t .
A s a l r e a d y n o t e d , N u r s e S t a n c i l t e s t i f i e d t h a t s h e u s e s
t h i s p r o c e d u r e o n e v e r y s p i d e r v e i n i n j e c t i o n s h e p e r f o r m s a n d
d i d s o w i t h M s . R o g e r s . E a c h o f t h e e x p e r t s , a l l d o c t o r s ,
t e s t i f i e d t h a t N u r s e S t a n c i l ’ s t e c h n i q u e w a s p r o p e r l y w i t h i n t h e
s t a n d a r d o f c a r e a n d t h a t i t w a s a l s o w i t h i n t h e s t a n d a r d o f c a r e
f o r n u r s e p r a c t i t i o n e r s t o p e r f o r m t h e s e i n j e c t i o n s . N o e x p e r t
t e s t i m o n y w a s p r e s e n t e d b y M s . R o g e r s t h a t N u r s e S t a n c i l d e v i a t e d
f r o m t h e s t a n d a r d o f c a r e . T h u s , N u r s e S t a n c i l ’ s a c t i o n s t a k e n
w i t h r e g a r d t o M s . R o g e r s w e r e w e l l w i t h i n t h e s t a n d a r d o f c a r e .
1 0 M s . R o g e r s c l a i m e d i n t h e a l t e r n a t i v e t h a t n o t k n o w i n g
a l l p o t e n t i a l c o m p l i c a t i o n s o f t h e s p i d e r v e i n t r e a t m e n t w a s a
v i o l a t i o n o f t h e s t a n d a r d o f c a r e . T w o e x p e r t s t e s t i f i e d t h a t a
p r a c t i t i o n e r p e r f o r m i n g t h e s p i d e r v e i n t r e a t m e n t m u s t k n o w a l l
p o t e n t i a l c o m p l i c a t i o n s a n d a p p r o p r i a t e c o u n t e r - m e a s u r e s . O t h e r
d o c t o r s t e s t i f i e d t h a t i t w a s w i t h i n t h e s t a n d a r d o f c a r e i f a
n u r s e d i d n o t k n o w a l l p o t e n t i a l c o m p l i c a t i o n s o r t h e c o u n t e r -
m e a s u r e s o n o n e c o n d i t i o n . T h i s c o n d i t i o n i s t h a t t h e n u r s e h a v e
t h e r e q u i s i t e s k i l l t o r e c o g n i z e w h e n a c o m p l i c a t i o n i s
o c c u r r i n g , e v e n i f t h e n u r s e d o e s n o t k n o w t h e s o u r c e o f t h e
a c t u a l c o m p l i c a t i o n , a n d t h a t t h e s u p e r v i s i n g d o c t o r b e n e a r b y
a n d a v a i l a b l e f o r i m m e d i a t e c o n s u l t a t i o n . T h u s , a c o n t r a d i c t i o n
i n e x p e r t t e s t i m o n y w a s p r e s e n t e d a s t o w h a t t h e a c t u a l s t a n d a r d
o f c a r e w a s f o r n u r s e p r a c t i t i o n e r s p e r f o r m i n g s p i d e r v e i n
t r e a t m e n t s . W h i l e w e a r e i n c l i n e d t o h o l d t h a t a n u r s e i s n o t
r e q u i r e d t o p o s s e s s a l l t h e k n o w l e d g e o f a m e d i c a l d o c t o r , w e d o
n o t n e e d t o d e c i d e t h e i s s u e . E v e n i f N u r s e S t a n c i l ’ s a c t i o n s
v i o l a t e d t h e s t a n d a r d o f c a r e , M s . R o g e r s f a i l e d t o p r o v e t h a t
N u r s e S t a n c i l ’ s a c t i o n s w e r e t h e p r o x i m a t e c a u s e o f M s . R o g e r s ’
i n j u r y a n d t h a t i t w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d .
W h i l e t h e i n j u r y o b v i o u s l y r e s u l t e d f r o m t h e i n j e c t i o n ,
t h i s d o e s n o t s a t i s f y t h e p r o x i m a t e c a u s e r e q u i r e m e n t s e t f o r t h
i n T . C . A . 2 9 - 2 6 - 1 1 5 . M s . R o g e r s m u s t p r o d u c e p r o o f t h a t a s a
p r o x i m a t e r e s u l t o f N u r s e S t a n c i l ’ s n e g l i g e n t a c t o r o m i s s i o n ,
M s . R o g e r s s u f f e r e d i n j u r i e s w h i c h w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e
1 1 o c c u r r e d . T . C . A . 2 9 - 2 6 - 1 1 5 ( a ) ( 3 ) . M s . R o g e r s ' p r o o f m u s t
i n c l u d e t h i s e l e m e n t f o r h e r t o p r e v a i l i n h e r m e d i c a l
m a l p r a c t i c e a c t i o n a g a i n s t N u r s e S t a n c i l . A s s e t f o r t h a b o v e ,
M s . R o g e r s p r e s e n t e d n o m a t e r i a l t e s t i m o n y t h a t N u r s e S t a n c i l
a c t e d n e g l i g e n t l y i n p e r f o r m i n g t h e i n j e c t i o n s o t h e r t h a n a n
u n s u p p o r t e d s t a t e m e n t b y D r . C l a r k , M s . R o g e r s ’ e x p e r t , t h a t t h e
v a s o s p a s m p r o b a b l y r e s u l t e d f r o m a n i n j e c t i o n o f h y p e r t o n i c
s a l i n e i n t o a n a r t e r i o l e . H o w e v e r , D r . C l a r k ' s h y p o t h e s i s l o s e s
i t s v a l i d i t y i n l i g h t o f N u r s e S t a n c i l ' s u n i m p e a c h e d t e s t i m o n y t o 1 t h e c o n t r a r y . M o r e o v e r , D r . C l a r k l a t e r c o n c e d e d t h a t M s .
R o g e r s ' i n j u r i e s c o u l d h a v e r e s u l t e d f r o m t h e e x i s t e n c e o f a n A V
f i s t u l a . O t h e r d o c t o r s c o n f i r m e d t h a t i f a n A V f i s t u l a d i d
e x i s t , M s . R o g e r s ' i n j u r i e s w o u l d h a v e r e s u l t e d i r r e s p e c t i v e o f
a n y n e g l i g e n c e o n t h e p a r t o f N u r s e S t a n c i l . I n a d d i t i o n , D r .
C r a n w e l l t e s t i f i e d t h a t i f N u r s e S t a n c i l p e r f o r m e d t h e i n j e c t i o n s
a s s h e t e s t i f i e d , t h e n t h e o n l y w a y M s . R o g e r s ’ i n j u r y c o u l d h a v e
o c c u r r e d i s b y t h e e x i s t e n c e o f a n A V f i s t u l a . D r . C l a r k a l s o
t e s t i f i e d t h a t h e h a d n o c r i t i c i s m o f N u r s e S t a n c i l ’ s t e c h n i q u e .
S i n c e M s . R o g e r s f a i l e d t o p r o v e t h a t t h e i n j u r y w o u l d n o t
o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d i n t h e a b s e n c e o f n e g l i g e n c e a n d s i n c e
s h e f a i l e d t o p r o v e t h a t N u r s e S t a n c i l a c t e d n e g l i g e n t l y , w e h o l d
t h a t N u r s e S t a n c i l ’ s a c t i o n w a s n o t t h e p r o x i m a t e c a u s e o f M s .
R o g e r s ’ i n j u r y .
1 F o r e x a m p l e , i n a c a s e b y a p o l i c y h o l d e r s u i n g a n i n s u r a n c e c o m p a n y f o r p r o c e e d s o f a f i r e i n s u r a n c e p o l i c y , e x p e r t t e s t i m o n y t h a t t h e f i r e w a s p r o b a b l y c a u s e d b y s p o n t a n e o u s c o m b u s t i o n i s t r u m p e d b y d i r e c t p r o o f t h a t t h e p o l i c y h o l d e r l i t t h e f i r e w h i c h c o n s u m e d t h e i n s u r e d p r o p e r t y .
1 2 M s . R o g e r s a l s o p r o f f e r s t h e p o s i t i o n t h a t N u r s e
S t a n c i l ’ s f a i l u r e t o k n o w t h e s o u r c e o f t h e v a s o s p a s m o r
a p p r o p r i a t e c o u n t e r - m e a s u r e s w a s a p r o x i m a t e c a u s e o f M s . R o g e r s ’
i n j u r y . H o w e v e r , D r s . B a n k s , S u s o n g , a n d C r a n w e l l t e s t i f i e d t h a t
n o c o u n t e r - m e a s u r e s c o u l d h a v e p r e v e n t e d M s . R o g e r s ’ i n j u r y .
F u r t h e r , w e b e l i e v e t h a t l a c k o f k n o w l e d g e o f c o u n t e r - m e a s u r e s
c o u l d b e a p r o x i m a t e c a u s e o f i n j u r i e s i n s o m e c a s e s . H o w e v e r ,
s i n c e n o c o u n t e r - m e a s u r e c o u l d h a v e p r e v e n t e d M s . R o g e r s ’ i n j u r y ,
w e h o l d t h a t N u r s e S t a n c i l ’ s l a c k o f k n o w l e d g e o f c o u n t e r -
m e a s u r e s w a s l i k e w i s e n o t t h e p r o x i m a t e c a u s e o f M s . R o g e r s ’
i n j u r y .
O n e f i n a l i s s u e n e e d s t o b e a d d r e s s e d . D r . B a n k s a n d
N u r s e S t a n c i l i n s i s t t h a t b e c a u s e t h e y w e r e e n t i t l e d t o a
r e v e r s a l o f t h e T r i a l C o u r t ' s j u d g m e n t a g a i n s t t h e m a n d d i s m i s s a l
o f M s . R o g e r s ' c o m p l a i n t , t h e a w a r d o f d i s c r e t i o n a r y c o s t s w a s
i m p r o p e r . O n t h e o t h e r h a n d , M s . R o g e r s i n s i s t s t h a t s u c h a n
a w a r d w a s p r o p e r b e c a u s e a v e r d i c t w a s r e n d e r e d i n h e r f a v o r . I n
l i g h t o f o u r d i s p o s i t i o n o f t h e p r i n c i p a l i s s u e r a i s e d i n t h i s
a p p e a l , w h i c h r e s u l t s i n d i s m i s s a l o f M s . R o g e r s ' c o m p l a i n t , t h e
a w a r d o f d i s c r e t i o n a r y c o s t s i s a l s o r e v e r s e d .
F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s t h e j u d g m e n t b e l o w i s
r e v e r s e d a n d M s . R o g e r s ' c l a i m d i s m i s s e d . T h e c a u s e i s r e m a n d e d
f o r c o l l e c t i o n o f c o s t s b e l o w , w h i c h a r e , a s a r e c o s t s o f a p p e a l ,
a d j u d g e d a g a i n s t M s . R o g e r s .
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H o u s t o n M . G o d d a r d , P . J .
1 3 C O N C U R :
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H e r s c h e l P . F r a n k s , J .
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ W i l l i a m H . I n m a n , S r . J .
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